当那支迂回侧翼的骑兵仓皇逃回本阵，带来的不是胜利的消息，而是后方遭遇幽灵般猎杀的恐惧时，北狄百夫长脸上志在必得的狞笑彻底僵住。
他难以置信地看着那二十几个丢盔弃甲、魂不附体的手下，又望向前方那片虽然残破却依旧死死钉在原地、用无数尸体和意志构筑的防线。
太阳已经开始西斜，将天地间的一切都染上一层疲惫的血色。
继续打下去？这支看似不堪一击的囚犯队伍，骨头比他想象的要硬得多！
尤其是那个使枪的首领和那个如同凶兽般的巨汉，简直像是从地狱里爬出来的杀神。而且，侧翼那个神出鬼没的威胁让他脊背发凉。
再打，即便能赢，他这支两百人的精骑，恐怕也要折损大半，得不偿失。
“呜——呜呜——”
低沉而苍凉的牛角号声在北狄后阵响起，那是撤退的命令。
剩余的北狄骑兵如同潮水般退去，他们带走了同伴的尸体，留下了满地的狼藉和一片死寂。只有受伤战马的悲鸣，偶尔划破这令人窒息的宁静。
赢了？
我们守住了？
防线后的乞活营囚犯们，几乎不敢相信自己的眼睛。
他们茫然地看着敌人退走，看着身边同伴残缺不全的尸体，看着自己手中砍出了缺口的兵器，以及那浸透了鲜血、沉重无比的号衣。
短暂的死寂之后，不知是谁先发出了一声劫后余生的、带着哭腔的嘶吼，紧接着，各种声音爆发开来——
嚎哭、大笑、痛苦的呻吟、虚脱的喘息交织成一曲胜利与悲伤混杂的混乱乐章。
许多人直接瘫软在地，连动一根手指头的力气都没有了。
更多的人则开始疯狂地在尸体堆中翻找，寻找可能还活着的同伴，或者只是确认某个熟悉的身影是否已经逝去。
凌云依旧拄著枪站在那里，直到确认北狄骑兵真的远去，消失在视野尽头，他才缓缓地、极其艰难地松开了紧握枪杆的手指。
一股无法抗拒的疲惫和眩晕感瞬间袭来，让他踉跄了一下，几乎栽倒。
“统领！”离他最近的一个囚犯下意识地伸手扶了他一把。
凌云摆了摆手，示意自己没事。他环顾四周，目光所及，一片惨烈。初步清点，能站着的人，已不足四百。
一次伏击，一次正面阻击，乞活营的人数已经锐减过半。
但活下来的人，眼神已经不一样了。
那不再是死囚的麻木或暴戾，而是经历血火淬炼后，一种混杂着伤痛、疲惫，却又异常坚韧的光芒。
他们看向凌云的目光里，敬畏之外，更多了一种近乎依赖的信赖。
雷豹拖着鬼头刀走了过来，他浑身是血，如同一个血人，左臂上一道深可见骨的伤口只是被胡乱地用布条捆扎了一下，依旧在渗血。
他咧了咧嘴，想笑，却牵动了脸上的伤口，疼得他龇牙咧嘴：“妈的真他娘的痛快！”
他看向凌云，眼神复杂，最终重重地抱了抱拳，一切尽在不言中。
墨尘在石匠的搀扶下，从后方走了过来。他看着这片修罗场，看着那些幸存者眼中陌生的光芒，轻轻吐出一口气，对凌云道：“凌兄，经此一役，军魂初铸。”
凌云微微颔首。是的，代价惨重，但这支队伍，终于有了一丝军队的骨架和魂魄。
这时，燕七如同幽灵般再次现身，他依旧沉默，只是对凌云微微点了点头，表示侧翼威胁已解除。
张校尉也带着他残余的三十多名士兵走了过来，他的脸色依旧苍白，但看着凌云的眼神，已经彻底不同，带着一丝难以掩饰的震撼和庆幸。
他拱了拱手，语气干涩：“凌统领佩服。”他知道，如果没有凌云和这群死囚，他和他的手下，早已是地上冰冷的尸体之一。
“打扫战场。”凌云的声音沙哑得厉害，“收集所有能用的兵器、甲胄、箭矢，尤其是马匹！救治伤员，就地掩埋阵亡的弟兄。
命令下达，幸存者们再次行动起来，这一次，不再需要催促。
他们沉默地、细致地打扫著战场，从敌人和同伴的尸体上，剥下还能用的皮甲，捡起沾血的弯刀和弓箭，将那些受伤未死的战马牵到一起。
收获，出乎意料地丰厚。北狄骑兵装备精良，他们留下了近百柄完好的弯刀，数十张弓，上千支箭矢，以及二十多匹还能行动的战马和一些驮马。
这对于几乎一无所有的乞活营而言，是一笔巨大的财富。
王魁也被抬了过来，他看着那些堆积起来的战利品，看着周围囚犯们眼中对凌云那几乎不加掩饰的信服，他背上的鞭伤似乎更疼了，眼神也变得更加阴鸷难明。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。
一个新的，更加简陋但也更加坚固的营地在战场不远处创建起来。
这一次，有了缴获的工具和材料，壕沟挖得更深，拒马布置得更加合理，甚至还立起了一圈简陋的木栅。
当那支迂回侧翼的骑兵仓皇逃回本阵，带来的不是胜利的消息，而是后方遭遇幽灵般猎杀的恐惧时，北狄百夫长脸上志在必得的狞笑彻底僵住。
他难以置信地看着那二十几个丢盔弃甲、魂不附体的手下，又望向前方那片虽然残破却依旧死死钉在原地、用无数尸体和意志构筑的防线。
太阳已经开始西斜，将天地间的一切都染上一层疲惫的血色。
继续打下去？这支看似不堪一击的囚犯队伍，骨头比他想象的要硬得多！
尤其是那个使枪的首领和那个如同凶兽般的巨汉，简直像是从地狱里爬出来的杀神。而且，侧翼那个神出鬼没的威胁让他脊背发凉。
再打，即便能赢，他这支两百人的精骑，恐怕也要折损大半，得不偿失。
“呜——呜呜——”
低沉而苍凉的牛角号声在北狄后阵响起，那是撤退的命令。
剩余的北狄骑兵如同潮水般退去，他们带走了同伴的尸体，留下了满地的狼藉和一片死寂。只有受伤战马的悲鸣，偶尔划破这令人窒息的宁静。
赢了？
我们守住了？
防线后的乞活营囚犯们，几乎不敢相信自己的眼睛。
他们茫然地看着敌人退走，看着身边同伴残缺不全的尸体，看着自己手中砍出了缺口的兵器，以及那浸透了鲜血、沉重无比的号衣。
短暂的死寂之后，不知是谁先发出了一声劫后余生的、带着哭腔的嘶吼，紧接着，各种声音爆发开来——
嚎哭、大笑、痛苦的呻吟、虚脱的喘息交织成一曲胜利与悲伤混杂的混乱乐章。
许多人直接瘫软在地，连动一根手指头的力气都没有了。
更多的人则开始疯狂地在尸体堆中翻找，寻找可能还活着的同伴，或者只是确认某个熟悉的身影是否已经逝去。
凌云依旧拄著枪站在那里，直到确认北狄骑兵真的远去，消失在视野尽头，他才缓缓地、极其艰难地松开了紧握枪杆的手指。
一股无法抗拒的疲惫和眩晕感瞬间袭来，让他踉跄了一下，几乎栽倒。
“统领！”离他最近的一个囚犯下意识地伸手扶了他一把。
凌云摆了摆手，示意自己没事。他环顾四周，目光所及，一片惨烈。初步清点，能站着的人，已不足四百。
一次伏击，一次正面阻击，乞活营的人数已经锐减过半。
但活下来的人，眼神已经不一样了。
那不再是死囚的麻木或暴戾，而是经历血火淬炼后，一种混杂着伤痛、疲惫，却又异常坚韧的光芒。
他们看向凌云的目光里，敬畏之外，更多了一种近乎依赖的信赖。
雷豹拖着鬼头刀走了过来，他浑身是血，如同一个血人，左臂上一道深可见骨的伤口只是被胡乱地用布条捆扎了一下，依旧在渗血。
他咧了咧嘴，想笑，却牵动了脸上的伤口，疼得他龇牙咧嘴：“妈的真他娘的痛快！”
他看向凌云，眼神复杂，最终重重地抱了抱拳，一切尽在不言中。
墨尘在石匠的搀扶下，从后方走了过来。他看着这片修罗场，看着那些幸存者眼中陌生的光芒，轻轻吐出一口气，对凌云道：“凌兄，经此一役，军魂初铸。”
凌云微微颔首。是的，代价惨重，但这支队伍，终于有了一丝军队的骨架和魂魄。
这时，燕七如同幽灵般再次现身，他依旧沉默，只是对凌云微微点了点头，表示侧翼威胁已解除。
张校尉也带着他残余的三十多名士兵走了过来，他的脸色依旧苍白，但看着凌云的眼神，已经彻底不同，带着一丝难以掩饰的震撼和庆幸。
他拱了拱手，语气干涩：“凌统领佩服。”他知道，如果没有凌云和这群死囚，他和他的手下，早已是地上冰冷的尸体之一。
“打扫战场。”凌云的声音沙哑得厉害，“收集所有能用的兵器、甲胄、箭矢，尤其是马匹！救治伤员，就地掩埋阵亡的弟兄。”
命令下达，幸存者们再次行动起来，这一次，不再需要催促。
他们沉默地、细致地打扫著战场，从敌人和同伴的尸体上，剥下还能用的皮甲，捡起沾血的弯刀和弓箭，将那些受伤未死的战马牵到一起。
收获，出乎意料地丰厚。北狄骑兵装备精良，他们留下了近百柄完好的弯刀，数十张弓，上千支箭矢，以及二十多匹还能行动的战马和一些驮马。
这对于几乎一无所有的乞活营而言，是一笔巨大的财富。
王魁也被抬了过来，他看着那些堆积起来的战利品，看着周围囚犯们眼中对凌云那几乎不加掩饰的信服，他背上的鞭伤似乎更疼了，眼神也变得更加阴鸷难明。
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。
一个新的，更加简陋但也更加坚固的营地在战场不远处创建起来。
这一次，有了缴获的工具和材料，壕沟挖得更深，拒马布置得更加合理，甚至还立起了一圈简陋的木栅。