文书走出帐门后，张林没有动。他盯着沙盘上西岭哨所的位置，手指轻轻敲了下边缘。外面风停了，灯焰不再晃动。
他等了一个时辰。
亲兵进来低声说：“典韦和许褚已带人出发，千人队伍未举火，沿山道潜行，现已出营五里。”
张林点头：“传令白河谷伏兵，不得擅自移动位置，等下一步消息。”
“是。”亲兵退下。
张林起身走到沙盘前，拿起小旗插在西岭哨所外围。这支旗是黑色的，代表敌军据点。他又取出一支红旗，放在据点正中——那是典韦和许褚的标记。他不需要看地图，每一个地形转折点都记在脑子里。
他知道这一战的关键不是杀多少人，而是让敌人相信他们赢了。
子时三刻，第一封快报送到。
耳目营密探回报：典韦率队突入西岭哨所，守军仅有三百人，多为新募兵卒。典韦双戟破门，当场斩杀哨长与两名副将。许褚带人冲进粮仓，点燃三堆干草，火势迅速蔓延。整个过程不到一刻钟，守军溃散，无人组织反击。
张林看完，把竹简放下。他问送信士兵：“有没有留下痕迹？”
“有。兵器丢了一地，还有两面破损的军旗扔在营门口。典将军下令砍倒五名追兵，随后全军撤离，沿旧商道退回。”
张林再问：“有没有伤员？”
“留了三个，穿我军衣甲，装作重伤不治，实际是自己人假扮。”
张林点头：“做得好。”
他提笔写令：命接应部队在十里坡设临时营地，收容撤退队伍，不得生火，不得喧哗。所有缴获物资一律销毁，只保留空马鞍与断刀。
写完盖印，交给亲兵送出。
又过了半个时辰，第二封急报传来。
据前线斥候观察，袁军巡逻队已抵达西岭哨所废墟，发现火场残迹与遗留兵器。他们带走了几具“尸体”，并派人快马赶往袁绍主营报信。
张林站在沙盘前听完汇报，脸上没有表情。他知道这一步才刚开始。真正难的是让袁绍相信，这不是一次战术骚扰，而是张林南线彻底失控的信号。
他下令：“传徐晃，命他所部弓手今夜移位，从山脊东侧退至谷底隐蔽处。若明日敌军侦察骑兵靠近白河谷，不准射杀，放他们进去。”
亲兵愣了一下：“那要是他们发现伏兵怎么办？”
“不会。”张林说，“他们会以为我们连基本警戒都顾不上，哪还敢埋伏？”
亲兵不再多问，领命而去。
三更天，第三封情报送到。
这次是混入敌军的细作发回的消息：袁绍得知西岭失守后大怒，当众摔碎酒杯，责骂守将无能。但他并未立即调兵，反而召来谋士商议是否设有埋伏。
张林看完，眉头微皱。
他知道袁绍多疑，不可能一次袭击就让他倾巢而出。必须再加一把火。
他提笔又写：命典韦、许褚所部在撤退途中制造更大混乱。具体如下——
一、在官道岔口遗弃十匹战马，马鞍完整但无人骑乘；
二、于溪边留下半份作战文书，内容为“北线急召，主力即日启程”；
三、安排两名士兵故意被俘，口供统一为“主帅抽调南线兵力防鲜卑，此处只剩残部”。
写完密封，交由专人送出。
做完这些，张林坐回案后，闭眼休息片刻。他已经连续三天没睡整觉，眼睛干涩，但脑子清醒。
他知道现在每一步都在刀尖上走。稍有差池，就会被反咬一口。
四更天，第四封快报送达。
典韦、许褚已完成全部布置。遗弃的战马已被敌军发现，作战文书也被拾获。两名假俘虏已被押送袁绍大营，尚未审讯。
更重要的是，耳目营确认：袁绍已在主营升帐，召集诸将议事，会议持续一个时辰，期间多次提到“张林北调”“南线空虚”等词。
张林睁开眼，对亲兵说：“去把高顺叫来。”
亲兵刚要走，又被他叫住：“不用了。让他留在白河谷，按原计划待命。”
他改了主意。现在不能有任何调动迹象，哪怕是一个将领的移动，都可能引起怀疑。
他重新看向沙盘。
西岭哨所已成黑烟一片，代表被焚毁。红棋已退回十里坡。白河谷两侧山脊上，几十个小红旗静静插着，没人知道它们的存在。
时间一点点过去。
天快亮时，第五封情报送到。
袁绍做出决定：调集三万主力部队，由主将颜良率领，即日开拔，目标直指白河谷。先锋部队已出发，预计午时可抵达谷口。
张林看完，把竹简放在桌上。
他站起身，走到帐门口。天边刚露灰白色，营地开始有动静，但都是日常换岗与炊事活动，看不出任何备战迹象。
他对守在外围的亲兵下令：“传令各部，继续保持平静。炊烟照常升起，士兵照常操练，不得加强巡逻或关闭营门。”
“可是……万一敌军先头部队试探进攻？”
“不会。”张林说，“他们要的是深入腹地，不是小规模冲突。只要我们看起来像败军，他们就不会停下。”
亲兵退下。
张林回到案前，打开新的卷轴。他没有写字，而是用手指蘸水，在上面画了一条线。这条线从白河谷入口延伸到深处，然后突然收窄。
他知道袁绍一定会派先锋探路。只要那支先锋进了山谷，看到沿途毫无防备，甚至还能找到“逃兵”丢下的口粮袋和破甲片，他们的警惕心就会一步步瓦解。
而真正的杀机，藏在那条收窄的线上。
他放下手，水迹慢慢变淡。
这时，第六封快报送到。
耳目营回报：袁军先锋已抵白河谷外五里处，带队将领下令暂停前进，派出十队斥候入谷侦查。另有两支轻骑绕行两侧山梁，查看地形。
张林立刻提笔写令：
命徐晃所部弓手全员趴伏，不得抬头，不得移动。箭矢上弦，但不得搭箭。滚石组解开固定绳索，随时准备释放。
命高顺严控陷阵营，若敌军斥候接近埋伏点三十步内，仍不得出击，宁可让其通过。
命张辽所率骑兵分队向后撤退两里，隐藏于林后洼地，等进一步命令。
写完盖印，亲自交给一名心腹校尉送出。
他做完这一切，坐在案后不动。
他知道现在每一秒都很关键。那些斥候只要看到一点异常，比如一块松动的石头、一根歪斜的树枝，或者空气中一丝血腥味，整个计划就会崩塌。
他只能等。
一个时辰后，第七封情报送到。
袁军斥候已完成侦查，回报称山谷内寂静无声，仅发现几处废弃营地与少量遗留物资，未见大规模驻军迹象。先锋将领已下令全军进入谷道，预计一个时辰后，主力将跟进。
张林看完，缓缓吐出一口气。
他拿起桌上的茶碗，喝了一口。水还是冷的。
他放下碗，对守卫说：“去准备早饭。我要在帐中用餐。”
守卫应声而去。
张林看着沙盘，手指再次移到白河谷深处。那里有一条隐蔽山道，是他昨夜新加的标记。
他知道袁绍的大军正在进来。
他也知道，他们再也出不去。
他低声说：“该来的，都来了。”