五人踏入星辰漩涡的刹那，周遭的光影骤然扭曲，翻涌的云海与垂落的星芒尽数碎裂成光斑，取而代之的是一片灰蒙蒙的死寂虚空。
脚下没有实地，只有层层叠叠泛着刺骨寒意的雾霭，雾霭深处，隐隐传来无数细碎的低语，像是无数沉沦幻境的怨魂在耳边呢喃，勾着人心底最脆弱的执念。
“小心！”穆云舟低喝一声，声音裹挟着浩然正气，穿透雾霭直入众人耳膜。他掌心迅速结出浩然印诀，澄澈的金色正气自周身迸发，化作一道流光溢彩的光罩，将五人护在其中，“这是秘境的本心幻境，以人心底最深的执念为引，稍有不慎沉溺其中，便会神魂俱灭，永世困在虚妄里！切记，守本心，勿贪念，勿沉沦！”
话音刚落，周遭的雾霭陡然翻涌如潮，一股无形的巨力猛地袭来，将五人的身影强行分开，转瞬便将他们各自卷入独属于自己的幻境囚笼之中。
墨尘眼前的景象，是玄冰窟的绝境——凛冽的寒风卷着冰碴子打在脸上，林晚星被玄夜尊分魂的煞力重创，混沌之力溃散如烟，浑身浴血地倒在冰面上，发丝凌乱地黏在苍白的脸颊上，掌心的合璧玉佩黯淡无光，嘴角溢出的血沫染红了衣襟，声音微弱得几乎听不见：“墨尘……我撑不住了……”
他的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼得喘不过气。过往的画面在脑海中炸开：蛮荒镇魂台的并肩御敌、灵脉源头的生死相护、山巅云海的默然相望……每一幕都清晰得刺目。
“晚星！”他嘶吼着冲上前，青云剑的青光暴涨数丈，剑风撕裂了寒风，却在触碰到林晚星身体的瞬间，化作了虚无的光斑。
幻境中的林晚星缓缓抬起头，嘴角勾起一抹诡异的笑，声音里带着刺骨的寒意：“放弃吧，你护不住她……永远护不住……”
墨尘的身躯猛地一震，握剑的手微微颤抖，眼底闪过一丝慌乱。但下一秒，他猛地闭上眼，脑海中瞬间闪过穆云舟此前的教导：“剑意之本，不在杀伐，而在守心。心若不动，虚妄难侵。”再睁开时，眸子里只剩下极致的冷静——真正的林晚星，从来不会说这样的话。
她会笑着拍他的肩膀说“墨尘，并肩”，会在绝境中握紧他的手，将仅剩的混沌之力分他一半，会在险象环生时，比他更先一步拔剑向前。
“你不是她。”墨尘的声音冷得像玄冰窟的坚冰，青云剑的剑尖稳稳指向幻境中的人影，剑意骤然凝聚，“我的剑，护的是心之所向，不是你这等卑劣的虚妄幻象！”
话音落，剑风起。
他手腕翻转，施展出毕生剑道精髓，一剑“青云破妄”划破虚空，凌厉的青光如破晓之芒，瞬间撕碎了幻境中的人影。
人影化作一缕黑烟消散的刹那，墨尘的剑峰微微垂落，指尖不受控制地颤抖了一下——后怕之意一闪而过，却被他迅速压下，目光望向雾霭深处，满是寻找同伴的焦灼。
与此同时，苏瑶的幻境里，是丹炉尽毁、丹方失传的绝望炼狱——她毕生守护的丹房被熊熊烈火吞噬，炼妖炉炸裂成碎片，珍藏的丹方烧成灰烬，丹田里的丹火微弱得随时会熄灭。
远处，无数百姓因无药可医而哀嚎痛哭，蛮荒之地的妖兽失去祛煞丹的庇护，再次被煞气侵蚀，双目赤红地四处冲撞，昔日生机盎然的土地，重新变得寸草不生。
她站在一片狼藉的废墟之中，看着满地滚烫的灰烬，眼眶泛红，却没有掉一滴泪。她蹲下身，小心翼翼地从灰烬里捡起一块烧得焦黑的丹炉碎片，指尖被余温烫伤，冒出细小的血泡，她却浑然不觉，只是反复摩挲着碎片上残留的丹纹。
“丹道的根本，从来不是丹炉和丹方。”她轻声呢喃，声音里带着前所未有的坚定，“是救人之心，是护苍生之念，只要这颗心还在，丹道就不会失传！”
话音刚落，废墟之上，竟有一株带着清冽丹香的灵芽破土而出，嫩绿的叶片舒展，瞬间驱散了周遭的黑烟。幻境如玻璃般寸寸碎裂，苏瑶的掌心，不知何时多了一枚晶莹剔透的丹籽，正是混沌神树孕育的生机之籽。
而穆云舟的幻境，是宗门覆灭的人间惨剧——山门崩塌，残剑断碑遍布山野，弟子们的尸身倒在血泊之中，昔日庄严的议事殿化作一片火海。玄夜尊的身影悬浮在半空，狂笑之声震耳欲聋：“穆云舟，你所谓的浩然正气，不过是自欺欺人！你的宗门，你的弟子，都因你而死！”
他跪在满地的鲜血里，浑身的力气像是被抽干，指尖死死抠着冰冷的地面，眼底闪过一丝绝望。但就在这时，脑海中突然响起师徒五人在议事殿立下的誓言——“师徒同生共死，护佑修仙界万年太平”，想起弟子们期盼的眼神，想起林晚星等人坚定的模样，一股磅礴的力量瞬间涌遍全身。
“荒谬！”穆云舟猛地站起身，衣袍无风自动，掌心的浩然印诀光芒大盛，金色的圣气如浪潮般席卷四方，“浩然之气，生于心，立于行，不死不灭！只要我心不败，宗门便不败，苍生便不败！”
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一声朗喝震彻虚空，金色的光芒如烈日破晓，冲天而起，瞬间冲散了所有的黑雾与虚妄。幻境破碎的刹那，他的浩然正气竟隐隐生出了圣洁的光泽，比之前更胜三分，连周遭的雾霭都被这股正气逼退了数丈。
雾霭深处，林晚星正站在一片璀璨的星辰花海之中，漫山遍野的花瓣随风摇曳，带着微凉的触感。她的面前，站着一个与她一模一样的人，眉眼含笑，声音温柔得能溺死人：“放下混沌之力吧，做个凡人，日出而作，日落而息，不用再护修仙界，不用再担救世的重负，没有杀戮，没有危机，只有安稳的岁月……”
幻境中的自己伸出手，掌心的位置，是一片炊烟袅袅的人间村落，正是她前世梦寐以求的平凡生活。
林晚星看着那片村落，眼底闪过一丝动摇，指尖微微颤抖——她何尝不想要这样的生活？
但下一秒，她想起了蛮荒之地重焕生机的模样，想起了师徒五人并肩作战的热血，想起了那些因煞气而流离失所的百姓。她缓缓抬起头，眸子里的动摇尽数褪去，取而代之的是坚定不移的光芒。
“平凡的岁月固然好，可若无人守护，这样的岁月，连持续的可能都没有。”林晚星看着幻境中的自己，声音清亮而坚定，“我选择的路，从来不是被迫救世，而是主动守护——守护我在意的人，守护我想要的和平，这，就是我的本心！”
话音落下的瞬间，她掌心的混沌之力骤然觉醒，星辰花海的光芒尽数涌入她的体内，幻境中的身影如泡沫般消散，那片炊烟袅袅的村落，也化作点点光斑，融入了她的经脉。
与此同时，五人破幻境的力量交织在一起，灰蒙蒙的虚空剧烈震颤，雾霭如潮水般退去。穆云舟率先感应到众人的气息，抬手凝出一道金色光柱，指引着众人汇聚。师徒五人的身影，重新在虚空之中站定。
穆云舟快速扫视众人周身气息，见每人都气息沉稳、神魂凝练，没有被幻境侵蚀的迹象，这才微微颔首，眼底闪过一丝不易察觉的欣慰。
穆云舟周身的浩然圣气流光溢彩，苏瑶掌心的丹籽散发着生机，墨尘的青云剑剑意更胜往昔，石矶的符文术隐隐与星辰共鸣——他们都在幻境之中，找到了自己的本心，修为更上一层。
林晚星看着眼前的四人，嘴角扬起一抹浅笑：“看来，我们都通过了试炼。”
墨尘走上前，目光落在她身上，确认她无碍后，才微微点头，眼底的担忧化作安心。
林晚星抬手摸了摸胸口，那里还残留着合璧玉佩的余温，与星轨的光芒遥遥呼应
就在这时，虚空的尽头，一道通往秘境核心的星轨之路缓缓浮现，星轨由细碎的银星铺就，蜿蜒伸向虚空深处，每一步落下都似有星光在脚边流淌，星辰神树的低吟声，也愈发清晰。
石矶眼中闪过一抹激动，连忙翻出古籍：“这是通往神树的路！我们……离核心更近了！”
五人相视一笑，眼中满是默契，随即在穆云舟的带领下，并肩踏上了星轨之路，朝着混沌秘境的核心，缓步前行。
（第二章 完）