希望号在弦外之海又漂了不知多久，按船里那根世界树枝丫的叶子算，大概是三个循环，可在这地方时间本身就靠不住，有时候你觉得才过了一炷香工夫，回头一看，那树叶子居然已经枯黄了大半。
这天，大家正围在观测台前吃韩齐鼓捣出来的压缩灵粮糕，这玩意口感实在不怎么样，硬邦邦的像啃石头，但胜在顶饱，一小块就能撑半天。
“我说老韩，”巴洛克边啃边抱怨，“你就不能往里头加点味儿？哪怕撒把深渊辣椒面呢！”
韩齐正摆弄他那些瓶瓶罐罐，头也不抬：“有得吃就不错了，还挑，你知道在这鬼地方提炼点灵质多费劲吗？”
墨云忽然咦了一声，手里罗盘的指针开始像发疯似的打转，看着好像是非常兴奋？
“快看外面。”他声音压得低低的。
大家凑到舷窗前，都愣住了。
之前那些流淌的、光怪陆离的弦和基底，不知什么时候已经消失不见，取而代之的，是一片纯粹的、浓得化不开的黑暗。
不是夜晚那种黑，是连黑这个概念本身都显得单薄的空洞，船外的光投出去，就像被吞掉了，照不出任何东西。
“本源罗盘显示我们到了。”墨云的声音有点发干，“起源星域，就在这片黑暗后面。”
“后面？”清音仙子轻声问，“怎么过去？撞过去？”
没人知道。
希望号在这片绝对的黑暗前悬停了整整一天一夜，大家试了所有法子：用能量炮轰击，黑暗纹丝不动；派探测法器飞进去，信号瞬间中断；就连吞吞对着黑暗叫唤，也得不到半点回应。
这黑暗不吃软也不吃硬，它就在那儿，像个沉默的守门人。
“我有个想法。”一直没怎么说话的星萤忽然开口，这个星语族少女上船后话就不多，大部分时间都在闭眼听外面的动静，偶尔说几句，也总是说一半留一半。
“你说。”我看向她。
她走到舷窗前，手指轻轻点在冰冷的晶体上：“这片黑暗不是障碍，是答案。”
大家都看着她。
星莹慢慢地说:“从我们进入弦外之海开始，遇到的所有东西那些规则之弦，那些概念瘟疫都是在表达，它们在用各自的方式，表达宇宙底层的语言。”
她转过头，淡银色的眸子在昏暗的船灯下微微发亮：“而这片黑暗，是最终的沉默，它不说话因为它就是一切表达的源头。”
这话太绕，巴洛克听得直挠头：“啥意思？咱千辛万苦跑来，就为了看一团黑？”
我突然明白了:“她的意思是这片黑暗不是挡路的墙，它就是门本身，要进去不能用闯的，需要得到它的认同！”
就像你进别人家得先敲门，等主人同意，这片黑暗就是起源星域的主人，你得先得到它的认同。
“怎么认同？”韩齐问。
“把我们这一路走来的答案给它看。”我说。
墨云反应最快：“你是说把我们经历的一切，我们的理解，我们的坚持全部展示给它？”
“对。”
这不是技术活儿是心意活儿，船里的记录法阵把所有数据都调了出来，但不是冷冰冰的数字图表，而是每个人这一路来的真实感受：
墨云第一次解析出弦外之海的激动；
韩齐在材料短缺时硬生生造出新零件的倔强；
巴洛克面对概念瘟疫时那股老子偏不服的劲头；
清音仙子用仙音安抚众人时的温柔；
寒霜长老在极端环境下寻找生存法子的冷静；
就连寂灭教的幽影，都贡献了他默默观察时，心中那一点点被重新点燃的、对意义的好奇。
星萤把双手按在船体上，用她的天赋，把所有这些复杂的情感、记忆、感悟，编织成一种纯粹的、不带任何修饰的信息流。
吞吞跳到我肩头，小爪子紧紧抓着我，我闭上眼睛调动众生元婴，把这股信息流与秩序之树的根本连接在一起。
然后，向着那片黑暗，缓缓推了出去。
没有光芒，没有声响。信息流像一滴水融入大海，悄无声息地消失在黑暗中。
一秒，两秒，三秒。
就在大家以为又失败了的时候，黑暗动了。
不是散开，而是像幕布般，从中间缓缓向两侧卷起，卷起的边缘流淌着柔和的光，那不是任何一种已知的颜色，更像是一种存在本身在发光。
幕布后露出的景象，让所有人都屏住了呼吸。
没有璀璨星河，没有宏伟宫殿，甚至没有地面和天空，那是一个一切皆有可能的领域。
光与暗在那里不是对立，而是彼此缠绕嬉戏；时间像一条可以随意弯曲折叠的丝带；空间如同孩子手里的橡皮泥，捏成什么形状全凭心意。无数文明的雏形在那里生灭，有的刚刚诞生就消散，有的却顽强地演化出复杂的形态。
而在这片领域的正中央，漂浮着一颗种子。
它通体透明，内部却流转着万千光华，仔细看那光里竟然有无数微缩的星河在旋转，它的形态也在不断变化，时而是规则的几何体，时而又化作充满生命力的嫩芽模样。
它给人的感觉，既古老得像开天辟地时的第一缕光，又年轻得像刚刚诞生的婴儿。
墨云的声音在颤抖:“那就是秩序的源头？”
希望号缓缓驶入这片领域，一进来，所有人都感觉到一种前所未有的自由，不是为所欲为的自由，而是一切皆可尝试的自由，在这里你一个念头就可能引动周围规则的共鸣；你一个想法，就可能具现成真实的景象。
但也伴随着巨大的压力，这种自由太沉重，因为它要求你对自己的每一个念头、每一个选择负全部责任，在这里，没有偶然，没有意外，你的心念直接塑造现实。
韩齐看着自己无意识幻想出的一把精巧钥匙在空中凝实又消散，额头冒汗：“这地方太吓人了。”
星萤却显得如鱼得水，她闭着眼，脸上露出陶醉的表情：“我听到了万物的初啼。”
我们小心翼翼地向那颗种子靠近。越是接近，越能感受到它内部蕴含的恐怖力量，这股力量是创造与定义一切的权能，仅仅是靠近就让我们体内的力量开始自行演化、升华。
然而，就在希望号距离种子还有百丈远时，异变突生。
种子周围的领域忽然剧烈震荡起来！原本和谐共处的光与暗开始互相撕扯，时空丝带被粗暴地扯断，那些演化中的文明雏形一个个惊恐地崩解。
从领域的边缘，探进来一只手。
那绝不是任何生物的手，而是由纯粹的否定、剥夺、终结等概念凝聚成的可怖存在，它一出现周围一切皆有可能的美好景象就开始枯萎、板结，重新变回死气沉沉的确定。
手的目标很明确，那颗种子。
或者说，是种子所代表的可能性的源头。
“是归零者！”墨云失声喊道，“不，比归零者更根本的东西！它在追猎源头本身！”
那只概念之手张开五指，朝着种子狠狠抓下。