“河东房州城，内有百姓四十万，守军两万人，皆是未经操练的府兵，这个情报，能不能换红蝶一条命。
叶川说出一个看似没有任何用处的情报，却让沈枭眼眸不由一亮。
但很快，他就收敛眼中精芒:“本王不懂你的意思。”
“不，王爷十分清楚这个情报的价值。”叶川回答的十分严肃，“房州距离玄武关虽有五千三百里，但距离大荒草原却只有区区二百里，
以秦王在大荒各部的影响力，若要掳掠这些百姓回绕道河西，并不难。”
沈枭眯起双眼，单手托腮静静看着叶川。
良久，他才吐出一句:“叶公子，你可真狠，为了一个已经无用的弃子，不惜要让那四十万百姓背井离乡，
本王该说你是个性情中人，还是一个不择手段的政客呢？”
叶川回道:“此时此刻，在下心中没有多余想法，红蝶为我效命多年，我不能眼睁睁看着她去死，我要救她。”
“哈”
沈枭忍不住笑了一声，看向红蝶:“你觉的本王该答应他的条件么？”
顺手一挥，让林望舒松开了红蝶。
红蝶直接瘫坐在地，看向叶川满是泪痕，却不知该如何回答这个问题。
叶川:“秦王，诚意已经给出，如果秦王觉的还不够，那还有什么我能给的，在下一定满足你。”
沈枭却摇摇头，起身走到叶川面前。
“叶公子不知道算术如何？”
“秦王何意？”
沈枭道:“此次本王入京，带了三万虎贲，其中一万留在玄武关防止朝廷各路兵马切断后路，
一万扫荡东煌山外围，将七剑联盟的谋算破坏，那么请问叶公子，最后一万虎贲去了哪里？”
叶川一怔，皱紧了眉头陷入思索。
很快他瞳孔一缩，明白了叶川的企图。
“错了，算错了。”
瞬间，叶川感觉浑身血液都开始凝固。
“怪不得，我总觉得哪里不对，却又说不上来不对之处，原来王爷从一开始的目的，就并非是七剑联盟”
沈枭笑着回道:“现在能想明白这些，你真不算蠢，
其实你们早该想到的，本王如此兴师动众，调三万虎贲入关，
却只是为了收拾一个各怀鬼胎的江湖联盟？你觉的这是本王作风么？
解决七剑联盟对本王而言不过是顺手而为，
从你们知道本王大军动向开始，必然会把这一切跟今日七剑大会联系在一起，
而江湖势力一向不受朝廷管控，河东、中原乃至整个大盛朝堂，
都不会因为本王对付一方江湖势力而选择插手，
这就让本王有了更多可以操作的时间。”
叶川苦笑一声:“所以秦王真正的目的，就是房州城？”
沈枭摇摇头:“不止房州，阳州、雷州也在本王这次计划之中，
算算时间，现在剩余的那一万虎贲，应该已经抵达房州城，甚至已经骗开了城门。
叶川身体不住颤抖，太可怕了。
秦王谋算如此之深，就算他能揣摩到，却也在时间上来不及进行反应。
何况沈枭如此笃定的态度，想来他对这三州早已筹谋已久，城内暗桩、内应怕是比朝廷安插在长安的还多。
此时此刻，叶川才明白，为何满朝上下会“闻沈色变”。
不单单他有让人感到绝望的军事实力，更是那操控人心的手段，以及深谋远虑的战略部署。
但沈枭还是给予了叶川肯定:“不过，你能猜到本王眼下最缺的人力，这点在你这个年纪已经实属不易，
可惜的是，你提供的情报对本王而言没有一丝一毫作用，因此你的要求本王不能答应你。”
叶川无力的垂下双臂，眼中有对无法拯救红蝶的懊恼，以及对未来前程的茫然。
“当然，看在你为了一个弃子愿意重新折返的份上，
本王可以再给你一次机会，说出还能付出什么代价让本王心动，愿意饶过她的性命。”
叶川握紧自己的儒衫，沉默片刻后，突然无比坚定地说道:“放了红蝶，用我的命换她活。”
“不要主人！”
红蝶顿时急了。
“主人，红蝶不过一介奴仆，当不得你做出如此牺牲。”
然后她立刻转身冲沈枭磕头:“王爷，红蝶是背叛了你不假，
但跟随王爷所立战功却没有半点私心作祟，红蝶但求一死，放我家主人离去。”
叶川:“不，红蝶，你已经为我做的够多了，你不该在这个年纪死去，
是我叶家欠了你一条命，现在我要用我的命，来换你余生安康。”
说完，他朝沈枭行正礼:“王爷，在下心意已决，请王爷定夺吧。”
沈枭拍拍手:“好一个主仆情深，要是在十八年前，本王没准还真要被这一幕感动了，可惜本王要你的命无用。”
“有用！”
叶川回答的斩钉截铁。
“秦王，请相信我，我自小就立志要成为一代贤相，我可以辅佐王爷成就不世霸业。”
“霸业？”
沈枭闻言嗤之以鼻。
“本王的霸业从来不是靠几个异想天开的书生说一番空口白话完成的。”
“秦王教训的是，在下现在缺乏历练，也自知才疏学浅，
如此才更需要秦王指点，只要秦王愿意用我，不出三年，你定会为今日决定感到欣慰！”
沈枭:“李臻那边，你打算怎么办？”
叶川:“四皇子身边从不缺能人异士（其实都是一群没脑子的莽夫和精致的利益者），并非在下不可。”
“好！”
不想沈枭竟然应下了。
“本王给你一个月时间去处理京师事务，处理完后就到长安找本王，放心，在此之前红蝶的命本王会暂时留着。”
“多谢王爷成全。”
说完，他看向红蝶道:“红蝶，现在开始你不再是奴仆，好好等我，一个月后我定救你出来。”
“主人。”
红蝶掩面而泣，只有这一刻，她终于觉的自己付出有了回报。
“秦王，在下告辞了，不过我还有一个请求，请秦王恩准。”
“你是不是以为本王很好说话？”
叶川忙道:“还请秦王放了那些天剑宗弟子吧。”
本以为沈枭会毫不犹豫拒绝他的提议，不想沈枭却是唇角闪过一抹不易察觉的弧度，反问道:“哦，你确定要留天剑宗弟子的性命？”
“杀他们，对王爷没有任何利益，在下相信秦王也不是弑杀之辈。”
“哈，这是白轻羽要求的吧”
沈枭摇摇头。
“本王允了，但你替本王带一句话给白轻羽。”
“秦王请说。”
“告诉白轻羽，尸体不会杀人，但活人会。”
叶川有些不解，但还是领命:“在下记下了。”
“去吧。”
“告辞。”
等叶川离开后，林望舒不解:“王爷，这叶川可信么，万一也是暗桩呢？”
沈枭摇摇头:“你不懂，叶川这样的人年轻气傲，一旦决定的事是不会改的，
而且，从他走出这扇门开始，他已经没的选了。”
林望舒:“王爷真的决定饶过他性命？”
沈枭轻笑一声:“就当本王惜才吧。”