十小时前。
薛崇礼站在那扇紧闭的朱漆大门前，整整三个小时。
从清晨叩响门环，到正午阳光刺眼，那扇门始终没有打开。
临近中午，侧门终于开了条缝，老管家探出身来。
“薛老，”他压低嗓音，“首长让我带句话，该配合的配合，该交代的交代，薛家人可免牢狱之灾。”
薛崇礼心沉谷底，脸上却勉强挤出笑容：“麻烦转告老首长，薛家……”
“薛老，”老管家打断他，声音压得更低，“首长还说了……他年纪大了，有些事，不是不想帮，是帮不了了。”
话音落下，侧门轻轻合拢，再无声息。
薛崇礼僵在原地，许久未动。
该配合的配合，该交代的交代。
这八个字，像八枚生锈的铁钉，将薛家最后一丝侥幸彻底钉死。
当然，老首长给了承诺：至少能保住家人不受牢狱之苦。
这意味着，只要薛家放弃所有抵抗，认罪认罚，或许……还能留下几条性命。
可问题是，但凡有一丝可能，谁会愿意束手就擒？
调查组已全面进驻，资产冻结在即，银行账户逐一查封，海外转移的通道也被严密监控……
薛家就像一条搁浅在滩涂上的鲸，连挣扎的力气都已失去，只能眼睁睁看着潮水退尽，等待最后的宣判。
除非……
薛崇礼拄着拐杖，缓缓转身，朝胡同外走去。
司机早已候在车旁，见他出来，急忙拉开车门。
“老爷，回金陵吗？”
“不，”薛崇礼坐进车内，声音沙哑，“找杨家。”
……
下午五点，沪市扬帆科技总部地下停车场。
薛崇礼坐在车内，透过车窗望向电梯口进出的人群。
那些面孔年轻、朝气蓬勃，眼中满是对未来的无限憧憬。
就像很多年前，他刚创立薛氏集团时的模样。
“爸，”身旁的薛玲荣脸色惨白，眼眶红肿，“我们……真的非要这样不可吗？”
“不然呢？”薛崇礼没有看她，声音平静得可怕，“等法院没收薛家全部资产？等兆梁关进牢里？等薛家这两个字彻底消失吗？”
薛玲荣咬紧嘴唇，眼中一片死灰。
她想起昨晚大哥薛兆梁被带走问话。
她想起儿子杨旭，此刻还在拘留所里，等着开庭审判。
更想起自己，若薛家这棵大树倒了，她这个杨夫人还剩什么？
一个早已视她如无物的丈夫？
一个视她如瘟神的继女？还是一个被她得罪至死的继子？
“可是……”薛玲荣声音发颤，“杨帆他不会见我的……”
“那就等。”薛崇礼闭上眼，“等到他出来，等到他不得不面对我们。”
这一等，便是三个小时。
从下午五点至晚上八点，薛崇礼与薛玲荣就这样站在电梯间的走廊里，沉默如雕塑。
有人认出他们，投来异样的目光。
有保安上前询问，被薛崇礼一个眼神逼退。
但他们始终没有离开。
像两只固执的秃鹫，守着一具已然腐烂的残骸，不肯放弃最后一点血肉。
……
晚上八点三十分。
杨帆终于从电梯里走了出来。
他刚理清明日与六家投行谈判的思路。
然后，他看到了那对父女。
脚步顿住。
薛崇礼拄着拐杖，慢慢走上前来。
他的背脊微微佝偻，在灯光下拉出一道沉重的影子。
“杨帆，你好，我是薛崇礼，薛玲荣的父亲。”
杨帆看着他，没有作声。
这确是他们的第一次见面。
若按那层虚伪的名分，薛崇礼或许该算他半个外公。
可惜，这么多年，薛玲荣每次回薛家，带的从来只有杨静姝和杨旭。
他杨帆，连踏入薛家大门的资格都不曾有过。
“有事？”杨帆的声音很冷，拒人千里之外。
薛崇礼深吸一口气，转过头，看向身后的女儿。
“跪下。”
两个字，砸在停车场冰冷的水泥地上，回荡出空洞的响声。
薛玲荣浑身一颤，难以置信地望向父亲：“爸……”
“我让你跪下！”薛崇礼声调陡然拔高，拐杖重重顿地。
“给杨帆道歉！为你这些年做过的所有混账事，道歉！”
停车场骤然一静。
进出电梯的人们停下脚步，愕然望向这一幕。
但在看清杨帆面容的瞬间，所有人立即低头快步走开。
其中有员工默契地守住了走廊两端，阻止外人靠近围观。
薛玲荣的脸颊血色尽褪，又迅速涨红。
她看向杨帆，看向那张年轻却冷漠至极的脸，想起这些年自己对他的羞辱、打压、乃至一次次欲置其于死地的陷害……
终于，她双膝一软，直挺挺跪了下去。
膝盖撞击水泥地的闷响，在寂静中格外清晰。
“杨帆……”薛玲荣抬起头，泪水顺着脸颊滚落，“我错了……我真的知道错了……我不该那样对你，不该纵容杨旭欺负你，不该……”
“打住。”杨帆出声打断她，“薛夫人，你当着这么多人的面跪我，是想让我背上一个欺凌长辈的骂名么？”
薛玲荣愣住了。
薛崇礼的脸色也骤然一变。
“杨帆，”老人上前一步，声音里只剩苍老的恳求，“我今天来，不是要为难你。我只想……求你给薛家一条生路。”
“生路？”杨帆忽然笑了，“薛老爷子，您是不是弄错了？现在要薛家死的，不是我，是法律。”
“偷税漏税、行贿受贿、非法集资……哪一条，是我杨帆逼你们做的？”
薛崇礼的嘴唇哆嗦了一下。
“是，薛家做错了。”他哑声承认，“但人非圣贤，孰能无过？薛家愿认罚，愿赔偿，只求你……高抬贵手，放我们一马。”
杨帆摇了摇头，“薛玲荣派人绑架我的时候，杨旭想把我打成残废的时候，你们薛家上下联手要将我赶尽杀绝的时候，有谁想过，放我一马？”
他的声音不高，却字字如钉，凿进薛家父女心底。
“薛家走到今天，是你们自己种下的因，结出的果。”
“你们该庆幸，我用的都是合法合规的手段。如果我真要不择手段的话……”
话未说尽，但其中凛冽的寒意，已让薛玲荣浑身战栗。
薛崇礼闭上了眼睛。
来此之前，他已从吴先生处得知了这些年来，女儿与外孙对杨帆所做的一切。
那些羞辱、那些构陷，桩桩件件皆是奔着取他性命而去。
这是不死不休的死结。
可薛家必须解开这个结，否则……别说转移财产，恐怕连全身而退都是奢望。
“杨帆，”薛崇礼睁开眼，眸中只剩卑微的乞求。
“我知道薛家对不起你。我愿……用我这条老命，换薛家一条生路。”
他喉结滚动，声音嘶哑得几乎破碎：“给我一个星期。一个星期，我处理好薛家所有后事。然后，我以死谢罪。这样……可以吗？”
“爸！”薛玲荣尖叫起来，“你胡说什么！”
杨帆看着眼前这位曾叱咤风云的老人，如今卑微如匍匐的老犬。
可他心中并无快意，只有一片冰冷近乎麻木的平静。
“我不要你的命。”他说，“我只要该付出代价的人，付出他们该付的代价。”
“那你到底要什么？！”薛玲荣猛地站起，神色近乎癫狂。
“你要什么？你说啊！只要你能放过薛家，放过兆梁，放过我儿子……我什么都给你！”
杨帆后退一步，试图躲这个疯女人远一点。
“薛女士，”他的声音冷彻骨髓，“我说过了，现在要薛家付出代价的，是法律，不是我。你能让法律放过你们么？”
薛玲荣僵在原地。
她的脸在昏暗灯光下扭曲变形，狼狈不堪。
然后，她忽然笑了。
笑声凄厉，如同夜枭哀啼。
“法律……好一个法律……”她盯着杨帆，眼中最后一点理智也彻底湮灭，“杨帆，如果我用一个秘密来换呢？一个关于你母亲死因的秘密！”
停车场内的空气，瞬间凝固。
杨帆的脸色，第一次彻底变了。
他盯住薛玲荣，目光锐利得似要刺穿她：“你说什么？”
“我说，”薛玲荣咧开嘴，露出一个诡异而惨淡的笑容，“我知道你这些年来一直在查你母亲的死因。我知道你找过当年的医生、护士，甚至调查过病历。”
她一步步逼近，声音压得极低，却字字清晰如刀：
“如果我告诉你……我知道真相呢？如果我告诉你，你母亲的死，根本就不是意外呢？”
杨帆垂在身侧的手，缓缓握紧。
“然后呢？”他的声音依旧平静，眼底却已有暗流汹涌。
“用这个秘密，”薛玲荣死死盯着他，“换你一个承诺，接下来不再对薛家出手。让薛家……体面地离开。”
杨帆沉默了。
沉默了很久。
久到薛玲荣以为他终于动摇，久到薛崇礼眼中重新燃起一丝微弱的希望。
然后，他开口，声音平静得令人心寒：
“我母亲的事，我会自己查清。不需要你来告诉我。”
“至于薛家……”他顿了顿，目光掠过薛崇礼苍老的脸，“法网恢恢，疏而不漏。该来的，总会来。”
说完，他转身欲走。
“杨帆！”薛玲荣嘶声喊道，声音划破停车场的寂静，“你难道真不想知道吗？！你母亲临死前到底——”
话音未落。
停车场入口处，骤然传来一阵急促而纷乱的脚步声。