张林站在议事厅中央，手里还攥着那份《盟务对接清单》。阳光从窗缝斜照进来，落在他手背的旧伤上。徐庶快步走入，抱拳行礼。
“主公。”
张林把清单递过去。“今日起，所有来自幽州的情报，必须第一时间送到我这里。你亲自核验内容，查清楚每一条消息的来源和时间。”
徐庶接过纸页，低头看了一遍。“属下明白。即刻设立专责班子，抽调识字兵卒担任信使，分三路传递，主道走快马，山径派轻骑，夜路设暗哨接应。”
“还要加一道工序。”张林说，“所有情报进出，必须用新编的暗语转译一遍。不能让人在路上截了原话。”
徐庶点头记下。“另外，需定下回执制度。每份情报送达后，接收方要以火漆印加指痕确认，防止伪造。”
“准。”张林说完，转身走到案前，提起笔在空白竹简上写下“情报司”三个字。“这个机构今天就立起来，由你直管。人选你自己挑，但必须是我信得过的人。”
徐庶应声退下。
不到两个时辰，第一份情报送到了。
是刘虞方面派信使快马送来的一卷布条，上面写着几行字：乌桓部众集结于辽西口外，兵力不明；鲜卑使者近日进入蓟城，停留两日离去；黑山贼余党有踪迹出现在代郡北部，具体人数不详。
张林看完，把布条递给刚赶来的徐庶。
“乌桓南下？可三天前他们还在与鲜卑互市。”徐庶皱眉，“若真有大军压境，不可能毫无征兆。而且互市未散就突然出兵，不合常理。”
“还有这条。”张林指着最后一句，“黑山贼的消息只有一句话，没时间，没地点，也没目击者。像是随便写的。”
“可能是试探。”徐庶说，“也可能是他们自己也不确定，先把风声放出来。”
外面传来脚步声，一名文书官入内禀报：“边境三哨所刚刚回报，辽西方向无异常烟尘，牧民照常放牧，未见兵马调动迹象。”
张林盯着地图上的辽西口。“那就先按小股扰边处理。传令下去，三哨所巡查频次翻倍，每日至少往返两次。田豫带五百轻骑轮驻，随时待命。”
“是否要主动出击？”文书官问。
“不。”张林摇头，“没有确切目标，不出境。只守不攻，等对方先动。”
文书官退出。
徐庶留下继续整理情报。他让文吏把近五日所有消息并列排开，逐条比对时间、路线和表述方式。发现关于乌桓的两条信息出自不同人手笔，且间隔不到一个时辰，却说法矛盾。
“有人在故意混淆视听。”徐庶对张林说，“要么是幽州内部有分歧，要么是消息被篡改过。”
“也可能是敌人放的假消息。”张林说，“借刘虞的手传给我，让我误判形势。”
两人沉默片刻。
“不能再靠别人给消息了。”张林站起身，“我们得有自己的耳目。”
当夜，他召来一名身穿便服的男子。此人脸上有道刀疤，走路无声。
“扩编‘耳目营’。”张林下令，“在各郡县、关隘、商道布点。重点盯三类人：外来流民、频繁往来的商人、打听军情的说客。”
刀疤男点头。
“每个据点至少两人，互相监督。每月轮换一次，防止被收买。传递消息用密写药水，烧毁原件。”
他又拿出一份写好的《谍报章程》。“七条规定你拿去抄发下去。第一条，情报必须标注具体时间、地点、目击者姓名；第二条，虚报者斩；第三条，延误一日降一级；第四条，破获敌情者赏百钱起步；第五条，所有回报必须经双重验证才能采信；第六条，禁止私自行动，一切听指挥；第七条，家人纳入优抚名录，战死者厚葬。”
刀疤男接过章程，抱拳离去。
第二天清晨，第二批情报送达。
这次是竹筒密封，盖有刘虞私印。内容提到：袁绍遣使前往公孙度残部营地，双方密谈半日；另有一支不明身份队伍携带兵器，沿太行山东麓南下，疑似投奔黑山。
徐庶看完，立刻指出问题。“袁绍为何此时接触公孙度？前者在河北，后者已败，毫无价值。除非……他是想借这支残兵牵制我们。”
“还有这支南下队伍。”张林说，“走得太慢。若是投奔贼寇，该隐蔽前行。敢白天赶路，说明不怕被人看见。要么是打着旗号招摇，要么就是有人默许他们通过。”
他叫来亲兵。“通知田豫，加强辽西巡查的同时，盯住太行道口。发现任何成队武装人员，立即上报，不得擅自拦截。”
亲兵领命而去。
中午时分，徐庶带来初步研判报告。
他认为乌桓大规模入侵的可能性极低，当前更可能是派出小股骑兵骚扰边境，试探防备力度。至于黑山贼动向，因信息太少，无法判断真假，建议派细作潜入代郡查探。
张林批准。
下午，他亲自审阅第一批由“耳目营”传回的密报。
其中一条提到：一名自称冀州商人的男子，在昌平连住五日，每日询问驻军调动情况；另一条说，有个脚夫在卢龙塞附近高价收购旧军袍和断箭头。
张林把这两条记下。“派人盯住那个商人。脚夫的事交给协调司，查他货物来源。”
傍晚，徐庶再次入厅。
“今日共收到来自幽州的三条情报，两条重复，一条为新。”他说，“关于袁绍使者的后续消息称，其离开公孙度营地后，并未返回邺城，而是转向西北，进入云中地界。”
“云中？”张林眉头一紧，“那里靠近匈奴旧地。他去那里做什么？”
“不清楚。”徐庶摇头，“也没有提他会见何人。消息到此为止。”
“这就不对了。”张林站起身，“袁绍若真有动作，不该只传半句。要么是刘虞不想说全，要么是他自己也没掌握。”
“属下以为。”徐庶低声说，“我们目前所知的一切，都来自同一渠道。一旦对方选择隐瞒或误导，我们将毫无防备。”
张林盯着墙上那幅北境舆图。幽州的位置已被他画了个圈，现在他又在并州、冀州和代郡分别点了三点。
“从明天开始。”他说，“所有重要情报必须有两源以上交叉验证。单一路线传来的内容，只能作为参考。”
“另外。”徐庶补充，“建议设立紧急等级制度。普通消息用青布条，紧急用红布条，最高危用黑布条加铜铃。收到黑铃者，必须一个时辰内送达主营。”
“准。”张林说，“马上执行。”
天色渐暗，亲兵送来晚饭，他没动。
桌上摊着最新一份来自代郡的密探回报。纸页一角沾了泥渍，字迹有些模糊。上面写着：黑山余部确有活动，近十日已有三批人马汇合，驻地位于飞狐岭以北，具体人数不清，但夜间可见火光连片。
张林用手指摩挲着那行字。火光连片，说明不是小股流寇。可为什么刘虞的情报里只提了一句？
他提起笔，准备批注命令。
门外传来脚步声，亲兵候在帘外。
“主公，西山口巡逻队有急报。”
张林放下笔。
“讲。”
“他们在路边发现一具尸体。是个信差打扮的人，身上没有文书，但右手紧握一块烧焦的布片。送去辨认的人说，那布的质地，像是我们发给幽州信使用的那种。”