千面之噬的疯狂反扑被成功击退，其在虚空深处留下的痛苦咆哮，如同败犬的远吠，为这场突如其来的防御战画上了休止符。混沌灵界外围虽一片狼藉，需要时间修复，但弥漫在空气中的并非颓败，而是劫后余生的振奋与对未来的昂扬斗志。而这一切转变的核心，皆因那个名为阿石的少年，那石破天惊的“定义抹除”。
阿石因力量透支而虚脱，被云瑶立刻送入别院静室，由联盟最顶尖的医道圣手与灵能调理师联手诊治调养。炎烬亲自坐镇护法，直至确认他只是消耗过度，根基无损，方才松了口气。
经此一役，阿石之名，不再仅限于联盟高层小范围知晓。他以引气期之身，凭借神秘道韵，一举扭转战局，逼退强大幽影首领的事迹，伴随着无数目击者的口口相传与前线记录影像的有限扩散，如同旋风般传遍了整个混沌灵界，甚至向着更遥远的联盟疆域辐射开去。
“原始星球走出的少年道子”、“身负道祖同源道韵”、“寂灭之种的掌控者”、“幽影克星”……种种光环与称号被加诸其身。他居住的青岚别院，一时间成为了整个灵界瞩目的焦点，每日都有无数好奇、敬佩、乃至带着审视意味的神识悄然扫过，又被别院外围新加固的、由炎烬亲自布下的禁制礼貌地挡回。
数日后，阿石悠悠转醒，感觉身体如同被掏空后又重新注入了清泉，虽然依旧虚弱，但经脉间灵气流转顺畅，那枚“寂灭之种”也恢复了缓慢的搏动，只是光芒依旧黯淡。他睁开眼，便看到守在一旁的云瑶，以及坐在不远处闭目调息、气息如同山岳般沉稳的炎烬。
“老师，云瑶将军……”阿石挣扎着想坐起来。
“躺着别动。”炎烬睁开眼，目光温和，“你做得很好，远超我的预期。但切记，力量需与境界匹配，此次透支，对你而言亦是警醒。接下来一段时间，你的首要任务是稳固境界，恢复元气，不可再贸然动用‘寂灭之种’的力量。”
“是，老师。”阿石乖乖点头，他也感受到了强行催动那超越自身负荷力量的后果。
“至于外界的声音，”云瑶接口道，语气带着一丝告诫，“赞誉也好，好奇也罢，皆如过眼云烟。你需保持本心，勿骄勿躁，你的道路，才刚刚开始。”
阿石认真记下。他心思单纯，本就不太在意虚名，此刻更关心的是自己何时能恢复，继续修炼。
在顶级资源的调养和炎烬的亲自看护下，阿石的恢复速度极快。不过半月，便已恢复如初，甚至因祸得福，经脉在极限透支后反而拓宽了一丝，对灵气的吸纳效率更高。那枚“寂灭之种”也重新变得凝实，幽暗的光芒内敛，仿佛蕴藏着更深沉的力量。
鉴于阿石的特殊贡献与展现出的巨大潜力，联盟最高议会经过决议，授予他“联盟守护者”预备役称号，并开放了部分更高权限的资源库供其兑换使用。同时，为了让他更好地了解联盟，开阔眼界，炎烬决定，在他进入下一阶段闭关苦修之前，带他进行一次“灵界巡礼”。
所谓“灵界巡礼”，并非游山玩水，而是由资深强者引领，走访混沌灵界一些具有特殊意义或蕴含独特道韵的圣地、遗迹、研究院所，让其亲身感受联盟的底蕴与文明之光。
巡礼的第一站，是位于灵界中央区域的“万法碑林”。这里矗立着无数巨大的石碑，上面铭刻着联盟收集的、来自诸天万界的、不同文明、不同流派的修行功法、道法感悟、科技原理的精华摘要。有修士盘坐碑前冥思，有学者激烈辩论，有灵能构装体在模拟推演……知识在这里碰撞，智慧的火花四处迸溅。阿石行走其间，感受着那浩瀚如烟海的信息流，只觉得自身渺小如尘埃，也对“道”的广博有了更直观的认识。
第二站，是“造化丹宫”。并非传统意义上的丹炉房，而是一片被改造成生态穹顶的庞大区域，里面模拟着各种极端环境，种植着无数奇花异草、灵株仙葩，更有专门的丹道大师在此研究药性融合、生命创造。阿石看到了能将枯骨生肌的“生生造化泉”，也看到了能毒毙星辰的“寂灭曼陀罗”，对生命的创造与毁灭有了更辩证的认知。
第三站，是“万象炼器坊”。这里不仅有锤炼神兵利器的熔炉，更有解析物质本源、编织法则符文的精密仪器。阿石目睹了如何将一缕星光炼入飞剑，如何将一道雷霆封印于符箓，对“器”与“法”的结合叹为观止。
他们还去了观测星辰生灭的“观星台”，研究时空奥秘的“维度回廊”，甚至远远参观了关押着某些极端危险存在的“镇魔渊”外围……
一路行来，阿石如同刘姥姥进了大观园，眼界大开。他看到了联盟并非只有战斗与对抗，更有对知识无止境的追求，对生命多样性的尊重，对宇宙奥秘的虔诚探索。这种繁荣、开放、包容的文明气象，深深震撼了他，也让他对守护这一切的信念更加坚定。
巡礼的最后一站，是位于灵界边缘，一片看似普通的云海。云海之中，悬浮着一座古朴的石门，门上没有任何雕饰，却散发着一种贯通古今、连接万界的苍茫气息。
“这里是‘道源古路’的入口之一。”炎烬站在石门前，语气带着一丝肃穆。
“道源古路？”阿石好奇。
“一条横贯诸多纪元、连接着不同宇宙文明遗迹与本源之地的神秘路径。”炎烬解释道，“传说，道祖超脱前也曾踏足此路。路上充满机缘，也遍布危险，是磨砺道心、探寻本源的试炼场。联盟许多强者，都曾在此路上获得过突破。”
他看向阿石，目光深邃：“待你修为达到筑基，道心足够稳固，或许，这里将是你下一步的试炼之地。”
阿石望着那扇古朴的石门，心中不由升起一股向往。道祖走过的路……那会是怎样的风景？
灵界巡礼，让阿石真正融入了联盟，见识了文明的浩瀚，也明确了未来前进的方向。他知道，眼前的平静只是暂时的，与“虚无”的战争远未结束。他需要更快地成长，变得更强。
返回青岚别院后，阿石向炎烬提出了闭关的请求。他需要消化巡礼所得，彻底稳固引气后期的境界，并进一步温养和熟悉“寂灭之种”的力量，为即将到来的筑基，以及那扇石门后的“道源古路”，做好万全准备。
炎烬欣然应允，亲自为他布下闭关静室。
薪火暂敛光芒，潜心积累，只为下一次，能燃烧得更加炽烈，照亮更深的黑暗。
而在那阴影维度深处，伤势未愈的“千面之噬”，感知到那令它憎恶的“薪火”气息似乎暂时沉寂，却并未感到丝毫轻松，反而有种暴风雨前的宁静的不安。它知道，下一次当那火光再现时，必将更加璀璨，也更加……危险。