凌玄指尖轻触石床下第七道新刻的划痕时，那粒他昨夜故意撒在墙角的“感应尘”无声碎裂——这不是刑堂常规检查的动静，有人正在以极其高明的手法，在不触发任何禁制的情况下，试图从外部“渗透”进他的石室。
渗透者的灵力波动很淡，淡到几乎与石壁本身散发的微弱灵气融为一体。若非凌玄事先在墙角、门缝、通风口等十二处关键节点布下了自己用《太虚敛息诀》改良过的“无痕感应尘”，根本无从察觉。
他的呼吸频率不变，依旧保持着静坐调息的平稳节奏，甚至连心跳都没有加速一丝。但体内灵力已悄然流转，分作三股：一股维持《太虚敛息诀》的正常运转，伪装成筑基初期的平庸状态；一股悄然注入袖中暗藏的“封灵针”；最后一股最精纯的，则顺着经脉涌入双眼，将目力提升到极限。
石壁在视野中变得半透明。他看到墙外通道中，两名血衣卫如常巡逻而过，并未停留。但在血衣卫身后三丈、一处照明阵法的阴影死角里，一团模糊的、几乎与墙壁颜色完全一致的“东西”，正紧贴着石壁，如同水银般缓缓“渗”入石材的细微孔隙。
不是实体穿透，是某种罕见的“化影遁形”类神通，配合能暂时改变物质灵力性质的秘药或法宝。
是谁？刑堂的另一种试探？厉百川还不死心？还是……百晓阁的人用这种方式来传递紧急情报？抑或是——其他什么势力，终于把触角伸进了刑堂静思居这种本该密不透风的地方？这渗透者的目标明确就是他的丙三号石室，是冲他来的。那么，来者是想杀人，还是想……传递什么？
那团“影子”渗透的速度很慢，异常谨慎。显然渗透者也深知此地凶险，不敢有丝毫大意。整个过程持续了近半炷香时间，影子才完全“挤”过厚达三尺的石壁，在凌玄石室内侧的墙壁上，显露出一片深于周围墙壁颜色的不规则暗斑。
暗斑缓缓蠕动，向地面“流淌”，逐渐凝聚成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，通体漆黑，在昏暗的石室中几乎难以分辨。
凌玄依旧闭目静坐，仿佛毫无察觉。
黑影轮廓静立片刻，似乎在观察、确认。然后，它抬起一只“手”，指尖延伸出一缕极细的黑色丝线，悄无声息地探向凌玄放在膝上的左手——那里，凌玄的左手虚握，掌心朝上，看起来毫无防备。
黑丝距离掌心还有三寸时，凌玄的左手小指，微不可察地动了一下。
石室地面，四道先前毫无灵力波动的刻痕骤然亮起微光——那不是阵法，是凌玄这几个月来，每天用指尖凝聚一丝《太虚敛息诀》的“敛”之真意，在地面反复刻画同一道“镇”字符文留下的“意痕”。平时毫无异常，但一旦被凌玄以特定频率的灵力激发，便会瞬间引动空气中游离的灵气，形成一个短暂却强效的“镇封力场”！
“嗡——”
低沉的震颤声在石室内回荡。那黑影轮廓猝不及防，动作瞬间僵直，延伸出的黑丝也停在半空。
就是现在！
凌玄睁眼，眼中精光一闪。他右手早已扣在袖中的三根“封灵针”化作三道几乎看不见的银线，脱手飞出，精准地钉入黑影轮廓的眉心、胸口、丹田位置——并非实体，而是针对灵体或能量形态的“封镇节点”。
“唔！”黑影发出一声压抑的闷哼，轮廓剧烈波动，仿佛随时要溃散。它试图重新化影遁走，但地面“镇”字意痕的光芒如同无形的锁链，将它牢牢束缚在原地。
凌玄这才缓缓起身，走到黑影面前，声音平静：“谁派你来的？目的？”
黑影轮廓挣扎着，发出断续、扭曲的声音，不是人言，而是直接用神念震荡空气形成的古怪音节：“……交……易……情报……换……自由……”
凌玄不为所动，指尖一缕灵力点在黑影眉心那根封灵针上，微微加力：“最后一次机会。谁派你来的？百晓阁？刑堂？还是‘虫子’？”
“虫子”两个字出口的瞬间，黑影轮廓明显震颤了一下。
“不……不是虫巢……”黑影的声音带着恐惧，“是……是‘影阁’……中间人……有人……在‘无面市’悬赏……关于你……和那位苏姑娘的……详细情报……特别是……剑意源头……”
影阁？无面市？
凌玄眼神微凝。影阁是修真界一个臭名昭着的情报贩子与刺杀者组织，以“无影无形、拿钱办事”着称，其据点“无面市”更是神秘莫测，据说每次出现的位置都不同，只有特定渠道才能进入。这种组织居然也盯上他了？而且悬赏内容直指苏晚晴的剑意源头？
“悬赏者是谁？蚀骨门？秦绝？还是万灵商盟？”凌玄追问。
“不……不知道……无面市规矩……悬赏者……隐匿……”黑影艰难回应，“但……悬赏金额……极高……附带要求……活捉苏晚晴……或至少……取得她一缕……本源剑意……”
活捉？本源剑意？
凌玄心中寒意骤升。这已经不是简单的敌对或觊觎了，这是要将苏晚晴当成“物品”或“研究对象”！能出得起让影阁动心的价钱，并且目标如此明确的……势力不多。
“噬渊虫巢。”凌玄缓缓吐出四个字。
黑影轮廓沉默了，算是默认。
凌玄成功反制了影阁渗透者的刺探，并逼问出了关键情报：有未知势力（高度疑似噬渊虫巢）通过影阁在无面市高价悬赏他和苏晚晴的详细情报，特别是苏晚晴的剑意源头，甚至要求活捉或取得本源剑意。
影阁的介入意味着更专业、更隐蔽、更难以防范的威胁已经到来。无面市的存在让追查悬赏者身份变得极其困难。而且，这次只是一个探路的“影傀”，下次来的可能就是真正的影阁杀手或更诡异的手段。
此事也从侧面印证，苏晚晴隐雾峡一战展现的剑意，已经引起了“噬渊虫巢”这种深层势力的高度重视，他们的行动正在升级。同时，这也暴露了刑堂静思居并非绝对安全——影阁的人能渗透进来，说明防御体系存在漏洞，或者……内部有配合者。
凌玄没有杀这个影傀。杀一个随时可以舍弃的能量分身毫无意义，反而会打草惊蛇。
他做了三件事。
第一件事：以仙帝级神魂秘法，在影傀核心留下了一道极其隐蔽的“逆溯印记”。只要这影傀回归本体或与上线联系，他就能顺着印记反向追踪到至少一个节点。
第二件事：伪造了一段“凌玄与苏晚晴剑意疑似与绝情谷某处禁地有关，正在暗中调查，且与听剑崖林长老有隐秘接触”的模糊记忆碎片，用巧妙手法“植入”影傀即将带回去的情报中。真真假假，混淆视听，顺便给林寒舟找点“关注”。
第三件事：解除封镇，放影傀离开。整个过程伪装成影傀凭借自身秘法艰难挣脱的假象。
影傀如蒙大赦，迅速化影渗入墙壁消失。
凌玄坐回石床，脸色平静，但眼神深处有冷光流转。
影阁的出现是个危险的信号，但也从侧面印证了一件事：他和苏晚晴，已经不再是随时可以被人随手碾死的蝼蚁了。他们的存在，他们的能力，已经开始搅动更深层的水域，引来了需要花费大价钱、动用专业组织来对付的“重视”。
而这段时间的暗中经营，也到了该检视成果的时候。
他闭上眼，心神沉入识海深处。那里，有三道不同颜色的微光在缓缓闪烁，代表着三条他精心铺设的“线”。
第一条线：谷内底层情报网（白光）
这条线最为繁密，如同蛛网般延伸向杂役区、外门弟子聚居区、各堂口底层执事、甚至部分内门边缘弟子。核心节点是墨离（百晓通），但实际运作已发展出七个次级枢纽，分别负责不同区域和领域的信息收集、物资流转、人员观察。
通过这条线，凌玄虽身在静思居，却对谷内诸多动向如指掌：
第二条线：外部盟友与资源线（青光）
这条线相对简洁，但更为坚实。核心是墨影及其麾下的墨家残部，延伸向坠星湖区域、以及通过百晓阁间接联系的少数几个可信的外部资源点。
最新进展令人振奋：
第三条线：高层关注与借力线（金光）
这条线最细，也最危险。目前主要连着两个点：听剑崖林寒舟，刑堂厉百川。
三条线，如同三根逐渐坚韧的绳索，将凌玄和苏晚晴与绝情谷内外的人、事、物越来越紧密地编织在一起。他们依然身处险境，但已不再是随风飘摇的浮萍，而是开始扎根、蔓延的……
藤蔓。
七日后的深夜。
静思居丙三号石室，凌玄从深层次入定中醒来。
他面前的地面上，摆放着三样东西：
左边是一枚新收到的、来自墨影的加密传讯玉简，内容显示：万灵商盟“寻古使”与听剑崖“锐剑”小队在坠星湖爆发正面冲突，双方各有损伤。冲突中，封印之地发生异变，有疑似“剑冢”的虚影在湖面上一闪而逝，引得附近数个中小势力也闻风而动。局势更加混乱，但对墨沧封印的直接威胁暂时解除。
中间是一份玄蛛通过特殊渠道送进来的简报，上面列出了近期无面市关于他和苏晚晴悬赏的最新动态：悬赏金额再次提高，但接单者寥寥——影阁上次渗透失败的消息似乎在小范围传开，“绝情魔女”的凶名和凌玄“看似被困实则难测”的诡异状态，让许多情报贩子和杀手选择了观望。
右边是一小块不起眼的灰褐色树皮，来自杂役峰后山一棵老槐树。树皮内侧用只有凌玄能看懂的暗码写着：秦绝已秘密召集五名心腹，预计三日后将以“巡查矿脉”为名离谷，方向——西北。
凌玄的目光在三样东西上缓缓移动。
坠星湖的混乱，暂时解了墨沧之危，也牵制了万灵商盟和听剑崖的部分精力。
影阁悬赏的观望期，给了他们宝贵的喘息和发展时间。
而秦绝……终于要咬钩了。
他拿起那块树皮，指尖灵力微吐，树皮化作粉末。
是时候了。
他铺开了一张新的、空白的兽皮，以指代笔，开始在上面勾画。不再是地图或阵图，而是一个错综复杂的关系网络图。中心是他和苏晚晴，向外辐射出数十条线，连接着一个个或明或暗的节点：墨离、墨影、玄蛛、林寒舟、厉百川、秦绝、孙长老、王长老、影阁、万灵商盟、蚀骨门、墨沧、甚至还有远在沈家废墟的另一条未启动的暗线……
有些线已经粗壮，有些还很纤细，有些若隐若现，有些带着危险的红色标记。
但这张网，已经初步织就。
他们不再是孤身二人面对整个世界的恶意。
他们有眼，有耳，有暗中传递信息的手，有可以有限借用的力，甚至有开始萌芽的、属于自己的微弱根基。
羽翼虽未丰满，但已能感受到气流，能在悬崖边沿，尝试第一次用力的……
振翅。
凌玄画完最后一笔，看着这张逐渐成型的、笼罩绝情谷内外部分区域的暗影之网，轻轻呼出一口气。
根基渐稳。
羽翼初丰。
而接下来，该让这张网，去捕捉第一条真正有价值的……
大鱼了。
他望向石室唯一的、被阵法封锁的小窗。窗外，夜色正浓，但东方天际，已隐约透出一线极淡的、几乎看不见的……
灰白。