时近正午，阳光驱散了清晨的薄雾，将真新镇染上一片暖融融的金色。
许白结束了上午在米亚查山对大钢蛇和哈克龙的协同训练，带着一身微尘和充实的疲惫感返回住处。他习惯性地检查了一下存放在便携保险盒里的几颗关键石头——那两颗意义非凡的钥石，以及来自不同机缘的超级进化石。
就在他拿起那颗内部仿佛有液态翠绿光华流转、带着些许尖锐棱角的石头时，一旁精灵球状态的大食花似乎传来一丝极其微弱的共鸣感，不再是之前那种沉寂。
许白心念一动，将意识稍稍沉浸，对照着脑海中不属于这个世界的知识，终于确定了它的身份。
“原来是你……大食花的超级石。”许白嘴角勾起一抹笑意，心情愈发舒畅。队伍核心成员之一的进化前景得以明确，无疑是个好消息。他将石头小心收好，决定先去祭奠一下抗议许久的五脏庙。
目前有大钢蛇进化石、快龙进化石、大食花进化石以及一个不确定的进化石。
信步来到花子餐馆，还未进门，就听到里面传来熟悉的、略带狡黠的声线。
“所以说，跑腿费也是很重要的喵！博士他整天泡在研究所，这种小事当然是我来效劳喵！”
推开餐馆的门，只见喵喵正叉着腰，一副“立下大功”的模样站在柜台前。它脚边，皮卡丘正悠闲地甩着尾巴，而更引人注目的是，一只体型娇小、脸颊粉红电气囊还不太明显的皮丘，正怯生生地趴在皮卡丘的头顶，一双大眼睛好奇地打量着四周。
“是你们啊。”许白笑着打招呼，目光落在皮丘身上时，略带一丝疑惑，“喵喵，你来给博士买午餐？还带着它们俩……关都地区也有野生的皮丘分布么？”他印象中，皮丘更像是城都或更遥远地区的宝可梦。
“是博士拜托我来的喵！”喵喵挺起胸膛，“皮卡丘和皮丘在院子里玩，我看它们没事做，就一起带出来逛逛喵。至于皮丘嘛，谁知道呢，说不定是哪个粗心的训练家不小心遗落的，或者从别的地区过来的喵？反正现在它跟我们混了。”
许白了然，想必又是喵喵“捡拾”特性发动，只不过这次捡回来个活生生的小家伙。他找了张桌子坐下，点了份今日特餐，饶有兴致地看着皮卡丘像个稳重的前辈一样，偶尔用尾巴尖轻轻碰碰头顶的皮丘，示意它安心。
就在这时，餐馆门被“哗啦”一声大力推开，充满活力的少年嗓音响起：
“我回来了，老妈！”
正在吹嘘自己跑腿多么重要的喵喵下意识接话：“不是你回来了喵，是我回来了！”
刚放学的小智挎着书包，一脸阳光地冲了进来。他目光扫过店内，立刻被皮卡丘，尤其是它头顶那只格外可爱的皮丘吸引了。“哇！皮卡丘！还有这是……皮丘？好可爱！”
小智眼睛发亮，几步凑上前，露出他标志性的爽朗笑容，伸出手就想摸摸皮丘的小脑袋：“你好啊，小家伙……”
“皮——丘！！”
就在小智的手指即将触碰到皮丘的瞬间，小家伙似乎因为紧张或还不熟悉控制力量，脸颊电气囊“噼里啪啦”冒出一串细碎的金色电火花，准确地命中了近在咫尺的小智。
“滋啦——！”小智整个人被电得一阵哆嗦，头发都微微竖了起来，发出一声怪叫：“哇啊啊！麻、麻了……”
许白适时解释道：“皮丘年龄还小，对自身电力的掌控还不熟练，情绪稍微激动就容易漏电。它并非故意攻击你。”
小智甩了甩还有些发麻的手臂，脸上却不见丝毫恼怒，反而更加兴奋：“没关系没关系！这说明它很有活力嘛！”他浑不在意地从口袋里掏出两包随身携带的宝可梦零食，利落地撕开包装，递到皮卡丘和皮丘面前：“来，这个请你们吃！”
皮卡丘没有立刻动口，而是先抬头看向许白。见到许白微微颔首示意“可以”，它才高兴地“皮卡”一声，接过零食，还分了一小块给头顶还在发愣的皮丘。皮丘小心翼翼地嗅了嗅，随即被食物的香气吸引，小口小口地吃了起来。
一旁的喵喵看着这一幕，撇了撇嘴，拿起自己那份小鱼干，傲娇地说：“哼，还是这个最好吃喵。”
这时，花子妈妈端着打包好的餐盒从厨房走了出来，笑容温柔：“小智，回来了？正好，帮妈妈把信箱里的信拿过来。”
“好的妈妈！”小智应声，快步取来信件交给花子。
花子接过信，看了一眼信封上的标志，轻声念道：“是关都联盟寄来的呢……”她拆开信，快速浏览着内容，脸上逐渐绽放出欣慰而喜悦的笑容：
“太好了！小智，我们每年为你储蓄的‘初始基金’，今年终于完成最后一期了！这意味着，明年你年满十岁后，就可以正式在大木博士那里领取属于你的新人宝可梦了！”
“真的吗？太棒了！”小智激动得跳了起来，双手握拳，眼中闪烁着憧憬的光芒，“选哪一只好呢？帅气的小火龙？可靠的杰尼龟？还是沉稳的妙蛙种子？真是太难决定了！”他兴奋地在原地转圈，仿佛已经看到了自己与初始伙伴并肩冒险的未来。
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这股兴奋劲让他再次将目光投向了正在认真啃食零食的皮丘。少年心性的他，只觉得眼前的小家伙越看越可爱，一股冲动涌上心头。他蹲下身，非常大方地对皮丘发出邀请：“皮丘！你愿意成为我的宝可梦吗？我们一起冒险，一定会很开心的！”
正吃得专心的皮丘被这突如其来的大声邀请吓了一跳，叼着半块零食，愣愣地抬起头，大眼睛里满是茫然。
小智见皮丘没有立刻“皮丘皮丘”地拒绝（或者说放电），以为它是默许了，心中一喜，忍不住又伸出手想去抚摸它。
结果……
“皮——丘！！！”
又是一阵更加明亮的电光迸发，这次的电击明显比刚才强烈不少，小智直接被电得向后一仰，一屁股坐在地上，头顶甚至冒出了一缕若有若无的青烟，整个人都处于一种短暂的麻痹状态。
“哎呀呀，”花子妈妈看着儿子的窘态，非但没有担心，反而掩嘴轻笑起来，语气中带着一丝自豪，“看来我家小智的身体素质真的很不错呢，这么强的电击都没事。”
许白在一旁看着这充满戏剧性的一幕，尤其是小智那从满怀期待瞬间变成“外焦里嫩”的表情，嘴角也不由得抽搐了一下，强忍着才没笑出声。
这大概就是……青春的活力？他暗自想道。
看着小智龇牙咧嘴地从地上爬起来，花子妈妈温柔地解释道，语气中带着一丝如释重负与长年规划的欣慰：“这孩子，就是太心急了。小智，你能获得领取御三家的资格，可不是凭空而来的哦。”她扬了手中的联盟信函，目光看向许白和喵喵，也像是在对儿子进行一场迟来的常识教育。
“关都联盟设立的‘新人训练家初始基金’，是从孩子五岁那年开始，由监护人或认可的赞助人，每年向联盟缴纳一笔固定金额的费用，连续缴纳五年，直到孩子年满十岁为止。这笔钱，就是为你将来领取初始宝可梦所做的准备。”
她顿了顿，继续详细说道：“金额是根据关都地区的平均经济水平设定的。对于我们这样的普通家庭来说，这不是一笔小数目，需要从很早之前就开始规划、储蓄，但好在联盟考虑到了普及性，设定的额度还在努力能够承担的范围之内。大概……相当于一个像我们这样普通收入家庭年收入的百分之五到八吧。”
“联盟之所以这样做，有几个重要的原因。”花子的声音温和却清晰，“首先，像小火龙、杰尼龟、妙蛙种子这样的御三家宝可梦，它们潜力巨大，血脉珍贵，培育不易。联盟的资源并非无限的，无法无条件、无限制地向所有适龄孩子提供。通过‘初始基金’的方式，可以筛选出那些家庭真正支持、自身也有决心踏上这条道路的孩子，确保这些珍贵的宝可梦能被交付到愿意负起责任的人手中。”
“其次，”她看向小智，眼神中充满了期许，“这也是为了培养未来训练家和其家庭的责任意识。长达五年的投入，不仅仅是为了攒够一笔钱，更是要让你们提前明白，照顾宝可梦、与它们共同生活与成长，不仅仅需要满腔的爱与热情，更意味着长期的、实实在在的资源投入和责任担当。从储蓄开始，就要学会为另一个生命负责。”
“最后，”花子妈妈总结道，“这些汇集起来的资金，联盟也会妥善地循环利用。它们会被用于御三家种群的培育与保护、它们栖息地的维护、相关的生态研究，以及补贴提供给所有新人训练家的福利，比如降低精灵球的官方售价、维护各地宝可梦中心的免费基础服务等等。可以说，每一位训练家的起步，都离不开大家共同的贡献和支持。”
小智听得似懂非懂，但脸上兴奋的神色收敛了一些，多了几分认真。他摸了摸还有些刺痛的脑袋，嘀咕道：“原来……这么复杂啊。”他之前只憧憬着得到宝可梦的快乐，却从未想过其背后还有这样一套确保公平与可持续的体系。
许白在一旁静静听着，心中了然。
这套制度确实很合理，既保证了联盟资源的有效分配和良性循环，也潜移默化地塑造了训练家的责任观念。对于一个拥有宝可梦这种强大非凡生物的世界而言，这种门槛和引导是必要的。他看着小智，这个在原世界线中纯粹靠着热情与天赋（以及强大的主角光环）闯荡的少年，此刻提前接触到这份“现实的重量”，或许并非坏事。
这场关于“初始基金”的小课堂结束后，许白和喵喵也拿到了各自打包好的午餐。喵喵提着给大木博士的饭盒，嘴里还在念叨着“跑腿费一定要申请喵”。
许白则带着自己的午餐，回到了大木研究所分配给自己的那个安静庭院。
阳光正好，微风拂过草地。
他先后放出哈克龙和大食花。哈克龙修长的身躯在阳光下闪烁着细腻的鳞光，亲昵地蹭了蹭许白的手。大食花则晃动着巨大的花朵，温顺地待在一旁。
他抚摸着哈克龙冰凉光滑的鳞片，又将一块宝可梦零食递给大食花，看着小心地用叶片接过。感受着与它们之间日益深厚的羁绊，许白的目光再次投向那颗翠绿的超进化石。
“超进化……不仅需要钥石和进化石，更需要训练家与宝可梦之间心灵相通、羁绊深厚。”他心中默念。与大食花、大钢蛇它们，虽然共同经历了战斗与生活，信任已然建立，但那种足以激发超越进化极限的、强烈而同步的共鸣感，似乎还差最后那一点火候。
“不急。”
许白心态很平和，打开饭盒，食物的香气扑面而来，“还有时间。再一起训练、生活一个月，让彼此的牵绊更加牢固。等到那时，超进化自然是水到渠成。”
他坐在庭院里的石凳上，一边享用着午餐，一边看着哈克龙在草地上优雅地盘旋练习龙之舞，大食花在阳光下进行着光合作用，安静地积蓄能量。真新镇的午后，宁静而充满希望，为接下来的挑战积蓄着力量。