依据“旅人”留下的坐标图，陈默和红隼在光怪陆离的迷宫都市中穿梭。路线比想象中更刁钻，经常需要穿过一些看似是死路的墙壁（靠近后发现是视觉欺骗或可滑开的暗门），或者爬上爬下一些角度诡异的管道和梯子。
身后的追兵——“清道夫”小队——如同跗骨之蛆，紧追不舍。他们的追踪技术显然很高明，即使红隼利用地形和茉莉制造的微小干扰（比如突然响起的无关警报声、某段走廊光线短暂熄灭）试图迷惑，对方也总能很快重新锁定方向，距离在不断拉近。
“这样甩不掉他们！”红隼在一个交叉路口停下喘息，侧耳倾听身后越来越清晰的金属靴声，“得想办法拖延，或者制造更大的混乱。”
陈默也心急如焚，目光扫过路线图下一个关键节点——“c-7区中转舱”。根据标注，穿过这个中转舱，再经过一段特殊通道，就能抵达“静滞间”的外围缓冲区。但“旅人”在坐标图旁用很小的字备注了一句：“c-7区时间轴不稳，曾有实验事故记录，慎入。”
时间轴不稳？什么意思？
但眼下顾不了那么多了。陈默指着路线：“前面就是c-7区，穿过它！到了缓冲区或许有地形可以利用！”
两人再次发力奔跑。穿过一条向上盘旋、墙壁仿佛由流动数据构成的通道后，他们冲进了一个相对开阔的圆形大厅。大厅中央有一个类似小型祭坛的凸起平台，平台中心悬浮着一个不断缓慢旋转的、多面体形状的蓝色晶体，散发着柔和的能量波动。大厅周围有数个出口，其中一个闪烁着微弱的绿色箭头，正是他们要走的方向——c-7区中转舱的入口。
然而，就在他们冲向那个入口时，异变突生！
大厅中央那个旋转的蓝色晶体，毫无征兆地爆发出一阵强烈的、高频的脉冲蓝光！光芒瞬间扫过整个大厅！
陈默只感觉眼前被一片耀眼的蓝色充斥，耳中响起尖锐的耳鸣，身体仿佛被无形的力量狠狠拉扯了一下，又瞬间恢复。
光芒散去。
耳鸣消退。
陈默晃了晃脑袋，看向周围。
红隼就在他身边，也正皱着眉头，显然也经历了同样的不适。
大厅看起来没什么变化，中央晶体恢复缓慢旋转。
但是
陈默感觉有点不对劲。一种难以言喻的、仿佛世界被轻微“重置”了一下的感觉。
“刚才那是什么？”红隼疑惑地看向晶体。
陈默摇摇头，他更关心追兵：“不管了，快走！他们马上就”
他的话戛然而止。
因为他和红隼同时听到，身后他们刚刚跑进来的那个通道口，传来了清晰而急促的奔跑声和喘息声！还有他们自己的对话声？！
“这样甩不掉他们！”——这是红隼的声音，带着一丝急促。
“得想办法拖延，或者制造更大的混乱。”——这是陈默自己的声音，语气焦急。
声音由远及近，仿佛下一秒就要从通道里冲出来！
陈默和红隼骇然回头，看向空荡荡的通道口。
声音确实是从那里传来的，但人呢？
紧接着，他们看到了令他们毛骨悚然的一幕——
从通道口的阴影里，冲出来了两个人影！
正是他们自己！
“陈默”和“红隼”浑身湿漉漉（洗衣机洗的），脸上带着奔跑后的潮红和焦急，冲出通道，停在圆形大厅边缘，目光扫视大厅，然后“红隼”指着中央晶体方向说：“前面就是c-7区，穿过它！到了缓冲区或许有地形可以利用！”
然后，这两个“他们”，朝着大厅中央的晶体平台冲了过来！
陈默和红隼如同被石化，眼睁睁看着“另一个自己”从他们身边（几乎是擦肩而过）跑过，冲向c-7区入口，动作、神态、甚至衣服上的褶皱和水渍都一模一样！
“这这是什么？！”陈默声音发干，大脑完全无法处理眼前的信息。幻觉？还是那个“旅人残响”在搞鬼？但这次模仿得太完整了！
红隼也死死盯着那两个跑向入口的背影，突然，她脸色剧变，猛地拉住陈默：“不对！时间！看那个！”
她指向大厅墙壁高处一个不起眼的、显示着不断跳动的数字和符号的屏幕（陈默之前没注意到）。那似乎是一个精密计时器，或者环境参数监控器。
此刻，屏幕正中央显示着一行红色大字：【局部时间流异常检测！状态：循环锁定！循环单位：3秒！范围：大厅及相邻c-7预备区！！
“三秒循环？！”陈默失声叫道。他猛地想起“旅人”的备注——c-7区时间轴不稳！
刚才那蓝色晶体的脉冲，把他们，或者说把这个大厅的时间，锁进了一个无限循环的三秒里？！而刚才冲过去的“另一个他们”，就是三秒前的他们！是时间线上的影子！
仿佛为了印证，就在那两个“影子”即将冲进c-7区入口的瞬间——
耀眼的蓝色脉冲再次从中央晶体爆发！
高频耳鸣和拉扯感再次袭来！
光芒散去。
陈默和红隼发现，他们又站在了刚刚冲进大厅时的位置——圆形大厅的边缘，靠近他们进来的那个通道口。身上湿漉漉的感觉，奔跑后的喘息，都和三秒前一模一样！
而前方，大厅中央的晶体在缓慢旋转，c-7区入口在对面闪着绿光。
仿佛一切刚刚开始。
但陈默清楚记得刚才发生的一切！红隼也是，她的眼神里充满了震惊和警惕。
“我们被困在循环里了？”陈默声音发颤。这比任何怪物都可怕，这是规则的囚笼！
红隼强迫自己冷静，快速说道：“循环单位三秒，范围包括这个大厅和c-7区入口。每次循环开始，我们都会回到三秒前刚进入大厅的状态，并且会看到‘上一个循环’的我们跑向入口的‘影子’。”她看了一眼墙壁上的计时屏幕，那个红色警告依然在，“我们必须在这个三秒内，打破循环！否则会永远重复这三秒，直到饿死、渴死，或者被后面追上来的‘清道夫’在循环外干掉！”
“怎么打破？”陈默看着那只有三秒的、转瞬即逝的时间窗口，感到一阵绝望。三秒能干什么？跑都跑不到大厅中央！
“不知道！但一定有办法！那个晶体是关键！”红隼死死盯着中央的蓝色多面体晶体，“每次循环都由它触发脉冲开始和结束。也许破坏它，或者干扰它！”
三秒！
第一次循环的“三秒”已经开始流逝！
他们看到“上一个循环”的他们的“影子”从通道口冲出，重复着对话，然后跑向入口。
这一次，陈默和红隼没有发呆，在“影子”冲出的瞬间，他们也同时动了！用最快的速度冲向大厅中央的晶体平台！
然而，距离至少有二十米。三秒时间，以他们的速度，勉强能冲到平台边缘。
就在陈默的手几乎要碰到平台基座的瞬间——
蓝色脉冲准时爆发！
光芒、耳鸣、拉扯！
重置！
他们又回到了大厅入口边缘。
第二次循环开始。
“影子”再次出现，跑过。
陈默和红隼再次冲刺！
这次他们配合更默契，起步更快。陈默甚至尝试将手中的匕首当作飞刀掷向晶体！
匕首脱手，在空中划过寒光。
但就在即将击中晶体的前一刹那——
脉冲爆发！
重置！
匕首消失了（回到了陈默手中），他们又回到了原点。
第三次，第四次他们尝试了各种方法：全力冲刺、跳跃、投掷武器、甚至试图大喊干扰（但声音传播也需要时间）无一例外，都在即将触碰到关键点的最后零点几秒，被无情重置。
时间仿佛成了一个精密的、残忍的刑具，一次次将他们拉回起点，重复着徒劳的努力。每一次重置，体力和精神都在消耗，绝望感如同冰冷的潮水，一点点淹没他们。
更可怕的是，他们能清晰地看到，在每次循环中，那个c-7区入口的指示灯，都会在他们“影子”即将进入时，由绿变红，然后随着脉冲重置，又变回绿色。仿佛在嘲弄他们的努力。
“不行根本来不及”陈默喘着粗气，虽然每次重置身体状态会恢复（至少感觉上是），但精神上的疲惫和挫败感是真实的。
红隼也脸色发白，额头渗出冷汗。她紧盯着晶体，大脑飞速运转：“每次脉冲的时间点绝对精确，我们的物理速度不可能在循环内触碰到它。需要比光更快？或者，在循环内触发某种不需要移动就能影响晶体的条件？”
“什么条件？”陈默焦急地问，眼看着又一次循环的“影子”跑过。
“不知道！想想‘旅人’的话：相信直觉，甚至相信荒诞！”红隼的声音也带上了一丝焦躁，“在这鬼地方，常理没用！最不可能的办法，也许才是唯一的办法！”
最不可能的办法？荒诞？
陈默看着再次开始旋转的晶体，看着跑向入口的“影子”，看着墙上那不断归零重计的三秒计时
荒诞
他突然想起之前对付“模仿者”和“旅人残响”的经历。对付这些基于“规则”或“逻辑”的东西，往往需要不按常理出牌。
三秒循环精确的时间重置
如果他们不做任何“尝试打破循环”的事情呢？
如果他们做点完全无关的、甚至看起来愚蠢的事情呢？
一个极其荒诞、毫无逻辑可言的念头，如同闪电般划过陈默脑海。
“红隼！”陈默在又一次循环开始，“影子”冲出的瞬间，没有冲向晶体，反而一把拉住了准备冲刺的红隼。
“你干什么？”红隼愕然。
“这次，我们跳舞！”陈默语速飞快，眼神却异常明亮。
“跳舞？！”红隼以为自己听错了。
“对！跟着我，随便扭！越滑稽越好！唱歌！喊点莫名其妙的话！”陈默说着，真的开始笨拙地扭动腰胯，挥舞手臂，嘴里发出不成调的“啦啦啦”，还试图去拉红隼的手一起“共舞”。
红隼目瞪口呆，看着陈默在紧张致命的三秒循环里，像个神经病一样手舞足蹈。她第一反应是陈默疯了，被循环逼疯了。
但下一秒，她想起了“荒诞”这个词。
也许疯子才能打破这疯狂的循环？
她一咬牙，也豁出去了！放下所有的战斗本能和冷静姿态，学着陈默的样子，僵硬但努力地摆动身体，甚至还踢了两下腿，嘴里含糊地喊：“哦哦！耶！打破循环！啦啦啦！”
两个在废土上挣扎求生的狠角色，此刻在无限循环的三秒里，对着中央的蓝色晶体，上演着一出蹩脚滑稽的双人舞。场面一度非常尴尬和搞笑。
时间一秒一秒过去。
蓝色晶体依旧在旋转。
预想中的脉冲没有爆发？
陈默和红隼一边机械地扭动，一边紧张地盯着晶体和墙上的计时器。
三秒到了！
没有脉冲！！循环打破了？！
两人停下动作，难以置信地对视。
就这么打破了？靠跳舞？
“难道破解方法是‘在循环内做出与‘尝试打破循环’完全无关的、非逻辑的行为’？”红隼喘息着分析，脸上还带着刚才跳舞残留的古怪表情。
陈默也懵了：“可能这个循环机制，是在检测‘试图改变循环状态’的‘有序行为’？而我们刚才的跳舞，是‘无序’、‘无目的’的，所以它‘判断’我们仍在循环的‘正常流程’内，没有触发重置？”
他也不知道自己在说什么，但这似乎能解释得通。
不管怎样，循环打破了！
他们还没来得及高兴，突然发现，大厅的环境发生了变化！
中央的蓝色晶体停止了旋转，光芒变得暗淡。而周围墙壁上，之前那些不起眼的、显示参数和警告的屏幕，此刻都亮了起来，疯狂滚动着数据流和错误代码！空气中响起断断续续的警报声：
【警告！c-7区时间锚点异常解除！】
【警告！局部时空稳定性下降！】
【检测到未知逻辑行为破解基础时间循环协议】
【正在重新校准校准失败错误溢出】
整个大厅开始微微震动！地面和墙壁传来“嘎吱嘎吱”
“不好！循环打破，可能引起连锁反应！这个区域要不稳定了！”红隼脸色一变，看向c-7区入口，那里的绿灯在疯狂闪烁，“快进去！趁现在！”
两人顾不上研究原理，冲向入口。就在他们踏进入口的瞬间，身后传来“轰隆”一声巨响，以及晶体彻底碎裂的清脆声音！强烈的能量乱流从大厅方向涌来！
他们冲进c-7区中转舱——一个狭长的、两侧布满各种管道和线缆的舱室。身后的入口闸门迅速落下关闭，将不稳定的大厅隔绝在外。
两人靠在冰冷的舱壁上，心有余悸地喘气。
“刚才我们真的靠跳舞破解了时间循环？”陈默还有些恍惚，觉得刚才那几分钟的经历像一场荒诞的梦。
红隼抹了把额头的汗，心有余悸：“看来你哥哥的‘香蕉皮哲学’，在这里同样适用。”她顿了顿，难得地开了个玩笑，“不过你跳舞真难看。”
陈默：“你也没好到哪里去。”
劫后余生的松弛感让两人紧绷的神经稍微放松。他们打量这个中转舱。舱室很长，尽头是另一扇紧闭的、厚重的气密门，门上有一个红灯在缓慢闪烁。门旁有一个控制面板，屏幕亮着，显示着一些状态信息。
“那应该就是通往‘静滞间’缓冲区的门。”陈默指着尽头，“但红灯，可能是锁着的，或者需要权限。”
两人走过去。控制面板上显示：【静滞间外围缓冲区通道。状态：锁定。解锁需要：区域管理员临时密钥或特定环境变量达成。】
“又是权限”陈默头疼。
红隼检查了一下控制面板，发现侧面有一个小小的、似乎是手动输入指令的物理键盘（很古老的设计）。她尝试按了几下，屏幕跳出一个提示：【备用指令接口激活。请输入六位数字密钥。提示：密钥为最近一次成功‘非逻辑破解’行为的发起时间（秒毫秒，取前三对数字）。】
最近一次成功“非逻辑破解”行为的发起时间？
那不就是刚才他们开始跳舞的时间点吗？在那个三秒循环里！
可他们当时哪有功夫看时间？
“循环里，时间不是一直在三秒内重置吗？怎么算具体时间？”陈默皱眉。
红隼却若有所思：“不，那个大厅的计时器，在循环外是正常走的。我们进入大厅时，计时器显示的时间是我好像瞥到了一眼，大概是某个实验记录开始后的‘173小时42分xx秒’。我们在循环里挣扎了大概十几次？每次三秒，也就是大概四十多秒。加上跳舞打破循环的时间”
她努力回忆，手指在键盘上尝试着输入：“假设我们进入大厅时计时是42分05秒左右，循环了十五次（45秒），加上跳舞那三秒多那么开始跳舞的时间，大概在42分50秒到53秒之间？毫秒不知道。”
她输入了“425053”。
屏幕闪烁：【密钥错误，剩余尝试次数：2。】
“不对。”红隼抿紧嘴唇。
陈默也在拼命回忆。？？记不清了。
“试试‘4271xx’？或者‘4217xx’？”陈默猜测，“毫秒随便编两个数字？”
红隼摇头：“只有两次机会了，不能乱试。”。】
时间戳！系统记录了精确到毫秒的时间！虽然可能和本地时间有微小误差，但大概率就是那个“发起时间”！
“红隼！试试425181！”陈默立刻报出数字（时和分省略，只取秒和毫秒的前两位）。
红隼虽然疑惑陈默怎么知道的，但此刻信任胜过疑问，她迅速输入“425181”。
屏幕亮起绿光：【密钥验证通过！临时权限授予。通道解锁中】
厚重的气密门内部传来液压装置运转的轰鸣，然后缓缓向两侧滑开，露出后面一条相对正常、光线稳定的金属走廊。
“成功了！”陈默松了口气。
两人正要进入，红隼忽然拉住陈默，指了指气密门内侧边缘。那里贴着一张小小的、手写的便签纸，纸张已经泛黄，字迹有些模糊，但还能辨认：
“给打破循环的后来者：
干得不错，能用跳舞这种法子，脑子挺活。
前面是缓冲区，相对安全，有个补给点（如果还没被搬空）。
但再往前，就是‘静滞间’的真正入口，那里由‘不变者’管理。
记住：在‘不变者’面前，任何‘变化’都是挑衅。动作要慢，念头要少，最好像个石头。
祝你们好运（或者噩运）。
——又一个不想被同化的‘残留意识’留”
又一个留言！看来曾经有不少人被困或经过这里，并留下了警告。
“不变者”红隼念着这个名字，“听起来比图书馆那个‘管理员’还麻烦。”
陈默将便签小心收起。两人走进通道，气密门在身后关闭。
这条走廊不长，尽头是一个不大的圆形房间，房间中央有一个闪着绿光的立柱，柱子上有几个凹槽，里面居然放着几罐密封的压缩食物和能量棒，还有几袋水！旁边还有一个简易的急救箱和一个散发着微弱蓝光的、巴掌大小的方形盒子，盒子表面有一个礼物缎带的图案。
补给点！真的还有东西！
两人又饿又渴，也顾不上太多，先检查了食物和水没有明显问题，便快速补充了一些能量和水分。虽然味道寡淡，但此刻无异于珍馐美味。
然后，他们的目光落在了那个蓝色盒子上。
盒子旁边贴着一张打印的标签：【给予‘非逻辑破解者’的奖励。打开有惊喜（或惊吓）。】
又是这种不靠谱的提示。
“开不开？”陈默看向红隼。
红隼拿起盒子，掂量了一下，很轻。“开。都到这步了。”
她按下盒子侧面的一个小卡扣。
盒盖弹开。
里面没有光芒万丈，只有两样东西：
一张折叠的、很薄的金属箔片。
以及一块用透明包装裹着的、颜色暗黄、质地看起来有点奇怪的糕点？或者饼干？
陈默拿起金属箔片展开，上面是手写的路线补充，详细标注了从缓冲区前往“静滞间”入口的路径，以及关于“不变者”的更多注意事项，最后写道：“礼物是战利品，从某个讨厌的联盟官员那里顺来的，据说他最爱这个味道。我用不上，送给你们了。也许关键时刻能有点用？——留。”
红隼则拿起那块“糕点”，看了看包装上的标签，虽然模糊，但还能认出几个字：“莲风味压缩饼干”她凑近闻了闻，即使隔着包装，一股难以形容的、仿佛臭鸡蛋混合了变质糖果的古怪味道隐隐透出。
她的脸色瞬间变得极其精彩，像是看到了什么极度厌恶的东西。
“这味道榴莲？！”红隼捏着饼干，手指都有点僵硬。
陈默也闻到了，皱起鼻子：“还真是榴莲味这算什么奖励？”他想起哥哥留言里“最讨厌的食物”，又想起刚才解密的密钥，难道榴莲在这里是什么通关密码吗？
红隼盯着这块榴莲味压缩饼干，眼神复杂，仿佛在看着一颗炸弹。她默默将饼干塞进了自己战术背心一个最不起眼的侧袋里，拉好拉链，然后对陈默说：“收好路线图。这东西我先保管。说不定真有用。”
陈默虽然觉得红隼反应有点怪，但也没多想，收好了金属箔片路线图。
补充了体力，拿到了进一步指引，两人感觉恢复了不少。他们按照新路线，穿过缓冲区，很快来到了“静滞间”的真正入口前。
那是一扇巨大的、没有任何缝隙和接痕的、仿佛整体浇筑的灰色金属门。门上没有任何标识、按钮或控制面板，只有一片光滑的、能映出人影（但扭曲变形）的表面。
门前的空间重力感觉已经有些怪异，身体时不时感觉一轻一重，需要努力调整平衡。
“这里就是‘静滞间’？”陈默看着这扇死寂的门，心中忐忑。哥哥可能就在门后面。但那个“不变者”管理员，还有可能潜伏在暗处的联盟“清道夫”
红隼则警惕地环顾四周。突然，她脸色一变，拉着陈默迅速躲到入口旁一根粗大的管道后面。
“怎么了？”
“有人来了！”红隼压低声音，“不是‘清道夫’是另一队人！宿主！”
陈默悄悄探头看去。只见他们来的方向，缓冲区通道的另一端，出现了四个身影。穿着混杂的装备，看起来像是一个临时组成的宿主小队，但个个眼神凶狠，身上带着血迹和战斗痕迹。他们显然也是循着某种线索或追着他们过来的。
“妈的，刚甩掉‘清道夫’，又来了抢食的野狗！”红隼咬牙。
那队宿主也发现了这扇巨大的门，以及门旁散落的补给包装（陈默他们刚留下的），立刻兴奋起来。
“就是这里！‘静滞间’！”
“听说里面藏着‘先知’的遗产和大秘密！”
“刚才有人先到了！看包装！”
“找出来！干掉！东西是我们的！”
四个宿主分散开，开始搜索入口附近。
陈默和红隼躲在管道后，屏住呼吸。前有未知的“静滞间”和“不变者”，后有虎视眈眈的敌对宿主小队。
而他们手中，只有一份路线图，一块榴莲饼干，和一颗必须找到哥哥、揭开真相的决心。