踏入淡紫色雾气，周围的光线顿时变得朦胧而扭曲。雾气本身蕴含着微弱的星辰之力，但与林风体内的周天星辰灵力同源，对他不仅无害，反而让他感到一丝亲和。神识受到的干扰也减弱了许多，能清淅感知到前方百馀丈外的景象。
那里果然矗立着一座残破的建筑。大部分已坍塌成瓦砾，被墨绿色的沼泽苔藓和扭曲的藤蔓复盖。唯有一座相对完整的偏殿，如同一个沉默的巨人，半掩在废墟与紫雾之中。偏殿墙壁由一种暗青色的、带有细微星点反光的石材砌成，风格古朴厚重，檐角有早已模糊的兽形雕刻。殿门紧闭，门楣之上，隐约可见一个残缺的、由星辰符文构成的图案。
彭氏兄弟所言不虚，殿外确实散落着一些金属碎片，正是星纹铁，还有几处新鲜的泥土翻动痕迹，显然近期有人活动。
林风没有立刻靠近殿门，而是先绕着偏殿外围仔细探查。他的神识如同最精细的触手，扫描着墙壁、地面、乃至空气中残留的每一丝能量波动。
很快，他发现了异常。偏殿并非完全被沼泽吞噬，其地基似乎与下方某种坚硬的地层相连，形成了一个相对稳固的“孤岛”。更重要的是，在偏殿四周八个特定的方位，地底深处，隐隐有微弱却稳定的星辰之力在缓缓流转，如同八条隐秘的根须，支撑并联系着整座偏殿。而在殿门前方三丈处，地面石板下，有一个极其隐晦的能量汇聚点，仿佛是整个外围禁制的一个“节点”或“门铃”。
“八方位基，星力流转……这不象单纯的防御禁制，倒象是一个更大阵法的一部分，这偏殿可能是某个‘阵枢’或者‘控制节点’所在。”林风结合彭二提供的“星枢”、“阵基”字样，心中有了猜测。上古宗门，尤其是与星辰之力相关的，往往喜欢构建大型的复合阵法，以引动周天星力，这偏殿或许就是其中一环。
他走到那个能量汇聚点前，蹲下身，手掌按在冰凉的石板上，将一丝精纯的周天星辰灵力缓缓注入。
“嗡……”
石板微不可查地一震，表面浮现出几道黯淡的银色纹路，与殿门上的残缺图案隐隐呼应。紧接着，紧闭的殿门发出一声沉闷的“嘎吱”声，竟自行向内打开了一道仅容一人通过的缝隙！一股更加精纯、却也带着岁月尘埃气息的星辰之力，从门缝中涌出。
果然，这禁制识别星辰灵力！林风心中一定，没有贸然进入，先以神识探入门缝。
殿内空间不大，约莫十丈见方。地面布满灰尘，但中央局域明显有近期清扫过的痕迹。殿内陈设简单，只有几排腐朽的木架（上面空空如也），以及位于大殿最深处的一座半人高的石台。石台通体呈暗银色，材质非金非玉，表面刻满了复杂玄奥的星辰符文与阵纹，此刻正散发着极其微弱、仿佛风中残烛般的淡银色光晕。石台中心，有一个拳头大小的凹陷，里面空空如也，但凹槽的型状和残留的气息，让林风瞳孔微微一缩——那似乎原本应该镶崁着一颗星辰内核或者某种高浓度的星辰能量结晶！
而在石台旁边，散落着几块新鲜的石屑，还有一道淡淡的、几乎难以察觉的脚印痕迹，延伸向石台后方的一面墙壁。墙壁上，有一扇虚掩着的暗门！
“有人先一步进来了，而且目标明确，直奔这石台……取走了内核之物？”林风心中一凛。从痕迹的新旧程度看，恐怕就在数日之内，甚至可能更近！会是谁？是同样修炼星辰功法的修士，还是知晓此地秘密、专为那内核之物而来？
他悄无声息地进入殿内，先来到石台前。石台上的阵纹虽然大部分因失去内核而黯淡，但结构依然完整，以他四阶入门的炼器师和阵法师眼光，能看出这是一个相当精妙的“星力汇聚与转灵台”。其作用很可能是汇聚外部八方位基传来的星辰之力，进行提纯、转化，然后供应给某个更重要的地方，或者用于维持某个更大的阵法运转。
失去内核，此台基本废了，但上面的阵纹本身就有很高的研究价值，尤其是其中一些关于星辰之力精细操控与转化的符文组合，对他理解《周天星辰大道》中的一些应用法门很有启发。他立刻让“灵枢”全力扫描记录下所有阵纹细节。
记录完毕，他的目光投向那扇虚掩的暗门。暗门之后，是一条斜向下的狭窄甬道，黑黢黢的，神识探入其中，仿佛被一层粘稠的力量阻隔，难以深入太远。但能感觉到，甬道深处有隐约的能量波动传来，比殿内更加活跃，也……更加混乱。
先进来的人，很可能下去了。
林风略一沉吟，决定下去看看。对方取走了内核，或许下面还有别的什么东西，或者对方本身，就是一个需要弄清的变量。他给自己加持了几层防护法术，又将两柄星辉刃扣在手中以备不测，然后轻轻推开暗门，闪身进入甬道。
甬道徒峭向下，墙壁潮湿，长满滑腻的青笞，空气中弥漫着一股陈腐与淡淡的硫磺味混合的气息。走了约莫百级台阶，前方壑然开朗，竟是一个天然形成的地下岩洞！
岩洞颇为广阔，中央有一个不大的、散发着暗红色光芒的岩浆池，池中岩浆缓缓翻滚，散发出灼热的气息。而在岩浆池对面，岩洞的另一端，赫然还有一道石门，石门半开，后面似乎另有空间。
最引人注目的是，在岩浆池与对面石门之间的空地上，此刻正对峙着两拨人！
左边是三名修士，两男一女，皆身着统一的深蓝色劲装，袖口绣着一个小小的、由齿轮与火焰构成的徽记——天工坊的标志！其中为首一人是个面色赤红、气息灼热的老者，修为金丹初期，另外一男一女则是筑基圆满。他们似乎刚刚经历了一场战斗，身上有些狼狈，此刻正警剔地注视着对面，为首的赤面老者手中还托着一颗拳头大小、不断散发出不稳定暗红色光芒的炽热晶石，那晶石的气息与岩浆池隐隐相连。
右边则只有两人，一高一矮，皆身着黑袍，气息阴冷晦涩，看不清面容。高的那个气息赫然也达到了金丹初期，矮的则是筑基后期。他们身上散发着淡淡的煞气，与金煞峰功法有些相似，却又更加驳杂诡异。此刻，那矮个黑袍人手中，正握着一块约莫巴掌大小、通体暗银色、内部有星云般光点流转的奇异金属块！那金属块散发出的精纯星辰波动，与偏殿石台凹槽的残留气息如出一辙！
显然，天工坊的人得到了那颗炽热晶石（可能与地火脉有关？），而这两个黑袍人，则取走了偏殿石台的内核——那块奇异星辰金属！
双方显然因为争夺宝物或别的什么原因，在此地对峙上了。从现场痕迹看，刚才已经有过短暂交锋。
林风的突然出现，打破了僵局。双方立刻将目光投向他，充满了警剔与审视。
“阁下何人？”天工坊的赤面老者沉声问道，目光在林风身上扫过，感应到那金丹期的修为和独特的星辰灵力波动时，眼中闪过一丝讶异。
那两个黑袍人则更加警剔，尤其那高个黑袍金丹，目光锐利如刀，在林风身上停留片刻后，似乎注意到了他周身那纯净的星辰气息，又看了看矮个同伴手中的星辰金属，眼神微微一闪。
林风迅速判断局势。天工坊的人在此，且手持与岩浆地火相关的晶石，难道他们也是为了调查地火脉不稳而来？这倒巧了。而那两个黑袍人，气息诡异，疑似与金煞峰有关联（厉北辰的又一波人？），还取走了此地的星辰内核之物……
他心念电转，面上不动声色，对着天工坊那边略一拱手：“青云宗，林风。受宗门所托，前往万剑山脉天工坊分舵。路过此地，察觉异状，故下来一探。诸位可是天工坊道友？”
听到“青云宗”和“天工坊分舵”，赤面老者神色稍缓，点了点头：“老夫天工坊外务执事炎铸，正是奉分舵之命，前来黑沼泽探查一处可能与地火异动相关的古地脉节点。”他指了指手中的炽热晶石，“此乃‘地火精粹’，可暂时稳定局部地火，我等刚将其取出。不料这二人突然出现，意图抢夺，还先行盗取了上方偏殿的‘星核金’！”他目光凌厉地看向黑袍人。
星核金？林风看向那块暗银色金属，原来叫这个名字。听名字就知道是高质量的星辰属性炼材。
那高个黑袍金丹冷笑一声：“天材地宝，有德者居之。此地乃无主遗迹，何来盗取之说？倒是你们天工坊，不在万剑山脉好好打铁，跑到这里来多管闲事。”
炎铸怒道：“放屁！此地遗迹与地火节点相连，星核金乃是稳定节点阵法的重要一环！你们将其取走，此地地火失衡加剧，可能会影响整个黑沼泽边缘乃至更远局域的地脉稳定！速将星核金交还，否则休怪老夫不客气！”
“影响地脉？与我何干？”黑袍金丹语气阴冷，“倒是你们，若再纠缠，今日便都留在这里吧！”他周身煞气升腾，显然准备动手。那矮个黑袍人也握紧了星核金，随时准备撤离或支持。
眼看冲突再起，林风忽然开口：“炎铸道友，你手中地火精粹，可能稳住此地节点多久？”
炎铸一愣，随即道：“若无星核金配合原阵法疏导，仅凭地火精粹强行镇压，最多维持半月，便会耗尽精粹能量，届时地火反噬更烈！”
半月……林风心中计算。从此地到天工坊分舵，以金丹期速度，数日可到。若能将星核金夺回，或找到替代方案，或许来得及。
他又看向黑袍人，淡淡道：“二位，这星核金对我等有用。可否行个方便？我愿以等价之物交换。”他不想贸然卷入战斗，尤其对方身份不明，可能还有后手。
“交换？”黑袍金丹嗤笑，“你能拿出什么等价之物？除非是同等品阶的星辰属性宝物，或者……你那身精纯的星辰功法秘要？”他眼中闪过一丝贪婪。林风的星辰灵力品质极高，显然修炼了非凡功法，这或许比星核金更让他动心。
此言一出，气氛顿时变得更加紧张。对方不仅要宝物，还觊觎功法，显然没得谈。
林风眼神微冷，知道无法善了。他悄然给炎铸传音：“炎道友，我拖住那金丹，你与贵同伴速夺星核金，然后我们联手对敌。”
炎铸闻言，精神一振，微微点头。
“既然谈不拢，那便……”林风话音未落，身形已然动了！
他没有冲向黑袍金丹，而是直扑那手持星核金的矮个筑基修士！速度之快，尤如鬼魅，同时一道“星光束缚场”瞬间罩向对方！
“找死！”黑袍金丹大怒，身形一闪，挡在同伴身前，一掌拍出，煞气凝成漆黑鬼爪，抓向林风！
“你的对手是我！”炎铸早已蓄势待发，手中地火精粹红光一闪，一道灼热的火柱后发先至，轰向黑袍金丹的侧翼！
战斗，瞬间爆发！
（第一百九十一章 完）