来人身影并不高大，甚至因为年岁已高身形有些佝偻。
一身深灰色的中山装，头发梳得一丝不苟，满头银发在灯光下泛着冷光。
他手中拄着一根乌木拐杖，步子不快，却异常沉稳。
当他踏入薛氏集团总部大厅那一刻，喧闹如同菜市场般的大堂，瞬间鸦雀无声。
那些围堵讨债的供应商、包工头，不少是苏省本地人。
年纪稍长的，一眼就认出了老人，下意识地向后退去。
薛崇礼。
薛家的定海神针，真正的灵魂人物。
解放战争年代扛过枪，身上有弹孔的硬汉。
改革开放初期，凭着一股狠劲和过人的胆识，倒腾钢材、建材，硬生生在计划经济向市场经济转型的混乱中，为薛家打下了一片铁桶江山。
在苏省地界，尤其是金陵。
他薛崇礼这个名字，跺跺脚半个商界都要晃一晃。
即便他已卸任颐养天年十多年，余威犹在。
“薛……薛老爷子？”一个四十多岁的包工头声音发颤，手里的欠条都不自觉地往身后藏了藏。
薛崇礼站在原地，用拐杖敲了一下地，“咚”的一声，引来所有目光。
“薛家欠的钱，会给大家一个交代。”他的声音不高，却穿透人心。
“信得过薛家的，现在回去等消息。信不过的，我薛崇礼在这里，任由你们处置。”
话音刚落，人群中便响起了窃窃私语。
薛崇礼当年白手起家，诚信经营，靠着口碑才打下了薛家的基业。
“薛老爷子说话，我信！”一个老供应商率先开口。
“我也等！薛老爷子从不食言！”
有了带头的，其他人也纷纷附和。
记者们还想上前追问，却被薛崇礼身边的老管家拦住了。
很快，讨债的人群陆续散去，大厅里的混乱终于平息。
“兆梁呢？”薛崇礼看向大厅工作人员。
“在……在楼上办公室。”一个薛家的中层管理硬着头皮上前。
“让他到一号会议室。所有总监级以上高管，五分钟内集合。”薛崇礼说完，不再看任何人，径直朝着专用电梯走去。
堵在电梯前的人群，不由自主地分开了一条通道。
老人的出现像一盆冰水，暂时浇熄了现场的躁动。
五分钟后，一号会议室。
能坐三十人的椭圆形会议桌旁，坐满了薛氏集团的核心高管。
人人正襟危坐，连呼吸都刻意放轻。
主位上，薛崇礼居中，薛兆梁面色灰败地坐在他左手边。
会议室内气压低得可怕。
“说。”薛崇礼只吐出一个字，目光扫过财务总监。
财务总监是个五十出头的精明男人，此刻却冷汗涔涔。
他翻开厚厚的文件夹，声音干涩：“老爷子，薛董……情况……非常不乐观。”
“京都 a-01 地块，总价八亿五千万，首付已付三亿五千万，剩余五亿需在三个月内付清，否则将面临高额滞纳金乃至土地收回风险。”
“为筹措土拍资金，那三块地公司几乎清空了所有流动资金池，并动用了三笔短期过桥资金，总计四点二亿，分别在下周、下下周和月底到期。”
“目前集团账上能动用的备用资金，仅剩一亿九千三百余万。”
这个数字报出来，会议室里响起一片倒吸凉气的声音。
一亿九千万，听起来不少，但对于薛家这样一个摊子铺得极大的集团来说，简直是杯水车薪。
光是维持各地在建项目的日常材料款和工人工资，每月就需要数千万，更别提即将到期的巨额债务。
“银行方面呢？”薛崇礼脸色不变。
“几乎……全部拒绝了。”财务总监声音更低，“之前与我们合作密切的工、农、建、交等六家主要银行，在 10 号线规划公布后，全部发来正式或非正式通知。”
“理由一致：抵押物价值出现重大不确定性，要求追加抵押、提前还款或冻结后续贷款发放。我们尝试接触其他中小银行和信托，对方一听是薛家，要么直接婉拒，要么……条件苛刻到无法接受。”
“民间借贷呢？”薛兆梁忍不住插嘴，声音嘶哑。
财务总监看了他一眼，艰难地道：“之前为解决土拍资金缺口，已经……已经借入一部分，利息很高。现在消息传开，那几家……今天下午已经开始催收了。而且，没有新的渠道愿意在这个时候向我们放款。”
薛崇礼的手指在乌木拐杖上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声。
这声音在寂静的会议室里，仿佛敲在每个人的心口上。
“资产情况。”老人再次开口。
项目总监连忙接过话头，汇报集团旗下主要资产：
几处核心地段的商业物业、几个位置尚可的住宅地块、一些物流仓库和早期投资的工厂股权。
“我们已经紧急接触了可能的买方，”财务总监补充，脸色更加难看。
“但……要么对方没有兴趣，要么出的价格……简直是趁火打劫。比如金陵新街口那栋写字楼，市场估值至少五个亿，现在有人只肯出两个亿现金，还要我们承担所有税费。”
“就算全部按这种割肉价快速变现，回笼的资金……恐怕也仅够支付部分紧急债务和维持基本运营一段时间，无法从根本上解决公司的资金黑洞和后续开发投入。”
说白了，卖资产，只能延缓死亡，救不了命。
而且，一旦开始大规模贱卖核心资产的消息传出去，市场对薛家的信心会彻底崩塌，催债的会更多、更急，形成死亡螺旋。
会议室里陷入了更深的死寂。
所有人都明白，薛家这次，是真的被逼到了悬崖边，而且背后被人推着，还在往边缘滑。
薛崇礼沉默了足足一分钟。
老人脸上沟壑纵横的皱纹似乎更深了，但那双浑浊的眼睛里，却渐渐凝聚起一种冰冷的、近乎实质的杀意。
那不是对眼前困境的绝望，而是对幕后之手的愤怒。
从薛家参加京都土拍开始，银行停贷，施工叫停，税务突击……这一切巧合太多。
他目光转向坐在下首一位一直没说话、戴着金丝眼镜的中年男人。
那是薛家早年培养的、擅长处理特殊事务的人，姓吴。
“吴先生，查到了什么？”
吴先生推了推眼镜，将面前一个薄薄的牛皮纸档案袋推到薛崇礼面前。
“老爷子，动用了一些老关系，从京都那边传回了一些消息。”
“银行系统突然收紧对薛家的信贷，背后主要来源是银监会刘钊行副主席的授意。刘钊行的儿子刘峰，近期跟……扬帆科技的创始人杨帆走得很近。”
杨帆两个字，让薛崇礼眉头皱得更深了！
吴先生继续道：“此外，网上调动供应商情绪、散布公司不利消息的，大部分都来自豌豆社区的网络平台，而豌豆社区是扬帆科技旗下的公司。”
“包括在土拍现场，杨帆以及信中置业恶意抬价，还连同京都本地开发商针对薛家。信中置业是京都陈家的产业，杨帆和陈家公子走得很近。”
“另外各地的工程项目叫停，背后指使人都有一个共同的身份，他们都是 e 职通在各个城市的代理人。而 e 职通是杨帆孵化的高校助学项目。”
…… ……
一条条线索，如同冰冷的毒蛇，渐渐缠绕、清晰，最终都指向同一个名字。
杨帆。
薛崇礼没有说话，他伸出微微颤抖的手，打开了档案袋。
里面是几份调查报告、几张模糊但能辨认的照片（包括杨帆在发布会上的身影），以及一些关系梳理图。
老人看得极慢，极仔细。
会议室里只有纸张翻动的沙沙声，以及薛兆梁越来越粗重的喘息。
这些内容他已经看过了，但看过之后是深深的无力。
终于，薛崇礼放下了最后一张纸。
他缓缓抬起头，目光不再看向任何人，而是投向会议室窗外沉沉的夜色。
那双见证过无数风浪、算计过无数对手的眼里，此刻竟浮现出一丝极淡的、近乎荒谬的恍惚和……自嘲。
“杨帆……是杨远清那个……被赶出家门的儿子？”
他像是自言自语，声音轻得几乎听不见。
沉默。
令人窒息的沉默。
然后，薛崇礼忽然低低地笑了起来。
那笑声起初很轻，带着痰音，随即越来越大，越来越苍凉，最后竟笑得有些咳嗽起来，咳得弯下了腰。
“爸！”薛兆梁慌忙起身。
薛崇礼摆摆手，止住了咳嗽和笑声。
他再抬起头时，脸上所有的情绪都已敛去，只剩下一种深不见底的寒意。
他看着自己这个已年近五十、此刻却焦头烂额的长子。
又仿佛透过他，看到了那个在京都搅动风云、将薛家逼入绝境的年轻身影。
老人缓缓地、一字一顿地说道，声音里带着刻骨的自嘲和寒意：
“玩了一辈子鹰啊……”
他顿了顿，拐杖重重一顿。
“没想到，临到老了，竟被一只……小家雀，给啄了眼！”
所有人都从那话语中，听出了一代枭雄末路的悲凉，以及……一丝令人心悸的、无可奈何的寒意。
薛家的定海神针回来了，但他面对的，却是一个完全不在旧时代规则里玩的、更年轻、更锋利、也更无所顾忌的对手。
这局，该怎么打？