今年的夏天，来得格外早，也格外酷烈。
慈宁宫内，虽已是黄昏，暑热却并未消散多少，反而越发憋闷。
林姝玥坐在窗边，身上穿着深蓝色宫装，乌黑的秀发简单地绾成一个髻，只簪了一根素银珍珠簪子，额前厚厚的刘海几乎遮住了她大半张脸，也遮住了她那双流光溢彩的眸子。
她手里拿着一方素白锦缎，指尖捏着细如发丝的绣花针，正专注地在上面勾勒。
锦缎上，几个小宫女在花丛间扑蝶嬉戏的图案已初见雏形，线条流畅，神态灵动。
刺绣作画都是她为数不多的慰藉，只有在专注于这些，她才能暂时忘却周遭的压抑。
“太后，冰……冰又没送来。”
云岫端着茶水进来，声音里带着难掩的愤懑和无奈：“内务府那帮子踩低捧高的，分明是又忘了咱们慈宁宫！”
林姝玥拈针的手指微微一顿，长长的睫毛在刘海下颤了颤，却没有抬头，只是几不可闻地嗯了一声。
忘了，也不是一次两次了。
她这个太后，本就是先帝重病为了冲喜才入宫的，她入宫不过数月，连先帝的面都没见上几回，就成了寡妇。
新帝登基，尊她为太后。
“奴婢这就去要！”云岫看着自家主子这副逆来顺受的样子，心里又疼又气。
在她眼里，太后娘娘性子是怯懦了些，可心地纯善，模样……虽然总被那厚重的刘海和低垂的姿态遮掩，但偶尔惊鸿一瞥，那精致的下颌，白皙的肌肤，还有那清甜软糯的嗓音，都让云岫觉得，娘娘合该是被人捧在手心里，而非如今这般，年纪轻轻守寡，连份例内的冰块都要被克扣。
“算了，”林姝玥终于抬起头，眸子里盛满了回避，“天快黑了，何必再去生事。”
她实在是怕了与人打交道。
无论是宫人审视的目光，还是妃嫔们隐含怜悯或轻视的眼神，都让她如坐针毡。
她放下绣绷，轻声道：“御花园池塘边……或许凉快些，我们去走走罢。”
云岫一愣，随即欣喜点头。
娘娘肯主动出门走走，已是难得。
主仆二人悄无声息地出了慈宁宫，沿着宫墙的阴影，往御花园走去。
御花园的池塘边，果然比宫里清凉不少。
晚风带着水汽拂面，稍稍缓解了林姝玥心头的燥意。
她让云岫在不远处等着，自己则走到一株垂柳下，望着波光粼粼的水面出神。
忽然，一阵娇俏的女声随风传来。
“……皇上，臣女自幼便仰慕天家威仪，尤其是皇上您这般英明神武的君主。若能常伴君侧，便是为奴为婢，臣女也心甘情愿。”
这声音……林姝玥身体微微一僵。
即使隔了数年，她依然能认出，这是她同父异母的妹妹，林姝瑶。
她下意识地蜷缩起身子，将自己更深地藏匿在柳树的阴影里，循声望去。
只见不远处的凉亭里，身着明黄常服的年轻皇帝负手而立，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼间是难测的深邃。
他面前，正站着一位穿着鹅黄色绫罗裙裳的少女，梳着时下最流行的飞仙髻，珠翠环绕，容颜明媚，顾盼间神采飞扬，正是林姝瑶。
林姝玥的心跳漏了一拍。
妹妹她……竟然存了这样的心思？
林家已经出了一位太后，再送女入宫，虽非绝无可能，但也难免惹人非议。
可转念一想，父亲如今是朝中炙手可热的大将军，皇上登基他也出了大力，若皇上首肯，这点非议又算得了什么？
只是……自己这个早已被家族遗忘的嫡长女，此刻却成了妹妹的障碍了。
皇帝没有立即回应林姝瑶的话，只是眸光深沉地看着她，让人猜不透他在想什么。
就在这时，离凉亭很近的云岫，因听得那番大胆的表白，心中震惊，脚下不小心踢到了一颗石子，发出了轻微的响动。
“谁？！”林姝瑶被这声响惊扰，满心的期待化为羞恼，立刻厉声喝道。
云岫吓得脸色发白，颤颤巍巍地从假山后走出来，扑通一声跪着。
“奴婢……奴婢是不小心的，奴婢是……”
“管你是去做什么！”林姝瑶不耐烦地打断她，语气娇蛮，“偷听主子讲话，就是没规矩！皇上您看，”
她转向皇帝，瞬间又换上了一副撒娇的口吻，“这宫里的规矩还是太松泛了些，贤妃姐姐毕竟是庶女出身，不像我们这等嫡女，自幼便要学习管家理事呢。”
皇帝唇角微勾，似笑非笑：“哦？那你打算怎么管？”
林姝瑶心中一喜，以为皇帝是在考验她。
她立刻端出一副主子的架势，对跪在地上的云岫道：“偷听主子讲话，还想找借口狡辩？就跪在这里，跪足三个时辰，好好长长记性！”
三个时辰！云岫身子一软，险些瘫倒在地。
这御花园的石子路坚硬无比，跪上三个时辰，这双腿岂不是要废了？
到时候她还怎么伺候娘娘？
她哭着磕头求饶：“小姐饶命，奴婢再也不敢了！饶了奴婢吧！”
听到云岫的哭声，躲在柳树后的林姝玥攥紧了裙角，指甲深深掐入掌心。
她害怕，她不想出去面对皇帝和那个从小到大都欺负她的妹妹。
可是云岫……云岫是这深宫里唯一真心待她的人。
一股从未有过的勇气猛地从心底窜起。
她不能眼睁睁看着云岫被罚！
她猛地从树后冲了出去，低着头，张开双臂挡在云岫身前。
她声音带着细微的颤抖，却依旧清甜软糯：“不……不能罚她！我们只是出来乘凉，路过这里的，不是故意偷听！这个处罚太重了！”
说到最后一句话，她抬起了头，目光触及林姝瑶那张写满错愕的脸，下意识地脱口而出：“妹妹？”
皇帝看着突然闯出来的女子。
一身老气横秋的深蓝色宫装，身段却窈窕如初春柳枝，纤细柔弱。
她一直低着头，厚重的刘海将她大半张脸都藏在阴影里，露出的下巴尖巧，肤色白皙，但整体看去，确实没什么记忆点，仿佛看过就会忘记。
怕热，缺冰？看来是个不受宠的低位宫妃。
长相……应该只是清秀吧？
皇帝漫不经心地想着，但耳边还回荡着她方才那清泉击玉般的声音，再看那不堪一握的腰肢……
若是他的妃嫔，单凭这声音和身段，他也不至于冷落至此。
她喊林姝瑶妹妹？
林姝瑶还有姐姐？
皇帝微微蹙眉，觉得有些熟悉，却一时想不起在哪里见过。
林姝瑶脸色骤变！
她早就把这个姐姐给忘了！
现在反应过来，她可是太后，自己还怎么进宫！