山门广场上，气氛比任务殿更为肃杀。数十艘大小不一的灵舟停泊在地，闪铄着各色灵光，弟子们依据令牌指引，奔赴不同的集合点。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
林风按照令牌上浮现的微弱光点指引，来到广场边缘一处标记着“十”字的局域。这里已有数人等侯，算上他，共有七人。除他之外，另外六人皆是金煞峰弟子，修为多在炼气八层至九层初期，个个气息锋锐，眼神中带着金系修士特有的凌厉。他们彼此间似乎相熟，低声交谈着，当林风这个身着青木峰服饰的弟子走来时，几道带着审视、甚至些许排斥的目光立刻落在他身上。
林风面色不变，默默站定。他能感觉到，这些金煞峰弟子周身灵力属性单一而锐利，与他经过石脉兰优化的沉静厚重灵力截然不同。在这种小队里，他这个“异类”恐怕不会太受待见，尤其队长陈麟还可能与李昊有所关联。
片刻后，陈麟的身影出现在众人面前。他依旧是那副淡漠倨傲的神情，目光扫过众人，在林风身上略微停顿了一瞬，并未多言，只是冷声道：“人齐了。登舟。”
一艘约三丈长、通体闪铄着淡金色金属光泽的灵舟缓缓降落。众人依次登舟，林风选了靠近边缘的位置坐下。灵舟内部空间不算宽敞，陈麟独自坐在最前方操控灵舟，其馀六名金煞峰弟子自然而然地聚在一处，隐隐将林风孤立在外。
灵舟升空，化作一道金色流光，朝着黑云山脉方向疾驰而去。舟外景物飞速倒退，风声呼啸。舟内气氛沉默而压抑。
飞行了约莫两个时辰，远处天际开始出现异样。原本湛蓝的天空仿佛被蒙上了一层灰蒙蒙的纱幔，越往前，那灰色愈发浓郁，直至化为一片望不到边际的、缓缓翻涌的灰暗雾墙，横亘在天地之间，散发出令人心悸的气息。那便是灰雾！
即使相隔甚远，林风也能感觉到一股若有若无的压抑感传来，体内的灵力运转似乎都滞涩了半分。他运转《灵目术》（洞察）望去，只见那灰雾并非死寂，其内部仿佛有无数细小的灰色虫豸在蠕动、吞噬着周围的一切光线和灵气，充满了混乱与侵蚀的意味。
“前方即将进入警戒局域，所有人打起精神！”陈麟冰冷的声音从前端传来，“七号局域位于灰雾边缘，时有被侵蚀的低阶妖兽或诡异存在冲出。我们的任务是巡逻边界，加固已有的预警和防御工事，一旦发现异常，立刻通过令牌示警，不得擅自深入！”
他的话语带着不容置疑的命令口吻。那六名金煞峰弟子齐声应道：“是，陈师兄！”
林风也微微颔首。
灵舟速度减缓，最终在一片略显荒凉、布满临时挖掘的壕沟和简易符阵标记的山谷中降落。此处灵气稀薄驳杂，空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属锈蚀又混合着腐朽的气息，正是灰雾边缘特有的味道。
山谷中已有几名先前轮值的弟子，面带疲惫，见到陈麟等人，简单交接了几句，便匆匆登上另一艘等侯的灵舟离去。
陈麟将众人召集到一处相对完整的石壁下，开始分配任务。
“张巡，李肆，你们二人一组，负责东面三里局域的巡查，重点检查‘驱雾符阵’是否完好。”
“王伍，赵陆，西面三里，同样检查符阵，留意地面有无异常松动或侵蚀痕迹。”
“孙柒，你留守据点，监控内核阵盘，若有示警，立刻通知。”
他语速极快，将任务指派下去，最后才看向林风，眼神淡漠：
“林风，你来自青木峰，听闻感知敏锐。你单独负责南面那片局域的巡查。那里靠近一条干涸的溪谷，地势复杂，植被……虽已枯萎，但或许残留一些灰雾难以完全侵蚀的生机痕迹，仔细探查，看看有无灰雾渗透的薄弱点或其他异常。切记，不得远离据点超过五里范围。”
南面溪谷！林风心中一动。在刚才降落时，他便以《灵目术》大致观察过四周。南面那片局域，灰雾的气息似乎比其他方向更为浓郁一丝，而且地势崎岖，视野受阻，显然是最危险、最容易出状况的局域。陈麟将他单独派往那里，其用心，昭然若揭。
另外几名金煞峰弟子闻言，交换了一个心照不宣的眼神，无人提出异议。
“是，陈师兄。”林风脸上看不出喜怒，平静地应下。他早已料到可能会有叼难，心中并无多少意外，反而升起一股警剔与跃跃欲试。危险，往往也伴随着机遇，至少在那里，他能更近距离地观察这诡异的灰雾。
领取了用于标记和短暂加固工事的“固石符”和“预警铃”后，林风便独自一人，朝着南面那片笼罩在灰暗色调中的干涸溪谷走去。
看着林风远去的背影，陈麟嘴角勾起一丝几不可查的冷意。他确实收了李昊家族的好处，虽不能明目张胆地杀害同门，但让这个得罪了李师弟的小子在任务中“意外”受伤，或者吃点苦头，还是轻而易举的。南面那片局域，前几天刚有一小队在那里遭遇了从灰雾中窜出的“蚀灵鼠”，虽然被击退，但难保没有残留。更何况，那里的灰雾侵蚀力似乎更强……
“自求多福吧，青木峰的天才。”陈麟心中冷笑，转身走向据点内核，他只需坐镇中枢，等待“好消息”便可。
然而，他并不知道，林风绝非他想象中的普通炼气九层弟子。拥有多项圆满法术、深厚根基以及庞大经验值储备的林风，其真正实力，远超他的预料。
孤身踏入危险之地的林风，眼神锐利如鹰，圆满级的《敛息术》悄然运转，身形仿佛与周围灰败的环境融为一体。《灵目术》（洞察）全力开启，仔细扫描着前方的每一寸土地、每一块岩石。
真正的考验，刚刚开始。