3 月 5 日清晨，北京的风还带着点凉意，社区门口的老槐树上挂着 “向雷锋同志学习” 的红横幅，塑料绳被风吹得晃晃悠悠。麦秋、晓燕、周明远和铁牛早早到了集合点，社区主任刘大妈正拿着个红袖章，见他们来，赶紧迎上来：“可算来了！张奶奶和李爷爷都盼着你们呢，赶紧把红袖章戴上，咱们这就出发！”
红袖章是红布缝的，上面用黄漆写着 “学雷锋志愿者”，麦秋把红袖章别在棉袄袖子上，刚系好扣子，就听见铁牛 “哎呀” 一声 —— 他太着急，把红袖章的线扯断了。晓燕赶紧从帆布包里掏出针线，蹲下来帮他缝：“你慢点，这布薄，别再扯坏了。” 她的手指很巧，穿针引线，没一会儿就缝好了，还在接口处多缝了两针：“这样就结实了，干活也不怕掉。”
四人分成两组，麦秋和铁牛先去张奶奶家。张奶奶家在社区最里头，是个带小院的小平房，院门上挂着串干辣椒，墙根摆着两个豁口的陶缸，里面装着过冬的白菜。推开门，屋里飘着股淡淡的煤烟味，靠墙摆着个掉漆的红木柜，柜上放着个铁皮饼干盒，里面装着张黑白照片 —— 是张奶奶儿子年轻时的军装照。
“张奶奶，俺们来帮您干活了！” 铁牛嗓门大，刚进门就喊。张奶奶正坐在炕边纳鞋底，看见他们，赶紧放下针线，掀开棉门帘：“可把你们盼来了！水缸空了三天了，俺这老骨头挑不动水，屋顶的洞上次下雨还漏，把被子都淋湿了。”
铁牛一眼就看见院角的水桶，是铁皮的，桶沿锈了一圈，他拎起来试了试，笑着说：“张奶奶，这桶轻，俺一次能挑两桶！” 他扛着扁担，挑起两个水桶就往外走，脚步稳得很 —— 在村里挑惯了井水，这社区的压水井对他来说不算啥。压水井在院外的空地上，铁牛握住压杆，往下一压，清水 “哗哗” 流进桶里，不一会儿就装满了。他挑着水往回走，扁担在肩上颤悠，水却没洒出来一滴，麦秋跟在后面，帮他扶着门框：“慢点，别撞着门槛。”
把水缸装满后，麦秋搬来梯子 —— 是社区里的木梯，梯级上缠着防滑的布条，他爬上屋顶，掀开几片瓦片，看见里面的木梁有点发霉。“张奶奶，这梁得先擦干净，再铺油布，不然还会漏。” 他从帆布包里掏出块粗布，趴在屋顶上，一点点擦木梁上的霉斑，铁牛则在下面递油布：“俺娘说，油布要铺得比洞大两尺，才挡得住雨！” 麦秋按照铁牛说的，把油布铺在洞上，再盖上瓦片，用石头压牢，爬下来时，裤脚沾了不少灰尘，张奶奶赶紧递来块毛巾：“快擦擦，看这灰多厚！”
她转身从红木柜里拿出个布包，打开是包炒花生，花生壳上还带着点泥土：“这是俺孙子从山东老家寄来的，刚炒好没几天，你们尝尝。” 铁牛抓了一把，剥了壳塞进嘴里，香得直点头：“好吃！比俺家炒的还香！俺娘炒花生总忘了放盐，您这咸淡正好。” 张奶奶被他逗笑了，眼角的皱纹挤在一起：“喜欢就多拿点，柜子里还有，够你们吃的。”
另一边，晓燕和周明远到了李爷爷家。李爷爷家的窗户糊着旧报纸，报纸上印着 “农业学大寨” 的标题，屋里摆着个老式座钟，钟摆 “滴答滴答” 响，桌上放着本翻烂的《雷锋日记》。李爷爷坐在藤椅上，手里拿着个放大镜，正对着报纸费劲地看，见他们来，赶紧放下放大镜：“孩子们来了！快坐，俺刚烧了开水。”
晓燕接过李爷爷递来的搪瓷杯，杯身上印着 “劳动最光荣”，她吹了吹开水，说：“李爷爷，俺给您读报纸吧，今天的《人民日报》有春耕的新闻呢。” 她从帆布包里掏出报纸，展开时，报纸边缘有点卷，她小心地捋平，用清脆的声音读起来：“…… 今年全国将推广‘三良栽培法’，即良种、良法、良田，帮助农民提高粮食产量，河北、山东等地已开始筹备种子发放……”
李爷爷听得很认真，手指在藤椅扶手上轻轻敲着，等晓燕读完，他叹了口气：“俺年轻时，哪有这么好的政策？1959 年那年，麦子刚抽穗就闹旱灾，俺们村几十亩地，最后只收了两麻袋麦子，俺爹把麦子磨成面，全给了村里的孩子，自己天天挖野菜，后来得了水肿，没熬过冬天……” 他说着，眼睛有点红，周明远赶紧递过纸巾：“李爷爷，现在好了，有新种子、新技术，再也不会饿肚子了。”
周明远帮李爷爷整理房间时，发现床底下堆着些旧农具 —— 一把木犁，犁头都磨圆了，还有个竹编的粪筐。“李爷爷，这犁您还留着啊？” 周明远拿起木犁，分量不轻。“留着念想，” 李爷爷说，“这犁是俺爹亲手做的，陪俺种了二十年地，现在虽然不用了，看着它就想起以前种地的日子。”
中午，社区食堂飘着饺子香。刘大妈端来一大盆白菜猪肉馅饺子，是社区的阿姨们一起包的，搪瓷盆上印着 “社区互助食堂”。铁牛第一次吃这么香的饺子，拿起筷子就夹，一口气吃了二十多个，嘴角沾着油也不在意：“刘大妈，您这饺子咋这么香？俺娘包饺子总把馅放少了，您这一口下去全是肉！” 刘大妈笑着给他盛了碗饺子汤：“喜欢就多吃点，锅里还有，不够再盛。” 晓燕则帮李爷爷夹了几个饺子，吹凉了递给他：“李爷爷，慢点吃，别烫着。”
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下午，四人去了社区小学。教室是砖瓦房，黑板是水泥的，上面用粉笔写着 “学习雷锋好榜样”。晓燕站在讲台上，手里拿着本彩色连环画，讲雷锋帮战友补袜子的故事：“雷锋叔叔晚上不睡觉，借着煤油灯的光，帮战友把破袜子补好，第二天战友发现时，袜子还是暖的呢！” 她讲得声情并茂，坐在第一排的小男孩王小胖举着手：“老师，雷锋叔叔还帮老人过马路吗？俺昨天也帮张奶奶过马路了！” 晓燕笑着点头：“对！小胖也是小雷锋，大家要向他学习！”
麦秋教孩子们唱《学习雷锋好榜样》，他的嗓子有点哑，却唱得很认真，孩子们跟着学，有的跑调了，惹得大家哈哈大笑。周明远则在黑板上画雷锋的画像，他没学过画画，画得有点歪，孩子们却围过来看：“周老师，雷锋叔叔的帽子上有五角星！” 周明远赶紧补上五角星，红粉笔涂得满满的。
铁牛最受欢迎，他站在教室中间，单手拎起个铁皮水桶 —— 水桶装了半桶水，他却举得稳稳的，孩子们都拍手叫好。“俺在村里帮王大爷挑水，一次能挑三桶！” 铁牛放下水桶，又给孩子们表演 “劈柴”—— 用个木柴棍当柴，假装劈柴，动作有模有样，王小胖跑过来，学着铁牛的样子劈柴，逗得大家直笑。
临走时，王小胖拉着铁牛的衣角：“铁牛叔叔，你明天还来吗？俺想跟你学挑水，当雷锋！” 铁牛蹲下来，摸了摸王小胖的头：“叔叔周末来，教你学挑水，咱们一起当雷锋！”
回学校的路上，铁牛把剩下的炒花生分给大家，边走边说：“俺以前觉得，只有种地能帮人，今天才知道，帮老人挑水、给孩子讲故事，也能帮人，还这么开心！” 麦秋拍着他的肩膀：“不管干啥，只要能帮到别人，就是学雷锋。” 晓燕则拿出笔记本，记下今天的事：“我要把孩子们的话写下来，下次上课讲给他们听，让他们一直记得要学雷锋。”
晚上，铁牛在灯下给家里写信，信纸是建筑队发的工票纸，他一笔一划地写：“娘，俺今天帮张奶奶挑水、修屋顶，还跟孩子们讲雷锋的故事，张奶奶给俺炒花生，可香了…… 俺以后每个周末都去帮人，等俺挣了钱，给您买北京的糖，还带您来北京看雷锋的画像……” 写完信，他把信装进信封，贴了张八分的邮票，心里暖暖的 —— 在北京的日子，比他想象中还要好。