u-17训练营里，胜者组的竞争越来越激烈了。
月、迹部、手冢、幸村、白石这些顶尖国中生已经稳在6-8号球场，开始往更高排名冲击。
但训练营的等级壁垒比想象中严得多。
当他们想冲5号球场时，一堵叫地狱守门人的高墙，把所有人都拦了下来。
鬼十次郎。
那个月曾在体育用品店见过一面的红发男人，现在站在5号球场的底线上，像不可逾越的鬼神。
他甚至不用全力，就靠一把只有两根弦的十字球拍，凭基础的力量、速度和碾压式的身体素质，把一个又一个挑战者轻松打垮，比分全是悬殊的6:0或6:1。
太强了……切原看着木手被一记朴实无华却重如千钧的抽击打飞球拍，喃喃自语。
这就是……u-17顶尖高中生的实力吗？不二冰蓝色的眼睛完全睁开，感受到了前所未有的压力。
月安静地观察着。
在她的感知里，鬼十次郎体内蕴藏着火山般磅礴的能量，那不光是肌肉力量，更是种经过千锤百炼、凝练到极致的。
现在的他们，和这种层次的对手确实差距很大。
接连失败让国中生们意识到，想突破5号球场，靠个人实力单打独斗，短期内几乎不可能。
就在气氛有些沉闷时，鬼十次郎洪亮的声音响彻球场：
你们这些国中生，还算有点看头。
他的目光扫过下方神情各异的少年们，
但想跨过5号球场，凭你们现在这样散兵游勇地挑战，不过是浪费时间。
他话锋一转，带着不容置疑的决断：
我给你们个机会。一场革命。
从你们里选出七个人——迹部景吾、手冢国光、白石藏之介、千岁千里、幸村精市、克劳泽，还有……
他的目光在切原赤也和月之间徘徊，最后说：切原赤也。
被点名的七人神情一凛，其他人屏住呼吸。
由你们七人组成团队，代表5号球场，直接向3号球场发起团体挑战赛！规则是三场单打两场双打。如果赢了，你们所有人直接晋级到3号球场！
这话一出，全场哗然！
直接挑战3号球场？
赢了就全员晋级？
这无疑是条捷径，但风险也巨大！
3号球场，那是仅次于1号、2号球场的存在！
鬼十次郎看着他们，眼神锐利：怎么？不敢？还是宁愿在这里一点点磨，等着不知哪年才能摸到5号球场的门槛？
哼！有何不敢！迹部第一个站出来，手指轻点泪痣，本大爷正觉得无聊呢！3号球场？正合我意！
手冢沉声道：没问题。
幸村微笑：很有趣的提议。
白石抚摸着绷带：圣经的领域，正需要更强的对手验证。
千岁眼中闪着洞察的光芒：通往全国的道路，看来需要绕个有趣的弯了。
切原兴奋地挥舞拳头：哈哈哈！看本大爷把3号球场的人全打趴下！
克劳泽淡淡道：十字架已经准备好。
……
挑战3号球场的消息像旋风般传遍训练营。
高中生们议论纷纷，大多抱着看笑话的心态。
国中生想挑战3号球场？做梦吧！
入江前辈会教他们做人的！
听说入江前辈队伍里个个都是精英……
很快，挑战赛的日子到了。
中央球场气氛凝重。
3号球场队伍在队长入江奏多带领下入场。
入江脸上挂着温和笑容，圆框眼镜后的目光却深邃难测。
他身后跟着几名气息沉稳的高中生，其中一人格外引人注目。
他有一头扎起的、略显凌乱的灯黄色卷发，身形高挑。
最引人注目的是左眼下方一道清晰的伤疤，这让他温和的笑容带上了一丝沧桑与不羁。
手冢在看到他的瞬间，身体几不可察地僵了一下，眼神复杂。
尽管发型、气质变了，还多了道伤疤，但他一眼就认出了这位曾经引导他、将成为青学支柱重任交给他的前部长。
大和佑大！
入江笑眯眯地看着以鬼十次郎身份前来监督的黑部由起夫（通过监控），以及对面严阵以待的七名国中生：
哎呀呀，真是令人期待的阵容呢。那么，按约定比赛开始吧！首先进行的是……单打三号的比赛。
他故意拖长语调，目光在双方队员间流转，最后定格：
3号球场，大和佑大。
对阵——
国中生代表队，手冢国光。
果然！
全场瞬间安静，所有人的目光都聚焦在这两人身上。
青学的前后任部长，在u-17的赛场上以对手的身份相遇了！
手冢面无表情地拿起球拍走向球场。大和佑大笑了笑，也缓步上场。
两人在网前相对。
好久不见，手冢。大和的声音带着一如既往的温和，却又多了一丝难以言喻的深沉。
大和部长。手冢的声音依旧冷峻，但熟悉的人能听出一丝不易察觉的波动。
看来你成长了很多。大和看着手冢，目光仿佛穿透时光，不过，有些东西似乎还没完全放下。
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手冢瞳孔微缩。
比赛开始，大和佑大发球局。
他的网球风格与记忆中那个前辈完全不同。
现在的他球风更沉稳老辣，带着看透世事的从容。
每一球都精准打在让人难受的位置，不光是技术，更包含着精神层面的博弈。
手冢则一如既往严谨强大，手冢领域悄然展开，试图掌控比赛节奏。
然而大和似乎对手冢的球路极为熟悉，总能提前预判，巧妙化解领域的牵引力。
比赛陷入胶着。
ga，大和佑大，3-2！
大和凭借一次精妙的心理博弈和放短球组合率先破发。
交换场地时，大和与手冢擦肩而过，用只有两人能听到的声音说：
手冢，你还在被这个词束缚着吗？
手冢身体一震。
大和继续道，语气带着感慨和决绝：我听说，德国u-17训练营早就向你发出邀请了吧？
这话如同惊雷，不仅在手冢心中炸响，也让场边一直关注比赛的月、不二、菊丸，乃至迹部等人都露出震惊神色。
德国u-17？！
那个世界网球的顶级强国？！
手冢他……竟然收到了那里的邀请？！
手冢紧抿嘴唇没有回答。
大和看着他，眼神复杂：我知道你为了青学牺牲了很多，包括你的手臂，你的未来。现在到了该为你自己考虑的时候了。不要再被过去的承诺和责任完全捆绑。
他的声音低沉有力：是时候让你自己自由了，手冢。
这句话像一把钥匙，猛地打开了手冢心中某个沉重的枷锁。
他一直以来的坚持是为了什么？
是为了青学的荣耀，是为了不负大和部长的期望成为支柱。
可这条路是否就是他内心真正渴望的？
去德国，面对更广阔的世界，挑战更强的对手……
这个诱惑他并非没动心过，只是被责任压下了。
现在，曾被他视为目标和指引的前辈，亲口告诉他应该自由。
手冢的眼神剧烈挣扎着。
接下来的比赛，手冢的发挥出现明显波动。
大和抓住机会连连得分。
ga，大和佑大，4-2！
ga，大和佑大，5-3！
大和拿到了发球胜赛局！
场边，国中生们都捏了把汗。
手冢……菊丸焦急不已。
不二眉头紧锁。
迹部冷哼：手冢，你在犹豫什么？！这可不像是你！