“你可以留下来。
云念的脚步再次僵住。
秦九尘缓缓说道，“宁襄王府的人，岂容他人随意欺负。”
云念回过头，难以置信地看着秦九尘，“王爷”
秦九尘转身踱回窗边，目光投向窗外沉沉的夜色，“把伤养好。伤成这样，还逞什么强。”
云念的眼泪又涌了上来，嗫嚅道：“可是，念儿害怕会给王爷添麻烦，怕流言蜚语会影响宁襄王府”
秦九尘闻言，微微侧首，月光勾勒出他冷硬俊美的侧脸线条。
他嗤笑一声，“本王要留的人，谁敢置喙半句。”
如此自信，如此强势，仿佛这世间的规矩礼法，在他面前都不值一提。
他顿了顿，喊了隐在暗处的辰沙：“辰沙，将听雨轩收拾出来，拨两个稳妥的丫鬟过去伺候。”
“让陈太医每日过府诊治，务必要让她尽快康复。需要用何药材，直接去府库取，不必吝啬。”
“还有，此事不得外传，跟相府说一声，若让本王听到什么不该听到的话，休怪本王不客气。”
“是，王爷。”辰沙连忙躬身应下。
安排完一切，秦九尘这才重新将目光投向云念。
“听雨轩安静，适合养伤。辰沙会带你过去。”
他的声音比方才缓和了些许，“好好休息。
云念张了张嘴，哽咽：“谢谢王爷。”
秦九尘不再多言，只是挥了挥手。
绮罗连忙上前，搀扶住云念。
云念朝秦九尘的方向福身。
秦九尘微微颔首，便不再看她。
辰沙上前一步，恭敬道：“云小姐，请随属下来。”
说罢，他在前引路。
云念跟着辰沙来到听雨轩。
院子不大，却格外清幽。
正房三间，陈设简洁却不失雅致，一应用具皆齐备，且都是上好的品质。
绮罗将云念扶到内室床榻上坐下，这才长长舒了一口气，脸上是掩饰不住的兴奋：“小姐，奴婢的心都快从嗓子眼跳出来了。奴婢真怕王爷就那么让您走了。”
云念靠在床头，苍白的脸上露出一丝极淡的笑意。
“傻丫头，我既然敢走，自然有留下的把握。”
绮罗眼睛亮晶晶地看着自家小姐，满心都是崇拜：“小姐，您快跟奴婢说说，您怎么就那么笃定，王爷最后一定会开口留下您呢？”
云念微微阖眼，轻声道：“起初，我让你故意出现在辰沙面前。表面上是利用愧疚感，让他注意到我。然而，宁襄王是何等人物？”
“他位高权重，杀伐决断，行事只凭本心，何曾在意过旁人的看法，更遑论轻易产生‘愧疚’这种于他无益的情绪？”
绮罗听得似懂非懂：“那小姐您为何还要让奴婢去说？”
“因为，愧疚或许没有，但疑心，他一定有。
云念的嘴角勾起，“我让你说的那些话，表面看是在诉苦，是在暗示‘因他受累’。但以秦九尘的多疑，他听到后，第一反应绝不会是心疼或愧疚，而是会想云念与她背后的人，故意让他知道这些，究竟有何图谋？”
“我就是要让他怀疑我‘别有用心’。”
云念微笑，“绮罗，你可知，这世上最高明的猎人，最怕的是什么？”
绮罗茫然地摇摇头。
“他最怕的，不是猎物隐藏得有多深，而是猎物失控。”
云念的眼神变得幽深，“有什么，比一个疑似别有用心、却又看起来脆弱可怜的猎物，更能引起一个高掌控欲猎人的兴趣呢？”
“他疑心越重，就越想弄清楚我到底想做什么，越想将我放在他能看到、能控制的地方，仔细观察。”
绮罗恍然大悟，“所以小姐您刚才，又说不想留，又是哭诉，其实都是在加深他的兴趣和掌控欲？让他觉得您是个有心思、但又似乎真的走投无路的猎物？”
“可以这么理解。”
云念点点头，脸上并无得意之色，只有深思，“真真假假，虚虚实实。让他觉得看透我一部分，却又好像还有另一部分捉摸不透。这才是最能牵动他心绪的方式。”
绮罗佩服得五体投地，但随即又想到一个关键问题，心有余悸地问：“可是小姐，万一王爷没有开口留您呢？”
云念闻言，眨了眨眼，水润润的眸子里，闪过一丝狡黠如狐的光芒。
她轻笑，“这还不简单？”
“他若真不留，我就再往外走两步。然后，晕倒。”
“而且，是那种怎么叫都叫不醒的晕倒。”
绮罗先是一愣，随即捂住嘴同云念一同笑了起来。
——
相府，书房。云成明面色铁青，一掌狠狠拍在桌面上，眼中怒火翻腾。
“秦九尘！他是什么意思？！”
森然的寒意从牙缝里挤出，“竟敢如此明目张胆，直接把徐令给杀了？”
徐令，是吏部考功司的员外郎。
一个看似不起眼、实则掌管官员考绩升迁关键环节的位置。
此人早已被云成明暗中收服，是其安插在吏部的重要棋子。
云成明正打算利用徐令之手，在即将到来的京察中，将几名与自己政见不合的官员黜落，同时安插上自己人。
此事运作隐秘，只差临门一脚。
然而，就在昨日，徐令被秦九尘以“贪渎枉法、收受贿赂、淆乱考功”的罪名，直接从衙署带走，未经三司会审，径直于午门外斩首示众。
罪名确凿，人证物证俱全，行动之快、手段之狠，根本不给任何人反应和营救的机会。
这哪里是杀一个徐令？
这分明是秦九尘对他赤裸裸的警告和挑衅。
“父亲息怒。”
站在下首的，是刚从江南督办漕运事宜回来的云成明嫡子，云端涛。
他年约二十，面容与云成明有几分相似，却更显阴沉精明。
他低声道，“徐令之事，已成定局。眼下最重要的是，弄清楚秦九尘到底掌握了多少，他下一步还想做什么。”
“此次六部与地方官员的例行擢升考评，皇上钦点宁襄王为主事。”
云端涛语气加重，“您想，以秦九尘的性子，他岂会只看吏部送上来的表面文章？他手中必然另有一份名单。若能拿到那份名单，说不定我们能反将一军，即便不能直接扳倒秦九尘，也能让他灰头土脸，失了圣心，我们在接下来的朝局博弈中，方能扭转被动，甚至反客为主。”
云成明闻言，怒火稍敛，陷入沉思。
若能拿到名单，确实是一大利器。
只是，秦九尘防范极严，如何能接触到这等核心机密？
就在父子二人密议之时，书房外传来轻轻的叩门声，是云成明的贴身管家杨平。
“进来。”云成明沉声道。
杨平推门而入，面色有些古怪，躬身禀报。