灵舟掠过灵汐洲东部的山峦时，传讯符突然在林砚掌心发烫——是陈越发来的消息，只有短短八个字：“落星坛空，节点有异。”
苏棠立刻调整灵舟方向，朝着落星坛所在的“陨星谷”疾驰。谷口的碎石地上，陈越和李岩正焦急地等候，见灵舟落地，两人立刻迎上来。“我们半个时辰前就到了，坛子里空无一人，只有石台上刻着噬灵阵纹路。”陈越指着谷内的洞穴，语气凝重，“最奇怪的是，附近的灵脉节点——‘落星石’，表面竟泛着黑色，像是被邪气浸染了。”
四人快步走向陨星谷深处，落星石静静卧在洞穴外的空地上，这块原本莹白如玉的巨石，此刻周身缠绕着淡淡的黑雾，石面上的灵脉纹路暗淡无光，连周围的空气都透着阴冷。林砚祭出护灵佩，玉佩立刻发出急促的蓝光，围着落星石不停转动——邪气的浓度，比寒雾坛的噬灵阵还要重。
“不是普通的浸染，是有人用蚀灵晶的粉末，渗入了落星石的缝隙。”苏棠蹲下身，指尖拂过石面的黑雾，“这种粉末会慢慢吞噬灵脉之力，不出三日，落星石的光纹就会彻底熄灭，到时候东部的灵脉会全部紊乱。”
李岩突然指着落星石顶端：“你们看，那里有个东西！”众人抬头，只见石顶嵌着一枚黑色令牌，令牌上的“影”字泛着暗红的光，与石面的黑雾遥相呼应。林砚刚要腾空去取，令牌突然裂开一道缝，黑雾瞬间从裂缝中喷涌而出，化作一只巨大的爪子，朝着四人抓来。
“小心！”林砚立刻将护灵佩挡在身前，蓝光与黑雾碰撞的瞬间，发出刺耳的“滋滋”声。陈越趁机凝聚玄霜宗的冰刃，朝着黑雾爪子的根部劈去——冰刃撞上黑雾，竟瞬间被冻成黑色，碎落在地。“这黑雾里掺了蚀灵晶的寒气，普通法术没用！”李岩喊道，急忙展开灵力屏障，将众人护在其中。
黑雾爪子反复撞击屏障，屏障表面很快布满裂纹。苏棠突然想起寒雾坛的经验，从行囊里掏出脉晶石之核：“用之核的力量！它能引灵脉本源，克制邪气！”林砚立刻接过晶石，将灵力注入其中——莹白的光芒从晶石中迸发，顺着屏障蔓延，黑雾爪子触到白光，瞬间像冰雪般融化。
令牌上的“影”字失去黑雾支撑，渐渐暗了下去。林砚趁机腾空，将令牌从落星石上拔下——令牌背面除了灵脉符文，还刻着一行极小的字：“焚风坛，真局。”
“原来寒雾坛和落星坛都是幌子，他们真正的目标是焚风坛！”苏棠脸色骤变，“焚风坛位于灵汐洲西部的‘赤焰山’，那里的灵脉节点‘焚风柱’是两大洲灵脉的连接点之一，一旦被破坏，整个灵脉光纹都会断裂！”
林砚立刻掏出传讯符，给盟主发送消息，让他立刻派人支援焚风坛，自己则和苏棠、陈越、李岩登上灵舟，朝着赤焰山飞去。灵舟穿过云层时，下方的灵脉光纹突然晃了晃，东部的光带竟泛起淡淡的黑色——落星石的邪气已经开始扩散了。
“必须在日落前赶到焚风坛。”林砚握紧脉晶石之核，晶石的光芒随着灵脉波动微微闪烁，“焚风柱一旦被破，我们之前所有的努力都会白费。”苏棠点点头，将灵力全部注入灵舟的符文——灵舟的速度瞬间提升，船舷两侧泛起淡淡的白光，像一道流星划过天际。
傍晚时分，赤焰山终于出现在视野中。这座常年被火焰笼罩的山脉，此刻竟透着诡异的阴冷，山顶的焚风坛方向，黑色的雾气直冲云霄，与天际的灵脉光带交织在一起，将原本莹白的光带染成了灰黑色。
“晚了一步！”陈越攥紧拳头，声音里满是焦急。灵舟刚在山脚下落地，就听到山顶传来一阵凄厉的嘶吼——是护脉盟弟子的声音。四人立刻朝着山顶冲去，沿途的火焰不知何时被黑雾熄灭，只剩下黑漆漆的岩石，偶尔能看到散落的护脉盟弟子服饰碎片。
焚风坛的洞穴外，十几个穿着黑色斗篷的人正围着焚风柱，手中的蚀灵晶朝着柱子注入黑雾。焚风柱表面的灵脉纹路已经断裂了大半，莹白的光芒越来越弱，柱顶的灵脉连接点，竟插着一枚比之前更大的黑色令牌，令牌上的“影”字泛着猩红的光，像一只盯着猎物的眼睛。
“住手！”苏棠凝聚灵力，光刃朝着斗篷人飞去。可斗篷人却不慌不忙，其中一人抬手一挥，黑雾化作一道屏障，挡住了光刃。“你们终于来了。”为首的斗篷人转过身，摘下头上的斗篷——露出一张布满黑色纹路的脸，他的手中，竟握着一枚护脉盟核心弟子的令牌。
“是你！张师兄！”李岩惊呼出声，他认出了这个人——是护脉盟盟主的亲传弟子，三个月前被派去灵汐洲西部巡查，当时他还特意来找李岩借阅过西部灵脉节点图，说要“仔细核对每一处细节”，之后便以“节点异动需深入探查”为由断了联系，没想到竟投靠了噬灵宗。
张师兄冷笑一声，指尖划过焚风柱上的黑雾：“护脉盟守着灵脉本源，却不肯用它增强实力，真是迂腐！上次我提出‘引灵脉之力助弟子修炼’，还被盟主斥责‘急功近利’，可噬灵宗不一样，他们能让灵脉之力发挥真正的作用！”他眼中闪过一丝疯狂，“等焚风柱断裂，两大洲的灵脉都会归我们掌控，到时候我就能彻底摆脱蚀灵晶的控制，成为最强的修士！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
林砚立刻将脉晶石之核交给苏棠：“你去修复焚风柱，我们来牵制他们！”陈越和李岩立刻会意，玄霜宗的冰刃与灵力箭同时射向斗篷人，林砚则握着护灵佩，朝着张师兄冲去——他必须阻止张师兄继续破坏焚风柱，否则一切都晚了。
张师兄祭出一枚蚀灵晶，黑雾化作一把长剑，朝着林砚刺来。林砚侧身避开，护灵佩的蓝光与黑雾碰撞，发出“滋滋”的声响。“就凭你，也想阻止我？”张师兄冷笑，手腕翻转，黑雾长剑化作数道剑影，将林砚的退路完全封死。
苏棠抱着脉晶石之核，冲到焚风柱前。晶石刚触到柱子，就迸发出耀眼的白光，顺着柱子的纹路往四周蔓延。可断裂的纹路太多，白光刚修复好一段，就被斗篷人注入的黑雾再次破坏。“坚持住！”林砚朝着苏棠喊道，拼尽全力抵住张师兄的攻击，护灵佩的蓝光越来越亮，竟将黑雾长剑逼退了几分。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声——是护脉盟的支援弟子！为首的正是盟主，他看到张师兄，眼中满是痛心：“我当初派你去巡查，是信任你的能力，你却因一己私欲背叛护脉盟，背叛所有依赖灵脉生存的人！”张师兄却毫不在意，反而操控黑雾朝着盟主冲去：“等我掌控了灵脉，下场由我说了算！”
盟主立刻凝聚灵力，一道莹白的光盾挡住了黑雾。“所有人听令，保护焚风柱，剿灭噬灵宗余孽！”盟主一声令下，护脉盟弟子立刻朝着斗篷人冲去，焚风坛的洞穴外，瞬间展开了一场激烈的战斗。
林砚趁机缠住张师兄，护灵佩的蓝光穿透黑雾，击中了张师兄的胸口。张师兄发出一声惨叫，手中的蚀灵晶掉在地上，摔成了碎片。黑雾失去支撑，渐渐消散，焚风柱上的白光终于压制住了黑雾，断裂的纹路开始慢慢修复。
张师兄看着渐渐恢复的焚风柱，眼中满是绝望，他突然朝着焚风柱冲去，想亲手毁掉柱子。林砚立刻甩出灵力绳，缠住他的脚踝，将他重重摔在地上。盟主上前，抬手一道灵力，将张师兄禁锢起来：“带回护脉盟，让你亲眼看看，你差点毁掉的灵脉，是如何滋养这片土地的。”
战斗渐渐平息，斗篷人要么被剿灭，要么被俘虏。苏棠看着恢复莹白的焚风柱，终于松了口气，脉晶石之核的光芒也淡了下去。林砚走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“还好，赶上了。”
盟主看着焚风柱上的灵脉光纹，眼中满是欣慰：“多亏了你们，否则后果不堪设想。不过——”他话锋一转，语气凝重，“张师兄能轻易拿到西部灵脉图，还知道焚风柱的弱点，说明噬灵宗对我们的情况了如指掌，背后肯定还有更多我们不知道的眼线，接下来的日子，我们必须更加谨慎。”
众人抬头望向天际，焚风柱顶端的灵脉连接点重新亮起，与两大洲的光带交织在一起，灰黑色的痕迹渐渐褪去。可林砚知道，这只是暂时的平静，只要“影”字派的首领还没找到，灵脉就永远存在隐患。
夜色渐深，护灵佩在林砚掌心微微发烫，像是在提醒他：守护之路从未结束，下一场危机，或许正在某个角落悄然酝酿。
（第十九章完）