楚玄昏迷的第七日，晨曦刚透过药庐的窗棂，洒下几缕细碎的金光，守在床边的阿念就敏锐地察觉到，床榻上的老人手指轻轻动了一下。
她心头一紧，连忙俯身凑近，声音里带着难以掩饰的急切：“宗主？宗主您醒了吗？”
话音未落，楚玄紧闭的双眼缓缓掀开一条缝隙，那双往日里锐利如鹰的眸子，此刻却布满了浑浊的血丝，眼神也带着一丝茫然。他张了张干裂的嘴唇，喉咙里发出一阵沙哑的声响，像是有千钧重物压着，连吐字都显得格外艰难。
阿念见状，连忙转身端过一旁温着的凝神汤。这汤是她用万灵空间里的凝神草和百年人参熬制的，灵气精纯，最是滋养神魂。她小心翼翼地扶起楚玄，将碗沿凑到他的唇边，一勺一勺地慢慢喂下。
温热的汤药滑入喉咙，楚玄的喉咙动了动，眼神终于清明了几分。他看着阿念眼下浓重的青黑，又扫了一眼她身上还没来得及换下的、沾着血污和尘土的执法劲装，浑浊的眼中闪过一丝疼惜。
“防线……守住了？”他的声音依旧沙哑得如同砂纸摩擦，却带着一股穿透人心的力量。
阿念点头，眼眶瞬间就红了。这些天守在药庐，她一边照顾楚玄，一边处理宗门的烂摊子，耳边全是弟子们的哀嚎和重建防线的嘈杂声，紧绷的神经几乎要断裂。此刻听到楚玄的声音，积攒了许久的委屈和疲惫，一下子就涌了上来。
“守住了，”她吸了吸鼻子，强忍着不让眼泪掉下来，“黑煞已诛，魔修溃逃了。只是……只是我们折损了太多弟子，防线也毁得差不多了。”
楚玄顺着她的话，看向窗外。药庐外的空地上，几个弟子正抬着受伤的同门匆匆走过，每个人的脸上都带着劫后余生的疲惫和失去同门的哀恸。远处的天际，还能看到方线的方向飘着几缕黑烟，那是战火残留的痕迹。
他重重地叹了口气，眼中闪过浓浓的痛惜，那是看着自家孩子受难的心疼。他挣扎着想要坐起身，胸口却传来一阵剧烈的疼痛，忍不住闷哼一声。
“宗主您别动！”阿念连忙扶住他，将一个软垫塞到他的后背，让他能靠得舒服些。
楚玄摆了摆手，示意自己无碍。他抬起手，紧紧握住阿念的手腕，那只手枯瘦如柴，却带着一股不容置疑的力量。他的目光落在阿念脸上，一字一句，说得格外郑重：“阿念，此次抗魔，你居功至伟。若不是你在危急关头引万灵之力逆转战局，青岚宗此刻早已化为一片焦土，老夫也早已身首异处。”
阿念连忙摇头：“宗主言重了，这是弟子分内之事。况且，若不是烈火谷、苍云宗的盟友相助，若不是宗门弟子们拼死相搏，单凭我一人，根本守不住青岚宗。”
“你不必过谦。”楚玄打断她的话，眼神愈发坚定，“老夫昏迷的这七日，宗门上下的事情，都是你在打理。你不仅稳住了人心，还组织弟子们清理战场、救治伤员、加固防线，做得比老夫在位时还要周全。如今老夫修为尽毁，丹田破碎，已是彻头彻尾的废人，再也无力执掌青岚宗了。”
这句话如同惊雷，炸得阿念浑身一震。她猛地抬头看向楚玄，眼中满是不敢置信：“宗主！您说什么？您的修为……”
楚玄苦笑着摇了摇头，抬手摸了摸自己的丹田位置，那里早已没了往日的灵力波动，只剩下一片死寂。“那日为了护你，我强行燃烧精血催动青岚阵，阵法破碎的反噬之力，震碎了我的丹田。从今往后，我就是个手无缚鸡之力的普通老人了。”
阿念的喉咙像是被什么堵住了，一句话也说不出来，只能眼睁睁地看着楚玄从枕下摸出一枚通体莹白的令牌。令牌上刻着栩栩如生的青岚图案，正是青岚宗代代相传的宗主令牌，握在手中，还能感受到一股淡淡的传承之力。
“阿念，”楚玄将令牌递到阿念面前，目光灼灼地看着她，“老夫思虑再三，青岚宗不能没有主事人。你有勇有谋，心怀大义，更能引万灵之力，这是天命所归。从今日起，由你接任青岚宗宗主之位，统领全宗门弟子，守护这片山河，护佑一方百姓！”
阿念的瞳孔猛地收缩，连忙往后退了一步，摆手的动作快得像是要甩掉什么烫手的山芋：“宗主！万万不可！弟子资历尚浅，才入宗门不过数月，怎么能担得起宗主之位？宗门里还有许多德高望重的长老，他们才是最合适的人选！”
“长老？”楚玄冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，“那些长老，要么畏首畏尾，只顾着自己的一亩三分地；要么和林家同流合污，心思根本不在宗门之上。唯有你，是真心为了青岚宗，为了所有弟子。”
他不顾阿念的推辞，硬是将宗主令牌塞进她的手心。令牌入手温热，沉甸甸的，像是压着整个青岚宗的未来。“阿念，你听我说。如今宗门刚经历大战，人心浮动，若是没有一个强有力的领袖稳住局面，不出三日，青岚宗就会分崩离析。你不是在为自己接任，你是在救青岚宗！”
阿念握着令牌，指尖微微颤抖。她看着楚玄眼中的期盼和信任，又想起那些战死的弟子，想起那些还在苦苦支撑的同门，心中的天平，一点点倾斜。
就在这时，药庐的门被轻轻推开，苍松道人、赤烈、水柔等人，还有宗门里几位还算正直的长老，一同走了进来。他们显然已经在门外站了许久，将两人的对话听了个一清二楚。
苍松道人率先走上前，对着阿念躬身行礼，声音洪亮：“老夫苍松，愿奉阿念执事为新任宗主！”
赤烈也跟着抱拳，大嗓门震得药庐的窗户嗡嗡作响：“我赤烈服你！烈火谷也认你这个青岚宗宗主！”
水柔紧随其后，对着阿念微微颔首，语气诚恳：“碧水阁愿与青岚宗永世交好，恭贺阿念执事荣登宗主之位。”
其他几位长老也纷纷躬身行礼，齐声喊道：“我等愿奉阿念执事为新任宗主！”
阿念看着眼前一张张满是敬意的脸，又低头看了看手心的宗主令牌，心中百感交集。她知道，这一刻，她再也没有推辞的余地了。
她深吸一口气，挺直了脊背，将令牌紧紧握在手中。阳光透过窗棂，洒在她的身上，将她的身影拉得颀长挺拔。她抬起头，目光扫过众人，声音清亮而坚定，带着一股不容置疑的威严：“既然宗主与诸位长老信任，阿念便不推辞！从今日起，我定当竭尽全力，守护青岚宗，护佑一方百姓！若有半句虚言，天诛地灭！”
楚玄看着她，眼中露出了欣慰的笑容，那笑容里，带着如释重负，也带着对后辈的期许。
当日下午，青岚宗的议事殿前，搭起了一座高高的祭天台。阿念身着崭新的宗主法袍，手持宗主令牌，站在祭天台上，接受全宗门弟子的朝拜。
当司仪高声喊出“新任宗主阿念，执掌青岚宗”时，议事殿前的数千名弟子，齐齐跪倒在地，山呼海啸般的“宗主万安”响彻云霄，连山间的飞鸟都被惊得四散而飞。
新任宗主的消息，像长了翅膀一样，在短短半日之内，传遍了周边的各大宗门。一时间，各方的贺礼如同潮水般涌来，青岚宗的声望，达到了前所未有的顶峰。
可阿念却没有丝毫的喜悦。祭天仪式结束后，她独自一人站在议事殿的主位上，看着下方空荡荡的席位，只觉得肩上的担子，比以往沉重了百倍千倍。
幽冥谷的魔族还在虎视眈眈，宗门的重建任务艰巨如山，那些暗藏祸心的长老还在暗中窥伺。她知道，这不是荣耀的开始，而是一场更加艰难的征程的开端。
她握紧了手中的宗主令牌，目光望向远方黑雾缭绕的幽冥谷，眼神变得无比坚定。
青岚宗，有我在，就绝不会倒下！