辞别故人，李长青再无留恋，身影没入莽莽山林。
此番入三山九水十馀载，他收获不菲。
修为达到练气四层，积累了一万多块灵石，并且成功成为一阶中品符师、一阶傀儡师。
且如今李长青已经能够熟练打造石猿、幽影蝮、风鸟三种傀儡造物。
其中石猿实力在练气4层，但其乃土行傀儡，在搬运方面有极强的能力。
风鸟为练气6层傀儡，其上铭刻有许多小型风纹阵法，拥有极快的速度。
幽影蝮则是练气8层傀儡，极其擅长隐匿刺杀之法，是李长青的重要战力。
离开陈家地界后，李长青便放出手段。
三只风鸟尖啸一声，化作三道青影射向高空，盘旋警戒。
两头石猿沉闷地迈步而出，矗立在他身侧。
他轻巧跃上其中一头的肩头坐稳。
与此同时，一道几不可察的阴影滑入路旁的草丛石隙，幽影蝮已就位。
石猿迈开沉重的步伐，载着他，向着新的目的地进发。
他的目标是李家根基所在——黑湖坊市。
此地位于黑水江主脉之畔，规模远非江畔小坊可比，乃是李家经营了数百年的心脏。
坊内常年有至少3位筑基修士坐镇，是方圆万里内首屈一指的修真重镇。
李长青盘算着，那里或许有他需要的机缘，无论是新种妖血，还是百艺精进的机会。
跋涉月馀，怒涛拍岸的轰鸣已隐隐可闻。翻过最后一道山梁，眼前壑然开朗。
只见一道千丈瀑布如天河倒悬，砸入下方深不可测的巨湖，激起漫天水雾。
就在这磅礴水势之侧，一座庞大无匹的坊市依水而建。
黑曜石般的城墙在阳光下泛着冷硬光泽，内里亭台楼阁鳞次栉比，人声鼎沸，灵气氤氲。
缴纳两块灵石入城，一股比江畔坊市浓郁两成有馀的灵气扑面而来。
街道上人流如织，练气后期的修士身影随处可见。
空气中弥漫着灵材、丹药和法器的驳杂气息，更有一股湿润的水汽挥之不去。
“道友，可是初临黑湖坊市？”
一个清亮的声音响起。
一个练气初期的少年快步走到李长青面前，笑容爽朗，腰间一枚刻着“李”字的玉牌分外显眼。
“正是。”
李长青目光扫过玉牌，语气平淡。
“在下李浩然，”少年拱手，“可愿花费一块灵石，让在下为您引路解惑？”
李长青没有废话，指尖一弹，一块灵石精准落入李浩然怀中。
李浩然将灵石揣入兜里，便开始为李长青做向导。
少年喜滋滋收好，立刻进入角色，边走边介绍。
“这黑湖坊市，丹、器、符、阵，乃至妖兽灵植矿脉，七成以上的买卖，都攥在我李家手里。”
他语气带着一丝不易察觉的骄傲。
“从原料到成品，自家就能一条龙包圆，成本压得死死的，散修或小家族想靠这些行当立足难如登天。”
李长青微微颔首，李浩然所言不虚。
李家庞大的产业网，确实形成了拢断壁垒。
不过，他旁敲侧击，探得一个关键信息：李家在傀儡一道上似乎涉猎不深。
李家能制造的傀儡，最强似乎只是练气九层水准，且不对外出售。
他们对外出售的傀儡，大多都是练气五六层的傀儡，远不及他手中那份得自幽木道人的传承。
那可是包含了筑基初期傀儡制作法门的无价之宝。
是否在黑湖坊市开设傀儡铺？
李长青心头盘算，指尖无意识摩挲着储物袋。
怀璧其罪的道理他刻骨铭心，这份传承一旦显露，引来的恐怕不是财富，而是灭顶之灾。
风险太大，还需从长计议。
好在，他还有符录这门手艺傍身。
一阶中品符师的身份，足以在黑湖坊市谋生。
很快，他在坊市西区的散修聚集地租下一间洞府。
此地鱼龙混杂，远离内核区，但租金每月也高达二百灵石。
安顿下来后，他又花了半月时间。
谨慎地接触了几位供应基础妖兽血液和灵植材料的商贩，创建起初步的供货渠道。
一切准备就绪，他的符录小铺悄然开张。
洞府门口挂起一块简单的木牌：“长青符录”。
洞察到黑湖坊市修士平均实力在练气四五层。
李长青果断舍弃了利润微薄的下品符录，专攻须求更旺的中品符录。
凭借比李家符馆略低的价格，以及他多年磨练出的稳定品质，“长青符录”的口碑逐渐传开。
小铺生意稳步上升，虽不及预期暴利，但每月也能为李长青带来近一千灵石的纯利润。
而随着日子稳定下来，李长青便也开始下一步计划。
他停留在练气四层已有时日。
靠着丹药辅助，冲击到练气六层应非难事。
然而，那道横亘在练气后期的瓶颈，如同一道天堑。
杂灵根的资质是致命的枷锁。
为了突破练气中期瓶颈，他已然开始依赖破障丹。
待到冲击后期时，破障丹的效果必将大打折扣。
权衡再三，李长青还是坚持以往的策略，此生好生钻研修仙百艺，而不是事倍功半的修行。
符道与傀儡道是他立足之本，若想更上层楼，炼器是极好的补充。
毕竟，炼制高阶傀儡，本身就需要深厚的炼器功底作支撑。
于是，在每日绘制符录、钻研一阶上品符法及傀儡术之馀，他开始留意坊市中关于炼器传承的消息。
……
乙字597号洞府。
最后一笔朱砂落下，灵力耗尽带来的细微眩晕感传来。
李长青放下符笔，取出一枚聚气丹服下，闭目调息。
待丹田内灵力重新充盈流转，他才睁开眼，将桌上整齐码放的十打、整整一百张中品符录收入特制的木匣。
走到洞府门口，打开禁制。
门外已有数码修士等侯，多是熟面孔。
李长青与他们默然交易，一手交符，一手收灵石，动作麻利，言语不多。
待一位面容敦厚的中年修士接过符录，将灵石递来时，他忽然压低声音道：
“李符师，你托我打听的一阶中品炼器传承，有消息了。”
李长青眼中精光一闪，心绪微动。
半年了，总算在这黑湖坊市寻到象样的炼器传承线索！
先前那些一阶下品的货色，对他而言毫无价值。
“葛前辈，里面请。”
李长青侧身让进中年修士，迅速关上洞府禁制。
他引对方在石桌前坐下，毫不尤豫地将五十枚灵石推到对方面前。
“还请葛前辈细说。”
葛姓修士扫了眼灵石，只从中捻起五枚，将其馀推回。
“李符师客气了，这消息算不上隐秘，知道的人不少，值不了这许多。”
李长青看着那四十五枚被退回的灵石，心中反而一沉。
对方不肯多收，意味着这消息要么价值有限，要么……麻烦不小。
“甲字82号洞府，住着一位顽石道人。其寿元将尽，膝下唯有一个十四岁的孙女。他手里那份一阶上品炼器传承是个烫手山芋。”
李长青眉头紧锁，凝神倾听。
“这老道性情古怪，固执得很，没什么朋友，就守着那孙女过活。
他若把传承直接留给孙女，那不是福，是催命符！”
葛修士摇摇头。
“所以他现在想找个稳妥的法子，既能保住孙女的命，又能把传承传下去。
为此，他愿意拿出那份上品传承作为代价，只求给孙女换一条活路。”
葛修士说完，洞府内陷入短暂的沉默。
李长青手指轻轻敲击着冰冷的石桌桌面。
“明白了，多谢葛前辈。”
李长青起身，郑重道谢。
送走葛修士，洞府重归寂静。
李长青站在门口，望着外面散修区略显杂乱的景象，长长地叹了口气。
“得到一份好传承……当真不易。”
他低声自语，带着深深的疲惫与感慨。
此刻，他无比清淅地意识到，当年他能得到墨潭道人的赏识，是何等的侥幸与机缘。