家宴的日子，在一种看似平静实则暗流涌动的氛围中，如期而至。
林家小楼从午后便开始忙碌起来。佣人们脚步匆匆，擦拭着本就光可鉴人的家具，更换着客厅里最名贵的青花瓷瓶中的鲜花，空气中弥漫着一股紧张而又期待的气息。
林晓月一早就被周婉茹叫到房里，由请来的梳头阿姨精心打理，换上那件崭新的粉色洋装，脖子上戴着莹润的珍珠项链，整个人娇俏得如同含苞待放的花朵。她对着镜子照了又照，嘴角是抑制不住的得意。她确信，今晚自己必定是当之无愧的焦点。
周婉茹也换上了一身端庄的藕荷色旗袍，看着亭亭玉立的女儿，眼中满是欣慰。只是，目光偶尔扫过林晚晴紧闭的房门时，会闪过一丝不易察觉的忧虑。这个沉默寡言的大女儿，自从回来后就透着一种让人捉摸不透的疏离，她真的准备好了吗？可别在今晚失了礼数，丢了林家的脸面。
林建国虽依旧沉稳，但眉宇间也比平日多了几分郑重。今晚来的几位，不仅是旧友，更是在各自领域举足轻重的人物，家宴某种程度上，也是林家实力和人脉的一次展示。
夕阳西沉，华灯初上。宾客们陆续抵达。
客厅里渐渐热闹起来，寒暄声、笑语声不绝于耳。林晓月如同穿花蝴蝶般，周旋在几位夫人和小姐之间，声音甜美，举止得体，引来阵阵夸赞。她享受着这种众星捧月的感觉，目光却不时瞟向楼梯口——林晚晴还没有出现。
“婉茹，你们家这位刚找回来的大小姐，怎么还不下来？让我们也见见嘛。”一位穿着讲究、珠光宝气的夫人笑着开口，她是某部委领导的夫人，姓王，语气里带着几分好奇，也带着几分居高临下的审视。
周婉茹脸上笑容微僵，正要开口解释，林晓月已经抢先一步，语气带着恰到好处的无奈和体贴：“王阿姨，您别急，姐姐可能在打扮呢。她刚从乡下回来，很多东西都不习惯，可能……需要多一点时间准备。”她这话看似解围，实则坐实了林晚晴“上不得台面”的猜测。
几位夫人交换了一个心照不宣的眼神。
就在这时，楼梯上传来了不疾不徐的脚步声。
所有人的目光，下意识地循声望去。
首先映入眼帘的，是一双穿着半新黑色丁字皮鞋的脚，然后是纤细的脚踝，以及一截光滑的、泛着珍珠般光泽的小腿。
随着人影缓缓走下楼梯，整个客厅仿佛被按下了静音键。
那不是他们想象中的怯懦、土气的乡下姑娘。
林晚晴穿着一件墨绿色的旗袍。旗袍的剪裁极其合身，完美地勾勒出她纤细却不失柔美的腰肢和流畅的身体线条。沉静的墨绿色将她本就白皙的肌肤衬得愈发莹润剔透，领口一枚用米白色真丝盘成的玉兰花扣，雅致非凡，画龙点睛。下摆长度恰到好处，既不失庄重，又显出身段的窈窕。
她没有佩戴任何首饰，乌黑的长发在脑后挽了一个清爽的低髻，几缕碎发自然地垂在耳侧。脸上只薄施脂粉，唇上点了一抹自然的嫣红。
没有林晓月的娇俏夺目，没有满身珠光宝气，她只是静静地站在那里，背脊挺直，脖颈修长，眼神平静如水，周身却散发出一种沉静内敛、不容忽视的气场。那件改造后的旗袍，仿佛与她融为一体，诉说着一种超越年龄的从容与风骨。
这……这真是那个从乡下回来的林晚晴？
所有人都愣住了，包括林建国和周婉茹。林建国眼中闪过一丝极度的惊讶，随即化为深沉的审视。周婉茹则是完全呆住了，她从未想过，这件据说从乡下带来的、压箱底的旧衣服，竟能被穿出如此惊人的效果。
林晓月脸上的笑容彻底僵住，血色以肉眼可见的速度从脸上褪去。她看着那个仿佛脱胎换骨般的林晚晴，看着她身上那件低调却碾压了自己所有精心打扮的旗袍，一种前所未有的恐慌和嫉妒，如同毒蛇般噬咬着她的心。怎么可能？！她怎么可能拥有这样的衣服？！这样的气质？！
“抱歉，让各位久等了。”林晚晴走到客厅中央，对着众人微微躬身，声音清越，落落大方。
短暂的寂静后，是骤然响起的、更加热烈的议论声，只是这次，内容完全变了。
“这位就是晚晴吧？真是好气质！”
“这旗袍的料子可真不错，款式也别致……”
“林部长，您这位千金，可真是不鸣则已，一鸣惊人啊！”
那位王夫人更是直接拉过林晚晴的手，上下打量着，赞不绝口：“好孩子，这身打扮真是又雅致又大气！比现在那些盲目学洋人的强多了！这盘扣做得真精巧，在哪儿做的？”
林晚晴微微一笑，应对得体：“王阿姨过奖了。衣服是家母留下的旧物，我自己随手改了一下，不值一提。”
她轻描淡写，却更显深藏不露。
家宴正式开始时，林晚晴已然成了除林建国之外，另一个隐形的焦点。她不卑不亢地应答着各位长辈的问话，言辞清晰，见解独到，虽然话不多，却每每能切中要害，让人无法因为她年轻而轻视。
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林晓月彻底沦为了背景板。她看着被几位重量级宾客围着交谈的林晚晴，看着父母眼中那无法掩饰的惊讶与……隐隐的骄傲，只觉得浑身冰冷，食不知味。她所有的风头，所有的算计，在林晚晴这惊艳亮相之下，都成了一个可笑的笑话。
她紧紧攥着手中的筷子，指节泛白，心底有一个声音在疯狂叫嚣：不能这样！绝对不能让她踩着自己上位！
就在这时，一位与林建国交好、性格爽朗的伯伯，看着林晚晴，笑着对林建国说：“老林啊，我看晚晴这孩子，沉稳大气，眼光独到，是块好材料。听说现在南方发展得很快，年轻人应该多出去见见世面。我们单位下个月有个去广州考察的机会，要不，让晚晴跟着去学习学习？”
此言一出，林晓月猛地抬起头，眼中充满了难以置信和强烈的嫉妒。去广州考察！那是多少人求之不得的机会！
林建国显然也有些意动，沉吟着看向林晚晴。
所有人的目光再次聚焦在她身上。
林晚晴的心跳骤然加速。广州！那是改革开放的前沿，是无数机遇的摇篮！如果能去……
然而，就在这时，一个娇柔却带着一丝不易察觉尖锐的声音响起：
“爸爸，姐姐刚回来不久，对家里和京城都还不熟悉，这么快就去那么远的地方，会不会……不太安全？而且，姐姐在乡下……也没受过这方面的训练，怕是会耽误伯伯的正事吧？”
林晓月脸上带着担忧，一副全然为姐姐考虑的模样。
客厅里的气氛，瞬间变得微妙起来。