深灰市的建筑多用灰白石材砌成，风格硬朗。街上常见背着地质锤、穿工装的训练家，连空气里都飘着矿物尘埃的气息。
与枯叶市的繁华相比，这里更显务实，甚至有些沉闷。
许白没去人多眼杂的宝可梦中心，而是在城边找了家民居改造的民宿。
店主是个寡言的中年人，验过身份证明和训练家腰带后便收了钱，递来钥匙。房间不大，但干净私密，带个小后院，正好方便他分批放出宝可梦。
安顿好后，许白立刻开始清点物资、核算开支。
队伍日渐庞大，每日饲料消耗已成负担。
火伊布和大食花作为主力，需定期补充能量方块；迷你龙成长迅速，食量惊人；其他宝可梦也离不开标准饲料。仅食物一项，每日支出就超过150联盟币，还不包括伤药与营养剂。
行囊里仅剩四千多联盟币，经济压力实实在在。
喵喵的“捡拾”与“聚宝功”虽稳定，但收入有限。深灰市工业感强，可未必有黑云市或枯叶市那样的废品资源。他必须寻找新的赚钱途径。
目光停在了昨天买的那个古朴探宝器上。
当晚月色朦胧，适合行动。
许白将宝可梦分成两队。
一队由老瘸腿带领，包括大嗓门和三只幼喵，照常在民宿附近安全区域搜集金属废品。另一队是“探宝特遣队”，由火箭队喵喵、地鼠和小磁怪组成。
“听着，你的任务是操作这个，”许白把探宝器交给火箭队喵喵，指向地鼠和小磁怪，“地鼠负责挖掘，小磁怪利用磁力辅助感应和警戒。安全第一，明白吗？”
“包在本喵身上！”
火箭队喵喵干劲十足，它背起许白给的小学生背包，握紧探宝器，摆出寻宝人的架势。
两队悄然出发。
捡拾小队经验丰富，很快带回铁罐和零件，估计能卖几十联盟币。
探宝队这边却不太顺利。喵喵起初不得要领，探宝器时响时静。它带着地鼠和小磁怪在城边乱转，竟来到了深灰博物馆的后院外。
正当它以为又要空手而归时，探宝器在一棵古树下发出了与之前不同的微弱滴滴声。
“有戏！”喵喵眼睛一亮，低声命令地鼠：“快挖！别伤到树根。”
地鼠潜入地下小心翻动土壤，小磁怪悬浮在半空感应。不久，地鼠顶着一个用厚油布包裹的潮湿小盒子钻了出来。
喵喵正要打开盒子，一束光突然扫过！
“谁在那儿？”博物馆保安的声音传来。
喵喵浑身炸毛，急中生智捏着嗓子学野猫叫：“喵~喵呜~~”
地鼠瞬间钻入地下，小磁怪隐入树影。保安用手电照了照草丛，嘟囔着“又是野猫”，便走开了。
虚惊一场的喵喵抱起盒子，带着地鼠和小磁怪迅速撤回民宿。
许白在房间里清点收获。
捡拾小队的废品卖了106联盟币，刚够支付当日的饲料开销。
而探宝队的发现更让他心头一动。油布包裹的盒子里并非预想中的化石——那太显眼——而是四块大小不一的进化石原石，表面粗糙，却隐隐散发着能量波动。
凭借在商店打工时积累的知识，许白认出其中一块泛着冷光的是月之石原石，另一块触感温热、带赤色纹路的应是火之石原石，剩下两块虽不确定种类，但能量反应明显。
他拿起那块品质最佳的月之石原石，光泽纯净，几乎无需打磨。若经切割，价值可达数万联盟币，其余原石也价值不菲。
“干得漂亮。”许白难得露出笑容，揉了揉火箭队喵喵的头，又给地鼠和小磁怪加了餐。他将原石仔细收进背包最底层，这些将是重要的储备资产。
“这个探宝器，以后就归你保管了。”他对喵喵说，“我们或许找到了一个可持续的‘副业’。”
喵喵挺起胸，郑重地把探测器塞进自己的小背包里。
与此同时，深灰市某处火箭队据点内。
干部兰斯，一位有着利落蓝色短发的冷峻男子，正审阅刚送达的情报。
情报源自本地地下赌场，一个赌徒为抵债，交出了祖上关于月见山藏有“七彩宝石”的记载，组织推测那可能是超进化石。
“月见山曾开采出大量进化石矿脉，存在超进化石是可能的。”兰斯指尖轻叩桌面，“立刻组建勘探小队，伪装成矿工进驻月见山。首要目标搜寻超进化石线索，次要目标采集各类进化石。行动要快，但必须隐蔽。”
“是！”手下领命退下。
……
次日清晨，许白觉得是时候解决最后一个不稳定因素了。他带上火伊布和大食花，来到了月见山脚下的一片开阔石地。
这里人迹罕至，只有嶙峋的怪石和稀疏的植被。
他抛出精灵球，白光中巨大大岩蛇现身。
与最初的狂暴不同，此刻它显得有些萎靡，盘踞着身子，脑袋低垂。它瞥了许白一眼，喉咙里发出低沉的嗡鸣，但没有立刻发动攻击。
许白上前几步，仰头看着这庞然大物，语气平静而诚恳：“我知道，我们之间的开始并不愉快。但我希望你明白，我收服你，并非为了囚禁或奴役。”
他顿了顿，继续道：“我看重你的力量和潜力。跟着我，我不敢保证一定能让你变得多强，但我可以承诺，跟着我，我会提供食物和栖息环境，绝不会亏待你。我们是伙伴，是共同前进的同行者。”
他取出一颗高级地面系能量方块，托在掌心递出。
大岩蛇巨大的黄色眼珠在许白和能量方块间移动。十几秒的沉默后，它低头衔走方块吞下，发出一声低吼，身躯微微舒展。
许白松了口气，将它收回球中。
下山时，许白远远望见一群黑衣人在月见山入口集结——是火箭队。
他立即示意宝可梦隐蔽，同时观察火箭队喵喵的反应。见它只是缩着脖子露出忌惮，并无相认之意，许白放下心来，看来这只喵喵是真心跟着自己了。
“我们绕开走，不要主动招惹麻烦。”
他们悄然从另一条小路下山，将火箭队的身影远远抛在身后。虽然不清楚火箭队在此地的具体目的，但直觉告诉他，必然与月见山的矿产有关，这潭水，暂时还是不要蹚为好。
回到民宿，许白稍作整顿。
进化石原石缓解了经济压力，大岩蛇初步解决，火箭队的出现虽带来隐忧，但未构成直接威胁。
那么，是时候进行下一项计划了。他看向深灰市道馆的方向，眼神坚定。
“明天，挑战深灰道馆。”