天色将暗未暗时，林风沿着依稀可辨的山道，终于接近了青云宗外门局域。
这里已能看到规整的石阶、路旁偶尔出现的简陋路碑，空气中灵气浓度明显提升。远处山坳里，甚至能看到星星点点的灯火——那是依附于青云宗的外围村落或低阶弟子聚居点。
林风收敛气息，将修为压制在筑基后期左右。金丹初期的修为在外门已属罕见，太过显眼。他换上一件相对整洁的备用衣袍（虽仍显破旧，但至少没有地底挣扎的痕迹），整理了一下仪容。
刚转过一个山隘，前方石阶上突然传来一声清叱：“站住！何人擅闯青云宗地界？”
三道身着青云宗标准制式青袍的身影从路旁树后闪出，成品字形拦在路前。是三名炼气后期的外门巡逻弟子，两男一女，手持制式长剑，神色警剔中带着一丝紧张。
林风停下脚步，心中却是一暖——这熟悉的青袍，这带着稚气却努力严肃的盘查，是家的感觉。
他抬手行礼，语气平和：“在下林风，原灵农峰弟子。此前外出执行任务，遭遇意外流落在外，今日方得返归。”
“灵农峰？”为首那名方脸少年弟子眉头一皱，上下打量林风。林风此刻虽然收拾过，但眉宇间历经生死磨砺出的沉稳气度，以及那隐隐透出的、绝非普通筑基修士能有的精气神，让他不敢小觑。而且，“林风”这个名字……似乎有点耳熟？
旁边那名圆脸女弟子却突然“啊”了一声，眼睛瞪大，指着林风：“你、你是那个……两年前熔心湖之战失踪的林风师兄？！”
熔心湖之战！失踪！两年！
这几个词如同惊雷，在林风脑海中炸开。地底感觉过了数月，外界竟然已过去近两年？！
方脸少年也想起来了，脸色骤变，惊疑不定地看着林风：“真的是你？可宗门记载，当年熔心湖摇光阵眼遇袭崩塌，驻守弟子几乎全员……失踪或陨落。你……”
“侥幸未死，流落绝地，历经艰险，今日方归。”林风简短道，语气沉稳，却带着不容置疑的真实感。他心念急转，看来宗门当年认定他们凶多吉少，甚至可能已列入阵亡名单。叶凌云他们呢？是否有人先回来了？
他取出自己的身份玉牌（一直贴身保管，虽黯淡却未损），注入一丝灵力。玉牌亮起微光，显现出他的名字、所属灵农峰以及当初登记的基本信息，只是状态栏一片灰暗，标注着“失踪/疑陨”。
看到身份玉牌，三名巡逻弟子信了大半。玉牌与神魂绑定，极难伪造。
圆脸女弟子好奇心起：“林师兄，你当年是怎么……还有，你现在修为……”她感知不清林风的具体境界，但那份隐隐的压力做不得假。
“机缘巧合，九死一生，略有寸进。”林风不愿多谈地底之事，转移话题，“请问几位师弟师妹，我灵农峰如今情况如何？陈长老年岁已高，可还安好？还有，当年与我一同驻守摇光阵眼的叶凌云叶师兄，以及另几位同门，可有人归来？”
方脸少年收剑还礼，态度躬敬了许多：“回林师兄，陈长老身体尚可，依旧掌管灵农峰。只是……”他尤豫了一下，“这两年来，宗门因熔心湖之损失，加之魔灾馀波未平，各处资源吃紧，灵农峰也……不如以往。至于叶凌云叶师叔……”
他顿了顿，眼中露出敬佩与复杂之色：“叶师叔约在半年前独自归来，身受重伤，修为一度跌至筑基，但剑意反而更加精纯骇人。他带回了一些关于当年之战的零碎消息，证实摇光阵眼是被内奸勾结魔道里应外合攻破。如今叶师叔伤愈后，已被调入内门刑堂，执掌部分缉查事务，深得掌门与诸位长老器重。他……一直在追查当年之事，也一直在查找其他可能幸存者的下落。”
叶师兄回来了！还进了刑堂！林风心中大石落地一块，涌起由衷的欣喜。叶师兄果然命硬！
“那其他人呢？比如一位擅使阴影之力的幽影道友，一位体修铁战，还有一位阵法师巧手？”林风追问。
三名弟子面面相觑，皆摇头。
“未曾听闻。叶师叔回来后，只提及当年并肩作战者多有陨落，除他之外，未曾明确说还有谁幸存。”圆脸女弟子小声道，“林师兄您是叶师叔之后，第二个确认回来的。”
林风心中一沉。幽影、铁战、巧手……他们落在了别处？还是遭遇了不测？但愿只是失散。
“多谢告知。”林风压下担忧，再次问道，“如今宗门内，气氛似乎有些紧张？”
方脸少年叹了口气：“魔灾虽暂退，但馀孽未尽，各地时有小规模魔物作乱或邪修趁机起事。宗门损失不小，资源紧张，各峰之间……唉，总之不如以前太平。听说内门几位真传师兄师姐为了几处新发现的资源点分配，还闹过不快。外门更不用说，任务更重，竞争也更激烈了。”
林风了然。大战之后，往往如此。
“林师兄既已归来，还请速回灵农峰向陈长老报到，并去内务堂更新名录。”方脸少年提醒道，“失踪超过一年未归，按门规需重新核验身份、说明情况。不过有叶师叔的先例，加之您的身份玉牌，应该问题不大。”
“多谢。”林风点头致谢，又问清前往灵农峰最近的道路（他熟，但两年过去，怕有些小路变化），便与三人告辞，加快步伐向山上走去。
越靠近灵农峰，熟悉感越强。山路、溪流、甚至某些古树的型状，都未曾改变。只是沿途所见的外门弟子，大多行色匆匆，脸上少了些往日的轻松，多了些疲惫与焦虑。偶尔遇到认识的面孔，对方看到他，先是一愣，随即露出难以置信的惊愕表情，林风也只是点头致意，并未停留。
暮色四合时，他终于踏上了灵农峰的山道。
熟悉的药田梯次展开，只是不少田里灵气稀薄，作物长势一般，甚至有些田地荒芜着，长满了杂草。峰内置筑依旧，却显得有几分冷清。远处陈长老居住的小院里，有灯光透出。
林风深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，走向那座小院。
院门虚掩。他轻轻叩响。
“谁啊？这么晚了。”一个苍老却依旧中气十足的声音传来，脚步声走近。
门吱呀一声打开。
一个身材清瘦、白发白须、脸上皱纹深刻却目光依旧清亮的老者出现在门口，正是灵农峰掌管陈长老。
陈长老抬眼看向林风，先是随意一瞥，随即目光定住，瞳孔微缩，握着门框的手微微用力。
他盯着林风看了足足三息，嘴唇动了动，声音带着一丝不易察觉的颤斗：“……林小子？”
“陈长老。”林风躬身，深深一礼，“弟子林风……回来了。”
陈长老猛地一步上前，双手抓住林风肩膀，上下仔细打量，老眼中情绪翻腾，有震惊，有欣慰，有难以置信，最后化为一声长长的叹息和如释重负的笑意。
“好！好！回来就好！”他用力拍了拍林风的肩膀，力道不轻，“叶小子半年前回来时，就说你可能还活着，老子……老夫还真让他说中了！走走走，进屋说！”
他将林风拉进小院，关上院门，点燃更多的灯烛。
灯光下，陈长老仔细看着林风，越看越是心惊。眼前这个年轻人，与两年前那个虽然勤恳却略显稚嫩、修为不过筑基初期的灵植夫弟子，简直判若两人。气息沉凝如山岳，目光深邃如古潭，明明只是平静站在那里，却隐隐有种让他都感到些许压力的气场。这绝不仅仅是修为提升（他隐约感觉林风修为已至金丹，但不敢确定）带来的变化，更是无数次生死边缘磨砺出的气质蜕变。
“坐下，慢慢说。”陈长老倒了两杯粗茶，“把你这两年的经历，捡能说的，跟老夫讲讲。”
林风躬敬坐下，从熔心湖之战最后时刻的混乱与袭击说起，略去地底星衍宗内核机密和暗星佩等关键物品，只说自己坠入一处古老地底遗迹，侥幸未死，在其中艰难求生、修炼，并意外发现了一些上古灵植培育法门和遗迹残留的传送阵，几经周折才得以返回。至于叶凌云、幽影等人，他只说在遗迹中曾短暂相遇，后因故失散。
陈长老听得神色变幻，时而紧张，时而叹息，最后长长吐出一口气：“大难不死，必有后福。你能有如此际遇和成长，也是你的造化。只是……你如今修为？”
“侥幸突破至金丹初期。”林风坦然道。这事瞒不住，也无需瞒。
陈长老倒吸一口凉气，尽管有猜测，但亲耳证实还是让他震撼不已。两年，从筑基初期到金丹初期！这已不是简单的奇遇能解释，此子心性、毅力、机缘缺一不可！
“好！好！我灵农峰，终于也出了一位金丹修士！还是如此年轻的金丹！”陈长老激动地胡子都在抖，“明日我便带你去内务堂和掌门处报备！你失踪期间，你的那几亩灵田……唉，按照门规，失踪过久，灵田已由峰内重新分配，暂时由你以前的师兄周大福代为照管。不过既然你回来了，且修为大进，宗门必有补偿，灵田也能要回来，甚至分配更好的！”
灵田被收走了？林风微微一怔，随即释然。门规如此，可以理解。周师兄……那个憨厚老实的灵植夫师兄，由他照管，总比荒废或落入心思不正者手中好。
“弟子明白。一切听从宗门安排。”林风道。
“对了，”陈长老想起什么，“叶小子如今在内门刑堂，权势不小，但盯着他的人也多。你回来了，他肯定高兴。明日见过掌门后，不妨去寻他。还有，你既已金丹，按例可晋升内门弟子，或担任外门执事、长老。你有何打算？”
林风几乎没有尤豫：“弟子还是想留在灵农峰，钻研灵植之道。职务……听凭宗门与长老安排。”他的根本在种田，系统也要求围绕灵植发展。内门虽好，但竞争更复杂。外门执事或灵农峰长老（助理）之类的职位，或许更适合他低调种田、默默发展的计划。
陈长老深深看了他一眼，似乎看出他志不在此，欣慰点头：“不骄不躁，心系本道，好！老夫会替你周旋。你今日先回旧居歇息，虽然暂由周大福看管，但屋子应该还给你留着。明日一早，我来寻你。”
林风谢过陈长老，走出小院。
夜色已深，星光稀疏。他循着记忆，走向半山腰那处属于自己、阔别两年的小院。
院门紧闭，门廊下挂着一盏气死风灯，灯光昏黄。通过篱笆，能看到院子里灵田轮廓，田里似乎种着东西，长势……嗯？
林风目光一凝。那灵田中的作物，形态似乎有些特别，在星光下泛着淡淡的、不同寻常的色泽。
他推开未锁的院门，走了进去。
月光洒落，照亮了小院。一切陈设如旧，干净整洁，显然有人时常打扫。而院子一侧，那三亩灵田中种植的，并非他熟悉的低阶灵谷或常见草药。
左边一亩，是一片约半人高、茎秆呈淡金色、叶片狭长如剑的植物，顶端结着穗状花序，散发着精纯的锐金之气。
中间一亩，是一种匍匐生长的藤蔓，叶片肥厚深绿，藤蔓上开着不起眼的小白花，却散发着浓郁的水灵气息，藤蔓间隐约可见几颗拳头大小、水蓝色的瓜状果实。
右边一亩，则是一种火红色、形态似兰草的植物，叶片边缘有细微锯齿，整体散发着一股温和却持久的暖意。
这三种灵植，林风竟然都认得——虽然不是常见品种，但他在青云宗的灵植图谱上见过。
“金剑草”、“水灵瓜藤”、“暖阳兰”……都是一阶灵植中的精品，对生长环境和管理要求较高，价值远非普通灵谷可比。
周师兄竟然将他的灵田打理得这么好？还种上了这些需要精心照料的品种？
林风心中感动。他走到田边，习惯性地伸出手，运转星衍生长力，想要感知一下这些灵植的状态。
然而，就在他的星衍生长力触及那片金剑草的瞬间——
嗡！
他脑中一震，眼前似乎闪过一道极其模糊的、锋锐无匹的金色剑影虚象！同时，一股微弱却清淅的、带着“锐利”、“坚韧”、“渴望突破”情绪波动的意念，顺着星衍生长力，反馈到他的意识中！
林风猛地收回手，惊愕地看着那片在月光下静静摇曳的金剑草。
这是……灵植共鸣天赋在自动生效？而且，这些金剑草，似乎因为长期生长在这片被星脉藤间接影响过（地底归来，他身上或许带着星脉藤的微弱气息）、又被周师兄以某种特殊方式培育的灵田里，发生了一丝极其微妙的变异？产生了极其初级的灵性？
没等他细想，沉寂许久的系统提示音，在他脑海中清淅响起：
【检测到宿主已返回安全、稳定的灵植培育环境（青云宗灵农峰）。】
【主线任务场景切换。长期种田任务线‘灵农复兴’开启！】
【第一阶段任务：重整旧业。】
【任务要求：在一月内，重新获得并优化至少五亩灵田（品质不低于中等），成功培育三种以上（含三种）改良或变异灵植，并初步创建个人灵植培育体系声望（至少十名同门认可）。】
【任务奖励：经验值1000点，解锁‘初级灵植优化实验室’蓝图，随机珍稀灵植种子x3。】
【失败惩罚：无（但将影响后续任务触发与奖励）。】
【提示：宗门环境与地底绝地不同，请合理运用已有知识与能力，稳步发展，避免引起过度关注。种田，是时候真正开始了。】
回来了。
真的回来了。
新的挑战，新的起点，就在这片熟悉的土地上。
林风站在院中，望着月光下的灵田，嘴角缓缓扬起一抹踏实而期待的笑容。
（第二百四十七章 完）