萧府今天的喧嚣声大得简直要把房顶掀翻。
“往左点！再往左点！歪了！把你脑袋拧下来也没这么歪！”
萧山站在院子中央，红光满面。
他指手画脚地指挥着几个仆役，正试图把那块御赐的“状元及第”金匾挂上正厅横梁。
阿武像只灵活的猴子窜上窜下，好不容易挂正了，还要被萧山嫌弃没擦亮。
正厅主座上，萧逸整个人不耐烦的坐着。
他现在只想把那块金匾拆下来，劈了当柴烧，好让这群兴奋过度的生物赶紧闭嘴。
“三弟！这可是光宗耀祖的大事！”
萧山似乎察觉到了弟弟的怨念，大步流星走过来，手里还拎着一只刚出锅的烧鸡，“来，补补！看你瘦的，大哥心疼得都要碎了！”
萧逸嫌弃地偏过头，避开那只油腻腻的鸡腿：“大哥，我只想睡觉。”
“睡！吃完就睡！”
萧山大手一挥，随即转身冲向书案，“不行，我得给老二和弟妹写信！这天大的喜事，得让家里知道！”
萧山虽然大字识得几筐，但这封家书写得那是“感天动地”。
他抓着毛笔，在信纸上戳得墨汁飞溅，一边写还一边念叨，声音甚至带着哭腔：
“三弟苦啊！为了考这个状元，在金銮殿上那是‘呕心沥血’、对，就写呕心沥血！当时他考完，我看他脸白得像纸，差点就厥过去，如今虽中了状元，却是耗尽了心神，身体虚弱不堪，全靠一口仙气吊著。61墈书王 已发布最新蟑劫”
软榻上的萧逸眼角狠狠抽搐了一下。
我那是睡迷糊了！
还有，谁靠仙气吊著了？
这信要是寄回去，依二哥那个性子，怕不是要把萧家祖宅拆了卖钱给自己买人参吊命。
但他懒得解释。
解释太费口水，还会被大哥以此为由再灌一碗十全大补汤。
正厅角落的末席，林墨局促地坐着。
他换了一身干净的青布长衫。
看着满桌的山珍海味，这位新科榜眼却连筷子都不敢动。
见萧逸看来，林墨站起身，推开椅子，“噗通”一声跪倒在地。
“恩公！”
这一声喊得情真意切，声泪俱下。
“林墨出身寒微，承蒙恩公不弃，不仅资助盘缠，更在今日救我于水火。此恩此德，如同再造！林墨无以为报，愿做牛做马，结草衔环”
“停。”
一个字，轻飘飘的，冻住了林墨即将喷涌而出的千字长文。
“我不缺牛马，家里也不缺草。”
他在阿武搬来的小几上摊开账本，另一只手拿起算盘，修长的手指开始在算珠上飞快拨动。
“噼里啪啦”的脆响声，在突然安静下来的大厅里显得格外刺耳。
“来，林榜眼，咱们算算账。”
萧逸的声音慵懒，不带感情，就像是集市上最斤斤计较的奸商。
“资助你赶考的盘缠，食宿费，一共三百二十两。”
“今日阿武出手救你，出场费五百两。打伤王家豪奴，虽然打爽了，但毕竟动了力气，器械磨损费加上误工费，三百两。”
“还有刚才这顿饭，算你十两友情价。”
“最重要的是。”
萧逸抬起眼皮，那双漂亮的眸子里透著一丝被吵醒的烦躁。
“你在大街上鬼哭狼嚎，吵得我头疼。加上那个王管家叽叽歪歪，严重影响了我的睡眠质量。精神损失费，一万两。”
林墨张大了嘴巴，整个人都石化了。
萧山手里的毛笔“啪嗒”一声掉在桌上，墨汁染黑了刚写好的“呕心沥血”。
萧逸没理会众人的表情，最后一拨算珠，清脆定音。
“零头抹了，算你一万一千一百三十两。按大乾律例，九出十三归，利滚利。林榜眼，你现在的身价是负数。”
全场死寂。
林墨看着那本密密麻麻的账本，上面甚至详细记录了他每一笔开销，精确到文。
刚才满腔的热血感动，硬生生被这冰冷的数字给憋了回去。
这哪里是恩公？
“怎么？嫌贵？”萧逸挑了挑眉，语气森然，“还是说，你想赖账？”
“不敢！”
林墨下意识地挺直了腰杆，读书人的傲骨让他无法接受赖账这个词，“欠债还钱，天经地义！只是这么多钱，一时半会儿。”
“还不起？”萧逸合上账本，身体后仰，找了个更舒服的姿势瘫著，“简单。”
他随手抽出一张早就写好的契约，扔到林墨面前。
“签了它。还清债务之前，你的人身自由归我。你的俸禄，我要划扣五成。哪怕你以后当了宰相，你也得给我打工还债。懂？”
林墨颤抖着手捡起那张纸。
白纸黑字，写得清清楚楚。
不是卖身契，是欠条。
奇怪的是，看着这张充满铜臭味的欠条，林墨心里那块沉甸甸的大石头，反而落地了。
若是恩情，重如泰山，他林墨这辈子即便粉身碎骨也难以为报，那种沉重的道德枷锁会让他喘不过气。
可若是生意，若是债务。
那就好办了。
他是读书人，他有手有脚，只要努力做官，总有还清的一天！
这种“公平交易”的感觉，反而保全了他作为一个文人最后的尊严。
“好！”林墨咬破手指，重重地在契约上按下了手印。
他抬起头，眼神不再是之前的卑微和惶恐，而是充满了“打工人”的坚定与斗志。
“恩公放心！林墨一定努力做官，拼命往上爬，争取早日连本带利还清！”
萧逸看着那个鲜红的指印，嘴角悄悄扬了一下。
蠢货。
我要的哪里是钱。
我要的是一个能在大干朝堂这个绞肉机里，替我挡刀、替我冲锋、替我挨骂的“肉盾”。
林墨此人，出身寒门，性格刚正，这种人一旦进了官场，那就是一把最锋利的刀。
既然是刀，就容易折断。
如果不把他和自己深度绑定，这小子在电视剧里活不过三集。
现在好了，签了这张纸，他就是我的人。
以后朝堂上那些麻烦事，比如弹劾奸臣、整顿吏治这种得罪人的活儿，就有人去干了。
而自己，只需要躲在这个“孤臣”身后，安安心心地摸鱼睡觉。
这笔买卖，血赚。
“行了，收起来吧。”
“好嘞少爷！”阿武乐呵呵地把一脸坚毅的林墨领走了。
大厅里重新恢复了喧闹。
萧山继续埋头苦写他的家书，一边写一边傻笑，完全没看懂刚才那场“交易”背后的刀光剑影。
萧逸裹紧了狐裘，目光透过窗棂，看向漆黑的夜空。
金榜题名，这只是开始。
萧逸闭上眼，在心里冷笑一声。
“阿嚏！”
萧逸揉了揉鼻子。
谁在念叨我？
算了，睡觉要紧。