5 月 10 日夜里，冀中平原的风来得又急又猛。麦秋躺在学校宿舍的木板床上，听着窗外的风声 “呜呜” 地刮，像无数根鞭子抽打着窗框，心里一直惦记着红星村的麦田。“京农 2 号” 的麦穗已经灌浆，沉甸甸地压着麦秆，要是风太大，肯定会倒伏 —— 他翻来覆去睡不着，直到后半夜风声小了些，才迷迷糊糊睡过去。
5 月 11 日清晨五点，天刚蒙蒙亮，麦秋一骨碌爬起来，顾不上洗漱，抓起棉袄就往红星村跑。宿舍门口的老槐树被风吹得歪了半边，树枝上还挂着几片没掉的枯叶，地上落满了断枝。他沿着土路跑，鞋底沾着露水和泥土，跑过村头的石桥时，看见桥下的河水比平时浑浊，岸边的芦苇被吹得贴在水面上。
刚到红星村的麦田边，麦秋的心就沉了下去 —— 靠近路边的两亩 “京农 2 号” 麦田，有十几株麦子斜斜地趴在地上，麦秆弯成了弓状，麦穗沾着褐色的泥土，有的麦粒已经被磨出了白印。他蹲下来，小心翼翼地扶起一株麦子，手指摸过麦秆，还好是软的，没有断裂：“还好，还好没断……”
“麦老师，你也来这么早啊！” 身后传来张老根大爷的声音，他扛着锄头，披着件打补丁的蓝布棉袄，裤脚沾着草屑，显然也是刚从自家麦田过来。张老根蹲在麦秋身边，用粗糙的手掌摸了摸倒伏的麦秆，又捏了捏麦穗，叹了口气：“这风来得邪乎，俺家那亩老品种也倒了几株，不过比这‘京农 2 号’强点 —— 老品种穗子小，杆儿也硬，抗风。”
“张大爷，这可咋办啊？” 麦秋有点着急，要是再刮一场大风，倒的麦子肯定更多，“会不会影响产量？”“别慌，” 张老根拍了拍他的肩膀，掌心的老茧磨得麦秋胳膊有点痒，“俺们以前种麦子，哪年不遇到个风灾？只要麦秆没断，就能救。” 他指着麦田边的杨树林，“去砍点三尺长的杨木杆，每隔五尺插一根，再用稻草绳把麦秆绑在木杆上，就能把麦子扶起来，还能防下次大风。”
麦秋眼睛一亮：“俺这就回学校叫人！” 他跑回学校时，周明远刚起床，正拿着牙刷漱口，看见麦秋满头大汗，赶紧问：“咋了？出啥事了？”“红星村的麦子倒了，得赶紧去搭架子！” 麦秋抓起桌上的帆布包，“你赶紧叫上十个同学，带上绳子和工具，俺去借木杆！”
周明远赶紧放下牙刷，跑去宿舍叫人，还从书架上抽出本《农业灾害防治手册》塞进包里。半个钟头后，一行人扛着二十根杨木杆（是从学校后勤借的，原本用来搭葡萄架），背着稻草绳，往红星村赶。路上，周明远翻着手册，指着 “小麦倒伏应对” 那页说：“你看，书上也说轻度倒伏用支架支撑，重度倒伏才要人工扶，咱们这情况正好用张大爷的方法，又省劲儿又有效。”
到了麦田，大家分成五组，每组两人，一人插木杆，一人绑绳子。麦秋和张老根一组，张老根教他怎么选位置：“得选麦秆密集的地方插木杆，一根杆能扶十来株麦子，插的时候要斜着插，别把麦根刨断了。” 他示范着把木杆尖朝斜下方，用力插进土里，木杆露出地面两尺多，正好能托住麦秆中部。
麦秋跟着学，刚开始插得太浅，木杆一歪就倒，张老根笑着帮他调整：“再往下插半尺，土里的根须多，能把杆稳住。” 麦秋按照他说的做，果然插得又稳又直。绑绳子时，张老根又教他：“绳子要松松地绕两圈，打个活结，别绑太紧，不然麦秆长粗了会被勒断，也别太松，不然风一吹就歪。”
麦花和村里的十几个孩子也来帮忙，他们拎着小竹篮，里面装着稻草绳，跑到各组身边递绳子。麦花跑到麦秋身边，踮着脚递过一根绳子：“哥，俺们还拾了麦穗呢！” 她打开竹篮，里面装着十几粒沾着泥的麦穗，“这些麦穗掉在地上，俺们捡起来，夏收时能磨一碗面粉。”
麦秋摸了摸她的头：“麦花真乖，知道珍惜粮食。” 孩子们还帮着把倒伏的麦穗扶起来，用小毛巾擦掉上面的泥土，有的孩子还把自己的手帕拿出来，小心翼翼地擦着麦粒 —— 那是晓燕昨天给他们的，印着小花朵图案，孩子们平时都舍不得用。
中午十二点，太阳升到头顶，晒得人皮肤发烫。大家刚想歇会儿，就看见远处来了三个身影 —— 是校医刘大夫带着两个学生，背着印着 “为人民服务” 的棕色药箱，手里还提着个布包。“夏收快到了，天越来越热，俺们来送点防暑的东西！” 刘大夫走到凉棚下，打开药箱，里面装着捆成束的艾草、晒干的薄荷、几盒藿香正气水，还有十几个蓝布做的香囊，香囊里装着藿香和佩兰，散发出淡淡的药香。
“这香囊戴在身上，能防中暑，” 刘大夫拿起一个香囊递给张老根，“艾草和薄荷煮水喝，清热解暑，比白开水管用。” 她跟着张大妈去小学的灶房，教村里的妇女煮防暑水：“一斤井水放二两艾草、一两薄荷，先泡半个钟头，再用柴火煮二十分钟，煮好后放凉，装在陶缸里，渴了就喝。要是觉得苦，加点红糖，又甜又解暑。”
张大妈赶紧从柜子里拿出个铁皮盒子，里面装着块红糖，是她孙子满月时亲戚送的，平时舍不得吃，现在拿刀敲下一大块，放进锅里：“俺们农村人不怕苦，不过加了红糖，孩子们肯定爱喝。” 锅里的水慢慢烧开，艾草和薄荷的香味飘满了灶房，路过的村民都忍不住探头：“张大妈，煮啥呢？这么香！”
刘大夫还还去村里的老人家里走访，给张奶奶量血压。张奶奶坐在藤椅上，刘大夫把血压计的袖带缠在她胳膊上，捏着气球：“张奶奶，您血压有点高，150/90，夏收时别去地里干活，在家看麦囤就行，别累着。” 她从药箱里拿出两瓶降压药，递给张奶奶：“这药一天吃一次，一次一片，饭后吃，能降血压。”
她还教张奶奶按摩太阳穴：“觉得头晕的时候，用食指和中指按这里，顺时针按三分钟，力度别太大，能缓解头晕。” 张奶奶跟着学，边按边说：“刘大夫真细心，比俺家孙子还贴心。”
周明远则带着几个同学，在麦田边搭凉棚。他们用四根竹竿当柱子，插在地里，再用帆布当顶，帆布是从学校借的，原本用来盖粮食，上面还印着 “农业学大寨” 的字样。凉棚搭好后，周明远又搬来两张石凳，从村里借了个陶缸，装满刚煮好的防暑水，缸边放着十几个粗瓷碗，碗上印着 “劳动光荣” 的字样：“夏收时大家累了，来这儿歇凉、喝口水，比在太阳底下晒着强。”
傍晚六点，夕阳把麦田染成金色，大家终于把两亩倒伏的麦田都搭好了架子 —— 木杆一排排立在麦田里，稻草绳绕着麦秆，像给麦子搭了个 “脚手架”，原本倒伏的麦子都直了起来，麦穗不再沾泥，在风里轻轻摇晃。
张大妈端来一大盆防暑水，大家围在凉棚下，每人喝了一碗。清甜的薄荷味混着红糖的甜味，喝下去后，身上的热气一下子散了不少。铁牛的工友刘军喝了两碗，抹了抹嘴说：“这水真好喝！夏收时俺们天天来喝，肯定不会中暑！”
麦秋掏出学校配的黑色对讲机 —— 是个长方体的机子，上面有个天线，需要摇几下才能通话。他按了按通话键，对着机子喊：“李站长，李站长，能听到吗？” 过了几秒，对讲机里传来李站长的声音，带着点电流杂音：“能听到！麦秋啊，啥事？”“俺们的收割机修好了吗？”“早修好了！” 李站长的声音很响亮，“明天早上八点，俺们就去红星村，先试割一亩，没问题后天就正式开始！”
挂了对讲机，麦秋举起手，对着大家喊：“乡亲们，同学们！收割机明天就来试割，后天正式夏收！” 大家都欢呼起来，孩子们蹦着跳着，有的还举起手里的小竹篮，张老根大爷笑得眼角皱成了褶子：“好！好！明天试割，后天收麦子，今年肯定是个丰收年！”
晚风轻轻吹过麦田，麦穗 “沙沙” 作响，像是在回应大家的欢呼。麦秋看着搭好的木杆架子，心里踏实极了 —— 不管风再大，有这些 “脚手架” 护着，麦子肯定能安全成熟；有刘大夫的防暑水，大家夏收时也不会中暑；还有即将到来的收割机，今年的夏收，一定能顺顺利利。