除了小荷、小桃，苏明月院中还有四个信得过的丫鬟，春秀、知夏负责萱茂堂的日常琐事，菱香、石兰则专门负责药庐杂务。
她将四人唤来，各赏了二两银子和几吊铜钱。
既是对她们用心当差的肯定，也是为了方便她们办差时与人交际。
她吩咐春秀与知夏轮流留意三夫人吕氏的动向，又命菱香和石兰暗中留意寿安居的异常。
今日她在寿安居闹出那么大的动静，吕氏却始终未曾露面，其中必有蹊跷！
小心驶得万年船……
知己知彼，才能百战不殆！
待人都散去，她不由轻叹……萱茂堂太大，她要做的事情又太多，眼下能用的人手还是少了些！
不多时，小荷大包小包地从外头回来了。
得了消息的萧凛，匆匆回到渡岚苑，看着空荡荡的厢房，直接气笑了。
小狐狸招呼也不打一声便搬走了，她利用他倒是利用得理直气壮、很是顺手！
漫不经心地问了一嘴才知道，她又不声不响地出门了！
她又去租马车了？
萧凛简直头疼。
他仰躺在椅背上，不住地揉捏眉心：“流年，夫人得有辆自己的马车，若总这般……实在有损侯府颜面。”
“是，属下即刻去办。”
流年大步离开，青九暗自腹诽：主子一向肆意妄为，何时开始在乎面子了？还是侯府的面子？
……
苏明月带着两个丫头出了府，一个月了，她得去见见晏知闲，让他先替自己支个铺子。
如此一来，她既能多处落脚地，也便于设法联系万一来了京都的师兄师姐们！
晏母还病着，她命马车停在街市口，准备买些糕点带过去。
小荷掀开车帘刚要落车，目光忽然定在某处，“呀——”地轻呼出声。
苏明月顺着她的视线望去，只见不远处有家当铺，门前围了不少人，似是在争执什么。
那当铺伙计的嗓门极大，声音高得连马车里都听得清楚：
“说了十两银子就十两银子，您能卖就卖！一把再寻常不过的长剑而已，公子莫要为难我们这些人了！”
苏明月心说，听着象是有主顾与掌柜的没能做成生意。
她心下了然，当铺是做买卖的，不是做慈善的，自然会将价格压得低一些。
那当东西的人必是因为无法接受对方给的价格，又实在缺银子，才不愿意离去，一直与对方僵持着。
不过是再寻常不过的小事，小荷这丫头怎么一惊一乍的！？
她正要收回目光，那与伙计争执的人却转身走出了人群。
看着是个年轻男子，他手里抱着一把长剑，神情有些颓唐。
小荷下了车，就要把车帘放下，却被苏明月突然制止了。
小桃心下好奇，凝神去看那抱着剑的男子，越看越觉得眼熟，仿佛在哪里见过。
只见那男子摇了摇头，叹息一声，深深看了怀中的剑一眼，一咬牙，转身又要往当铺里去……
似乎终于还是做下决定，要做成那笔并不满意的生意。
“小荷！”在他转身的刹那，苏明月突然出声，“去，拦住他，就说他手中那把剑，我要了！”
“啊？”小荷愣在原地，诧异地看向苏明月。
小桃知道，主子和小荷大概都认出那男子了，只是两人没想到一块儿去。
她也认出来了，赶忙跳下马车，立刻朝那年轻男子走去。
那男人正要重新踏进店门，便听得身后有人说话：“还请公子留步。”
他闻声回头，见是个婢女模样打扮的女子，微微一愣：“姑娘可是叫我？”
小桃点头，冲着他盈盈一笑：“公子可是要去当铺典当手中这把长剑？”
男人一怔，坦然点头：“正是。”
“巧了，”小桃笑道，“我家夫人想要公子手中的这把剑，可否请公子移步详谈？”
男人不敢置信地往街口那边看了一眼，再看向对面人时，见她神色诚恳不似作假，却还是摇头：
“我虽急需换些银钱，但这剑并非名器，只是做工尚可……此剑沉重，不适合女子使用，还请转告夫人另寻巧匠定制为好。”
小桃噗嗤一声笑了。
这人分明是急需银子，竟还为对方着想，当真是个实心眼儿的！
她看着对方，笑容更盛了些：“成与不成，公子不妨借一步说话，也免得为难我们这些做下人的。”
男人看了眼当铺方向，心想确实不差这一时半刻，何必让个小姑娘为难！
他无奈点头：“也好。”
苏明月吩咐车夫将马车赶到僻静巷口，小桃领着对方在后头慢慢跟着。
待马车停稳，她示意小荷掀开车帘。
男人行至车前，尤豫了片刻，终究还是抱了抱拳：
“这位夫人，在下的剑不适合女子使用，既沉重又过于锋利，容易伤及自身，是以……”
“你叫什么名字？”苏明月打断他问道。
不知是不是错觉，男人莫名觉得她的语气格外亲切，似乎是旧识……
可他分明从未见过这位夫人！
“在下封阙。”他略一迟疑，还是郑重地报了姓名。
可过了好一会儿，苏明月都无回应。
正当那叫封阙的年轻人与小荷小桃都忍不住齐齐看向她时，苏明月开口对男人道：“我见过你。”
怎么可能！？
封阙眼中忽然闪过警剔之色。
他识人向来过目不忘！
而且自打他四岁时拜师习武，已经十几年没下过山了，这位年轻夫人怎么可能见过他？
他心里正犯嘀咕，却听对方又道：“我不是京都人，大约三年多前，在来京的路上遇到一支镖队，我偶然救下其中一位妇人。”
“事后那对夫妇与我闲话家常，给我看过一幅画象，说是他们的长子，他们很想念他……我记性一向很好，那画上的人就是你。”
对上对方陡然放大的眼，苏明月目光柔和：“你家境优渥，如今这般处境，可是家中出了变故？家人可都还好？”
听得‘家人’二字，封阙心里猛地一揪。
他双拳紧攥喉咙发紧，沉声道：“他们丢了镖……人都没了……”如今，他只剩下一个死里逃生、不敢曝于人前的幼弟。
苏明月虽然知道此事，但听他亲口说出来，心里还是咯噔一下，忍不住一怔。
“可惜了……”
“什么可惜了？”封阙上前一步，眸光警剔。
她莫不是知道是谁害了他爹娘族人？
却听苏明月道：“你父母都是极好的人……你母亲做的秋波面味道很独特，我至今难忘。”
封阙鼻尖蓦地一酸。
他许多年没吃过母亲做的饭食了，最后见到父亲母亲，竟是替他们收尸……
苍天无眼，他爹娘一生乐善好施，临了，竟连一具全尸都未能留下！
“原来夫人就是家母信中所说的恩人……”男人后退一步，郑重跪地，“封阙在此，叩谢夫人大恩！”
说罢，他连磕三个响头，叩首不起。
苏明月垂眸看着他，心中百感交集……
“你父亲武功不俗，提起你时满眼都是骄傲……想来你的身手更胜于他。”
“一文钱难倒英雄汉，你定是遇到了天大的难处，才会将陪伴多年的宝剑也要卖掉……可你今日可以卖剑，那明日呢？”
封阙抬头直视马车上的女子，她目光清明，仿佛能看透他所有困窘。
她对自己道：“如今你需要银钱，而我，需要一个能护我性命的人。”
“封阙，我不要你的剑，你可愿将这一身武艺卖与我，护我十年周全？”
她声音很冷，眼中藏着遇见故人般的淡淡欣喜。
前世的征虏左副将军封阙……别来无恙！
苏明月心中微叹：重活一世，倒没想到会和封阙在这里相遇！
前世，封家一夜之间惨遭灭门，三十几口人命丧黄泉，只馀下一十岁小小少年侥幸活了下来。
家中突遭变故，封阙不得不告别师门下了山，他处理好了所有事情后，特来向她道谢，还是她亲自将他举荐给了萧泓毅。
封阙武艺超群，秉性刚直，对苏明月忠心，自然也对萧泓毅父子也尽心效力。
若非他替萧家父子鞍前马后、出生入死，就凭那两个草包，如何能建功立业？
可即便他赤胆忠心，立下汗马功劳……最后却也成了小人的眼中钉、肉中刺！
自北狄回来后，被困在将军府的那几年，是封阙暗中替她打点，她才能活。
她被诬陷叛国通敌被下狱时，只有他坚持不肯对她用刑，明里暗里多方回护。
柳令仪与柳萦嫌他碍事，便罗织罪名，诬他轻薄民女、克扣军饷。
沉家父子早已对他心生忌惮，顺势将他投入大牢，严刑拷打……
她眼睁睁看着他背负莫须有的罪名，含冤而死！
思绪翻涌，恨意难遣……苏明月只觉胸中滞涩，喉咙发紧。
她闭目凝神了片刻，才缓缓吐出一口浊气。
若说晏知闲是忠诚的犬，是她的粮草官，那封阙便是善战的狼！
他是很好的打手，前路未明，她需要他！
不过见他迟迟不语，苏明月倒也不想强人所难……
她走下马车，将手中所有银两都给了他：“救急要紧，这些算我借你的。”
封阙猛地看向她。
“我叫苏明月，你母亲昔日总爱唤我一声‘小神医’，如今我乃平阳侯府的侯夫人。”
“来京的路上，你父亲母亲照拂过我，我们之间早就扯平了，没什么恩不恩的！”
“我信你的人品，这银子你且踏实收着，待你日后宽裕了，再还不迟。”