上百具形制各异的低阶傀儡，悄无声息地没入黑水江上游的崇山峻岭之中。
李长青盘膝坐于一处隐蔽山洞内，身前悬浮着一面磨盘大小的青铜阵盘。
阵盘上灵光流转，无数细微的光点闪铄明灭，将傀儡们捕捉到的影象、声音汇集成信息，涌入他的识海。
他飞速地处理着这些情报，眉心微蹙。
傀儡们收集到的信息驳杂，但脉络逐渐清淅。
大量练气后期、巅峰的散修，此刻正从四面八方汇聚而来。
诸多强大妖兽被不寻常的灵气和人群惊动，在各自的领地内焦躁徘徊。
更令人不安的是，他发现了不止一个筑基家族和宗门的鲜明标志与制式服饰。
经过半个多月的严密监控与交叉验证，一个粗略的统计在他脑中成型。
聚集于此的练气后期修士，数量竟接近甚至可能超过六百之众。
其中距筑基仅一步之遥的练气巅峰，占了将近一半。
李长青的心缓缓沉了下去。
这还只是明面上的力量。
他深知，筑基灵物这等能奠定道基，增加结丹潜力的机缘，那些盘踞一方的势力绝不可能只派练气弟子前来。
背后的筑基修士，乃至在某些极端情况下，可能会有金丹真人被惊动，暗中关注甚至出手。
以他练气六层的修为，纵然有傀儡大军为辅。
但想要在这等规模的旋涡中夺食，难度已非“困难”二字可以形容。
简直是螳臂当车，近乎痴人说梦。
然而，随着时间推移，通过傀儡窃听到的零星对话，让他心中的违和感越来越强。
一处背风的山坳里，几名散修围坐在篝火旁，声音压抑却激动。
“消息可靠吗？黑水江龙家、灰羽宗、青心门……这些庞然大物真的都派人来了？”
一个瘦高修士声音尖细，透着难以置信。
“骗你做甚！”
他对面的疤脸汉子嗤笑一声，压低声音。
“老子亲眼所见，龙家的飞龙舟就泊在东边的乌云峡，那阵仗，那气息，绝对是嫡系队伍！”
“哼，你莫不是想编瞎话唬我们走，好自己少几个竞争对手？”
旁边一个阴恻恻的声音响起，带着明显的怀疑。
“放屁！”
疤脸汉子似乎急了，猛地站起身，指向远处一座徒峭的山涯。
“你们自己眼瞎不成？看看那边，那不是龙家的营地是什么？”
李长青心中一动，意识立刻附着在潜伏于附近的一具仿生猿形傀儡上。
傀儡的双眸微调焦距，清淅地捕捉到那座山涯上的景象。
数十顶统一的靛蓝色帐篷井然有序，一面绣着狰狞飞龙的旗帜高高飘扬。
旗下修士们气息彪悍，最低也是练气八层，行动间带着大势力弟子特有的骄矜与纪律性。
李长青沉默了。
那散修所言，竟是真的。
真正的金丹势力，已然介入。
他不敢怠慢，立刻调动更多资源。
不惜消耗灵石，让傀儡网络向更远处，更隐蔽的局域延伸侦查。
结果令人心惊肉跳。
灰羽宗、青心门、玄雾山庄……
一个个响彻数万里的金丹势力名号相继出现，其数量很快突破了十指之数。
依附于它们或闻风而来的筑基势力，更是如过江之鲫，数量轻松破百。
这已经完全超出了寻常筑基灵物现世该有的规模。
此地风云汇聚，俨然已成风暴之眼。
“不对劲……”
李长青喃喃自语。
能同时吸引如此之多，甚至有明显来自数百万里之外的金丹势力。
这意味着两点。
第一，此次灵物现世的消息，在高层绝非秘密。
第二，也是更重要的，这道即将出世的筑基灵物，其价值必然珍贵到难以想象。
甚至足以让这些金丹势力都为之动心，不惜跨越遥远地界前来争夺。
寻常筑基灵物，一般也会引动周边两三家家金丹势力关注。
如今这般景象，诡异至极。
时间在李长青的高度警剔中又流逝了一个多月。
黑水江上游这片局域，灵气日益躁动，修士越聚越多，冲突与小规模厮杀时有发生。
据傀儡们不断更新的估算，汇聚于此的金丹势力已达十六家。
筑基势力超过两百，散修数量一度逼近万人。
混乱与拥挤终于让顶尖的势力们无法忍受。
十六家金丹势力稍作沟通，便联合了实力最强的几十家筑基势力，开始强硬地清场。
一道道强横的筑基气息毫不掩饰地释放开来，划定界限，强行驱赶那些小型筑基势力和无依无靠的散修。
起初，还有散修愤懑不平，试图理论甚至短暂对抗。
但当一位小势力筑基中期的高手，被三位大宗筑基联手击毙，血染长空后。
所有的怨气与侥幸都被冰冷的恐惧所取代。
筑基与练气，乃是天堑。
面对真正的筑基修士，人数优势显得苍白可笑。
继续留下，不是争夺机缘，是自寻死路。
大部分散修和小型势力认清了现实，带着不甘与后怕，迅速撤离。
半月之内，内核局域内的散修数量锐减至不足千人，小型筑基势力也散去十之七八。
经此一番清洗，依旧留在此地的，除了那16家金丹势力。
便是七十馀家实力雄厚，门内至少有十位以上筑基修士坐镇的大型筑基势力。
剩下的散修，也多是修为达到练气巅峰且各有保命绝技的老油条。
空气仿佛凝固，气氛从混乱喧嚣，转变为一种令人窒息的压抑与紧张，仿佛暴风雨前的死寂。
终于，为避免提前爆发不可控的大战。
三大地头蛇势力的金丹真人——龙家老祖、灰羽宗宗主、青心门门主，联袂现身。
他们没有刻意释放威压，但仅仅是悬浮于空的身影，便让方圆百里的所有修士感到心神震颤。
三位金丹真人的代表，召集所有达到“准入门坎”的势力，在一座被神通削平的山峰顶上举行会晤。
李长青藏身于十馀里外的一座山脊背后，远远望着那平顶峰上隐约的人影。
他深知，眼前的局面早已彻底脱离了他的掌控，甚至超越了他所能理解的范畴。
金丹真人！
那是他此生只能仰望的存在。
一股巨大的无力感攫住了他。
但下一刻，这股无力感便被一种更为炽烈的决绝所取代。
这一世，他谨小慎微，苦心经营，已经积累下460多点成就，活了近九十载。
够本了。
若到了此刻，反而因为恐惧而退缩，失了那一往无前的锐气。
那他的万世轮回又有何意义？
不过是在无尽的轮回中，重复平庸与怯懦罢了。
仙路争锋，争的就是那一线机缘。
纵然前方是金丹悬剑，他也要搏上一搏。
否则，永无登临绝巅之日。
决心既定，李长青眼神恢复冰冷。
他尝试操控几具最精于隐匿的风鸟，如同无形的阴影，向着平顶峰缓缓靠近，企图窃听一二。
然而，他的傀儡刚刚进入峰会外围十里范围，与他的心神联系便如同被利刃斩断，瞬间彻底消失。
对方显然布置了极高阶的反窥探阵法，或有更强大的侦查手段。
他的这些小伎俩，在真正的宗门底蕴面前，不堪一击。
派出的所有侦查傀儡，无一返还，如石沉大海。
此番，李长青虽然未能获得任何直接情报。
但从会后各方势力迅速收缩人员，明确划分局域，彼此间保持着一触即发的克制等迹象来看。
李长青推测，他们必然达成了某种暂时的平衡与共识，或许约定了灵物出世后的争夺规则。
又过了数日，李长青敏锐地察觉到，周围的天地灵气变得愈发活跃，浓度也在持续缓慢攀升。
各势力营地中，种种侦测法术的光华此起彼伏。
傀儡们甚至远远望见，有筑基真人手持罗盘状的法宝，不断打出一道道玄奥法诀。
似乎在艰难地推演着天机，定位那灵物确切出世之机。
而这所有的算计，皆在这一年盛夏的某个正午，戛然而止。
烈日灼灼，炙烤着大地。
突然，一声沉闷至极、仿佛来自九幽之下的轰鸣自地底深处传来。
整个大地剧烈地颤斗了一下，山石簌簌滚落。
以龙家驻地为内核，方圆数十里的天地灵气瞬间沸腾。
如同百川归海，疯狂地向某一点汇聚而去，浓度飙升数十倍。
空气中的灵气浓郁到凝成肉眼可见的乳白色薄雾，氤氲流转，如梦似幻。
“出世了！”
不知是谁声嘶力竭地喊了一声，打破了这短暂的死寂。
下一刹那，各大势力营地中。
早已蓄势待发的无数修士，化作一道道颜色各异的璀灿惊鸿。
剑光、法舟、飞行法器腾空而起，遮天蔽日般朝着龙家驻地的方向疯狂涌去。
藏匿于山林间的那些残存散修，此刻也红了眼睛。
纷纷压下心中的恐惧，驾驭起各色遁光，混在洪流之中，冲向那灵雾最为浓郁的内核之地。
李长青深吸一口饱含灵雾的空气，眼中精光爆射，再无半分尤豫。
他周身遁光大盛，化作一道不起眼的流光，毅然决然地导入了那滚滚洪流。