午后阳光正好，许白站在研究所庭院里，看着正在树荫下打盹的两只快龙。超古代快龙庞大的身躯几乎占据了大半个草坪，而那只温顺的快龙则依偎在它身旁，两只宝可梦的呼吸节奏同步，睡得正香。
“看来是不方便打扰它们了。”许白轻声自语。
奈奈美从屋里走出来，背着一个空荡荡的登山包，脸上带着雀跃的神色：“都准备好了！我们什么时候出发？”
许白摸了摸下巴。
快龙在休息，显然不适合当交通工具；闪电鸟速度倒是快，但那风驰电掣的体验实在算不上舒适。
“还是热气球吧。”许白做出了决定。
他走向正在屋檐下擦拭探宝器的喵喵：“喵喵，把热气球拿出来。我们要去一趟金黄市。”
“又要出门喵？”喵喵放下手中的工具，从自己的小背包里掏出一个折叠整齐的气囊，“这次去哪？”
“采购。”许白简洁地说，然后转向刚从屋里出来的小次郎，“小次郎，关于口袋妖怪游戏的事情，我想麻烦你一件事。”
小次郎立刻站直身体：“您说。”
“正辉负责软件，但硬件需要有人生产。游戏机、卡带生产线、销售渠道……”许白看着小次郎，“我想请你跟你父亲沟通一下，看看佐佐木家族能否接下这个项目。你们的人脉和实力，应该能解决这些问题。”
小次郎眼睛微微睁大，随即郑重地点头：“我明白了。我这就去和父亲联系。”
他转身走进研究所，脚步比往日更加坚定有力。许白看着他的背影，知道这个曾经迷失的年轻人正在一步步找回自己的价值。
庭院里，喵喵已经熟练地展开了热气球的气囊。火伊布轻巧地跳过来，张口喷出一簇稳定的火苗，加热着气囊中的空气。渐渐地，那只色彩鲜艳的气球开始膨胀，最终变成一个饱满球体。
“好了喵！可以上来了！”喵喵率先爬进吊篮，检查着绳索和仪表。
奈奈美看着高高悬挂的气球，有些紧张地抓住了许白的胳膊。许白微微一笑，握住她的手：“别怕，很稳的。”
他扶着奈奈美进入吊篮，自己也翻身而入。随着喵喵解开固定绳，热气球缓缓升空。真新镇的屋顶、道路、农田逐渐缩小，变成一幅色彩斑斓的拼图。远处的米亚查山轮廓清晰，更远方则是蔚蓝的海平面。
“哇……”奈奈美睁大眼睛，紧紧抓住吊篮边缘。
当一阵风吹过，气球轻轻晃动时，她下意识地抱住了许白的腰。许白侧过身，让她靠在自己身侧，手臂自然地揽住她的肩膀。
“放松，风大一点是正常的。”许白微笑道，“看看下面，从这个角度看真新镇，是不是很美？”
奈奈美点点头，渐渐放松下来。她靠在许白肩上，看着下方越来越开阔的风景：“我第一次坐热气球……”
“以后会有很多第一次的。”许白笑着说。
吊篮另一头，喵喵双手搭在围栏上，用眼角瞥着那两个靠在一起的身影，嘴里嘀咕着：“又在撒狗粮喵……不对，撒喵粮？”
它叹了口气，脑海里不由自主地浮现出很久以前的那只雌性喵喵——玛丹娜。那个优雅的身影，那个永远只看得见强者、看不见真心的她……
喵喵摇摇头，把回忆甩开，专心操作着加热器。
前往金黄市的航程需要一段时间，吊篮里的气氛逐渐轻松起来。奈奈美开始兴奋地讨论要采购的物品，许白则一边回应，一边偶尔蹦出几句让奈奈美笑个不停的“土味情话”。
“你说要买面粉？那我想买点糖。”许白一本正经地说。
“为什么？”奈奈美好奇地问。
“因为和你在一起，生活就足够甜了，不需要再加糖——但我想随时给你做甜点。”
奈奈美的脸瞬间红了，笑着拍打许白的手臂：“你从哪里学的这些啊！”
“自学成才。”许白眨眨眼。
火伊布抬起头，困惑地看着两人，不明白为什么人类的对话会让体温升高。而喵喵则翻了个白眼，背过身去，决定专心看风景。
恋爱的酸臭味，真是让单身喵窒息。
两个小时后，热气球在金市郊外的一片空地上降落。许白收回气球，带着奈奈美和喵喵步行进入城市。
西尔佛百货公司那栋标志性的高楼矗立在城市中心，玻璃幕墙在阳光下闪闪发光。作为关都地区最大的百货公司，这里的商品种类之全、品质之高，是所有训练家梦寐以求的购物天堂——前提是你得有足够的联盟币。
走进一楼大厅，奈奈美立刻被琳琅满目的商品吸引。但她很快冷静下来，从包里掏出一个小本子：“我们先按清单来，别乱逛浪费时间。”
许白接过清单看了一眼，暗暗点头。奈奈美的细心和条理性，确实会让他未来的旅途轻松很多。
两人推着购物车穿行在西尔佛百货明亮的货架间。
奈奈美对照着她提前列好的清单，仔细核对着商品说明与保质期，而许白则目标明确，将那些专为不同属性宝可梦设计的高级营养品、成箱的万能伤药与状态恢复剂、耐用的旅行装备、便于储存的食粮，以及奈奈美坚持要带的便携厨具和医疗箱等物品，逐一放入车内。
当看到许白将价格昂贵的钢系专用营养块接连放入购物车时，奈奈美忍不住轻声提醒：“这个……一块就要三千联盟币呢。”
“值得。”许白拿起盒子，语气没有半分犹豫，“大钢蛇需要它。其它宝可梦也在实力提升的关键阶段，顶级的能量补充不可或缺。”他转头看向奈奈美，目光认真，“它们是我的伙伴，我能给最好的，就不会将就。”
奈奈美望着他，眼中的犹豫化为了然的笑意，她不再多说，只是更仔细地将一件件必需品添进他们的行囊。
结账时，收银员看着屏幕上最终定格的一百零三万七千八百五十联盟币，难掩惊讶地抬头看了眼这位年轻的训练家。许白平静地递过黑卡。随着轻响，交易完成。
“感谢惠顾！您本次消费额达标，这是额外赠予的十枚豪华球。”收银员恭敬地递回卡片与赠品。
面对堆积如山的物资，奈奈美正思考如何搬运，许白已笑着拍了拍崭新的扩容背包。“放心，这背包容量足够。”——这采用空间压缩技术的行囊，正是他们方才采购的装备之一，足以将这些物资轻松收纳，伴随他们走向更远的旅程。
就在两人办理配送手续时，许白的通讯器响了。他看了一眼屏幕——是莉莉安。
“我接个电话。”许白对奈奈美说，然后走到一旁的休息区。
接通后，莉莉安的声音传来，带着一贯的优雅笑意：“许白，我听说你在楼下大采购？怎么不上来坐坐？父亲最近得了些好茶，一直想请你品尝。”
“下次一定。”许白礼貌地说，“今天主要是采购旅行用品，时间有点赶。”
通讯器那头沉默了两秒。
“旅行？”莉莉安的声音依然温和，但许白听出了一丝微妙的变化，“和谁一起呢？那位大木博士的孙女？”
许白顿了顿。他透过玻璃，看见奈奈美正在服务台认真整理背包，侧脸在灯光下显得格外温柔。
“嗯，和奈奈美。”他如实回答。
莉莉安轻轻笑了：“难怪……我听说你们要一起旅行。挺好的，有个细心的人照顾，旅途会轻松很多。”
这句话说得滴水不漏，但许白莫名感觉到一丝……醋意？
他摇摇头，觉得自己可能想多了。他和莉莉安之间，除了那次救援和一顿饭，似乎也没什么特别的关系。
“谢谢你关心。”许白选择最安全的回应，随后自然地将话题转向了些许事务性的寒暄。几句简短的交流后，通话结束。
许白收起通讯器，走回奈奈美身边。
“谁呀？”奈奈美抬眼，随口问道。
“是西尔佛莉莉安。”许白笑了笑，没有多做解释，只是很自然地接过了奈奈美手中正核对着的货单，“这些差不多了吗？”
他的态度太过寻常，那通来自西尔佛大小姐的电话仿佛只是旅程中一段微不足道的插曲。奈奈美看着他，眨了眨眼，也没再追问，只是唇角轻轻弯了起来。
“嗯，都齐了。”她点点头，随即略带促狭地反问，“那……我们现在是继续逛街，还是直接回家？”
许白看着她眼中细碎的光，忽然笑了。
“回家。”他语气笃定，带着不容错辩的温和，“我想和你一起，坐热气球看日落。”
奈奈美的耳根悄悄红了。
傍晚时分，热气球缓缓升空，离开金黄市的喧嚣。夕阳将天空染成橙红色，云层被镶上金边。吊篮里，新采购的便携物资已妥善收纳，满载着对未来的期许。
奈奈美靠在许白身边，晚风拂过她的发梢。她望着下方逐渐亮起、如繁星铺就的城市灯火，轻声问：“许白，你想过我们先去哪里看看吗？”
许白的目光掠过远方朦胧的地平线，那里有山峦的剪影，更远处是未知的海。
“很多地方。”
他的声音很温和，像在描述一个共享的梦境，“关都之外，还有更广阔的世界。不过不急，我们可以慢慢想，一起决定。”
奈奈美转过头看他，眼中映着夕阳最后的光彩，她笑了：“反正，你去哪儿，我就把家安在哪儿。做饭也好，看风景也好，都一样。”
许白握了握她的手，没有说“成交”，但笑意已经说明了一切。
吊篮另一头，喵喵依旧专心地操控着加热器，只是尾巴尖儿无意识地轻轻晃动着。它听着身后传来的低语，望着眼前开阔的、没有追捕也没有狼狈逃窜的天空，忽然觉得，这样平稳地飞向一个确切的地方，感觉……似乎也不坏。
热气球承载着这份安宁，在渐深的暮色中平稳飞行，朝向真新镇那熟悉的灯火归去。