又过了几天，四合院里，家家户户的烟囱陆续升起炊烟，空气中弥漫着煤烟和饭菜的混合气味。
林国栋下班后没有直接回家，而是骑着自行车拐到了附近的供销社。今天是林峰的四岁生日，虽然家里不富裕，但孩子一年一度的生日，总得有点表示。
供销社里人不多，柜台后的售货员正在打毛衣，看到林国栋进来，懒洋洋地问：“买什么？”
“半斤水果糖。”林国栋掏出钱和糖票。
售货员接过钱票，用杆秤称了半斤糖，用牛皮纸包好递给他。林国栋接过糖，小心地放进挎包里。
回到四合院时，天色已经暗了。东厢房里，刘芳正在做饭。简单的棒子面粥已经煮好，锅里还煮着几个鸡蛋——这是今天特意给孩子们准备的生日“大餐”。
三个孩子围在桌旁写作业。
“爸回来了！”林峰第一个看见父亲，跳下凳子跑了过来。
林国栋摸摸小儿子的头：“生日快乐，小峰。”
他从挎包里拿出那包糖：“看，爸给你买的生日礼物。”
牛皮纸包打开，里面是五颜六色的水果糖。林峰的眼睛一下子亮了，抓起一颗就要往嘴里塞，被林国栋拦住了：“等吃完饭再吃。先去洗手，准备吃饭。”
三个孩子欢呼着去洗手。刘芳从厨房端出饭菜——棒子面粥，一碟咸菜，还有每人一个煮鸡蛋。虽然简单，但对孩子们来说，已经是很丰盛的一餐了。
“今天小峰生日，每人一个鸡蛋。”刘芳把鸡蛋分给孩子们，“小峰最大，吃两个。”
林峰接过两个鸡蛋，笑得眼睛都眯成了一条缝。
一家人正要开饭，门外传来了敲门声。刘芳以为是邻居有事，起身去开门，却惊讶地看到许婷抱着林政轩站在门外。
“小婷？你怎么来了？”刘芳连忙让开身子，“快进来快进来！”
许婷抱着孩子进屋，脸上带着笑：“嫂子，这不是小峰生日吗，我过来看看。”
她今天穿了一件深蓝色的列宁装，头发梳得整齐，怀里六个月大的政轩裹在厚实的小被子里，只露出一张胖嘟嘟的小脸。
“来就来了，还带什么东西。”刘芳看到许婷从挎包里拿出两个罐头——一个肉罐头，一个水果罐头，连忙说。
林国栋也站起来：“小婷，坐。小孩子过生日，不至于这么破费。”
许婷把罐头放在桌上，在炕沿坐下，笑着说：“大哥，嫂子，你们就别客气了。政轩还小，现在也不吃这些，放着也是放着，不如拿来给小峰过生日。”
她把政轩递给刘芳，刘芳小心翼翼地接过孩子。六个月大的政轩已经会认人了，看到刘芳，咧开没牙的小嘴笑了。
“政轩真乖。”刘芳抱着孩子，心里喜欢得不得了。
林国栋看了看门外：“平子呢？他怎么没来？”
“他临时要开会，就让我自己过来了。”许婷说，“司机送我来的，胡同里人比较多，不好开，我在胡同口就下了。”
“司机？”林国栋愣了一下，“平子现在都有司机了？”
许婷笑着点头：“他升任司长后，部里给配了车，一辆小吉普。平时上下班、外出开会都用那个车。”
这话让屋里的人都有些惊讶。虽然知道林国平现在是司长，但“有专车”这个概念，还是超出了他们的想象。在这个年代，能有专车的，都是高级干部。
林国栋闻言，连忙说：“那怎么不让司机进来坐坐？都到门口了”
他说着就要起身出去，被许婷拦住了：“大哥，不用了。人已经回去了。国平说等他忙完，来四合院接我们娘俩一起回去。”
听到这话，林国栋才重新坐下。
“那就好。”林国栋说，“小婷，你还没吃饭吧？来，一起吃点。”
“我吃过了。”许婷摆摆手，“你们吃，我看着政轩就行。”
刘芳却不由分说，盛了一碗粥递给许婷：“吃过了也再吃点。你抱着孩子过来，肯定累了。”
许婷推辞不过，只好接过粥碗。一家人围坐在桌旁，虽然饭菜简单，但气氛很温馨。
林峰一边吃着鸡蛋，一边偷偷看桌上的罐头。肉罐头和水果罐头，对他来说都是稀罕物。
“二婶，”林峰小声问，“罐头好吃吗？”
许婷笑了：“好吃。等会儿让你妈打开，咱们都尝尝。”
正说着，门外又传来了敲门声。这次是易中海和他媳妇。
林国栋有些意外，但还是起身开门：“易师傅？易大嫂？快进来。”
易中海两口子站在门外，没有进屋的意思。易大妈手里拿着一个红纸包，看起来很显眼。
“国栋，我们不进去了。”易中海脸上带着不自然的笑容，“听说今天是小峰生日，我们过来看看。”
他示意易大妈把红纸包递上来：“给孩子包了个红包，图个吉利。”
这话让屋里的人都愣住了。林国栋和刘芳对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
院子里孩子过生日，从来就没有给红包的习惯。别说孩子了，就是老人过寿，只要不摆席，也就是口头祝贺一下。易中海突然来这么一出，是什么意思？
林国栋连忙推辞：“易师傅，这怎么行？小孩子过生日，哪有收红包的道理。你们的心意我们领了，红包不能收。”
“就是就是。”刘芳也说，“易师傅，易大妈，你们太客气了。快拿回去。”
易中海却坚持要给：“国栋，你就收下吧。这是我们两口子的一点心意。小峰这孩子，我们看着长大的，懂事，听话。今天过生日，给个红包，应该的。”
双方推来推去，一时僵持不下。易中海两口子硬要给，林国栋两口子坚决不收。
许婷坐在屋里，静静地看着这一幕。她想起了之前林国平跟她说过的话——要敲打敲打易中海，让他知道厉害。现在看来，易中海是明白了，这是在主动示好，来认错了。
她想了想，开口说：“大哥，嫂子，既然是易师傅和易大妈的一片心意，你们就收下吧。”
这话让屋里所有人都愣住了。林国栋不解地看着许婷，但见她神色平静，眼神里似乎有话，便尤豫了一下，接过了红包。
“那就那就谢谢易师傅，易大妈了。”林国栋说。
易中海两口子见红包收下了，明显松了口气。易大妈脸上露出了笑容：“这就对了。一点心意，不用客气。”
两人又寒喧了几句，便告辞离开了。从头到尾，他们都没提别的事，好象真的只是来给孩子送个生日红包。