踏入星舰内部，楚溟感受到的是一种与南域炼器风格迥然不同的精妙与秩序。通道由不知名的合金铸造，光滑如镜，两侧墙壁镶嵌着散发柔和白光的晶石，空气中弥漫着淡淡的能量流转声。这里的灵气浓度远胜外界，显然舰内布置了高级聚灵阵。
凌风执事亲自在前引路，态度恭敬中带着一丝好奇。能将几头真罡境巅峰兽王随手秒杀，这位来自南域的“楚溟”道友，实力绝对深不可测。
“楚道友，这边请，我们先到休息室稍作歇息。” 凌风将楚溟引入一间布置简洁却不失雅致的房间，房间一侧是巨大的舷窗，可以俯瞰外界的云海与山川。
很快，有侍从奉上灵茶，茶香清冽，蕴含的灵气让楚溟都微微点头，中州之物，果然不凡。
“凌执事，不必客气。楚某初来中州，对此地风土人情、势力格局一无所知，还望执事不吝赐教。”
楚溟开门见山。
凌风闻言，正色道：“楚道友于我等有救命之恩，自当知无不言。中州之地，广袤无垠，远非南域可比。大致可分为‘一殿、二朝、三宗、四世家’这十大顶级势力，以及诸多一流、二流宗门、皇朝、家族，盘根错节，关系复杂。”
他详细解释道：
“除了这十大势力，还有诸多禁地、秘境、古遗迹，隐藏着机缘与危险。同时，也有一些如‘荒神教’般的外域势力，在中州设有据点或拥有盟友。” 凌风特意提了一句荒神教，显然也知道楚溟与他们的过节。
楚溟将这些信息一一记下，心中对中州的庞大与复杂有了初步概念。他沉吟片刻，问道：“不知凌执事可曾听闻过‘镇魂碑’或者与之相关的古老遗迹传闻？”
“镇魂碑？”
凌风露出思索之色，摇了摇头，“恕凌某孤陋寡闻，未曾听闻过此物。不过，中州历史悠远，失落的神物、遗迹数不胜数。楚道友若想探寻，或可前往‘万卷书院’查阅古籍，或者关注一些近期出现的古老秘境异动。据说‘陨星山脉’深处近期有异常星光冲霄，引得多方关注，或许与星辰类的古宝有关。”
陨星山脉？异常星光？楚溟心中一动，这倒是与第五块碎片可能蕴含的星辰本源有些关联，是个值得注意的线索。
“多谢告知。” 楚溟点头致谢。
就在这时，休息室的门被轻轻敲响。
“进来。” 凌风说道。
门滑开，一名身着淡紫色衣裙、容颜清丽、气质空灵的少女走了进来。她看起来约莫二八年华，肌肤胜雪，最引人注目的是她那双清澈的眼眸，仿佛蕴藏着万千星辰，灵动而深邃。
少女手中托着一个玉盘，上面放着几枚灵气盎然的果实。
“凌执事，爷爷让我送些‘星辰果’过来，感谢这位道友出手相助。” 少女声音清脆，如同玉珠落盘，目光好奇地落在楚溟身上。
“有劳小姐了。” 凌风连忙起身，态度变得更为恭敬，对楚溟介绍道：“楚道友，这位是我天机阁阁主的孙女，苏璇小姐。”
天机阁阁主的孙女？
楚溟目光微凝，难怪感觉这少女身上有种不凡的气质，修为虽看似只在真罡境初期，但神魂之力却异常凝练纯净。
“苏璇多谢楚道友救命之恩。”
苏璇盈盈一礼，落落大方。
“苏小姐客气，举手之劳。”
楚溟淡淡回应。
苏璇将星辰果放在桌上，却并未立刻离开，而是眨着那双仿佛会说话的眼睛，看着楚溟：“楚道友来自南域？听闻南域资源匮乏，道友却能在此年纪修至破虚境，真是令人惊叹。不知道友接下来有何打算？”
楚溟看了她一眼，感觉这少女并非单纯的好奇，似乎另有用意。
“初来乍到，暂无明确打算，或许会四处游历一番。”
“游历好啊！”
苏璇眼睛一亮，“正巧，我们此次巡逻任务即将结束，要返回位于‘天机城’的总部。楚道友若是无事，不妨与我们同行？天机城乃中州有数的雄城之一，消息灵通，定能让道友更快了解中州。而且……”
她顿了顿，压低了些声音，带着一丝神秘：“近期天机城将会举办一场年轻一代的交流会，届时中州各方天骄都会到场，甚至可能包括‘潜龙榜’上的妖孽哦！道友实力如此强大，不去见识一下岂不可惜？”
“潜龙榜？” 楚溟看向凌风。
凌风解释道：“潜龙榜是由‘天机阁’与‘万卷书院’共同排定，收录中州百岁以内、最具潜力和实力的年轻天才。能上榜者，无一不是背景深厚、天赋异禀之辈，至少也是破虚境修为，排名前列者，甚至能与老一辈强者争锋。此次交流会，确实是一场盛会。”
中州天骄？潜龙榜？
楚溟心中升起一丝兴趣。与同辈天才交锋，无疑是检验自身、快速融入中州的最佳途径。而且，这种群英汇聚的场合，或许也能打探到关于碎片的更多线索。
“既然如此，那便叨扰了。” 楚溟应承下来。
苏璇脸上露出明媚的笑容：“太好了！我这就去让爷爷安排！楚道友你先休息，我们很快就到天机城了！”
她欢快地转身离去，裙摆摇曳，如同一只翩翩蝴蝶。
凌风看着苏璇离去的背影，无奈地笑了笑，对楚溟道：“小姐性子活泼，让楚道友见笑了。不过她所言不虚，天机城交流会确实值得一去。道友稍作休息，抵达后，我会为道友安排住处。”
楚溟点头，目光再次投向舷窗外的云海。
天机城，潜龙榜，中州天骄……
这中州之地，果然比南域精彩得多。他隐隐感觉到，体内的镇魂碑也传来一丝微弱的兴奋波动，仿佛在期待着与这片天地间的英杰碰撞。
然而，他并不知道，在星舰主控室内，一位须发皆白、面容清癯的老者，这位便是苏璇的爷爷，天机阁一位实权长老，正看着光幕中楚溟的身影，眉头微蹙，手指轻轻敲击着扶手。
“南域……楚溟……一招秒杀数头真罡巅峰兽王……此子，绝非池中之物。璇儿与他接近，是福是祸？罢了，顺其自然吧。只是，最近中州暗流涌动，希望不要卷入什么麻烦才好……”
老者低声自语，眼中闪过一丝忧虑。
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（接下来，楚溟将随天机阁星舰抵达天机城，初步感受中州雄城的繁华，并准备参加那场引人瞩目的天骄交流会，届时必将与中州的年轻强者发生碰撞，并可能接触到关于第五块碎片更具体的线索。）