起初，谁也没有注意到。
那是在净化进行到第二十五天时，澹台炎在例行推演中，发现阵法能量流转出现了一次微不足道的“卡顿”。
卡顿持续时间不足千分之一刹那，幅度也微乎其微，仿佛只是阵法运转中一次正常的能量波动。
但澹台炎的推演之术已至化境，对细节的捕捉远超常人。
他记下了这次卡顿，并在后续的推演中刻意关注。
第二十八天，同样的卡顿再次出现，位置，时间，幅度与第一次完全一致。
第三十一天，第三次。
频率，大约是每三天一次。
“有问题！”
第三十四天，当第四次卡顿出现后，澹台炎终于确定这不是偶然。
他在神识传音中，将自己的发现告知了众人。
“每三天一次，位置固定，幅度相同……”
洛风华沉吟，“像是某种……周期性的‘呼吸’？”
“不像是眼核自身产生的。”
凌霄雪道，“净化进行到现在，眼核的能量波动曲线我很熟悉，没有这种规律性的微小卡顿。”
“难道是阵法本身的问题？”杨辰问。
“不可能。”
雪千行摇头，“阵法每一个符文都是我亲手刻画并校验的，能量流转路径也经过澹台兄反复推演优化，理论上不会有这种异常。”
“那就是……外部干扰？”
夏洪巢眼神一厉。
众人沉默。
如果是外部干扰，那问题就严重了。
意味着他们布下的层层警戒和防御阵法，被人无声无息地渗透了。
而能做到这一点的，实力至少也是准帝，且精通阵法或隐匿之道。
“澹台师弟，能推演出干扰源吗？”
洛风华问。
澹台炎闭目凝神，双手快速结印，周身卦象流转如飞。
足足一炷香后，他才缓缓睁开眼，脸色有些苍白。
“推演结果……很模糊。”
他声音凝重。
“干扰源似乎就在这球形空间内，但又无处不在，仿佛与整个空间融为一体。”
“更诡异的是，当我试图深入推演时，有种被‘注视’的感觉……冰冷，恶意，充满嘲弄。”
“注视？”
紫凝霜蹙眉，“这里有其他意识存在？”
“不确定，但可能性很大。”
澹台炎道，“我建议，从下次卡顿开始，我们同时以神识扫描整个空间，尤其是眼核内部和阵法符文连接处，看看能不能找到蛛丝马迹。”
“好。”
洛风华点头，“下次卡顿大概在……明天。”
净化继续，但众人的心神，已经分出了一部分，警惕着那未知的异常。
第三十七天。
当预判中的第五次卡顿即将来临时，十人的神识同时展开，如同十张无形的大网，将整个球形空间彻底笼罩。
来了！
阵法能量流转中，一丝几乎无法察觉的滞涩，在某个固定节点一闪而逝！
十道神识瞬间锁定那个节点——那是连接“涅盘重生”位和“混沌归元”位的一条星光丝线！
几乎在同一时间，眼核深处，一缕比发丝还要细微的暗红色能量，顺着那条星光丝线，悄无声息地朝着“涅盘重生”位的凌霄雪流去！
那能量隐蔽到了极致，若非十人早有准备，全力探查，根本不可能发现！
“小心！”
洛风华厉喝，混沌领域瞬间收缩，化作一道屏障，挡在那缕暗红能量前方！
然而，那能量仿佛有生命般，在即将撞上混沌屏障的瞬间，突然拐弯！
顺着另一条星光丝线，转而流向“太阴封天”位的紫凝霜！
速度之快，变化之诡，远超众人预料！
“冻结！”
紫凝霜反应极快，太阴之力喷涌而出，将她周身三丈内的空间瞬间冻结！
那缕暗红能量冲入冻结区域，速度骤减，但并未停止，依旧顽强地朝着紫凝霜的眉心钻去！
“斩！”
叶天命剑意爆发，一道纯粹到极致的剑光斩在那缕能量上！
“嗤……”
暗红能量被斩断成两截，但断裂的瞬间，两截能量同时炸开，化作两团暗红色的烟雾，朝着距离最近的杨辰和李浮光扑去！
“滚！”
杨辰戟意横扫，将烟雾震散。
李浮光玄黄塔垂下玄黄之气，将烟雾镇压。
但烟雾并未消失，而是在玄黄之气中不断扭曲，挣扎，最终化作两个微小的，扭曲的符文，烙印在玄黄塔的塔身上，然后缓缓隐去。
“这是……”
李浮光脸色一变，他感觉到玄黄塔的灵性，被那符文侵蚀了一丝，虽然极其微弱，但确实存在。
“污染……有意识地在寻找宿主！”
澹台炎声音发寒，“它不是无意识的能量残留，而是某种……活着的诅咒！”
“蚀心咒。”
一个冰冷的声音，忽然在球形空间中回荡。
不是十人中任何一人的声音，而是直接从空间的每一寸空气中响起，仿佛这空间本身在说话。
“谁？！”
洛风华厉喝，混沌领域全力展开，笼罩整个空间。
“呵呵呵……”
低沉的冷笑声中，球形空间的墙壁上，那些暗银色的星髓岩表面，开始浮现出无数细小的，暗红色的眼睛虚影。
每一只眼睛都在转动，凝视着阵法中的十人。
“没想到，你们居然能发现‘蚀心咒’的渗透……比预想的要敏锐一些。”
声音的主人并未现身，但那些眼睛虚影中传出的恶意，几乎凝成实质。
“不过，已经晚了。”
“从你们开始净化星辰之眼的那一刻起，‘蚀心咒’的种子就已经种下。”
“它随着净化产生的星辰之力，悄无声息地融入你们的经脉，丹田，甚至……神魂。”
“过去三十七天，你们每吸收一丝星辰之力，就吸收了一分‘蚀心咒’的诅咒。”
“现在，它已经扎根了。”
十人脸色剧变。
他们立刻内视己身。
果然！
在经脉的深处，丹田的边缘，甚至神魂的角落，发现了那些细微到几乎无法察觉的暗红色斑点！
那些斑点如同活物，随着他们的呼吸和灵力运转，在缓缓蠕动，生长！
“什么时候……”
凌霄雪咬牙。
“当然是……三个月前啊。”
那声音带着嘲弄，“当你们斩杀星魔，以为胜利在望时，我就在星魔遗骸上，留下了这份‘礼物’。”
“三个月的净化，不过是让这份礼物，更好地融入你们罢了。”
黑袍人！
那个在星魔战后，暗中做手脚的存在！
“你是异域的走狗？”
洛风华冷冷问道。
“走狗？不，我是……先驱。”
声音变得狂热，“为了迎接大帝的归来，为了开启新的纪元，为了我们的星域，总需要一些……祭品。”
“而你们，就是最好的祭品。”
“十位准帝，十把钥匙的传承者……当‘蚀心咒’彻底爆发时，你们将成为打开封印的‘钥匙’。”
“只不过，打开的，不是守护大阵，而是……噬道大帝的封印！”
“届时，大帝重临，北斗将化为焦土！而你们……将被永远钉在耻辱柱上，作为背叛此界的罪人，被万世唾骂！”
“多么美妙的剧本啊……呵呵呵……”
疯狂的笑声在空间中回荡。
十人的心，沉到了谷底。
他们终于明白，为何师尊会说“莫贪，莫信”。
异域的渗透，比他们想象的更加无孔不入，更加阴险歹毒！
“你以为，区区诅咒，就能奈何我们？”
杨辰握紧战戟，眼中战意燃烧，“斩了你，自然能解！”
“斩我？你们连我在哪都找不到。”
声音满是讥讽，“而且，‘蚀心咒’一旦种下，除非施咒者自愿解除，或者……被种咒者全部死亡，否则无解。”
“如果施咒者死亡，诅咒会立刻爆发，让你们在极度痛苦中化为只知道吞噬和破坏的怪物，然后……去攻击你们想守护的一切。”
“你们，敢杀我吗？”
沉默。
压抑的沉默。
对方抓住了他们最大的软肋。
就算他们能找到并斩杀施咒者，诅咒爆发，他们化为怪物，那和失败有什么区别？
甚至更糟！
“不过，我也不是不能给你们机会。”
声音话锋一转，带着诱惑：“臣服。臣服于本星域，臣服于伟大的位面之子。”
“以你们的资质和传承，在大人的麾下，必能得到重用。”
“届时，不但诅咒可解，你们还能获得远超现在的力量，甚至……长生。”
“毕竟，识时务者，为俊杰。”
“做你们的春秋大梦！”
夏洪巢怒吼，“老子就是死，也绝不会向异域低头！”
“冥顽不灵。”
声音冷了下来，“既然如此，那就让‘蚀心咒’，提前发作吧。”
话音刚落，十人同时感觉到，体内那些暗红色斑点，开始疯狂蠕动，膨胀！
剧痛！
如同万蚁噬心，千刀凌迟的剧痛，瞬间席卷全身！
经脉在扭曲，丹田在灼烧，神魂在撕裂！
“呃……啊……”
修为最弱的紫凝霜率先闷哼一声，脸色煞白，额头青筋暴起，周身太阴之力开始紊乱，隐隐有朝着暗红色转变的趋势！
“凝霜！稳住心神！”
洛风华厉喝，混沌领域分出十分之一的力量，化作温和的混沌气流，涌入紫凝霜体内，帮她压制诅咒的爆发。
但这样一来，他对净化大阵的掌控，立刻出现了松动。
眼核的净化速度开始减缓，甚至……出现了反向污染的趋势！
“没用的。”
声音冷漠，“‘蚀心咒’以你们的负面情绪和灵力为食，越是挣扎，爆发得越快。”
“除非你们彻底放弃抵抗，或者……立刻停止净化，散去所有灵力，像个凡人一样苟延残喘，否则，最多一个时辰，你们就会全部化为只知杀戮的诅咒怪物。”
“哈哈哈哈，别挣扎了，你们根本就不是我的对手！”
声音是那般的嘲讽，但是却让众人感觉到了绝望！
这可如何是好？
难不成真的要在这里全军覆没，辜负了秦长生的期望？
他们的身上可还肩负着北斗大陆的职责！
绝对不行！
一定有办法！
想到这里，洛风华十人开始调动自身，抵抗这种痛苦的诅咒！