护脉宗门的晨雾尚未散尽,演武场的青石地面已被踏得沙沙作响。弟子们身着统一的浅青劲装,腰间佩着淬过脉气的短刃,正围着中央的聚脉阵反复演练基础步法——经过泽川湿地的协同试炼,他们的动作愈发齐整,脉气流转也更为顺畅,只是眉宇间仍带着几分少年人的青涩,唯有眼神中的坚定,比往日更甚。
“今日并非常规修炼。”穆云舟的身影穿过晨雾,三域脉引核心在掌心泛着温润的七色光,声音沉稳如钟,瞬间让演武场安静下来,“昨夜,北方百里外的‘迷雾古林脉源’传来异动,监测阁的水晶显示,那里出现了罕见的‘幻浊波动’。这种浊息并非以蛮力侵蚀脉源,而是擅长制造幻境,迷惑心智,一旦陷入其中,便会被自身执念困住,最终被浊息慢慢吞噬脉气。”
他抬手一挥,三域脉引核心投射出古林的影像:参天古木的枝干交错如网,枝叶间缠绕着淡紫色的雾气,雾气中隐约可见扭曲的光影,原本应泛着生机的脉源区域,此刻被一层半透明的紫雾包裹,脉气波动微弱而紊乱,如同风中残烛。“更棘手的是,古林深处的‘幻浊藤’,能将幻境与现实交织。进入其中的人,所见所闻皆可能是虚妄,稍有不慎便会迷失方向,甚至对同伴发起攻击。”
柳清和捧着一卷泛黄的《护脉异闻录》上前,指尖点在其中一页:“古籍记载,幻浊之险,不在力而在心。它会放大人心底的恐惧、贪婪与执念,唯有守住本心,方能勘破虚妄。历代护脉者应对幻浊,皆以‘清心诀’为基,辅以‘破幻灵晶’,二者结合,方能在幻境中保持清醒。”
苏瑶从布囊中取出数十枚菱形水晶,水晶内部流转着淡白色的光晕,透着纯净的脉气:“这是我连夜炼制的‘破幻灵晶’,以极寒冰原的冰晶为基,融入灵脉麦的清心精华,佩戴在身可抵御低级幻境侵蚀。若遭遇强幻境,只需将自身脉气注入灵晶,便能发出破幻光波,暂时驱散周围的浊雾。但要记住,灵晶的效力有限,最终能否勘破幻境,关键还在你们自己的心境。”
穆云舟的目光扫过弟子们,最终落在阿尘、林溪、景然三人身上:“此次试炼,依旧由你们三人带队,分为三组行动。阿尘带实战组,负责清理外围的幻浊衍生体,为另外两组开路;林溪带灵物组,沿途采集古林特有的‘醒心草’,制作临时清心药剂,补充破幻灵晶的效力;景然带战术组,勘测古林地形,布下‘静心阵’,为众人提供安全的休整据点。小磊随队同行,麦芽分丝不仅要传递信号,更要实时感知每个人的脉气波动——一旦有人脉气紊乱,便是陷入幻境的征兆,需立刻发出警示。”
他顿了顿,加重语气:“记住,幻境之中,眼见未必为实,耳听未必为真。无论遇到何种景象,都不可轻易脱离团队,不可擅自行动。信任同伴,坚守本心,方能破幻归真。”
队伍出发时,晨雾已散,阳光透过树叶的缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影。可越靠近迷雾古林,空气愈发阴冷,原本清晰的阳光被渐渐浓郁的紫雾遮挡,能见度不断降低,周围的树木也变得扭曲怪异,枝干如同狰狞的鬼影,让人不寒而栗。
“大家激活破幻灵晶,保持阵型!”景然率先将灵晶佩戴在胸前,淡白色的光晕扩散开来,周围的紫雾稍稍退散,视线清晰了几分。弟子们纷纷效仿,灵晶的光芒交织在一起,形成一道微弱的防护屏障,抵御着幻浊的侵蚀。
刚踏入古林外围,前方的树丛中便传来沙沙声响,数只通体紫黑、长着透明翅膀的“幻浊蛾”扑扇着翅膀飞出,翅膀上的鳞粉飘落,在空中化作一个个细小的幻影——有的是弟子们家乡的景象,有的是未完成的执念,有的甚至是之前试炼中遇到的危险场景,试图引诱众人分心。
“不要看!集中意念,催动清心诀!”阿尘大喝一声,手中脉气刃泛起绿光,劈出一道凌厉的刃风,将幻浊蛾尽数斩杀。刃风掠过,那些幻影如同泡沫般消散,只留下淡淡的紫雾,被破幻灵晶的光芒快速净化。“这些幻浊蛾只是开胃小菜,真正的考验还在里面,都打起精神来!”
林溪带领灵物组,小心翼翼地在树丛中寻找醒心草。这种草的叶片呈淡青色,顶端长着细小的白色花苞,散发着淡淡的清香,能安抚心神。“大家注意,醒心草常长在背阴的石缝旁,周围可能有幻浊藤缠绕。”林溪提醒道,手中的采集刀轻轻拨开一根垂落的藤蔓,藤蔓表面泛着淡淡的紫光,正是幻浊藤的幼体。她立刻取出破幻灵晶,注入脉气,灵晶发出一道白光,藤蔓瞬间蜷缩枯萎。
深入古林数里后,紫雾愈发浓郁,周围的景象开始变得扭曲。阿尘突然停下脚步,眼神中闪过一丝迷茫——他眼前的景象变了,不再是阴暗的古林,而是沙风村被浊息侵袭的画面,村民们痛苦的嘶吼声在耳边回荡,年幼的自己却无能为力,只能眼睁睁看着家乡被毁灭。“不……不要!”阿尘的身体微微颤抖,手中的脉气刃不自觉地握紧,脉气波动变得紊乱。
“阿尘!醒醒!你陷入幻境了!”小磊敏锐地察觉到他的异常,立刻催动麦芽分丝,一道银白色的光丝缠绕上阿尘的手腕,传递着温和的脉气,“这是幻浊制造的假象,看看你的破幻灵晶!”
阿尘猛地回过神,低头看向胸前的灵晶,原本明亮的白光已变得黯淡,边缘甚至泛起了淡淡的紫色。他深吸一口气,立刻默念清心诀,将体内的脉气注入灵晶,灵晶重新焕发出耀眼的白光,周围的幻象如同破碎的镜子般消散,重新变回阴暗的古林。“多谢小磊,我差点就中招了。”阿尘抹了把额头的冷汗,语气中带着后怕。
“这就是幻浊的厉害之处。”景然走过来,脸色凝重,“它会精准捕捉我们心底最脆弱的地方。大家务必时刻保持警惕,一旦感觉不对劲,立刻告知同伴,切勿独自硬抗。”
继续前行不久,战术组的一名弟子突然惊呼:“不好!林溪他们不见了!”众人回头,果然发现灵物组的三名弟子消失在前方的紫雾中,只留下满地散落的采集篮。“追!”一名实战组的弟子下意识就要冲出去,却被景然一把拉住:“等等!这可能是幻境!你看周围的紫雾,比刚才更浓了,他们或许根本没走远,只是被幻境隐藏了。”
景然立刻指挥战术组布下静心阵,四块脉引石嵌入地面,形成一道淡绿色的能量屏障,将众人笼罩其中。“小磊,用麦芽分丝探查周围的脉气波动,找到灵物组的位置。”小磊点头,催动灵脉禾,银白色的分丝如同蛛网般扩散开来,穿透紫雾,探查着周围的动静。
片刻后,小磊睁开眼睛:“找到了!他们就在左前方十丈处,被一层强幻境包裹着,脉气波动还算稳定,没有生命危险。”景然松了口气,看向阿尘:“我带两名战术组弟子去破幻,你带人守住静心阵,防止幻浊衍生体突袭。”
景然带着弟子,循着麦芽分丝的指引,小心翼翼地穿过紫雾。前方的景象果然与静心阵内不同——灵物组的三名弟子正站在一片看似安全的空地上,对着空气采集灵草,完全没察觉自己陷入了幻境。景然立刻取出破幻灵晶,将自身脉气尽数注入,灵晶发出一道强烈的白光,如同利剑般刺破前方的紫雾。
“嗡——”白光闪过,幻境破碎,灵物组的弟子们瞬间回过神,看着周围阴暗的古林,脸上满是震惊与后怕。“我们……我们刚才明明在一片长满醒心草的草地上采集,怎么会在这里?”一名弟子疑惑地问道。林溪摇摇头:“是幻浊制造的假象,幸好景然及时赶到,否则我们恐怕会一直被困在这里。”
众人汇合后,不敢有丝毫耽搁,加快脚步朝着脉源核心进发。越靠近核心,紫雾越浓,幻境也愈发逼真。有弟子看到了已故的亲人,有弟子看到了自己成为最强护脉者的景象,甚至有弟子看到同伴变成了浊妖,要对自己动手,好几次都险些引发内讧,多亏小磊的麦芽分丝及时传递真实信号,才化解了危机。
当众人终于抵达脉源核心所在地时,眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气:脉源核心被一株巨大的幻浊藤缠绕,藤干粗壮如桶,表面布满了紫色的浊息纹路,藤蔓延伸向四周,如同巨大的触手,将整个核心区域笼罩在浓郁的紫雾中;藤条的顶端开着一朵巨大的紫色花苞,花苞不断收缩膨胀,每一次呼吸都能喷出大量的紫雾,正是幻境的源头。
“这就是幻浊藤的母体!”柳清和的声音通过麦芽分丝传来,带着一丝凝重,“它的花苞是核心,只要摧毁花苞,幻浊就能彻底消散。但要注意,花苞周围的幻境最强,稍有不慎便会万劫不复。”
“我来吸引它的注意力!”阿尘握紧脉气刃,将破幻灵晶的效力催动到极致,灵晶的白光与脉气刃的绿光交织,形成一道耀眼的光柱,“景然,你带战术组布下聚脉阵,强化破幻灵晶的效力;林溪,你带灵物组制作高浓度的清心药剂,随时准备支援!”
阿尘纵身跃起,脉气刃带着破幻之力,朝着幻浊藤的藤蔓劈去。“嗤啦!”一声脆响,藤蔓被斩断,紫色的浊液喷涌而出,幻浊藤发出一声刺耳的嘶鸣,巨大的花苞猛地收缩,喷出一股浓郁的紫雾,朝着众人席卷而来。
紫雾之中,无数幻象涌现——有浊息领主重现的恐怖身影,有万域被浊息吞噬的末日景象,还有众人最恐惧的画面,不断冲击着每个人的心神。不少弟子的脸色变得苍白,脉气波动开始紊乱,甚至有人下意识地后退,想要逃离这片恐怖的幻境。
“守住本心!这都是假的!”景然大喊着,将自身脉气注入聚脉阵,淡绿色的脉气顺着阵纹流淌,与众人的破幻灵晶相连,形成一道巨大的白光屏障,将紫雾挡在外面。“林溪,快用清心药剂!”
林溪立刻带领灵物组,将提前制作好的清心药剂分发给众人。药剂入口清凉,瞬间化作一股温和的脉气,顺着喉咙流淌至四肢百骸,安抚着紊乱的心神。弟子们纷纷回过神,眼神重新变得坚定,手中的武器紧握,准备迎接最后的决战。
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“就是现在!”阿尘抓住机会,催动脉气刃,朝着幻浊藤的花苞狠狠劈去。脉气刃带着破幻灵晶的白光,穿透紫雾,精准命中花苞。“嘭!”一声巨响,花苞应声炸裂,紫色的浊雾如同潮水般喷涌而出,却在接触到聚脉阵的白光后,快速消散,化为无害的水汽。
幻浊藤失去了花苞的支撑,开始快速枯萎、崩塌,缠绕在脉源核心上的藤蔓纷纷脱落,露出下面泛着淡绿色光芒的脉源。脉源核心摆脱束缚,爆发出耀眼的光柱,直冲天际,纯净的脉气如同泉水般涌出,弥漫在整个古林之中,驱散了最后的紫雾。
阳光重新穿透树叶,洒在古林的地面上,温暖而明亮。扭曲的树木恢复了正常的形态,空气中弥漫着草木的清香与脉气的温润,之前被幻境困扰的不适感彻底消散。弟子们瘫坐在地上,汗水浸湿了衣衫,脸上却洋溢着劫后余生的笑容,眼神中多了几分历经考验后的沉稳与通透。
返程的路上,弟子们围坐在一起,热烈地讨论着这次试炼的经历。阿尘感慨道:“以前总觉得,护脉靠的是强大的战力,这次才明白,守住本心比什么都重要。幻境再逼真,只要信念坚定,就能勘破虚妄。”
林溪点点头,手中把玩着一枚破幻灵晶:“而且,光靠自己也不行。若不是同伴们及时提醒和支援,我恐怕早就被困在幻境里了。团队的信任与协作,才是我们最强大的武器。”
景然合上手中的战术手册,笑着补充:“这次试炼也让我明白,战术不仅要应对现实中的敌人,还要考虑到这种精神层面的攻击。回去后,我要把应对幻境的战术整理成册,为以后的弟子提供参考。”
穆云舟站在马车前端,望着窗外渐渐远去的古林,脸上露出欣慰的笑容。他知道,这次试炼让弟子们完成了一次重要的蜕变——从依赖外力到坚守本心,从单打独斗到彼此信任,他们不仅学会了如何应对幻浊这种特殊的敌人,更懂得了护脉之路不仅需要强大的技能,更需要坚定的信念与纯粹的初心。
当马车缓缓驶回护脉宗门时,夕阳的余晖洒在宗门的屋顶上,温暖而宁静。弟子们跳下马车,没有先回住处休息,而是纷纷来到藏书阁,主动查阅关于心境修炼的古籍,想要进一步提升自己的定力。麦芽的分丝在藏书阁中交织,如同无形的纽带,将每个人的心紧紧连在一起,传递着彼此的信念与力量。
穆云舟站在藏书阁外,看着里面灯火通明的景象,心中满是感慨。护脉之路漫长而艰险,未来还会有更多未知的挑战等待着这些年轻的弟子们。但他相信,只要他们能坚守本心,彼此信任,携手同行,就没有克服不了的困难,没有勘不破的虚妄。
而属于护脉宗门、属于新一代护脉者的成长之路,也在这场幻境试炼中,变得更加清晰而坚定。他们将带着这份初心与信念,在守护万域安宁的道路上,勇敢前行,书写属于自己的传奇。
(第三十二章完)