不知为何，哪怕是离开了桃源村，姜衿瑶的心里依旧觉得不踏实。
总觉得，有一种山雨欲来风满楼的前兆压抑
到达镇上时，简单地采买一些吃食，便买了两匹快马驶出这段管辖地。
只是才行驶至下一个州府时，就碰到戒严盘查，还好一开始就是男子模样乔装打扮，倒是没遇见太大的麻烦。
翠缕佯装好奇与同行排队之人寒暄攀谈：
“出了什么大事了？怎么这般严查盘问？”
“京城一位贵人，他即将联姻的妻子突然无故失踪了，寻了许久也不得一丝消息，如今听说终于有了蛛丝马迹，自然不想放过这般得之不易的机会。”
一旁的汉子很乐意与之解释，在解释的时间里，倒不觉得枯燥无味。
“怎么会无故失踪呢？是不是出了什么纰漏？”翠缕似乎是燃了凑热闹的心思追问。
“那谁知道呢？也许是得罪了什么人吧，毕竟京城权贵打架如同神仙斗法，就看谁更技高一筹喽！”
一旁的人接了话，翠缕刚要再问，就听见已经排到了她们二人。
将路引递过检查，守门小吏仔细核验，突然“哎？”一声，顿时让姜衿瑶心底紧张起来。
就在二人以为会不顺利时，小吏将路引塞还给她们，又对身边的同僚叮嘱：
“路引无碍，只是我突然肠肚不适，先找茅房，这处你先盯着…”
说完赶紧捂着肚子找茅房去了。
另一守门小吏见状将二人放过，嘴里还骂骂咧咧：“一天到晚就知道钻漏子留我一个人辛苦！”
姜衿瑶带着翠缕赶紧入城短暂停靠换乘马车。
打听到一家靠谱的车马赁雇的地方，谈好了价格，翠缕去内堂交付银子，她则是在外堂里歇坐片刻。
抬眸看着那扇半掩着的房门，冷不丁心底的不安弥漫开来。
翠缕进入已经一炷香的时间了，却还未回来。
起身一步一步地走到那扇半掩的门扉前，目光紧盯着那扇门，距离很近，却听不到里面传来任何交谈声。
转身喊住一个忙活的伙计问话：“租赁手续多久做好？”
伙计不敢抬头看她，只低着头如实回答：“一般来说交付银钱后，便结束了。”
姜衿瑶心底越发冷沉，便开口问话：
“可曾见到与我一起过来的人？方才进去交付银钱了，却一刻钟过去了也没回来，能否劳驾进去帮我催一催？”
对于她的要求，伙计似乎是觉得为难，开口拒绝：
“那里是掌柜的和客人交谈之地，小弟们没有资格进入，贵客您可以自行进入寻同伴…”
说罢便行礼离开去忙碌了。
姜衿瑶不确定房内是什么情况，自然不敢贸然入室，只敲门询问：
“颜翠？你可办好了事情？咱们该出发了…”
敲门响了三次，翠缕都未应声。
心里发急，便再顾不得情况，径直推门而入，看到翠缕被人捂着嘴钳制在一旁无法言声，而另一处则瞧见了一位熟人：
邵贺昌。
此情形让她踏入门内的脚步一顿，清润的眸子里掠过几分诧异。
此人为何在此？
而且神情更像是等候多时一般！
见她进来，邵贺昌唇角勾起一抹意味深长的笑：
“姜侄女，两年未见，别来无恙？”
姜衿瑶瞬间敛了表情，略福了福身，若无其事地开口：
“邵大人怎会在此？不知您在此处，扰了您清净，我和丫鬟便不打扰了…”
说罢便要去解救翠缕一同离开此处。
“慢着。”
邵贺昌的声音不高，却带着几分急切的挽留：
“既然来了，又何必急着走？再者，我今日，本就是专程候你的。”
姜衿瑶闻言心头一沉，停住了脚步。
心中疑惑她与这人从前不过一面之缘而已。
她实在想不通，这人为何要专程在此等她，便缓了缓开口：
“邵大人此话，倒是令民女疑惑，还望大人解惑。”
邵贺昌起身三两步到她面前，目光仔细般打量着她。
不禁在心中暗忖，难怪那日陈宗林与温卿然都提起她，如此美人，谁不想沾染呢？
若此事行得通，那自己的前程，便又可以进一步。
那日在府衙时，他便动了这个心思。
只可惜当时恰逢一桩大案事发，他忙着跟在陈宗林身后周旋各方，这才耽搁了几日。
今日好不容易寻得机会，将人引进此处。
“姜姑娘是个聪明人，何必揣着明白装糊涂？”
邵贺昌望着她装傻充愣的表情，轻嗤的语气带着几分轻佻：
“本官知晓，你与梁家不睦，与姜家断绝了关系，如今独木难支。
可若你从今以后为本官所用，本官保证，自此就是你的依靠。”
姜衿瑶闻言脸色沉下来，指尖微微发颤：“邵大人是什么意思？”
“很简单。”
邵贺昌满是算计地看着她笑道：“此事不瞒你，我如今的顶头上峰，最近在寻一位美人，我仔细打听了一番，与你有七分模样。
且你生得这般好容貌，又聪慧，若是能伺候在他身边，以后得道升天也未可知。”
见她不说话，邵贺昌又道：“那日在府衙意外碰见，我还以为看错了。
后来探查得知你便是他们要找的人，这等机缘，可不是人人都能得的，我便知道，此事是一个转机。”
一个可以让他快速升迁的转机。
见他胜券在握的样子，姜衿瑶只觉一股寒意从脚底直冲头顶。
也在此刻明白，邵贺昌的“专程等候”，是将她视作了自己去攀附权贵的踏脚石，是一件可以用来讨好上峰的礼物。
姜衿瑶忍着恶心，抬眸看向邵贺昌，若无其事地开口：
“邵伯伯说笑了，我蒲柳之姿，岂能入了贵人眼？”
说罢，她转身便走，只听身后邵贺昌的声音冷了下来，带着一丝威胁：
“你以为你来了此处还能全身而退？”
说罢，便挥了挥手，侍卫手中的匕首就贴在翠缕的侧颈上，稍一用力，瞬间就冒出一道血痕来…