“重生认知……研究……”
皮质文件夹上的字迹像烧红的烙铁，烫进林晚晴的视网膜。洞穴里应急灯惨白的光线下，那些字仿佛在扭曲、蠕动，化作无数细密的针，扎向她灵魂最深处的秘密。
二十八岁重生回十八岁，这是她最大的底牌，也是最深的恐惧。她从未对任何人——包括陆寒琛——完整透露过。只在某些不经意的决策、超前的商业眼光、对未来的“预感”中，留下过蛛丝马迹。
“老先生”是如何察觉的？仅仅是从她不合常理的行为模式中推断？还是有更科学、更匪夷所思的探测手段？那个被毁的“蜂巢”，是否就具备某种监测异常认知的功能？
寒意从脊椎骨窜上头顶。如果对方真的将她视为“研究样本”，那么之前的所有追杀、围捕，性质就完全变了。他们不是简单地要灭口或夺取遗产，而是要捕获她，像捕获珍稀动物一样，送上解剖台！
这比死亡更可怕。
“咳咳……”岩滩方向传来压抑的、痛苦的咳嗽声。
母亲！
林晚晴猛地惊醒，强行压下翻腾的惊涛骇浪。现在不是深究的时候！她快速蹲下身，将那个皮质文件夹捡起，连同里面可能还有其他信息的纸张，迅速卷起，塞进自己贴身的衣服里（虽然潮湿，但总比丢掉好）。然后捡起“山魈”掉落的那支64式微声冲锋枪，检查了一下弹匣——还剩大约一半子弹。又从他两名昏迷的手下身上搜出几个备用弹匣和两枚67式手榴弹，别在腰间。
动作麻利，带着一种冰冷的效率。前世的商业搏杀教会她，在绝境中，任何情绪都是奢侈品，只有转化为行动力才有生机。
她握紧微冲，快步冲出“蜂巢”洞穴，回到岔口。机械甲虫的残骸散落一地，空气里还有硝烟和淡淡的机油燃烧气味。她警惕地扫视左右通道和岩滩，没有发现那个神秘人的踪迹，也没有新的敌人出现。
“妈？”她压低声音，朝岩滩凹陷处呼唤。
“晴……儿……”沈婉如虚弱但清晰的声音传来，带着难以掩饰的担忧，“你……没事吧？刚才……爆炸……还有枪声……”
“我没事，解决了。”林晚晴快步走过去，看到母亲依旧蜷缩在凹陷里，脸色苍白如纸，但眼神还算清明。她快速检查了一下母亲的伤势，没有因刚才爆炸加重。“我们能走吗？必须立刻离开这里。”
沈婉如点点头，试图自己撑起身体，却因腹部的疼痛闷哼一声，额头上渗出更多冷汗。
“我背你。”林晚晴不由分说，再次蹲下。这一次，她将微冲用一根从敌人身上割下的武装带斜挎在身前，方便随时取用，然后小心地将母亲背起。
“刚才……好像有别人？”沈婉如伏在她背上，气声问。
“嗯，有人帮了我们，解决了‘山魈’，但没露面，不知道是谁。”林晚晴背起母亲，掂量了一下方向。原路返回（经过木屋方向）风险未知，左侧通道是“山魈”来的方向，也可能有接应。右侧“蜂巢”洞穴深处或许有其他出口，但情况不明。
“妈，戒指上的坐标，雾隐谷往西087里，具体位置你知道吗？”林晚晴一边快步走向右侧洞穴（至少这里刚清理过，相对熟悉），一边问。
沈婉如思索片刻，声音断续：“大概……方位知道……在勐棒镇……更西的……深山……靠近边境……有个代号‘七号站’的……废弃边防观察哨……可能……就是那里……”
勐棒镇！正是林晚晴之前让阿强留下安全信号的那个镇子！这难道是巧合？还是冥冥中的联系？
“那个‘守夜人’信号……”林晚晴想起母亲发送的求救信息。
“应该……发出去了……但‘老先生’……可能……也有手段……监听或干扰……特殊频段……”沈婉如语气沉重，“不能……全指望……外援。”
林晚晴明白。她们必须靠自己，先抵达相对安全的区域，再图联系。
她背着母亲，再次进入“蜂巢”洞穴。发电机还在空转，发出噪音。她看了一眼被拉下的总闸和瘫痪的“蜂巢”结构，目光落在那些蓄电池组和旁边的工具台上。工具台上有些凌乱的图纸、零件，还有……一台老式的、军绿色的便携式短波电台，型号似乎是“小八一”或者类似的。
电台！虽然可能被“蜂巢”系统关联，但既然总闸拉了，或许可以试试？
她将母亲轻轻放在一处干燥的箱子上，快速走到电台前。电台指示灯是暗的，但连接着蓄电池。她尝试打开电源开关。
“嗡……”电台面板上的几个指示灯亮起了微弱的绿光，表针晃动。有电！
她快速调整频率旋钮。她对这种老式电台并不熟悉，但前世因为投资过通讯项目，大致了解原理。她尝试调到几个常见的军用或紧急频段，耳机里传来一片嘈杂的电流噪音和偶尔飘过的、听不清的方言通话片段。
“妈，‘守夜人’的接收频率和呼号，你知道吗？”林晚晴回头问。
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沈婉如摇摇头：“只有……发送端的……设定……接收端……是单向……保密……”
也就是说，她们只能发，不能收。无法确定“守夜人”是否收到，更无法知道回应。
林晚晴皱眉，手指在冰凉的旋钮上停留。突然，她想起陆寒琛。他之前给过她一个极其简短的、只有在最危急时刻才能使用的紧急联络频率和一组数字代码，说是通过某个特殊中转渠道，可以尝试联系他或他绝对信任的人。
那个频率……她死记硬背下来了。
她不再犹豫，迅速将频率调到记忆中的位置。然后，对着话筒，用清晰但压低的声音，快速重复了三遍那组数字代码，并加了一句简短的话：“晴安，需离滇，往勐棒西087。鹰是否无恙？”
“晴”是她，“安”是平安或沈婉如（取安然之意），“需离滇”是需求，“往勐棒西087”是位置和方向。“鹰”是陆寒琛（他名字里有“寒”，取鹰的孤傲寒冷之意），“是否无恙”是询问。
这是极限的简洁和加密，即使被监听，一时也难以解读全部含义。
发送完毕，她立刻关闭电台电源，拔掉连接线。不敢停留，背起母亲，朝着“蜂巢”洞穴更深处走去。那里有一条更狭窄的、似乎是人工开凿的后勤通道，隐约有凉风吹来。
通道蜿蜒向上，坡度很陡，有些地段需要手脚并用。林晚晴背着母亲，走得异常艰难，汗水混着岩壁渗出的水珠，浸透了衣衫。沈婉如为了减轻她的负担，尽量绷紧身体，但几次还是忍不住因颠簸牵动伤口而发出痛哼。
“妈，坚持住，快出去了。”林晚晴喘息着鼓励，也是鼓励自己。她能感觉到气流越来越明显，风中带着草木和泥土的气息，而非洞穴的霉味。
又爬了大约十几分钟，前方出现了微弱的天光！通道尽头，是一堆故意堆放作为伪装的枯枝和石块，扒开之后，外面是茂密的灌木丛！
她们出来了！时间是下午，阳光透过树叶洒下斑驳的光点。所处的位置是一个背阴的山坡，下方是连绵的绿色山谷，远处能隐约看到河流的闪光。
林晚晴将母亲轻轻放下，两人靠在一棵大树后，贪婪地呼吸着新鲜空气。虽然依旧在深山，但比起幽闭恐怖的洞穴，已是天壤之别。
她迅速观察四周，辨别方向。根据太阳位置和地形轮廓，结合沈婉如之前的判断，她们现在应该位于雾隐谷东北方向，距离猎人木屋所在的区域已经有相当一段距离，但离勐棒镇和所谓的“087里”坐标还很远。
当务之急是处理母亲的伤势，补充体力，并规划路线。
她在附近找到了一处有干净溪流的小洼地，周围岩石环抱，相对隐蔽。她将母亲安顿在溪边一块平坦的大石上，用清水清洗两人的伤口，重新敷上药粉包扎。又用随身带的破铁盒（从木屋带来的）烧了点热水，就着最后一点干粮，让母亲吃下。
沈婉如喝下热水，脸色稍微好了一些，但依旧虚弱。她看着林晚晴忙前忙后，眼神复杂，有心疼，有骄傲，也有深深的忧虑。
“晴儿，”她轻声开口，目光落在林晚晴贴身收起文件夹的位置，“你刚才……在里面……看到了什么？你的脸色……一直很沉。”
林晚晴动作顿了顿。她本不想让重伤的母亲再多添忧惧，但这件事关乎她们两人的核心安危，母亲有权知道。
她拿出那个湿漉漉的文件夹，翻到那一页，递给沈婉如。
沈婉如接过，就着夕阳的余晖看去。当看到“沈婉如……必要时可清除”时，她脸色并无太大变化，显然早有心理准备。但当目光落到下面那行关于林晚晴“疑似重生认知……建议活捉研究”的小字时，她的瞳孔骤然收缩，拿着纸张的手剧烈颤抖起来！
“他们……他们怎么会……？！”她猛地抬头看向林晚晴，眼中充满了难以置信的震惊，以及一种更深沉的、近乎恐惧的情绪，“难道……怀谦当年的研究……泄露了？或者……他们发现了‘那个’？！”
“什么研究？‘那个’是什么？”林晚晴敏锐地捕捉到母亲话里的关键信息。
沈婉如嘴唇颤抖，眼神挣扎，似乎在犹豫该不该说。最终，她看着女儿沉静却坚定的眼眸，长长叹了口气，仿佛下定了某个决心。
“你父亲沈怀谦……他不仅仅是个爱国港商。他早年留学欧洲，涉猎极广，对……对生命科学、脑神经领域的一些前沿理论，尤其是关于‘意识’、‘记忆’、‘时间感知’的某些……近乎玄学的假说，非常着迷。”沈婉如的声音很轻，仿佛在回忆一个遥远的梦，“他私下资助过一些边缘的、甚至不被主流学界承认的研究项目。其中有一个……非常秘密的项目，代号‘溯光’，研究的方向之一，就是……极端情境下，人类意识是否存在超越物理时间的‘印记’或‘回响’……甚至，是否存在理论上的‘意识回溯’可能性。”
林晚晴的心跳漏了一拍。
“这研究……太超前，也太危险。怀谦后来也意识到问题，逐渐停止了资助，并销毁了大部分资料。但他身边……一直有‘黄雀’内部不同派系的人，对他的这些‘异想天开’感兴趣。‘老先生’……可能就是其中之一。”沈婉如握住林晚晴的手，手指冰凉，“如果……如果‘老先生’从怀谦遗留的只言片语，或者从其他渠道，知道了‘溯光’项目的模糊概念，再结合你近一年来不符合年龄的成熟、精准的商业判断、对某些未来事件的‘预见’……他很可能产生这种疯狂的联想！”
所以，不是“老先生”真的掌握了什么确凿证据，而是基于父亲早年研究的碎片信息，结合她的异常表现，做出的疯狂假设和推断！但这种推断，足以让他将她列为极高价值的“研究目标”！
“那‘那个’又是什么？”林晚晴追问。
沈婉如的目光，落在了林晚晴脖颈间露出一点的那条红绳——系着长命锁的红绳。
“打开瑞士保险柜，需要三样东西：长命锁、同心结玉佩、沈氏血脉之血。”沈婉如的声音压得更低，“但怀谦临终前，单独对我说过……如果，如果遇到无法理解、超越常理的危机，尤其是涉及‘意识’、‘认知’层面的威胁时……长命锁的内层，用他的血和特殊药水写过一段……防护性的‘心印’或者说‘暗示’。他说，这或许能……在一定程度上，稳定心神，对抗某些非物理层面的干扰或窥探。他称之为……‘最后的防火墙’。”
长命锁内层？林晚晴下意识地摸向胸前的锁片。这锁她从小戴到大，从未想过它除了是身世信物，还可能藏着父亲留下的、如此玄奥的“防护”？
“但如何激活？我不知道。”沈婉如摇头，“怀谦说，当真正需要的时候，‘它’或许会自己显现。也可能……永远用不上。”
父亲沈怀谦的形象，在林晚晴心中变得更加神秘而复杂。他到底预见到了什么？又为此准备了什么？
天色渐渐暗了下来。山林里的夜晚来得很快，温度也开始下降。
林晚晴知道必须找个更安全的过夜地方，并规划明天的路线。根据地图（从“山魈”手下身上搜到一份简陋的军用地图）和沈婉如的判断，她们现在的位置，步行到勐棒镇边缘至少需要两天，而且必须避开主要路径和可能设卡的地方。而到“087里”坐标的“七号站”，则需要更久，且路径更偏僻难行。
“先去勐棒镇外围，找到阿强可能留下的信号，同时尝试联系‘守夜人’或陆寒琛那边。如果情况允许，再往‘七号站’探查。”林晚晴做出决定，“如果阿强信号没出现，或者镇子不安全，我们就绕开，直接想办法往边境方向移动，寻找其他出境机会。”
沈婉如同意了这个相对稳妥的方案。
夜幕降临前，林晚晴在溪流上游一处更隐蔽的岩缝里，找到了一个可以容身的浅洞。她用树枝和阔叶做了简单伪装，生了小小的、几乎没有烟的火堆（在岩缝深处，烟会被岩石分散吸收），烤干了部分衣物，也让母亲暖和一点。
她轮流守夜。下半夜，轮到沈婉如休息时，林晚晴抱着微冲，坐在洞口警戒。脑海里反复回响着文件夹上的字、母亲关于父亲研究的话、长命锁的秘密……还有那个神秘消失的“山魈”和出手相助的神秘人。
神秘人……会是谁？身手那么好，对“山魈”的作战方式极其熟悉，瞬间制服。是军方其他派系暗中保护的力量？还是陈启明手下真正的精锐？抑或是……“黄雀”网络中，不同于“老先生”的另一派系？
正思索间，她忽然听到远处山林里，传来一阵极其轻微的、有节奏的“梆、梆、梆”的声音。
像是木棍敲击树干。三下一组，间隔规律。
是某种联络信号？还是猎人的陷阱机关被触发？
林晚晴立刻警觉，轻轻摇醒沈婉如，示意禁声。两人屏息凝听。
那敲击声又响了两组，然后停止了。过了约莫一分钟，从另一个方向，稍远一点的地方，传来了回应——也是三下敲击，但节奏略有不同。
有人在用这种方式通讯！而且不止一方！
林晚晴心念急转。是“尖刀”的残余人员在集结？还是其他势力？会不会是……阿强？或者那个神秘人在联络同伙？
敲击声没有再响起，山林恢复了寂静。但这份寂静，此刻却充满了未知的危险。
不能再待在这里了。天还没亮，但必须立刻转移。
林晚晴迅速熄灭余烬，处理好痕迹，背起母亲，借着朦胧的月光和逐渐适应黑暗的眼睛，朝着与敲击声传来方向相反的东南方，悄无声息地移动。
她们在黑暗的山林中跋涉了将近两个小时，直到东方天际泛起鱼肚白，才在一处长满竹林的山坳里暂时停下休息。
林晚晴爬上一块较高的岩石，用从“山魈”手下那里缴获的、带有红外功能的简易望远镜（这个年代还很稀有）观察四周。晨雾在山谷间流淌，能见度不高。
突然，她的镜头里，在东北方向大约一公里外的山脊线上，捕捉到了几个快速移动的小黑点！人数大约五六个，行动迅捷，队形松散但彼此呼应，正沿着山脊线向西南方向推进——那正是她们昨夜宿营的溪流方向！
是追兵！而且看行动速度和方式，非常专业！
他们果然没有放弃，而且很可能通过某种方式（比如“石头”的残留信号？或者“蜂巢”被毁前发出的最后信息？）大致锁定了她们的区域！
必须加快速度！赶在他们形成合围前，冲出去！
林晚晴滑下岩石，正要背起母亲继续赶路，突然，她挂在胸前（为了方便行动）的那个从“蜂巢”洞穴带出来的、原本属于“山魈”手下的老旧军用无线电对讲机（一直关闭着），发出一阵“刺啦刺啦”的电流噪音，然后，一个经过严重干扰、断断续续、但勉强能听出焦急情绪的年轻男声，传了出来：
“……呼叫……隼鸟……呼叫隼鸟……这里是……木屋……阿强……收到请回答……紧急……陆营长他……在勐棒……被……身份不明……武装……围困……急需……支援……重复……急需支援……”
阿强？！他还活着！而且在木屋？！他联系的是“隼鸟”（显然是某个代号）？更重要的是——陆寒琛在勐棒？被身份不明的武装围困？！
林晚晴的身体瞬间僵住，血液仿佛在这一刻凝固了。
母亲重伤需及时救治，后有精锐追兵逼近，前方勐棒镇可能既是希望之地，又突变成新的修罗场——而陆寒琛，可能正陷在其中，生死一线。
她该怎么办？