第七预备区内，气氛凝重。巨大的环形空间中央，是十数个闪烁着微光的传送门，它们将把参赛队伍送往各自指定的模拟战场。周围看台上已经坐满了来自不同学院的观众和未能参赛的学生，嗡嗡的议论声充斥着整个空间。
李郝一行人站在标注着“枯萎沼泽-第七区”的传送门前。空气中似乎已经弥漫开一股若有若无的、潮湿腐坏的气息。
“最后确认一遍战术。”李郝低声道，左手下意识地摸了摸腰后的匕首柄，冰冷的触感让他心神稍定。
“陈静，进入后第一时间展开水御领域，优先净化我们周围的沼泽毒气和隐性陷阱。” “明白。”陈静点头，双手已然微微抬起，湛蓝色的水元力在他指尖若隐若现。
“志龙，保持生命链接，重点关注侯飞和陈静，他们的属性在沼泽容易被克制。必要时使用森林壁堡构筑防御。” “交给我。”梁志龙手中捏着一枚翠绿的种子，生命力盎然。
“侯飞，你的任务是高速侦查，找出对方位置，用火焰矢进行远程试探和骚扰，但切忌孤军深入，遇到陷阱立刻撤回。” “放心吧郝哥，风会告诉我答案，火会照亮敌人！”侯飞活动着手脚，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。
“孙榕，”李郝看向身旁的高冷少女，“你是主攻手，一旦侯飞锁定目标，由你撕开突破口。用你的凤炎三重奏尽快解决战斗。注意火焰在沼泽环境下的消耗。” 孙榕只是微微颔首，唐刀已然出鞘寸许，流火缠绕，将周围令人不适的潮湿气息稍稍驱散。“必要时，我会用凤鸣清场。”
“而我，”李郝左拳微握，雷光隐现，“雷迅策应，爆雷拳强攻。如果对方有强力的暗影或毒素攻击，我会用新家伙试试。必要时焚火炼狱覆盖压制。”
倒计时结束！传送门光芒大盛！
“城王府，必胜！”李郝低吼一声，率先踏入光门。其余四人紧随其后。
一阵轻微的失重和扭曲感后，五人出现在了一片完全陌生的环境。
阴暗、潮湿、闷热！脚下是松软陷足的淤泥，浑浊的污水没过脚踝，散发着令人作呕的腐臭。扭曲枯槁的树木张牙舞爪，虬结的藤蔓上挂着黏腻的苔藓。空气中弥漫着肉眼可见的淡紫色毒瘴，能见度极低，四周不断传来窸窸窣窣的怪响，仿佛隐藏着无数危险。
“碧木链接！”梁志龙将手中的种子捏碎，绿色的光丝如同神经网络般连接上其他四人，源源不断的生机注入体内，抵抗着环境中无处不在的衰败气息。
李郝和孙榕一左一右，护在三人身旁，警惕地打量着四周。
“左侧三十米，淤泥下有东西在快速移动！不止一个！”侯飞突然睁眼急声道，同时指尖连弹，数支炽热的火焰矢如同流星般射向左侧水面，逼出了数道快速移动的黑影。
几乎同时，他们右侧的沼泽水面鼓起几个气泡，七八条完全由阴影和淤泥构成的触手猛地射出，悄无声息地缠向最外围的孙榕和李郝！
“哼！”孙榕冷哼一声，唐刀彻底出鞘！炽热的火焰刀罡横扫而出，那些阴影触手在高温下发出嗤嗤的声响，瞬间被蒸发大半！
但仍有两条极其凝实的触手穿透了火焰，眼看就要缠上孙榕的手腕。 铿！铿！ 两道暗沉的乌光闪过，那两条触手应声而断，断口处平滑，并且残留的阴影能量仿佛被那乌光吞噬了一般，迅速消散。
是李郝！他身形如电，雷迅身法发动，瞬间出现，左手反握“噬厄”匕首，动作快如闪电。
“小心，这些只是试探。”李郝沉声道，匕首在他指尖灵活地转了一圈，“侯飞，能锁定施术者吗？”
“在正前方，大概五十米外的一棵枯树后面，能量波动很强！还有两个在更远的左右两侧迂回！”侯飞语速极快，手中不停，火焰矢接连不断地射向左右两侧，干扰对方的移动和施法。
“孙榕，左前枯树，主目标！侯飞继续远程压制右侧，李郝正面牵制，志龙准备支援，我用水牢限制左边那个！”陈静迅速做出判断，双手划圆，周身水汽大盛。
战术瞬间分配完毕！
孙榕身随刀走，脚下火光一爆，速度激增，化作一道炽热火线，直接冲向正前方的枯树，所过之处，淤泥都被高温烤干硬化！
侯飞身影一晃，带起一串残影，更多的火焰矢和偶尔夹杂的大火球术如同精准的炮火般覆盖向右侧迂回的敌人，逼得对方狼狈躲闪，无法有效支援。
李郝则低喝一声，左掌雷光高度凝聚，发出千鸟齐鸣般的锐响，一记爆雷拳猛地劈向正前方的地面！ 刺啦！ 狂暴的雷刃撕裂沼泽，将潜行过来的几只阴影毒虫电成焦炭，也强行打断了可能从正下方发动的攻击！
陈静双手一合，左侧远处传来一声闷响，一个巨大的水泡骤然出现，将那个试图偷袭的黑森学院学员暂时困在其中！
战术执行完美！
正前方的枯树后，一个穿着暗绿色服饰的黑森学员被迫现身，他显然没想到对方反应如此迅速，配合如此默契。面对孙榕那焚尽一切的火焰刀锋，他慌忙挥舞一柄淬毒的短杖，召唤出更多的阴影触手和毒雾试图抵挡。
但孙榕根本不给他机会！ “凤炎-三重奏！” 她冷叱一声，手中唐刀瞬间被熊熊凤凰之火包裹，化作一柄巨大的火焰刀，以肉眼难以捕捉的速度连续三次重劈！ 第一刀，斩碎阴影屏障！ 第二刀，劈散浓稠毒雾！ 第三刀，结结实实地斩在对方的护身元力罩上！ 轰！ 火焰爆裂，那名黑森学员惨叫着被劈飞出去，身上焦黑一片，护身符瞬间触发，被判定出局！
眼看就要得手，异变突生！
那名被陈静水牢困住的学员，身体突然化作一滩漆黑的淤泥，融入了水牢之中，竟然直接破解了水牢，并从孙榕侧后方的阴影中悄无声息地钻出，一柄漆黑的匕首直刺孙榕后心！这一击阴险刁钻，蕴含着强烈的麻痹毒素！
“小心！”李郝一直分神关注全场，雷迅再动，但距离稍远，救援已来不及！
毫不犹豫，他左手猛地一挥！那把名为“噬厄”的匕首脱手飞出，化作一道几乎看不见的暗色流光，后发先至！
叮！ 一声脆响！漆黑的匕首精准地撞偏了那柄偷袭的毒刃！
同时，李郝本人如同炮弹般冲向那名偷袭者，左拳雷火再起！
那名偷袭者一击不中，立刻想要再次融入阴影，却突然感觉身体一沉，动作慢了半拍——是陈静及时施加的水元重力场！ 同时，地面震动，一面由坚硬藤蔓和根须组成的森林壁堡骤然升起，挡住了他后退的路线！
就这瞬间的迟缓，李郝的雷拳已经到了！ 轰！ 那名偷袭者被重重砸飞出去，身上电弧跳跃，阴影能量溃散，显然失去了战斗力。
而右侧，侯飞也凭借速度优势和连绵不绝的火焰矢骚扰，终于找到机会，一记精准的大火球术将那名不断躲闪的黑森学员轰入了淤泥之中，结束了战斗。
战斗结束得很快，但惊险万分。
“干得漂亮！”侯飞喘着气笑道，擦了擦额头的汗，连续释放火焰法术对他消耗也不小。
孙榕收刀入鞘，看了一眼李郝刚才掷出匕首的方向，微微颔首，算是认可。那对匕首，确实起到了关键作用。
陈静默默维持着领域，梁志龙则开始为众人补充消耗的灵气，森林壁堡也缓缓沉入地下。
李郝走过去，捡回插入淤泥中的“噬厄”匕首。匕首依旧暗沉，但入手似乎比刚才更温润了一丝，仿佛吸收那些阴影能量后，它更加“满足”了。
他微微皱眉，压下心中的异样感。
第一战，城王府学院，胜！
积分到手。但他们都知道，这仅仅是开始。枯萎沼泽的深处，以及其他赛场的强敌，还在等待着他们。
看台某个角落，几个穿着其他学院服饰的学生收回了目光，眼神中少了几分轻视，多了几分审视。
“城王府……有点意思。”