溶洞内的空气仿佛凝固了，只剩下水滴砸落石面的单调回响，以及凌风微弱却已趋平稳的呼吸声。洞口阵法的细微震颤与源星盘碎片的预警悸动，如同悬在头顶的冰冷利刃，让刚刚因稳定凌风伤势而稍缓的气氛，再度紧绷到极致。
李默、月薇、黄石公，三人目光交汇，都看到了彼此眼中的凝重。他们现在的状态，别说战斗，连快速转移都成问题。黄石公元气未复，月薇灵力几近枯竭，李默更是勉强维持着意识清醒，右臂与识海的伤势如同随时可能引爆的火药桶。
“阵法预警的层级不高，来人似乎并非精通阵法，更像是……误触，或是范围性搜索中的无心波及。”黄石公凝神感应片刻，以微不可闻的声音说道，额间渗出汗珠，显然这番感应对他亦是负担。
“但源星盘的预警……那股阴寒死寂的感觉，不会错。”李默的声音压得极低，带着一种砂石摩擦般的嘶哑，“可能是溃散的阴泉司余孽，也可能是星使叁撒出的探子……他们失了‘暗渊之眼’，绝不甘心，定会像疯狗一样四处搜寻。”
“此地虽隐蔽，但若对方有特殊的追踪法门，或进行地毯式搜查……”月薇看向昏迷的凌风，又看向洞口，美眸中忧色深重。
就在这进退维谷、压抑得让人喘不过气的时刻——
李默怀中的源星盘碎片，那预警的悸动突然消失了！取而代之的，是一种截然不同的、更加深沉而……奇特的波动！
嗡……
碎片表面，那些原本缓缓旋转的星云，毫无征兆地加速流转起来，中心处，一点暗金色的光芒如同心脏般搏动、亮起！那光芒并不外放，却透出一股浩瀚、古老、仿佛能镇压诸天的威严剑意！是融入其中的那块诛仙剑核心碎片在自行苏醒、共鸣！
紧接着，一股清晰无比、带着强烈指向性的“牵引感”，如同无形的丝线，从碎片中延伸而出，并非指向洞外可能的追兵，而是……径直穿透了厚厚的岩层，指向了帝都之外，遥远的东北方向！
那感觉，比之前在鬼愁涧感应到另一块碎片时，强烈了十倍不止！仿佛在东北方的某个极远之地，有一块与诛仙剑同源、且更为关键、更为庞大的碎片，正在发出跨越千山万水的召唤！而李默怀中的这块碎片，则像是离家已久、终于听到母亲呼唤的游子，迫不及待地想要归去！
与此同时，李默右臂内那缕被封印的冰煞龙息，也毫无征兆地剧烈躁动起来，传递出一股混合着忌惮、敬畏，以及一丝……古怪的“期待”的情绪。仿佛东北方向那召唤的源头，与它记忆深处的某个恐怖而伟大的存在有关。
“这是……”李默瞳孔骤缩。东北方向？那是……帝国北境更深处，甚至是传说中的无尽荒原、上古战场的方向！那里，怎么会有如此强烈的诛仙剑碎片感应？而且，为何偏偏在此刻，在他们被追兵威胁、自身难保的时刻，出现如此清晰的指引？
是陷阱？是“主宰”势力的某种诡计，模仿诛仙剑气息引诱他们前往绝地？还是……冥冥中自有安排，在绝境中为他们打开了一扇通往更强大力量、但也更危险道路的门？
没等李默细想，更惊人的异变发生了！
溶洞之外，并非人类追兵的喧嚣，而是……一片死寂的降临。
仿佛有一张无形的、冰冷的大幕，瞬间笼罩了溶洞所在的山丘及其周边数里范围。风声消失了，虫鸣鸟叫戛然而止，连空气的流动都变得粘滞缓慢。一种源自天地自然的、令人灵魂冻结的极致寒意，无视了洞口的隐匿阵法，悄然渗透进来！
这寒意，李默和月薇都极其熟悉——与鬼愁涧深处，那冰煞龙骸苏醒时散发的气息，同出一源！却又似乎……更加恢弘，更加苍凉，带着一种俯瞰万古、漠视生死的孤独与威严！
不是追兵！
是那尊沉眠于鬼愁涧无尽冰渊之下的远古冰煞龙骸！它……竟然离开了自己的封印之地，出现在了帝都附近？！或者说，它的意志，或者部分力量，降临了此地？！
咔、咔咔……
溶洞内部的温度以恐怖的速度骤降！石壁、地面、甚至空气，都开始凝结出厚厚的、闪烁着幽蓝光芒的冰晶！月薇闷哼一声，月华玉佩自动激发护主光晕，却依旧被冻得瑟瑟发抖。黄石公也脸色发青，急忙催动残余的“河图洛书”星火之力护住自身与凌风。
李默首当其冲，但他并未感到太多不适，反而右臂内的冰煞龙息如同遇到了主宰，变得异常温顺，甚至主动散发出一圈圈冰蓝光晕，将渗透进来的大部分寒意吸收、转化，滋养着他残破的身体。怀中的源星盘碎片，则与那股降临的宏大意志，产生了某种奇异的共鸣，暗金色的剑光微微摇曳。
一个宏大、冰冷、仿佛由万载寒风凝聚而成的意念，直接在李默、月薇、黄石公三人的识海中同时响起，不带丝毫情感，却蕴含着不容置疑的威严：
“持有……星盘与龙息……的……人族……”
“东北……‘陨龙谷’……‘绝剑峰’下……‘祂’……即将彻底……苏醒……”
“‘祂’的苏醒……将撕裂……封印……黑暗……将提前……倾泻……”
“汝等……时间……无多……”
“以星盘……为引……以龙息……为凭……前往……阻止……或……取得……‘剑脊’……”
“‘剑脊’？”李默心中剧震！能被冰煞龙骸称为“剑脊”，且与诛仙剑同源……那东北方向召唤的源头，难道是……诛仙剑的主脊部分？那是整柄诛仙剑的核心骨架，是承载所有剑意与力量的主体！若能得到它……
但冰煞龙骸的警告更让他心惊——“祂”即将彻底苏醒？“祂”是谁？是另一尊类似冰煞龙骸的远古存在？还是……被封印在“陨龙谷”下的、与“主宰”相关的恐怖之物？黑暗将提前倾泻？难道“主宰”的全面入侵，会因这“剑脊”所在地的异变而提前爆发？！
“为何……告知我们？”李默尝试以意念回应，同时将源星盘碎片与自身融合星火的气息，小心翼翼地展示出去。
那冰冷的意志沉默了片刻，仿佛在审视。最终，再次传来信息，却带上了一丝极其隐晦的、难以言喻的复杂情绪，似追忆，似悲伤，又似一丝寄托：
“汝身……负……多种……星火……更有……‘寂灭’……与‘守护’……之意……”
“龙息……认可……汝……”
“远古……盟约……未尽……”
“此方世界……最后的……希望……或许……在汝等……手中……”
“去……或……留……抉择……在汝……”
话音落下，那笼罩天地的极致寒意如同潮水般退去，消失得无影无踪。溶洞内的温度开始缓慢回升，冰晶融化，滴答作响。外界的声音也逐渐恢复，仿佛刚才那片刻的死寂与冰封只是一场幻觉。
但李默怀中的源星盘碎片，那指向东北“陨龙谷”、“绝剑峰”的牵引感，却更加清晰、更加炽烈了！仿佛在催促他立刻动身。
而右臂内的冰煞龙息，则沉寂下来，但李默能感觉到，它与东北方向的某种联系被加强了，仿佛一枚指向远方的“罗盘”。
溶洞内一片寂静。
月薇和黄石公都看向李默，眼中充满了震惊、疑惑，以及深深的忧虑。冰煞龙骸突然降临，传递的信息太过惊人，指向的危机与机遇都超乎想象。
“陨龙谷……绝剑峰……”黄石公喃喃道，似乎在回忆什么，“古籍残卷中偶有提及，乃北境之外，无尽荒原中的一处绝地，传说有上古神龙与未知存在大战陨落，形成绝谷险峰，终年被煞气与奇异力场笼罩，生灵勿近……没想到，竟与诛仙剑有关。”
“剑脊……若能得到，你的诛仙剑……”月薇看向李默，欲言又止。她知道那对李默意味着什么，但更清楚其中的凶险。冰煞龙骸都称之为“祂”，且警告黑暗可能提前倾泻，其危险程度，恐怕远超帝都这一局。
李默缓缓闭上眼，再睁开时，眼中的疲惫与虚弱依旧，但那份锐利与决断，却如同经过淬炼的寒铁，更加坚定不移。
他看了一眼仍在昏迷、但暂时无性命之忧的凌风，又看了看虚弱的黄石公和灵力枯竭的月薇。
“我们没有选择。”李默的声音低沉，却带着一种斩断一切犹豫的力量，“留在此地，追兵迟早会找到我们，以我们现在的状态，十死无生。星使叁未死，静王府未倒，‘主宰’在帝都的势力虽遭重创，但根基犹存，且北境布局未明。我们亟需力量，需要破局的关键。”
他握紧了怀中的源星盘碎片，感受着那炽热的牵引：“‘剑脊’的召唤在此刻出现，冰煞龙骸的警告与指引同时降临……这不是巧合。或许，这就是一线生机，也是我们必须承担的责任。‘远古盟约未尽’……冰煞龙骸提到了盟约。黄老，月薇，你们可曾听闻？”
黄石公沉吟道：“‘星火守护盟约’……月薇姑娘曾提过只言片语，我亦在一些最古老的残破玉简中见过模糊记载，似乎关乎上古一场对抗‘大黑暗’的战争，诸多星火持有者与守护种族立下盟约，共抗外敌……看来，冰煞龙骸，亦是盟约守护者之一，至少，曾是。”
月薇轻抚胸前的玉佩，低声道：“母亲留下的信息里，也提到过‘守望者’与‘盟约’……看来，我们早已置身于这场跨越了万古的战争之中。”
李默点头：“所以，我们没有退路。无论是为了自救，还是为了这‘盟约’，为了此方世界不至于提前被黑暗吞噬，我们都必须去‘陨龙谷’，阻止‘祂’的彻底苏醒，并尝试……取得‘剑脊’。”
他顿了顿，目光扫过同伴：“但去，不是现在。我们都需要时间恢复，哪怕只是一点点自保之力。黄老，月薇，凌风道友就拜托你们了。请你们带着他，立刻转移，离开帝都范围，越远越好，寻一处绝对安全、灵气充裕之地隐匿疗伤。我会将部分源星盘能量与月华之力结合，为凌风道友的伤势设下一道暂时的‘冰月封禁’，应该能压制‘蚀魂星煞’更长时间，为你们寻找彻底治愈之法争取机会。”
“那你呢？！”月薇急道。
“我？”李默看向洞口外渐沉的天色，眼中闪过一丝决绝，“我需要一场‘洗礼’，一场……置之死地而后生的淬炼。我的身体和灵魂损伤太重，常规方法太慢。东北方向，除了‘陨龙谷’，根据冰煞龙息和源星盘模糊感应，沿途似乎还有几处特殊的‘极寒地脉节点’与‘星力汇聚点’……那或许，是我快速恢复，甚至突破目前瓶颈的唯一机会。我会循着源星盘的指引，一路北上，沿途借助那些险地环境，修炼《玄冥镇狱诀》，淬炼肉身与神魂，直到……拥有踏入‘陨龙谷’的资格。”
“独自一人？穿越北境荒原？李大哥，这太危险了！你的伤……”月薇眼圈发红。
“正因为伤重，才需要极端之法。”李默扯出一个极淡的笑容，“况且，冰煞龙息在身，源星盘指引，我对寒冰之力的掌控也今非昔比。北境的严寒与险地，对别人是绝境，对我而言，或许……是药石。”
黄石公深深看了李默一眼，喟然长叹：“非常之人，行非常之事。李道友，你既有此决断，老夫亦不多劝。只盼你谨记，存身方能济世。这枚‘龟甲符’你且收好，虽万里之遥，若遇真正绝境，或可有一线感应。我与月薇姑娘，会尽力救治凌风小友，并暗中联络可能尚存的其他星火同道，积蓄力量，等待你……归来。”
月薇知道劝阻无用，强忍着泪水，将月华玉佩中最后一丝精纯的本源月华之力，连同一些珍贵的疗伤丹药，塞到李默手中：“李大哥……一定要活着回来！我们会等你！”
李默接过，没有多说，只是重重点头。
他走到凌风身边，左手按在其胸口，引动源星盘碎片中的星辰能量与自身冰寂之力、月华残留，在其心脏与毒核之间，构筑了一道闪烁着冰蓝与月白光华的复杂封印符文——“冰月封禁”。做完这一切，他脸色更白了几分，身形晃了晃。
没有更多告别。
李默最后看了一眼这处共度患难的溶洞，看了一眼虚弱的黄石公，泪眼朦胧的月薇，和昏迷中的凌风。
然后，他转身，拉紧身上破旧的斗篷，将焦黑的右臂掩在怀中，左手握着源星盘碎片，感受着那指向东北的、炽热而坚定的牵引。
他一步踏出溶洞，身影迅速融入外面渐浓的暮色与呼啸而起的北风之中。
前路，是万里荒原，是极寒绝地，是沉睡的远古恐怖，是更完整的诛仙剑召唤，也是一条以伤躯为薪柴、向死而生的荆棘之路。
帝都的风云，暂时被他抛在身后。但一场关乎整个大陆北境命运、连接着上古盟约与未来存亡的、更加宏大也更加凶险的征程，已然在他脚下，悄然展开。
北风如刀，残阳似血。孤身只影，向北而行。