途
晨光透过洞府穹顶的灵晶，在地面投下斑驳的光影。苏清瑶盘膝坐在玉床之上，指尖萦绕着一缕凝实如丝的淡金色灵力，正顺着《玄元真经》的心法轨迹，在经脉中缓缓流转。自黑风岭轻挫张昊后，已过七日，她刻意压制的修为，在万灵空间源源不断的灵气滋养下，悄然迈过了筑基四层的门槛，正向五层稳步攀升。
丹田内的气旋愈发沉稳，旋转间几乎听不到丝毫声响，唯有灵力淬炼经脉时，偶尔传来细微的嗡鸣。苏清瑶闭目内视，万灵空间中，灵泉喷涌的水柱比往日更高，泉边新植的几株千年灵草已抽芽展叶，浓郁的灵气如同实质般缭绕其间，顺着空间与丹田相连的灵脉，持续不断地输送着精纯能量。
“根基沉淀得差不多了，是时候为后续突破做些准备了。”苏清瑶心念微动，缓缓收功。她起身走到石桌旁，指尖拂过桌面摆放的宗门任务玉简，目光最终停留在一则标注着“c级”的任务上——前往落霞谷采集三株血魂花，附赠奖励中，竟有一枚凝脉丹。
凝脉丹虽非高阶丹药，却能温养经脉、稳固筑基后期修为，正是她现阶段需要的好物。更重要的是，落霞谷毗邻黑风谷旧址，传闻那里残留着些许上古修士的遗迹，或许能找到压制修为、打磨根基的额外机缘。
正思索间，手腕忽然传来一阵温热的触感。苏清瑶低头望去，只见一直贴身佩戴的那块无名玉佩，竟自发泛起淡淡的红光，玉佩表面原本毫无纹路的黝黑质地，隐隐浮现出几道细密的灵纹，如同活过来一般，缓缓流转。
这玉佩是她早年在青云宗山脚下的溪流中偶然拾得，多年来一直平平无奇，即便她筑基成功后，也未曾察觉其异常。可此刻，玉佩的温度越来越高，一股温润的气流顺着肌肤渗入经脉，与她体内的筑基灵力产生了强烈的共鸣，丹田内的气旋竟不由自主地加速旋转起来。
“这是……”苏清瑶心中诧异，连忙运转心法压制住躁动的灵力。她将玉佩从颈间取下，托在掌心仔细端详，只见红光萦绕的玉佩中央，竟隐隐透出一点莹白的光点，仿佛藏着某种神秘的力量。
墨白不知何时跳到了石桌上，用鼻尖蹭了蹭玉佩，喉咙里发出低沉的呜咽声，眼神中带着几分警惕；彩彩则盘旋在玉佩上方，清脆的鸣叫声中透着一丝不安，似乎对这突如其来的异动颇为忌惮。
苏清瑶指尖凝起一缕灵力，小心翼翼地探向玉佩。灵力刚触碰到玉佩表面的灵纹，便被一股温和却不容抗拒的力量牵引着，顺着灵纹的轨迹涌入玉佩内部。下一刻，一段残缺的信息流如同潮水般涌入她的识海——
“……筑基隐阶，非仅沉淀灵力可至，需借天地灵物引动本源，方能解锁隐阶桎梏……此佩名唤‘镇元’，蕴上古聚灵之力，可助筑基修士凝练本源，暗藏隐阶突破之秘……”
信息流断断续续，残缺不全，但苏清瑶已然明白，这枚不起眼的玉佩，竟是关乎她筑基隐阶圆满的关键之物！她心中又惊又喜，握紧玉佩的指尖微微颤抖——难怪她筑基后总觉得突破隐阶缺少一丝契机，原来是需要这般天地灵物牵引本源。
就在这时，洞府外传来一阵急促的脚步声，李慕然的声音带着几分焦急响起：“清瑶师妹，快开门，有要事相告！”
苏清瑶连忙将玉佩贴身藏好，运转心法收敛气息，依旧维持着筑基一层的灵力波动，随后起身开门。门外的李慕然神色凝重，额间带着薄汗，身后还跟着一名面色慌张的外门弟子。
“李师兄，何事如此紧急？”苏清瑶轻声问道。
李慕然快步走进洞府，反手关上石门，沉声道：“黑风谷的余孽卷土重来了！而且这次，他们勾结了境外的邪修，在落霞谷一带盘踞，已经有三名外出执行任务的内门弟子失踪了！”
“邪修？”苏清瑶心头一凛，想起之前传功长老提及的吸灵邪修，“是专抢筑基修士灵力本源的那种？”
“正是！”李慕然点头，语气愈发凝重，“宗门刚收到消息，失踪的三名弟子都是筑基中期修为，据说他们的洞府外都残留着淡淡的邪修气息，灵力被吸噬得干干净净。宗门已下令，暂停所有落霞谷及周边区域的低阶任务，让筑基期弟子尽量不要单独外出。”
苏清瑶眸光微闪，她刚选定落霞谷的任务，就传来这样的消息，未免太过巧合。难道邪修的目标，不仅仅是筑基修士的灵力本源？或许与落霞谷的上古遗迹，亦或是她手中的镇元佩，有着某种关联？
“师妹之前领取的任务，若是涉及落霞谷，千万不要前往。”李慕然叮嘱道，“那些邪修手段诡异，据说能隐匿气息，专门偷袭正在突破或执行任务的筑基修士，十分危险。”
“多谢师兄提醒，我会注意的。”苏清瑶颔首应下，心中却已有了决断。落霞谷的凝脉丹她势在必得，镇元佩的异动也让她对那里的遗迹充满好奇，更何况，邪修的存在，对她而言或许并非只是危险，更是一次历练的契机——她刻意压制修为这么久，正好可以借此机会，试探一下筑基五层的真实战力。
李慕然见她神色平静，似乎并未将邪修放在心上，忍不住又劝道：“师妹，你虽实力不俗，但邪修阴险狡诈，且人数众多，你独自一人前往太过冒险。不如等宗门组织弟子围剿时，我们再一同前往。”
“李师兄放心，我自有分寸。”苏清瑶淡淡一笑，眼中闪过一丝锐利的光芒，“我对外只宣称是筑基一层，邪修未必会盯上我。正好可以借此机会，打探一下他们的虚实，为宗门围剿提供线索。”
她顿了顿，补充道：“而且，我修炼的《玄元真经》有隐匿气息、防御邪术的功效，即便遇上邪修，也能全身而退。”
李慕然知道苏清瑶性子坚韧，一旦下定决心便不会轻易改变，只好无奈道：“那你务必小心，这是宗门特制的传讯符，若遇危险，立刻捏碎，我会带着弟子们第一时间赶去支援。”说着，他从储物袋中取出三枚黄色符纸，递给苏清瑶。
苏清瑶接过传讯符，郑重道谢：“多谢师兄关怀，我会保重自己的。”
李慕然又叮嘱了几句，才带着那名外门弟子离去。洞府内再次恢复寂静，苏清瑶走到石桌旁，拿起标注着落霞谷任务的玉简，指尖轻轻摩挲着。
墨白蹭了蹭她的腿，彩彩落在她的肩头，发出轻柔的鸣叫，似在劝阻。
“放心吧，我不会鲁莽行事。”苏清瑶抚摸着墨白的绒毛，眼中闪过一丝坚定，“邪修也好，遗迹也罢，这落霞谷，我必须去一趟。待我取回凝脉丹，摸清邪修的底细，便是我冲击筑基六层之时。”
她将玉简收好，又检查了一遍储物袋中的法器与符箓——李慕然赠送的雷火符、宗门兑换的破邪符，还有她自己炼制的数枚困敌阵旗，足以应对突发状况。最后，她握紧了贴身藏着的镇元佩，玉佩传来的温润触感，让她心中安定了不少。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，苏清瑶便换上一身朴素的灰色道袍，收敛了所有灵压，如同一名普通的筑基一层修士，悄然离开了青云宗，朝着落霞谷的方向行去。
一路之上，山林间的灵气比往日稀薄了许多，偶尔能看到被破坏的灵植与淡淡的血腥味，显然是邪修与妖兽肆虐留下的痕迹。苏清瑶脚下步伐轻盈，如同鬼魅般穿梭在林间，刻意避开了几处修士活动的区域，径直向落霞谷深处走去。
越靠近落霞谷核心区域，空气中的邪煞之气便愈发浓郁，隐隐还能感受到几股隐晦的灵力波动，分散在山谷各处，显然是邪修在暗中蛰伏。苏清瑶眸光一沉，放缓了脚步，运转《玄元真经》心法，将自身气息彻底融入周围的环境之中，如同一块没有生命的顽石，悄然向灵力波动最强烈的地方靠近。
她知道，一场暗藏锋芒的较量，即将在这落霞谷中展开。而她的筑基隐阶之路，也将在这场危机与机缘并存的历练中，迈出新的一步。