空间跃迁的撕扯感远比之前任何一次都要猛烈和痛苦。
林凡感觉自己就像被扔进了一个高速旋转的、布满尖刺的滚筒里，每一寸血肉、每一根骨骼都在被疯狂地撕裂、扭曲、重组。意识在极致的痛苦中浮沉，仿佛随时都会彻底消散于虚无。
星核的“跃迁”显然并非舒适的星际旅行，更像是一种压榨自身本源的、粗暴的紧急逃生手段。
不知过了多久，那令人崩溃的折磨感终于如同潮水般退去。
噗通！
林凡重重摔落在某种粗糙而炙热的沙砾之中，巨大的冲击力让他本就濒临崩溃的身体雪上加霜，眼前一黑，彻底失去了意识。
……
热。
难以忍受的酷热。
仿佛全身都被放在烧红的铁板上炙烤。喉咙干得如同着火，每一次微弱的呼吸都带着血腥味和沙尘的粗糙感。
林凡的意识在无尽的黑暗和痛苦中艰难地挣扎着，缓缓苏醒。
他试图睁开眼睛，却感觉眼皮重若千钧，只能勉强睁开一条缝隙。
模糊的视线中，是一片一望无际的、在热浪中扭曲的金黄色沙海。天空是刺眼的、毫无遮蔽的惨白色，一轮巨大的、散发着毒辣光芒的恒星高悬正中，无情地烘烤着大地。
没有风，没有云，没有任何生命的迹象，只有死寂和酷热。
这里……是哪里？
林凡试图移动身体，却发现自己连抬起一根手指的力气都没有。内视之下，情况糟糕到无以复加。
经脉尽碎，丹田如同一个漏气的皮囊，残存的微弱灵力正在不断逸散。神识受损严重，感知范围被压缩到身体周围不足一米。全身骨骼不知碎了多少处，内脏也多有破损。若非星核最后渡入的那股金色能量如同最坚韧的细丝般勉强维系着他的生机，他早已死去多时。
这就是强行引动那一丝源初之力的代价……几乎形神俱灭。
绝望的情绪如同毒蛇般噬咬着他的心。
在这片陌生的、酷热的荒漠里，身受如此重伤，他与等死无异。
不！不能放弃！
他想起了夜莺和山猫，不知道他们是否安全逃离了泽鲁斯星。
他想起了地球，想起了特别行动局的职责。
他想起了古玉的秘密，想起了“源初之泉”的坐标，想起了星核赋予的浩瀚知识……
他还有太多未完成的事情！
求生的意志如同微弱的火苗，在绝望的灰烬中顽强地重新燃起。
他尝试着运转《本源道经》，哪怕只能吸收一丝一毫的能量。
然而，这里的天地能量同样贫瘠得可怜，而且异常狂躁灼热，吸收起来事倍功半，甚至加剧着经脉的疼痛。
照这个速度，恐怕还没等恢复一丝行动力，他就先被晒成人干了。
必须想办法！
他的目光艰难地扫视四周，希望能找到一丝 shade（荫凉）或者水源。
然而，除了无尽的沙丘，什么都没有。
就在他意识再次开始模糊，即将被酷热和干渴吞噬之时——
嗒……嗒……嗒……
一阵极其轻微、富有节奏的、仿佛硬物敲击岩石的声音，隐隐约约地顺着炙热的空气传来。
声音很微弱，但在这片死寂的沙漠中，却如同惊雷般清晰！
有人？！或者……有生物？
林凡心中猛地一紧，不知是福是祸。以他现在的状态，哪怕来一只最弱小的沙漠蜥蜴，都可能要了他的命。
他拼命收敛自身所有气息，甚至连呼吸都变得微不可察，如同真正死去一般，只有《本源道经》以最低限度的本能维持着那丝生命之火。
声音越来越近，似乎是从旁边一座沙丘后方传来的。
过了一会儿，一个矮小的、包裹得严严实实的身影，小心翼翼地出现在沙丘顶端。
那似乎是一个……本地人？
显然，这个沙漠旅人也发现了沙丘下“昏迷”的林凡。
一股混合着汗味、沙尘味和某种草药味的气息扑面而来。
林凡紧闭双眼，全身肌肉却微微绷紧，做好了最坏的打算。
那双粗糙、布满老茧的手，小心翼翼地探了探林凡的脖颈动脉，又翻开他的眼皮看了看。
（……还活着？） （……外面来的？从天上掉下来的？） （……伤得好重……几乎……感觉不到……生命之火……）
一段微弱、带着浓重口音和独特韵律的精神意念，断断续续地传入林凡几乎封闭的识海。这并非主动的交流，更像是对方下意识的思绪波动。
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这个沙漠遗民，似乎天生具备微弱的精神感应能力？
（……‘微光’……指引……相遇……即是……缘分……） （……不能……见死不救……）
林凡心中微微一动。这个沙漠遗民，似乎并无恶意？
酷热依旧，干渴如同火焰般灼烧着喉咙，但至少暂时避免了被晒死的命运。林凡维持着假死的状态，暗中却艰难地吸收着那微薄而灼热的能量，尝试修复一丝最根本的经脉。
不知走了多久，天色渐渐暗淡下来，毒辣的恒星终于滑向地平线，沙漠的温度开始急剧下降，寒冷的夜风开始呼啸。
那个沙漠遗民依旧没有停下脚步，只是将林凡裹得更紧了一些。
终于，在夜幕彻底降临，双月（这个星球似乎有两个月亮）升起，将沙海染成一片银白之时，他/她在一处看起来毫不起眼的沙丘前停下了脚步。
嗡……
沙丘底部，一块巨大的、与周围沙地颜色无异的石板，竟然缓缓向内滑开，露出了一个向下延伸的、散发着微弱暖黄光亮的阶梯通道！
一股带着湿气和淡淡食物香味的、相对凉爽的空气，从通道内涌出。
这里竟然隐藏着一个地下入口！
沙漠遗民背着林凡，快步走入通道。身后的石板再次无声地闭合，将寒冷的夜风和危险的沙漠隔绝在外。
通道向下延伸了一段距离，眼前豁然开朗。
一个巨大的、灯火通明的、充满生活气息的地下石窟，呈现在（林凡透过眼缝感知到的）眼前！
石窟顶部镶嵌着一些散发着柔和黄光的苔藓或晶体，提供了照明。空气湿润而温暖。洞穴四周开凿着许多大大小小的洞窟作为居所，中间是一片开阔的广场，有孩童在奔跑嬉戏，有妇女在编织或处理食物，还有一些老者围坐在火塘边，低声交谈。
看到背着林凡的遗民进来，许多人都投来了好奇和探寻的目光。
（……阿姆……回来了！） （……她背上是谁？外面来的陌生人？） （……伤得好重……还活着吗？）
各种各样的、微弱的精神意念碎片涌入林凡的识海，让他对这个地下部落有了初步的了解。救他的这个人，似乎被称为“阿姆”？而且在这个部落中颇有地位？
“阿姆”没有过多解释，只是对着一位走过来的、看似长老的老者点了点头，然后用眼神示意了一下背上的林凡。
那位老者须发皆白，脸上布满皱纹，但眼神却异常深邃睿智。他仔细看了看林凡，尤其是林凡胸口那若隐若现的古玉印记（衣物早已破损），浑浊的眼中闪过一丝极其微弱的、难以察觉的精光。
（……命运的……流沙……带来了……特殊的……客人……） （……带他去……‘暖池’……小心……照料……）
老者用苍老的精神意念对“阿姆”吩咐道。
阿姆恭敬地点点头，背着林凡，走向石窟深处一个更加温暖、弥漫着淡淡硫磺味的侧洞。
侧洞中央，有一个不大的、散发着热气和微弱白光的天然温泉池子。池水呈现出淡淡的乳白色，散发着微弱的生机能量。
这里竟然有一口蕴含着微弱能量的温泉！难怪这个部落能在这片绝地中生存下来！
阿姆小心翼翼地将林凡放入温暖的池水中。
温暖的、蕴含着微弱生机的泉水包裹住身体，瞬间缓解了部分的剧痛和干渴，那丝丝缕缕的能量开始自发地滋养他破损的身体。
林凡终于再也支撑不住，彻底放松下来，陷入了深度的昏迷之中。
在他彻底失去意识前，最后听到的，是那位老者苍老而意味深长的精神低语，仿佛就在他耳边响起：
（……沉睡吧……外来的……旅人……” （……在‘微光’的……庇护下……恢复你的……力量……” （……然后……告诉我们……星海之外的……故事……” （……以及……你身上……那……‘古老之光’的……秘密……”）
……
当林凡再次醒来时，不知又过去了多久。
他发现自己依旧泡在温暖的温泉中，身体的剧痛减轻了许多，断裂的骨骼似乎被简单固定处理过，体内那丝星核留下的金色能量与温泉的生机能量结合，正在缓慢而坚定地修复着最严重的伤势。虽然距离恢复实力还遥遥无期，但至少暂时脱离了生命危险。
他睁开眼，看到阿姆正坐在池边，手里捣着一些绿色的草药，看到他醒来，眼中露出一丝喜色。
（……你醒了……）温和的精神意念传来，（……比预计的……快很多……你的……生命之火……很顽强……）
林凡尝试着动了动嘴唇，发出沙哑的声音：“谢……谢……”
阿姆摇摇头，将捣好的草药小心地敷在林凡几处最严重的外伤上，传来一阵清凉的感觉。
（……长老……想见你……）阿姆传递意念，（……等你……有力气……说话的时候……）
林凡点了点头。他知道，是时候面对这个救了他的部落，以及他们似乎早已察觉的、关于自己的秘密了。
这个被称为“微光”庇护所的地下部落，这位深不可测的长老，他们口中的“古老之光”……又会给自己带来怎样的际遇？
在这片陌生的沙漠之下，新的故事，即将开始。