苏明月站在寿安居外。
刘妈妈来势汹汹，有意收敛情绪，却挡不住眼中那抹凶光。
“太夫人还未起床，辛苦夫人等等了。”说着便关上门。
苏明月眼皮子微挑。
心说看来老太太这是想给她立规矩啊！
只可惜这招她早就领教过了，前世她嫁给萧云贺，柳令仪便是如此磋磨她的。
当时萧云贺劝她，说柳令仪出身清流之家，最重规矩，新婚夜里她被萧凛闯了喜房，闹出那等丑事……若柳氏有情绪，让她担待些。
她自觉理亏，也不想让萧云贺为难，常常一站就是几个时辰，冻病了、晒晕了是常有的事。
而现在……
“小荷，”苏明月眼底掠过一丝狡黠，轻声吩咐，“去叫药庐那两个丫头把东西搬来。对了，樊妈妈烧火烧得好，让她也来。”
小荷看了眼苏明月，立马笑吟吟地应下。
一会儿工夫，寿安居外便架起好几个火堆，抬来的两座丹炉也被樊妈妈烧得极旺，柴火木炭噼啪作响。
制药是个既精细又险峻的活儿，有些药材需得经过熏烤、加热、蒸馏……等等步骤才能炼成。
过程中气味有害且刺鼻不说，一不小心更有炸炉的风险。
苏明月这几日琢磨了一个新的丹方，正愁寻不着合适的地方试炼！
还真是巧了……
因着置放丹炉的位置是苏明月特意选的，不过片刻，滚滚浓烟便携着呛人的气味，直往寿安居里灌去。
小佛堂里，萧太夫人被呛得连声咳嗽，鼻涕一把泪一把，甚至一不小心还闪了腰，当即厉声下令，命人速去扑火。
眼见几名仆妇端着水盆气汹汹地冲出来，苏明月赶忙带着自己人远远躲开了！
寿安居的人只当她们是怕被溅到水，弄脏衣裙……
却不想那火被熄灭的瞬间，浓烟似乎更大了，气味也更加刺鼻熏人了！
参与灭火的几个仆妇连忙逃跑，没出几步，便接二连三软倒在地，不省人事。
苏明月轻掩口鼻，看向一脸徨恐的刘妈妈，忍不住“咯咯”笑出声来，她弯着眉眼，那姿态象极了恶作剧的孩童。
萧凛带人循着浓烟匆匆追来，正撞见她眉眼含笑的模样。
“呵，倒是难得见她这般开怀……”萧凛怔在原地，痴痴望着她。
直到看见萧珣的身影，他才敛去神色，示意青九推他过去。
萧珣怒沉沉地瞪着苏明月，厉声斥问：“侯夫人这是作甚？你这般行事，就不怕引来潜火兵吗？届时官府若治你一个忤逆不孝，连累……”
“阿月。”萧凛扬声打断了萧珣的话，周遭气氛瞬间紧绷。
苏明月眸色一亮，立刻乖顺地去到他身后，不着痕迹地将青九挤开半步。
小桃见状，“扑通”一声跪倒在萧凛身前，声音里带着哭腔：
“侯爷明鉴！太夫人不喜我家夫人，盥馈之日闭门不见，全府上下皆可为证！”
“没过几日，又因夫人谨遵侯爷吩咐、未敢打扰太夫人静养，太夫人便当众斥责夫人不敬婆母，罚夫人抄写《女诫》《内训》不说，还将夫人禁足月馀……”
她越说越激动，忍不住浑身发抖：“侯爷，夫人处处被太夫人叼难磋磨，甚至稍作解释，便是多言之过……与谁说理去？”
“今日禁足期满，夫人遵照太夫人命令，天未亮便顶着寒急急来请安，却……却又被刘妈妈一句‘太夫人未醒’，故意晾在院门外！”
刘妈妈惊讶得睁圆了眼，没想到平日里瞧着蔫头耷拉脑的小丫头片子，嘴皮子竟这般利索！？
她抬手指着小桃：“你……”
“刘妈妈想要辩解什么？”小桃打断她道，“奴婢倒是不知，寿安居屋舍如此紧张，竟连个给来人歇脚的地方都没有！”
“这天寒地冻的……”
“侯爷！夫人没有母家，师尊、兄长们皆远在南疆，在这京都城里，您是她唯一的倚仗啊！今日种种，还请侯爷为夫人做主！”
小桃叩首不起，哭得肩膀一抖一抖的，好不可怜。
苏明月生怕小桃在雪地里跪得久了会生病，赶忙转身面向萧凛，眼角亦是泪光盈盈：
“侯爷，妾身一向畏寒，您稍加打听就知道妾身没说谎……今日这般作为，一是妾身怕冻坏了身子没法儿服侍您。”
“二是念着人生苦短，实在不愿虚度光阴，这才想着借此处空地炼制丹药。”
“妾身实在不明白，在药庐炼药也是炼，在院中炼药也是炼……怎的到了二老爷口中，便成了妾身忤逆不孝？”
萧珣气得脸色发青。
他想说苏明月强词夺理，她摆明了故意往寿安居放烟……可一时间大脑空白，却又想不出更好的说辞。
好一个口齿灵俐的侯夫人！
这对主仆，当真配合得天衣无缝！
萧凛馀光上扬，看着苏明月梨花带雨的委屈模样，满脑子都是那句“他是苏明月唯一的倚仗。”
“你说太夫人未醒？”他转眸看向刘妈妈，嘴角泛起一抹冷笑，“可据本侯所知，太夫人这个时候，一般都在礼佛啊？”
“难道你这婆子奴大欺主，故意诓骗、欺辱侯府主母？！”
“奴婢不敢！”刘妈妈急忙跪地，浑身抖如筛糠。
不等她解释，萧老太太拄着拐杖从院子里疾步走了出来。
她憋了一肚子火，怒吼吼地冲出来刚想发威，馀光瞥见萧珣居然也在，顿时哑了火。
萧凛上下打量她：“太夫人步伐稳健、精神矍铄，瞧这满面红光的样子，不似病了啊？怎的今日没礼佛呢？”
“……”太夫人抿唇不语。
自己若是否认，便是坐实了刘妈妈的“罪名”，难免这孽障不会借机折她臂膀！
她更不想当着萧珣的面儿，承认她就是故意折腾磋磨苏氏！
她不想让他忆起从前……
萧凛面无表情，周身散发着迫人的冷意，比这冬日里的寒风更甚。
“太夫人既已无心礼佛，这院中佛堂若再留着，也只是徒增不敬。”
萧凛如寒潭般的眸子，死死地锁住太夫人孙氏：“怠慢神明，恐非家宅之福……”
“来人！去把寿安居的佛堂拆了，里头的菩萨也好佛祖也罢，通通送回清净寺！”
“你敢！”太夫人惊恐万分，死死瞪着萧凛，眸底几乎要沁出血来！
她茹素十馀年，这是她如今唯一的信奉！
可萧凛的一颦一蹙，都裹挟着巨大的压迫感，慑得她再也说不出旁的词句。
她今日，必须得在刘妈妈和佛堂中选一个！
且不说人死不能复生，菩萨送回寺庙，尚有重新请回来的可能……但佛堂若是被萧凛那孽障失心疯给砸了，她怕是会彻底惹恼漫天神佛！
造孽啊！！！
太夫人把持侯府几十年，她也是不久前才发现，府中半数护院竟不知何时被萧凛换成了他的人！？
那些个挨千刀的，得了命令当即冲进了她的寿安居！
只一刻钟功夫，就把她的小佛堂拆了个干干净净，连半截香都没留下！
眼见他们，他们竟把自己视若珍宝的白玉观音也抱了出来！？太夫人脸色一白，下意识上前想要抢夺……
呼吸间，“啪叽”一声脆响，那尊不仅昂贵、还很有来历的玉观音，当即碎了一地。
“你们、你们这群天杀的……”
太夫人惊骇不已，眸中瞬间浮现猩红之色。
她两腿一软跌跪在地，一双手颤颤巍巍地摸向那些碎片，声音都带了哭腔：
“这可是……”
“天老爷啊……这可是贵人放在南海观音寺三十年的法宝……”
“你们，你们这些小畜生，你们怎么敢的？！”
她跪在雪地里不住地捶打自己的胸口，怄着的那口气怎么也吐不出来，就要被憋死。
苏明月见状，与刘妈妈几乎同一时间上前扶她。
太夫人咬牙切齿地、狠狠推了苏明月一把：“你滚！再也不要出现在我寿安居附近！！”
听得此言，苏明月眼中适时落下两行泪来，泪盈盈地看向萧凛。
那哀哀切切、委委屈屈的可怜模样，看得人心都要碎了！
“过来。”萧凛冲她摆手。
“是。”
许是被太夫人那么一推崴了脚，苏明月挪着略微跟跄的步子朝萧凛走去。
小桃紧忙起来扶她。
萧凛将苏明月冰凉的柔荑握入掌心，语气似是在哄她：
“太夫人不是故意弄伤你的……孝道之难，最难莫过于一个‘顺’字。她是长辈，她既这般说了，你以后便不要再来寿安居附近。”
“记住没有？”
“妾身……妾身记住了。”
苏明月用指腹快速抹去眼角的泪，似是受了天大的屈，冤得厉害。
唉……
萧凛无声地呵了口气，从轮椅上站起来，打横抱起苏明月就往回走。
他不该这般当众抱她的……
可他忍了……没忍住。
哪怕知道“小狐狸”是装的，他也看不得她这副委屈憋闷、又梨花带雨的模样！
院子里，孙二小姐隐在门廊的阴影处，死死盯着那对远去的背影。
她指节攥得发白，一方丝帕被揉得不成型状，眼中又是嫉妒又是羡慕。
回渡岚苑的路上，下人禀报萧凛，萧泓毅求见，似是为萧云贺的婚事而来。
苏明月推了推萧凛，让他放自己下来，她想回萱茂堂看看。
萧凛非但不允，还将她抱得更紧了，直奔清慎堂。