第二天清晨，阳光透过安全屋的窗帘缝隙洒进来。
王磊很早就醒了，或者说他几乎一夜未眠。林雪睡在陈静的房间里，而他和陈静轮流守夜。
陈静正在厨房准备简单的早餐，看到王磊出来，轻声说：
“我查了周院长的背景。他在圣心福利院工作了二十五年，之前在一家私人研究所工作，专攻民俗文化。”
“研究所？”王磊警觉起来。
“是的，那家研究所的负责人姓林。”陈静意味深长地看着王磊，“林砚的父亲。”
王磊的心沉了下去。所有的线索似乎都在指向那个神秘的观察者。
林雪从房间里走出来，看起来休息得不错。“早上好。我准备好了。”
王磊看着她坚定的表情，知道无法改变她的决定。“一定要小心。如果有任何不对劲，立刻发信号。”
他们之前约定好了紧急信号的发送方式，林雪手机上的一个特定应用，只需轻轻一按，王磊和陈静就能收到警报。
上午九点，林雪准时到达圣心福利院。周院长已经在办公室等她。
“林设计师，这么早过来，是设计上有什么问题吗？”周院长和蔼地问道，示意林雪坐下。
林雪拿出设计图纸铺在桌上，尽量让自己的语气自然：
“是的，关于庭院的设计，我想再确认一些细节。特别是那棵老槐树周围的区域，我想尽可能保留它的原貌。”
周院长点点头：“那棵树确实很特别。福利院的孩子们都喜欢在树下玩耍，它就像我们的守护神一样。”
谈话间，林雪注意到周院长的办公桌上放着一本厚厚的笔记本，封面上有一个熟悉的蛇形图案。她的心跳不由得加快。
“院长，那本笔记本的图案很特别，是有什么特殊意义吗？”林雪装作不经意地问道。
周院长愣了一下，随即笑道：“只是个人爱好。我对一些古老的符号很感兴趣。”
林雪决定冒险一试。“我最近也在研究一些古老的符号，特别是十二符咒的传说。您听说过吗？”
周院长的表情瞬间凝固了。他缓缓放下手中的茶杯，目光变得锐利：“林小姐，你为什么会对这个感兴趣？”
就在这时，林雪的手机震动了一下。是王磊发来的消息：“外面有可疑车辆，谈话小心。”
林雪深吸一口气，知道不能再拐弯抹角了。
“院长，我知道这可能很唐突，但有人正处于危险中。一个叫苏小雅的小女孩，她身上发生了奇怪的变化，我们相信这与符咒有关。”
周院长的脸色变得苍白。“虎符咒的宿主果然出现了”
“您知道？”林雪惊讶地问。
周院长站起身，走到窗前看了看外面，然后拉上了窗帘。
“二十年前，我参与了一个秘密研究项目，研究的就是十二符咒。当时我们找到了部分文献，预言了符咒会在这个时代重现。”
他打开抽屉，取出一把钥匙，然后走到书架前，打开一个隐藏的保险箱。“我原本希望这些秘密能随我一起埋入坟墓，但现在看来不可能了。”
保险箱里是几本厚厚的笔记和一些老旧的照片。周院长取出一本递给林雪：“拿去吧，这里面记录了我所知道的关于符咒的一切。但要小心，有些人一直在寻找这些东西。”
林雪接过笔记本，感觉手中沉甸甸的。“院长，您为什么愿意相信我？”
周院长苦笑：“因为昨天有人告诉我，会有一个女孩来找我，她会提到虎符咒和一个小女孩。他说，把这个交给她，就能救很多人。”
“是谁？”林雪紧张地问。
“一个自称林砚的年轻人。”
林雪的心猛地一跳。果然是他。
就在这时，外面传来一阵骚动声。周院长快步走到窗前，掀开窗帘一角。“不好，他们来了。”
“谁？”
“‘黎明’的人。”周院长的声音带着恐惧，“他们来找我了。”
林雪立刻拿出手机，准备发送求救信号。但周院长按住了她的手：“不要。如果他们知道你在这里，你也会有危险。从后门走，我知道一条秘密通道。”
“可是您”
“我老了，早就预料到会有这一天。”周院长平静地说，“记住，符咒的力量本身没有对错，关键在于使用者的心。找到所有的符咒，揭开它们真正的秘密，否则这个世界将面临巨大的灾难。”
外面传来敲门声，一个工作人员焦急地说：“院长，有一些自称是政府的人要见您。”
周院长最后看了林雪一眼，眼神中充满恳求：“快走。”
林雪咬咬牙，抓起笔记本，从办公室的暗门溜了出去。暗门后是一条狭窄的通道，通向福利院的地下室。
按照周院长的指示，她找到了一个通往外面小巷的出口。
就在她即将离开时，她听到了周院长办公室方向传来的争吵声，然后是玻璃破碎的声音。她的心揪紧了，但还是强迫自己继续前进。
小巷里，王磊已经在等着她。看到林雪安全出来，他明显松了一口气。
“快走，他们发现我们了。”王磊拉着林雪的手，快速穿过小巷。
但就在他们即将到达接头点时，三个穿着黑色西装的男人挡住了去路。为首的那个人拿出一张证件：“特殊事务局，请跟我们走一趟。”
王磊立刻将林雪护在身后。“我们不知道什么特殊事务局。”
那人冷笑：“王磊先生，我们知道你的能力。还有林雪小姐，你刚才从周院长那里拿了什么东西吧？交出来，对大家都好。”
王磊暗暗催动鸡符咒，准备随时带着林雪飞离。但对方似乎早有准备，其中一人拿出一个声波装置：“别轻举妄动，我们知道你的能力。”
就在这千钧一发之际，一辆黑色轿车突然冲进小巷，精准地撞向那三个男人。
他们慌忙躲闪，声波装置掉在地上。
轿车车门打开，陈静在驾驶座上喊道：“上车！”
王磊和林雪迅速跳上车，陈静立刻踩下油门，轿车冲出小巷，汇入车流。
“你怎么知道我们在这里？”王磊惊讶地问。
陈静指了指笔记本电脑：“我监听了福利院的通讯。看来不止‘黎明’在找周院长，官方的人也出动了。”
林雪紧紧抱着那本笔记本，脸色苍白：“周院长他”
“我已经匿名报警了。”陈静说，“但现在最重要的是保护好这个笔记本。”
回到安全屋，三人迫不及待地翻开周院长的笔记本。泛黄的纸页上密密麻麻地记录着关于符咒的研究，还有精致的手绘符咒图案。
在关于狗符咒的那一页，他们发现了一段关键描述：“狗符咒藏于生命之根，唯有心怀慈悲者可见。”
“生命之根”王磊若有所思，“是指福利院那棵老槐树吗？”
陈静继续翻页，在笔记本的最后一页，他们发现了一张泛黄的照片。
照片上是年轻时的周院长和另一个男人的合影，那个男人手中拿着一块符咒，羊符咒。
“灵魂出窍”林雪轻声念出照片下方的标注。
照片背面写着一行小字：“林明远博士，符咒研究的先驱，1999年因实验事故去世。”
“林明远”陈静若有所思，“这应该是林砚的父亲。”
林雪在笔记本的夹层中发现了一封折叠的信。读完信的内容，她的呼吸几乎停滞。
“致发现这封信的人：
“如果你读到这封信，说明我最担心的事情已经发生了。”
“符咒的再现不是偶然，而是有人刻意为之。我的老朋友林明远在去世前告诉我，他的儿子林砚有一个疯狂的计划，他想要通过符咒的力量，重新塑造这个世界。
“林砚相信现代人类社会已经腐朽，需要一场‘净化’。他计划释放所有符咒，观察它们如何在世界上引起混乱和变革。他自称‘观察者’，但实际上，他是在引导一切朝着他期望的方向发展。”
“阻止他。符咒的力量不应该被一个人掌控，无论他的理由听起来多么崇高。”
“——周卫国”
三人沉默地看着这封信，终于明白了林砚的真正目的。
“所以从一开始，他就在操控一切。”王磊的声音带着压抑的愤怒，“他给我们符咒的信息，又拿走马符咒，全都是为了他的‘实验’？”
陈静点头：“看来是的。他像一个科学家，在观察实验对象的行为。”
林雪担忧地问：“那他现在在哪里？他下一步会做什么？”
仿佛在回答她的问题，王磊的手机突然收到一条未知号码发来的消息：
“看来你们已经发现了部分真相。很好，游戏变得更加有趣了。狗符咒的考验即将开始，让我看看你们是否准备好了。——林砚”
王磊握紧手机，指节发白：“他在监视我们的一举一动。”
陈静冷静地分析：“他知道我们拿到了笔记本。这是个警告，也是挑衅。”
林雪低头看着笔记本上关于狗符咒的描述，轻声说：“‘唯有心怀慈悲者可见’这是什么意思？”
就在这时，苏小雅从房间里揉着眼睛走出来，她看着笔记本上的狗符咒图案，突然说：“这个石头，我梦到过。”
三人惊讶地看向小雅。陈静蹲下身，温和地问：“小雅，你在哪里梦到过它？”
小雅指着自己的画册：“在树下，发着温暖的光。但是有很多黑色的手想抓住它。”
王磊与陈静交换了一个凝重的眼神。小雅的感知能力似乎越来越强了。
李峰的电话就在这时打了进来，他的声音听起来异常严肃：“周院长失踪了。现场有打斗痕迹，监控全部被破坏。你们知道什么吗？”
王磊犹豫了一下，决定部分坦白：“我们刚才见过周院长，他给了我们一些关于符咒的资料。但‘黎明’的人突然出现”
“我就知道。”李峰叹了口气，“事情越来越复杂了。官方内部可能也有问题，刚才有一队人未经授权就出动了。你们现在在哪里？安全吗？”
“我们很安全。”王磊说，“李峰，你能相信吗？”
电话那头沉默了片刻：“现在，我只能相信你们了。保持联络，有新的消息我会通知你们。”
挂断电话后，安全屋内的气氛更加凝重。
林雪重新翻开笔记本，仔细研究关于狗符咒的那一页：“如果我们想找到狗符咒，可能真的需要小雅的帮助。”
王磊立即反对：“太危险了！不能让小雅卷入更深。”
“但她已经卷入了。”陈静平静地说，“小雅的能力可能是我们找到狗符咒的关键。”
小雅似乎听懂了大人们的讨论，她拉拉王磊的衣角：“磊磊哥，我想帮忙。那个发光的石头很伤心，它需要帮助。”
王磊看着小雅纯净的眼睛，内心挣扎。保护小雅是他的责任，但如果不找到狗符咒，可能会有更多人陷入危险。
夜深了，城市的灯火在远处闪烁。在这个看似平静的夜晚，每个人都清楚，一场更大的风暴正在酝酿。
林砚站在高楼顶端，夜风吹拂着他的衣角。他透过望远镜看着安全屋的窗户，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
“考验即将开始，我亲爱的实验对象们。让我看看，你们会如何选择。”
在他的脚下，城市如同一个巨大的棋盘，而每一个人，都是棋盘上的棋子。只是这一次，棋子们开始有了自己的意志。
游戏，才刚刚开始。