夜雨如晦，洗不净这京城的满地污泥。
宰相府书房，静得只剩下烛火爆裂的“噼啪”声。
张居廉身着宽大常服，手持一把精致金剪，正对着案上一盆迎客松比划。
“相爷，刑部递话了。”
大理寺少卿褚玄鉴坐在下首，冷汗顺着鼻尖砸在地砖上，声音发颤：
“赵顶天在牢里喊冤，说是受人指使。若是不保他，他就要。”
“咔嚓。”
金剪落下，一根长势颇好的侧枝应声坠落。
张居廉慢条斯理地放下剪刀，取过一方丝帕擦拭手指，语气平淡得像是在闲话家常：
“树若生了虫，就得狠心修剪。留着坏枝，只会烂了根基。”
他掀起眼皮，浑浊的老眼中透出一股令人心悸的寒意，瞥向跪地之人：“杀了吧。”
“下官，明白了。”
半个时辰后，刑部大牢。
阴冷潮湿的牢房内，赵顶天满身血污，眼神早已涣散。
狱卒提着食盒走来，默默摆下一壶酒、一碟酱牛肉。
没有任何言语，狱卒只是蘸着酒水，在满是尘土的地上写了一个“家”字，随即一脚抹去。
赵顶天死死盯着那处被抹去的痕迹，良久，喉咙里滚出一声绝望至极的惨笑。吴4墈书 首发
“好一个张相！好一个断尾求生！”
他颤抖着手抓起酒壶，仰头，一饮而尽。
次日早朝。
三司会审的折子递到了御前，工部侍郎赵顶天畏罪自杀，留血书揽下所有贪墨罪责，称工部尚书江峥仅是失察之罪。
线索，断得干干净净。
金銮殿上，景明帝死死盯着那份结案陈词，指关节因用力而泛白。
满朝文武也心知肚明。
可在这个讲究“证据”和“平衡”的游戏规则里，没有铁证，他动不得张居廉分毫。
“好，很好！”
景明帝猛地将折子摔在御案上，发出一声巨响。
他看着站在百官之首、眼观鼻鼻观心的张居廉，怒极反笑：
“既然赵顶天认罪，那就按律处置！江峥治下不严，革职流放三千里！退朝！”
一场足以掀翻朝堂的风暴，就这样被硬生生地按了下去。
散朝路上，张居廉神色淡漠，但仔细观察就会发现步履不再稳健。
翰林院，值房。
萧逸整个人陷在软榻里，脸上盖著一本厚厚的《大乾律》，呼吸绵长，仿佛天塌下来也耽误不了他睡觉。
林墨溜进来，压低声音：“逸哥，宫里消息，赵顶天死了，案子结了。
“嗯。”
书下传来一声慵懒的鼻音。
“老狐狸若是连这点狠劲都没有，这相位他也坐不稳这十几年。”
阿武有些憋屈，一拳捶在掌心：“就这么便宜他们了？”
“便宜？”
萧逸伸手拿开脸上的书，露出一双清明冷冽的眸子。
他打了个哈欠，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“赵顶天只是个开始。张居廉以为割肉就能止损，却不知道，有些伤口若是不包扎，是会流血致死的。”
他翻了个身，重新找了个舒服的姿势：
“万三，我大哥应快淮安了吧？”
沈万三点头：“最多半月。”
“那就好。”
萧逸拉起毯子盖住肩膀。
“传信我大哥，戏演得真一点。毕竟，这可是咱们送给张相爷的一份厚礼。”
咚咚咚。
门外突然传来敲门声。
翰林院掌院学士顾清源探进个脑袋：
“萧修撰，既然醒了，不如来典籍库坐坐？老夫这儿有几卷古籍，想请教一下那个‘表格法’。”
才清静了一个上午。
萧逸果断闭眼装死。
然而，躲得过初一，躲不过十五。
午时刚过，他刚迈出值房门槛想去觅食，就被另一波人马堵了个正著。
“萧大人！萧大人救命啊！”
一群绿袍小吏哭天抢地地扑了上来。
“少爷，是户部的人。”
阿武站在一旁，语气里透著一丝幸灾乐祸。
“说是李尚书下了死命令，便是抬，也要把您抬去户部。”
一刻钟后。
一顶软轿在户部衙门前停下，萧逸是被两个强壮的差役“搀”出来的。
“萧老弟！你可算来了！都小心点，别碰碎了我的活菩萨！”
户部尚书李汝华顶着两个硕大的黑眼圈冲了出来，头发乱得像鸡窝，显然是被萧逸的新方法磨疯了。
“这账目根本对不上啊！你那‘复式记账法’虽然精妙，但这群蠢货怎么教都教不会！老夫都要被逼得上吊了！”
萧逸虚弱地咳嗽了两声，甚至极其做作地用帕子捂著嘴：
“李尚书，下官这身子。”
“少来这套！”
李汝华毫不留情，一把拽住他的胳膊往账房拖。
“赶紧的，弄完了老夫许你回去补觉！再送你两根百年老参！”
一听到“补觉”二字，萧逸原本浑浊的眼神爆发出回光返照般的精芒。
“成交。”
他走进账房，看着堆积如山的账本，气场陡然一变。
指尖在算盘上飞速拨动，清脆的响声如同骤雨打芭蕉，快得让人眼花缭乱。
“借贷不平，必有差错！这笔银子记在‘损耗’里，为何没有对应的实物出库单？查！”
“这笔漕运款项，怎么跟工部的修堤款混在一起了？拆分！重做！”
“还有这个。”
萧逸嫌弃地将一本账册扔在地上，指著那个满头大汗的主事骂道。
“连最基本的‘有借必有贷，借贷必相等’都搞不清楚，户部养你们是当摆设的吗？猪脑子都比你们好使！”
整个账房鸦雀无声，只有算盘珠子疯狂撞击的声音和萧逸清冷的训斥声。
半个时辰。
仅仅半个时辰，原本让户部几十名老吏焦头烂额、熬了三个通宵都没理清的烂账，被萧逸梳理得清清楚楚，分毫不差。
“行了。”
随着最后一笔账目核对完毕，萧逸扔下毛笔，整个人瞬间“断电”，恢复了那种随时要断气的萎靡状态。
他有气无力地拱了拱手：
“尚书大人，学会了吧，下官告退。”
转身走出户部大门，萧逸仰头望天，长叹一声，满脸的生无可恋。
造孽啊。
我不是来当生产队驴的！