侯府前堂中来了不少人，襄阳侯坐在上首，尤氏坐在一旁的交椅上，手边就是方瑶。
宋堇被禁足后，方瑶反倒得了自由身，这三天她过得很是滋润，不过此刻她的表情有些难看。
宋堇和阿青一行人被同时带到，顾连霄看着宋堇默默挺直了背，眼里流出一丝心疼。
她瘦了。
人都到齐，襄阳侯抬手：“把人叫上来。”
药铺掌柜被带到堂屋，他深深作揖，随后便哭天抹泪起来。
“侯爷恕罪，小人那天是被猪油蒙了心！小人说的那些话，都是这个丫鬟教的！就是她！在小人的药铺里买了毒药！”
尤氏怒道：“你为何说谎！”
“是她威胁小人，若不帮她，就把药铺卖毒草的事报官，到时一起坐大牢，小人也是无奈之举啊！”
襄阳侯问：“你可有什么证据？”
“我给她毒药的时候，铺里的伙计就在边上看着，我已经把他带来了。”
掌柜把伙计喊进屋内，襄阳侯打断掌柜，对伙计说：“你看看这屋里，哪位是去药铺买毒药的人。”
伙计看了一圈，毫不尤豫地指认采月，“是她。”
采月吓得唇色都白了，慌张说道：“奴婢没有啊侯爷，奴婢冤枉，奴婢冤枉！”
她忽然想到阿青，连忙说：“侯爷，阿青那日跟着奴婢，他看到奴婢根本没去过城西，阿青可以给奴婢作证！”
“对对对，采月那日去的是城南的市集，根本没去城西。”
阿青连忙说道。
伙计盯着阿青看了两秒，突然说：“我见过他！他那天就跟在这个姑娘后面。还是我提醒的这位姑娘有人跟着她，她出门之后我就见他们二人去了巷子里。”
“你胡说！”
阿青膝行上前，“侯爷，这一定是少夫人买通了来翻案的，小的冤枉啊！”
顾连霄上前一脚见他踹翻，冷声说道：“少夫人这两天一直待在云乐居，我在临院从未见她离开，也没有和任何人接触，她两个侍女也都被关着，如何买通他们翻案！我看就是你们说谎诬陷，还不承认！”
阿青和采月一声不吭。
宋堇看向药铺掌柜，“你可记得，她问你买的什么毒药？”
“那药叫灰蛾毒，剧毒无比，服用后七息之内必亡。”
宋堇转头看向襄阳侯，“请侯爷派人去云乐居，把我房里的膳食和笼子里关着的东西取来。再将府医叫来。”
方瑶的身子狠狠一抖，她蓦地抬头看向宋堇，嘴唇哆嗦。
“按她说的去做。”
不多晌，侍卫就把东西带了过来，膳食是两盘清粥小菜，笼子里关着两只灰皮老鼠，不过老鼠一动不动地瘫在笼子里，嘴角还流出白色的泡沫。
府医到后，宋堇让他检查饭菜，府医用银针刚探了一下，那银针就从头黑到尾。
“剧毒！是剧毒之物！”
府医手一抖，险些把银针掉了。
宋堇指着死老鼠说：“你再看那老鼠。”
府医检查一番，“这老鼠所中之毒，和这饭菜里的毒是一样的。”
宋堇冲上作揖，说道：“昨日晚间，这份饭菜被送来，我知道自己被人诬陷，就留了个心眼，抓了两只老鼠试毒，谁知老鼠刚吃了一口就毒发身亡。”
襄阳侯看着方瑶，眼里怒火滔天。
“将厨房给宋堇做饭的厨子、碰过饭菜的下人以及经手过膳食之人全都抓起来细问！务必问出下手之人！”
方瑶身子软绵绵地靠在交椅上，下唇已经被她自己咬出了血。
很快，管事就赶了回来，禀道：“侯爷，已经有人招供，说是表姑娘指使她，将一包粉末倒进少夫人的膳食之中，她只用了一半，剩下的一半在这。”
“给他。”襄阳侯指着药铺掌柜。
掌柜接到手里，打开看了一眼便说：“是灰蛾毒，就是她从我这里买的东西！”
一物破空而来，重重砸在方瑶额角上，殷红的血糊住了她一只眼睛，方瑶从交椅上滑坐在地，浑身哆嗦发不出声音。
见状，采月先扛不住了，她哭着爬向宋堇。
“少夫人，少夫人奴婢知错了，这都是表姑娘指使奴婢做的，是她让阿青里应外合诬陷您的，奴婢被派到她身边，奴婢不得不帮她，求少夫人开恩，饶奴婢一条生路。”
阿青见她招了，也只能承认，把锅全都推到方瑶和采月身上。
宋堇踢开采月，对绿绮说：“去报官。”
“是——”
“拦住她！”
襄阳侯一声令下，护院拦住了绿绮的去路。
宋堇看向襄阳侯，襄阳侯神色阴郁，方才砸方瑶的茶盅就是他扔出去的，力道之大，可见他心中怒火多深。
尤氏：“这种事怎么能报官！你是想全苏州百姓都来看我们侯府的笑话吗！”
顾连霄走上前，“阿绵，你先冷静些。此事不能报官。”
“杀人偿命。”宋堇看着方瑶，面无表情道：“她今日有胆子给我下毒，明日就能在侯府其他人的膳食里下毒。”
“不、不……”
方瑶头晕目眩，她捂着流血不止的伤口，强撑着爬向顾连霄。
“连霄……救我，我只是想杀她，我不敢害爹娘和你的，我下次再不敢了。”
顾连霄厌恶地挥开她的手，方瑶望着空空的掌心，眼里尽是崩溃。
“城北有一处庄子，将她送过去。”襄阳侯对宋堇说：“即便送到官府，她的罪也只能定个杀人未遂，送去庄子上，她任由你处置。”
襄阳侯的底线也就到这里了，侯府这样好面，是绝不可能送方瑶见官的。
宋堇垂眼，默认了襄阳侯的解决方法。
方瑶被拖了出去，口中还在不断喊着顾连霄的名字，可却没能换回他一个馀光。
阿青和采月也被带了下去，二人都是签过卖身契的家奴，可以随意处置，下场可以预见。
事情结束，襄阳侯解了云乐居的封禁，把尤氏拿走的物件全都还了回去。
宋堇养了一天的身子，翌日孤身来到商贸行。
云清见她平安无恙，这才松了一口气。
宋堇道：“这次多亏你帮我，才让那掌柜改了口。”
“我也就是按你信中说的去和市舶司交涉，卡了他几船药材，他就乖乖改口了。不过我反手就把他卖毒药的事举报上去了，他那药铺昨日就封了，现在正收拾行李要逃出苏州呢。”
正因有云清这个朋友在暗处，宋堇才有恃无恐。
二人来到窗边，宋堇双手合起放在嘴上，口中发出几声动静，片刻后，两只鸽子就停在了窗沿上。
云清拿出鸟食喂它们，笑着说：“这次又多亏它们报信，我才知道你被困住了。”
鸽子亲热地蹭着宋堇和云清的手，她们二人不便见面时，这两只鸽子就是信使。
聊了几句闲天，回到屋内，云清告诉宋堇她又要跟船出海了。
“我不在这些日子你多注意安全。切记别和侯府硬碰硬。对了，你和宝亲王商量的怎么样了？他愿意帮你了么？”
“我……还未跟他说我的身份。”
“那你要抓紧了，眼下已经过了年关，再有一个多月顾连霄就要回京受封了。我昨天打听了一下，矿山的事也就到年前，宝亲王还要回京。京都不比苏州，更难见面不说，你的身份也瞒不住了。”
“我知道。”
宋堇临走之前想到一件事，“之前你给我拿的调香材料剩的不多了，我觉着还不错，你那儿还有么？”
“我也没了，这次回来再多给你带些。”云清笑着说。
分开后两日，宋堇在码头送走了云清的商船，这一别少则三五月，多则一年。
宋堇回府的路上心中发闷。
她叫绿绮备了马车，抱起小橘，打马朝山庄别院去。
萧驰依旧不在，宋堇把小橘放在屋内烤火，屋外进来一人给宋堇递茶。
“姑娘喝茶。”
宋堇听得清脆的女声，抬起头，微微一怔，“你是……新来的？”
“是，奴婢平日在外伺奉花草，庆伯说只有府里来客，才要我们来这伺候。”
小丫鬟梳着双丫髻，圆圆的脸很有福气的长相，笑起来很有亲和力。
庆伯跟进来说：“姑娘若觉得不妥，我叫她们走？”
“不用，没有不妥。”
宋堇挺高兴的，之前这别院冷清的很，多些人气才好。
萧驰得到消息从矿上赶回来，刚到院外就听里面传来咯咯笑声。
他没急着进去，站在月门下看了眼。
宋堇和几个丫鬟在院里跳花绳，她抱着氅衣的下摆，在绳子上来回蹦跳，垂在肩上的青丝在空中飘动，她鼻尖和唇瓣都冻得彤红，却眉眼弯弯，笑的格外畅快轻松，小半张脸埋在兔绒围脖里，像只兔子一样灵动乖巧。
萧驰不知看了多久，直到一个丫鬟看见了他，惊呼：“王爷——”
宋堇停下朝他看来，抬眸那一眼，春花都开了。
萧驰不觉间屏住了呼吸，精灵踩着雪朝他走来，笑起来时万物失色，世界都安静下来，耳边唯剩她的声音。
“你来了。”