携月薇离开藏身小屋，李默并未直奔城西百草阁。深夜的帝都街道虽显空旷，但巡夜兵丁、打更人以及某些阴暗角落里不怀好意的视线依然存在。他带着目不能视、气息特殊的月薇，目标太过明显。
他凭借着强大的灵魂感知和对帝都地形的快速记忆（入城后他已暗中记下主要街巷），如同游鱼般在复杂的巷道间穿梭，最终来到外城区靠近城墙根的一片区域。这里多是贫民窟和废弃的作坊，人员混杂，气息污浊，反而更能掩盖行迹。他找到一处半塌的染坊地窖，入口隐蔽，内部空间尚可，且残留的刺鼻染料气味能干扰大部分嗅觉和低层次的能量探查。
布下数层加固的隐匿与预警阵法后，李默才稍微松了口气。月薇安静地坐在角落一块相对干净的石板上，双手捧着微微发光的月华玉佩，那柔和的光晕不仅驱散了地窖的阴冷潮湿，也让她苍白的面容显得安宁了些许。
“暂时安全了。”李默低声道，取出一枚夜光石嵌在墙壁上，提供些许照明。
月薇“望”向李默的方向，轻声道：“李……大哥，谢谢你。没有你，我可能已经被那些人找到了。”她的声音依旧平静，但微微颤抖的指尖显露出她内心的后怕。
“同舟共济而已。”李默摆摆手，在她对面坐下，取出清水和干粮递过去，“月薇姑娘，关于百草阁那处被污染的星火感应，能否再详细说说？比如，具体在百草阁的哪个方位？那股‘痛苦’的感觉，是持续性的，还是间歇性的？”
月薇接过食物，却未立刻食用，而是闭上眼睛，将全部心神沉浸在胸前的月华玉佩中。玉佩的光芒随着她的呼吸微微明灭，仿佛在与远方的某处进行着无声的交流。
片刻后，她睁开无神的双眸，语气带着一丝不确定：“感应很模糊，像隔着一层厚厚的、不断波动的污浊帷幕。大致在百草阁主体建筑后方的区域，可能是库房、炼丹室或者……地下？那种痛苦的感觉并非持续，而是如同潮汐，有时剧烈挣扎，有时又陷入死寂的麻木。最近一次清晰的感应，是在前天午夜子时左右，痛苦达到顶峰，几乎让我心神失守……”
前天午夜？李默回想起客栈中听到的关于流浪汉精血被吸干的命案传闻，时间似乎也对得上。难道这两者之间有关联？被污染的星火，需要汲取生灵精血来维持或进行某种邪恶的转化？
“另外，”月薇补充道，眉头微蹙，“那股星火的气息……给我的感觉很熟悉，有点像母亲曾经提过的‘草木之心’，是代表蓬勃生机与自然疗愈的星火，但现在……它被扭曲了，充满了怨恨与疯狂。”
草木之心！又一个星火的名号。李默心中念头急转。百草阁是帝都最大的药材交易中心，若有草木属性的星火在此，合情合理。但如今它被污染，而百草阁依旧正常营业……是星火的持有者被控制了？还是星火本身被某种邪恶法阵或器物拘禁、污染？
“看来，必须去百草阁探一探了。”李默沉声道，“但白天人多眼杂，夜晚守卫必定森严。而且，若那里真是‘主宰’的一个据点或实验场，必有高手坐镇。”
“我可以帮你。”月薇忽然道，声音虽轻，却带着坚定，“我的月华之力，对生灵伤势和负面状态有很强的感应与舒缓作用。或许能更准确地定位那股被污染星火的位置，甚至……在关键时刻，尝试安抚它的痛苦，削弱污染的影响。”
李默看着眼前这个看似柔弱、目不能视的女子，却能感受到她柔弱外表下那颗坚韧而善良的心。她的能力确实可能起到意想不到的作用，但带她深入险地……
“太危险了。”李默摇头，“你留在此地，我独自前往探查。若有发现，再回来与你商议。”
“不，”月薇罕见地坚持，她“看”着李默，仿佛能透过黑暗与阻碍，直视他的眼睛，“母亲说过，守望者的职责不仅是等待，更要在黑暗中点亮微光。我的力量或许微弱，但在对抗污秽、治愈创伤方面，是我存在的意义。而且……如果我留在这里，一旦你被发现或陷入苦战，我连支援的机会都没有。”
她的话有理有据，更带着一种不容置疑的使命感。李默沉吟片刻，终于点了点头：“好。但你必须答应我，一旦情况不对，立刻撤退，保护自己为先。”
“嗯。”月薇轻轻点头，嘴角露出一丝极淡的笑意。
接下来的一整天，两人都留在地窖中。李默抓紧时间调息，将状态恢复到最佳，同时反复推演可能遇到的情况和应对策略。月薇则默默运转月华之力，温养自身，并尝试更清晰地与远方那痛苦的感应建立更稳定的联系，以便需要时能快速定位。
夜幕，再次降临。
子时将近，正是月薇感应中那痛苦最为剧烈的时刻，也是夜最深、人最静的时刻。
李默与月薇悄然离开地窖。月薇换上了一身深色的衣裙，用兜帽遮住了大半面容。李默以冰寂之力笼罩两人，最大限度地消除气息和体温，如同两道融于夜色的幽魂，向着城西百草阁的方向潜去。
百草阁占地极广，由数座高大的楼阁和连绵的库房、院落组成。即便已是深夜，一些炼制特殊丹药的丹房依旧亮着灯火，空气中弥漫着浓郁而复杂的药香。但在这药香之下，李默敏锐地嗅到了一丝极淡的、与那毒针和流浪汉尸体上相似的阴冷死寂气味。
他们绕到百草阁后方，这里是一片相对独立的院落和库房区，守卫明显比前院更加严密，暗处似乎还有阵法波动的痕迹。
月薇轻轻拉了拉李默的衣袖，手指无声地指向院落深处一栋看似普通、却门窗紧闭、没有任何灯火的三层石质小楼。她的月华玉佩微微发烫，传递来清晰而强烈的悸动与……悲鸣！
“就在那里……地下……很痛苦……”月薇的声音在李默识海中响起，带着感同身受的颤抖。
李默眼神一凝，灵魂感知如水银泻地般向那小楼蔓延而去。果然，小楼外围笼罩着数层强大的隔绝与防御阵法，其核心能量属性阴寒污浊，与“主宰”力量同源。楼内地面之下，有一股极其庞大但混乱扭曲的生机与死寂交织的能量源，正是那被污染的“草木之心”星火！更让他心头一沉的是，他感应到小楼内及地下，至少有四道强横的气息，其中两道赫然达到了五阶高级，另外两道也是五阶中级！此外，还有十余道较弱但同样阴冷的气息分布周围。
守卫力量远超预期！
硬闯绝非明智之举。李默大脑飞速运转，目光扫过百草阁内其他亮着灯火的丹房和偶尔走过的巡逻队。
“有办法了。”他压低声音对月薇道，指了指不远处一间丹火正旺、烟囱冒着淡淡青烟的丹房，“制造一点混乱，引开部分守卫。你趁机用月华之力，尝试与地下的星火建立更深的联系，看能否暂时安抚它，或者干扰其上的封印。我伺机潜入。”
月薇立刻明白了他的意图，重重点头：“小心。”
李默身形一闪，消失在原地。片刻后，那间冒着青烟的丹房附近，突然传来一阵急促的铃铛声和守卫的呼喝！
“走水了！丹房失火了！”
“快！快去救火！”
并非真正的火灾，但李默用一丝寂灭剑意巧妙地破坏了丹房外一个控火阵法的节点，导致丹火短暂失控喷涌，触发了警报。顿时，附近区域的守卫和杂役被惊动，纷纷朝着失火丹房涌去，连那石质小楼附近，也有两道气息（五阶中级）被吸引，迅速赶往出事地点查看。
机会！
李默如同鬼魅般出现在小楼侧面阴影中，诛仙剑未出鞘，只是剑鞘尖端萦绕着一点凝聚到极致的冰寂之力，悄无声息地刺向小楼外围阵法的一处能量流转节点！
咔嚓！
轻微的碎裂声，那阴寒的阵法光幕被冰寂之力冻结、刺破了一个仅容一人通过的细小孔洞，且因为能量性质的暂时凝固，并未触发警报！
李默一闪身，钻入孔洞，进入小楼一层。楼内空旷，地面中央有一个向下的、被厚重铁板覆盖的入口，铁板上铭刻着更加复杂邪异的符文，散发着浓郁的血腥与死气。入口旁，坐着两名闭目养神的黑袍人，气息正是五阶高级！他们似乎对楼外的骚动有所察觉，但并未立刻起身，只是眉头微皱。
与此同时，小楼外，月薇也动了。她将月华玉佩紧贴胸口，将所有心神与力量注入其中，一道纯净柔和的月华光晕，如同水波般，穿透地面，向着地下那痛苦的源头渗透而去。她没有攻击性，只是传递着“宁静”、“治愈”与“同在”的意念，如同母亲安抚受伤的孩子。
地下那狂暴、痛苦、充满怨恨的意志，在接触到这纯净月华的瞬间，猛地一滞！那疯狂的挣扎似乎减弱了一丝，传递出的痛苦哀鸣中，多了一丝茫然与……微弱的渴望！
就是现在！
楼内，李默抓住两名五阶高级黑袍人因地下星火异动而瞬间分神的刹那，身形如电，直扑那地下入口！他没有攻击守卫，目标是那封印铁板！
“敌袭！”两名黑袍人瞬间惊醒，怒喝一声，一人挥掌拍出阴寒掌风，另一人则直扑李默后背！
李默头也不回，反手一掌拍出，掌心冰蓝光芒乍现！
刹那间，以他掌心为中心，小范围内的空间仿佛被冻结，那阴寒掌风和扑来的黑袍人动作骤然迟缓了一瞬！
趁此机会，李默已冲到铁板前，并指如剑，指尖暗金与冰蓝交织，凝聚了寂灭与冰寂双重星火之力，狠狠点向铁板中心一处符文枢纽！
“破！”
嗤——！
铁板上的邪异符文猛地黯淡、崩碎！一股更加浓烈、混合着草木清香与血腥腐臭的狂暴气息，从下方冲天而起！
“嗷——！！！”
一声非人般的、充满了无尽痛苦与愤怒的嘶吼，从地下深渊传来，震得整个小楼都在摇晃！
封印，被强行破开了一角！
地下的“草木之心”星火，或者说，被污染扭曲后的怪物，即将脱困！
而李默，也彻底暴露在了两名暴怒的五阶高级黑袍人，以及正在急速赶回的其他守卫面前！
激战，一触即发！