入秋后的第一场暴雨，把“安和堂”的窗纸打得噼啪作响。李墨白刚送走最后一个抓药的村民，正低头整理药方，门外忽然传来一阵急促的马蹄声，泥水溅在门槛上，混着浓重的血腥味涌了进来。
“李大夫！救命！”一个浑身是血的汉子跌进门，怀里抱着个裹在黑布里的东西，布角渗出暗红的血，在青砖地上拖出蜿蜒的痕迹。他身后跟着两个同样带伤的随从，手里紧握着刀柄，警惕地盯着门外的雨幕。
李墨白心头一紧，刚要起身，西门霜已端来伤药，低声道：“先处理伤口。”她的目光扫过那黑布包裹，瞳孔微微一缩——那形状，像是个蜷缩的人。
“别管我们！”汉子抓住李墨白的手腕，指节因用力而发白，“救……救这里面的人，她比我们金贵！”他从怀里掏出块腰牌，上面刻着个“密”字，边缘还沾着干涸的血，“我们是……宫里的人，遭了伏击，她不能死！”
宫里的人？李墨白接过腰牌，指尖触到冰冷的金属，一股寒意顺着脊背爬上来。他解开黑布，里面果然是个女子，看年纪不过十六七岁，穿着素色宫装，胸口插着一支短箭，箭羽上刻着朵诡异的曼陀罗，鲜血浸透了衣襟，呼吸已经微弱得几乎感觉不到。
“箭上有毒。”西门霜凑近闻了闻，脸色骤变，“是‘牵机引’，见血封喉，寻常解药没用！”
汉子急得眼睛发红，从靴筒里掏出个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸：“这是……御药房的解毒丹，能不能……”
李墨白接过药丸，塞进女子嘴里，又迅速封住她胸前的几处大穴，延缓毒素蔓延。“让开！”他从药柜里抓出一把银针，手法快如闪电，在女子周身穴位上扎下，“阿玲，去烧热水，要滚烫的！阿秀，把最烈的烧酒拿来！”
药铺里顿时忙乱起来，随从们守在门口，雨水顺着他们的衣摆往下滴，在地上积成小小的水洼。西门霜帮着清理箭伤周围的血污，当她的指尖触到女子脖颈处时，忽然“咦”了一声——那里有块月牙形的胎记，藏在衣领下，不仔细看根本发现不了。
“怎么了？”李墨白头也不抬地问。
“没什么。”西门霜迅速收回手，眼神却有些恍惚。她好像在哪见过这个胎记，是在……多年前寒梅山庄的旧相册里？还是在母亲留下的那本绣谱的夹层里？
就在这时，门外传来密集的脚步声，伴着嘶哑的呼喊：“里面的人听着！交出要犯，饶你们不死！”雨声中，隐约能看到十几个黑衣人的身影，手里的刀在闪电的映照下泛着冷光。
“他们追来了！”随从拔刀出鞘，挡在门口，“李大夫，你们带着她从后门走，我们挡住他们！”
汉子却摇头，从怀里掏出个火漆印封的信封，塞进李墨白手里：“这封信……一定要送到镇北侯手里，关乎……关乎江山社稷！你们快走，别管我们！”
李墨白握紧信封，只觉入手沉甸甸的。他看了眼昏迷的女子，又看了看门外越来越近的黑影，咬了咬牙：“西门，你带她从密道走，去后山找墨尘先生，他或许有办法解‘牵机引’！”
“那你呢？”西门霜的声音发颤。
“我断后。”李墨白拔出墙上的“守正”剑，剑光在昏暗的药铺里一闪，“记住，无论发生什么，都不能打开这封信，必须亲手交给镇北侯！”
西门霜知道此刻不是犹豫的时候，背起女子就往后院跑。念安不知何时醒了，抱着狼崽站在里屋门口，吓得脸色发白。“娘！”
“念安乖，跟娘走！”西门霜拉住他的手，狼崽像是察觉到危险，对着门口的黑影发出低沉的咆哮。
李墨白看着他们消失在后院的门后，转身对着随从道：“守住前门，我去堵侧窗！”他刚跑到窗边，就听到“哐当”一声，侧窗被撞碎，两个黑衣人翻了进来，刀光直取药柜——他们显然知道女子藏在药铺里。
“找死！”李墨白剑随身走，“流云剑法”展开，剑光如网，瞬间逼退两人。但黑衣人像是不怕死，前赴后继地涌进来，刀刀狠辣，招招致命。药柜被劈得粉碎，草药散落一地，空气中弥漫着药香与血腥混合的怪异气息。
一个随从被砍中肩膀，惨叫着倒下，另一个拼死抵抗，却也渐渐不支。汉子背靠着柜台，手里的刀已经卷了刃，他看着李墨白，忽然惨笑道：“他们……他们是‘曼陀罗’的人，你斗不过的……快走啊！”
“曼陀罗？”李墨白心头一震——那不是三年前就被朝廷剿灭的邪教吗？怎么会重现江湖？
就在这分神的瞬间，一个黑衣人瞅准空隙，刀光直取他的后心。李墨白急忙转身格挡，手臂却被划开一道口子，鲜血顿时涌了出来。他踉跄后退，撞在药柜上，后腰不知撞到什么硬物，疼得他眼前发黑。
“抓住他！”门外传来一声厉喝，为首的黑衣人走了进来，脸上戴着个曼陀罗面具，声音沙哑得像砂纸摩擦，“搜！仔细搜，别放过任何角落！”
黑衣人开始翻箱倒柜，药铺里一片狼藉。李墨白靠在药柜后，悄悄握紧了那封火漆印封的信，指尖触到火漆上的纹路——那不是寻常的皇家印记，倒像是……多年前某个藩王的私印？
“找不到人！”一个黑衣人喊道。
面具人走到李墨白面前，用刀挑起他的下巴：“人呢？”
李墨白咳出一口血，冷笑一声：“不知道。”
“不说？”面具人挥了挥手，两个黑衣人上前按住李墨白的肩膀，他手里的剑被夺走，手腕被死死捆住。“把他带走，至于这药铺……”面具人看着满地狼藉，声音里带着残忍的笑意，“烧了。”
火折子被扔到散落的草药上，干燥的艾草瞬间燃起火焰，借着穿堂风迅速蔓延。李墨白被拖拽着往外走，他回头望去，火光中，仿佛看到西门霜和念安的身影在后门一闪，狼崽的咆哮声越来越远。
“西门……”他想喊，却被堵住了嘴。
暴雨还在下，似乎想浇灭这场罪恶的火焰。李墨白被扔进一辆马车，车门“砰”地关上，隔绝了外面的火光与惨叫。黑暗中，他能听到其他黑衣人的对话——
“头，那女的会不会已经跑远了？”
“跑不远，‘牵机引’发作起来，她活不过三个时辰。”
“那封信呢？”
“肯定在那小子身上，带回总坛再说。”
“总坛那边……真要动手了？”
“嘿嘿，等拿到‘信物’，就是新帝登基的日子……”
新帝登基？李墨白的心猛地一沉。他忽然想起那女子脖颈上的月牙胎记，想起母亲绣谱里的那页残图，想起镇北侯去年说的那句“京中暗流涌动，怕是要有大变故”——这一切，难道都串在一起了？
马车在雨夜里疾驰，李墨白靠在车厢壁上，手腕的绳索勒得生疼。他悄悄摸索着怀里的信封，火漆印硌着胸口，像块滚烫的烙铁。
西门霜带着女子和念安能否顺利找到墨尘先生？“牵机引”的毒真的无解吗？那封信里到底藏着什么秘密，能让“曼陀罗”的人如此疯狂？而那个戴着曼陀罗面具的首领，又是谁？为什么他的声音听起来如此耳熟？
雨越下越大，仿佛要将整个世界都淹没。李墨白闭上眼，脑海里闪过无数个疑问，每一个都像钩子，紧紧攥着他的心脏。他知道，从接过那封信的瞬间起，一场比无相邪术更凶险的风暴，已经卷了过来，而他和他在乎的人，都被卷入了这漩涡的中心……