第二天清晨，许白被湖面的晨雾唤醒。
他钻出帐篷时，那只魅力喵已经醒了，正坐在不远处的一块石头上，用前爪仔细清理着脸部的毛发。见许白出来，它“喵”了一声，算是打招呼。
许白煮了简单的燕麦粥作为早餐，又分给魅力喵一小碗。它吃完后，没有像昨天那样躺下休息，而是在许白周围转了几圈，最后钻进了芦苇丛。
许白以为它走了，心里竟有一丝淡淡的失落。
但很快，芦苇丛中传来了更多的声响。
那只魅力喵又钻了出来，而这一次，它身后跟着五只同伴。
六只魅力喵站成一排，外貌相似却又各有特征：
领头的那只体型稍大，肌肉线条更明显，眼神里带着一种首领特有的沉稳；它身旁是一只年纪稍长的，胡须已经有些发白，左前爪似乎受过伤，走路时有点微跛；剩下的三只则明显是幼崽，身材更小，眼神里满是好奇与怯生生。
它们整齐地看着许白，然后又齐刷刷地看向他脚边那袋还没收起来的宝可梦饲料。
许白愣了一秒，随即笑了。
“这是……把全家都带来了？”他摇摇头，从背包里拿出三袋通用饲料——足够这六只魅力喵饱餐一顿。
他拆开包装，将饲料倒在几张干净的大叶子上。六只魅力喵立刻围了上来，但并没有争抢，而是在首领魅力喵低低的“喵呜”声中，各自找了个位置，埋头吃了起来。
许白看着它们狼吞虎咽的样子，忽然想起很久以前，在金黄市公园里，那五只喵喵第一次吃到他留下的肉罐头时的场景。
一样的饥饿，一样的珍惜。
不管是底层的平民，还是这些在野外挣扎求生的宝可梦，活着的本质，从来都不轻松。
他又从保温箱里拿出三瓶哞哞牛奶，倒在另一个折叠碗里。奶香飘散开来，几只幼崽魅力喵立刻抬起头，耳朵抖了抖。
首领魅力喵先走过去，低头喝了几口，然后让开位置，让年长的那只喝，接着是三只幼崽，最后它自己才又喝了几口。
整个过程井然有序，没有争抢，没有推搡。
许安静静地看着，心里某个柔软的地方被触动了。
吃完喝完，六只魅力喵满足地躺在地上，有的伸懒腰，有的舔爪子，有的干脆翻过身露出肚皮，发出舒适的“呼噜”声。
阳光洒在它们灰白色的毛发上，泛起一层柔和的光晕。
许白收拾完餐具，重新坐回露营椅，拿起钓竿。
刚抛下线，首领魅力喵忽然走了过来。它用前爪轻轻碰了碰许白的小腿，见他低头，便抬起爪子，指向他腰间那一排精灵球。
许白疑惑：“怎么了？”
魅力喵又指了指精灵球，然后指了指自己，又指了指另外五只同伴。
它重复了这个动作两次，琥珀色的眼睛直直地看着许白，眼神里没有乞求，更像是一种……提议。
许白忽然懂了。
他看向另外五只魅力喵：“你们……想跟我走？”
五只魅力喵齐齐点头。年长的那只“喵”了一声，三只幼崽跟着附和，声音里透着一种稚嫩的坚定。
许白沉默了几秒。
他的队伍已经很大了，要照顾的宝可梦很多，每多一只，都是额外的责任。但看着眼前这六双眼睛——那双沉稳的、那双经历过风霜的、那三双尚且稚嫩的——他忽然说不出拒绝的话。
“行吧。”他最终叹了口气，嘴角却扬起一个弧度，“不就是多六张嘴吃饭嘛。”
他从背包里拿出六颗普通的精灵球——不是豪华球，也不是高级球，就是最普通的那种。他觉得，对于这种基于生存需求而建立的关系，太过华丽的容器反而显得虚伪。
他一颗颗递过去。
首领魅力喵第一个触碰了球上的按钮，化作红光被收服。接着是年长的那只，然后是三只幼崽，最后是昨天最先出现的那只——它碰按钮前，还特意蹭了蹭许白的手腕。
六颗精灵球在许白手中微微颤动，随后同时发出“咔”的轻响——收服完成。
许白将它们一一别在腰带的空位上，然后拿出宝可表，拨通了奈奈美的号码。
几秒后，奈奈美的全息影像出现在表盘上方。她似乎正在大木研究所的院子里，背景里能看到几只宝可梦在悠闲地走动。
“许白？怎么突然联系？”
奈奈美笑着问，声音通过宝可表传来，带着熟悉的暖意。
“嗯，刚收服了六只魅力喵，”
许白看了一眼腰间——那里已经自动空出了位置，多余的精灵球想必已被传送系统送回了真新镇：
“已经传回去了，想麻烦你帮忙照看一段时间。”
“魅力喵？还一下六只？”
奈奈美眨了眨眼，随即眉眼弯了起来：“好啊，研究所院子大，它们可以和其他宝可梦一起玩。你……是在外面旅行吗？”
“对，在神奥走走，”许白语气轻松，没多解释，“当是散散心。”
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“那就好，”奈奈美声音柔和，“记得照顾好自己，魅力喵我会看着的。你什么时候回来？”
“过几天吧。”许白看了眼平静的湖面，“还想再钓钓鱼，沉淀一下。”
“沉淀？”
奈奈美敏锐地捕捉到了这个词，声音柔和下来：“最近太累了吗？”
“有点。”许白没有否认，“事情一件接一件，感觉心浮了。得静一静。”
“那就好好休息。”奈奈美没有多问，只是温柔地说，“魅力喵传过来吧，我会照顾好它们的。你……照顾好自己。”
“嗯。”
挂断通讯后，许白通过宝可表的传送功能，将六颗精灵球传回了真新镇。腰带顿时轻了不少，但他心里却好像多了点什么——一种沉甸甸的、关于责任与承诺的重量。
他重新坐回椅子上，抛竿，等待。
浮漂在湖面上轻轻起伏，像时间本身一样不疾不徐。
许白闭上眼睛，感受着风吹过脸颊的触感，听着湖水拍岸的轻响，还有远处芦苇丛中偶尔传来的宝可梦鸣叫。
心渐渐沉了下来。
那些关于石板、关于传说、关于试炼的焦虑，那些因为进展顺利而生出的隐隐浮躁，都在这片湖水的宁静中慢慢沉淀，沉入心底某个安静的角落。
不知过了多久，钓竿猛地一沉！
许白瞬间睁眼，手腕发力向上一挑。钓线绷直，水花炸开，一道身影被拉出水面——不是鲤鱼王，而是一只通体紫色、中央镶嵌着红色核心的五角星形宝可梦。
宝石海星。
它在空中灵活地扭转身形，核心闪烁着淡淡的光芒，几条触手般的肢体舒展开来。
接着，它发出一声清亮而富有穿透力的鸣叫
——“シュワッ！”
那音调奇异地上扬，竟与经典特摄剧中初代奥特曼的标志性战吼有几分神似。溅起的水珠缀在它舒展的肢体间，在阳光下像无数碎钻般闪烁、坠落。
许白看着它，忽然想起前世某个模糊的记忆——宝石海星好像有ga进化形态？据说进化后，那些触手会变得更长，整体看起来……像个长腿的派大星？
这个念头让他忍不住笑出声。
宝石海星两腿一伸，硬说自己是ga进化。
还有，袋兽把孩子提溜出来，楞说自己ga进化了
宝石海星落在草地上，核心一闪一闪，似乎在观察这个把它钓上来的人类。许白走过去，蹲下身，从背包里拿出一颗高级能量方块——水系专用的那种。
“吃吗？”他问。
宝石海星的核心闪烁了几下，一条触手伸过来，轻轻卷走能量方块，送进身体下方某个看不见的“嘴”里。
几秒后，它整个身体都亮了一下，显然很满意。
许白看着它，忽然想：要不……也收服了？
虽然没打算专门培养，但养着玩玩也不错。万一以后真找到宝石海星的进化石呢？那个长腿派大星的样子，想想还挺有意思的。
他从腰带取下一颗空的高级球。
“要跟我走吗？”他问，“包吃包住，偶尔可能需要你帮点忙。”
宝石海星的核心快速闪烁了几次，然后主动向前一滚，触碰了精灵球的按钮。
红光闪过，收服完成。
许白将这颗新球别回腰间，看了眼宝可表上的时间——下午三点十七分。阳光斜照在湖面上，将整片水域染成金红色，美得不真实。
他收起钓竿，折叠好露营椅，开始慢慢收拾营地。
帐篷拆解，炊具清洗，垃圾打包。
每一个动作都不急不缓，像是一种仪式。等到所有东西都收进空间背包，湖边又恢复了最初的空旷，只有草地上那些被压弯的痕迹，证明这里曾有人停留过。
许白最后看了眼心齐湖。
湖水依旧平静，芦苇依旧摇曳，一切仿佛没有任何改变。但他知道，有些东西已经不一样了。
他放出暴飞龙，翻身跃上龙背。
“走吧。”他轻拍龙颈，“去下一个地方。”
暴飞龙展翼升空，湖面在身下渐渐缩小，最终化作林海间一块蓝色的拼图。许白回头望去，心齐湖在夕阳下闪烁着温柔的光，像一只静静注视着他的眼睛。
他转回头，看向前方逐渐暗下来的天空。
星辰开始浮现，一颗，两颗，越来越多，像撒在深蓝色绒布上的碎钻。夜风呼啸而过，带着高空的寒意，却也吹散了最后一丝浮躁。
许白深深吸了口气，又缓缓吐出。
沉淀完成了。
接下来的路，还得继续走。