初夏的晨光穿透太极殿的雕花穹顶，洒在崭新的明黄色龙椅上，十二岁的小皇帝端坐着，脸上褪去了往日的稚气，眉眼间透着几分帝王的沉稳。殿中两侧，新立的内阁值房匾额高悬，檀香木的牌匾上“勤政亲贤”四个大字，是萧陵亲笔所书，笔锋刚劲有力，透着不容置疑的威严。
阶下，文武百官肃立，玄色朝服与青色官袍交相辉映，却少了几分往日的沉闷。自朝堂激辩定下内阁制后，旧有的三省六部架构虽未全然废除，却被内阁统筹调度，权力中枢悄然转移。今日是内阁首次议事，也是苏云琅以工部尚书身份正式履职的日子，她身着绣着缠枝莲纹的青色官袍，象牙笏板握在手中，发髻上那支并蒂莲琉璃簪熠熠生辉，在晨光下漾着温润的光，与萧陵腰间的玉带遥相呼应。
萧陵站在百官之首，玄色朝服的领口绣着金线祥云，后背的旧伤在这几日的忙碌中隐隐作痛，却被他强压了下去。他手持奏折，声音洪亮如钟，回荡在殿宇间：“内阁初立，首要之事便是整饬吏治，清查各地士族私兵。臣已拟定章程，凡私藏军械逾百件者，削爵夺职；凡纵容私兵扰民者，以谋逆论处。即日起，由玄甲军配合地方官府，逐州逐县彻查，不得有丝毫徇私。”
话音落下，殿中响起一阵低低的议论声。左侧的士族官员们脸色微变，却无人敢出言反对——三日前，江南士族联名上书的领头人李嵩，已因私藏军械、勾结叛军的罪证确凿，被削去尚书之职，打入天牢。雷霆手段之下，那些心怀不轨之人，早已噤若寒蝉。
“萧首辅所言极是。”苏云琅上前一步，笏板轻扬，声音清亮，“工部已拟定工匠考核制的推广章程，本月起，将在各州府设立考核点，凡技艺精湛者，无论出身，皆可报名。考核合格者，纳入天工院属地分院，负责改良农具、修缮水利、铸造军械。此外，工部还将牵头编纂《天工技艺录》，收录各地能工巧匠的技艺心得，供后世研习。”
她的话，让殿中不少寒门官员眼前一亮。以往，工匠技艺多是父子相传，秘不示人，许多精妙的手艺就此失传。如今编纂《天工技艺录》，无疑是为天下工匠打开了一扇大门，也为北齐的百业振兴埋下了伏笔。
户部侍郎，一位出身寒门的官员出列躬身：“苏尚书此举，实乃利国利民之策！只是编纂技艺录，需耗费大量人力物力，国库如今虽日渐充盈，却也需精打细算。”
“此事无需国库拨款。”苏云琅浅笑颔首，“天工院近日改良的曲辕犁，已在京郊试种成功，粮食亩产提高三成。江南织造局用天工院新创的提花机，织出的锦缎远销西域，利润丰厚。工部已与商户议定，抽取部分利润，作为编纂技艺录的经费。”
此言一出，满殿皆惊。谁也没想到，工部竟能以这般灵活的方式解决经费问题，既不增加国库负担，又能推动百业发展。萧陵看向苏云琅，眼中满是赞赏，他知道，这个女子，总能在不经意间，带来意想不到的惊喜。
小皇帝轻轻颔首，稚嫩的声音却带着威严：“准奏！萧首辅统筹全局，苏尚书督办工匠事务，诸位爱卿各司其职，务必让新政落地生根，造福百姓。”
“臣等遵旨！”百官齐声应和，声音响彻殿宇。
内阁议事结束后，萧陵与苏云琅并肩走出太极殿。初夏的风裹挟着御花园的槐花香，扑面而来，沁人心脾。两人沿着青石小径缓步而行，身后的侍卫远远跟着，不敢打扰。
“没想到，推行新政竟能如此顺利。”苏云琅轻叹一声，眼中满是欣慰，“李嵩倒台后，那些士族官员收敛了许多，连江南士族那边，也派人送来文书，表示愿意支持新政。”
“树倒猢狲散罢了。”萧陵冷笑一声，目光锐利如鹰，“他们只是畏惧雷霆手段，并非真心归顺。待风头一过，指不定又会生出什么事端。我们不能掉以轻心。”
苏云琅点了点头，心中了然。她伸手抚了抚发髻上的琉璃簪，指尖触到温润的玉质，心中涌起一股暖意：“还好，有你在身边。”
萧陵停下脚步，转身看向她。晨光洒在她的脸上，将她的眉眼衬得愈发清丽。他抬手，轻轻拂去她鬓边的一片槐花瓣，指尖不经意间擦过她的脸颊，惹得苏云琅微微一颤。
“云琅，”萧陵的声音温柔得能滴出水来，“待忙完这阵，我便奏请陛下，举行大婚。我要八抬大轿，将你娶进门，让全天下的人都知道，你是我萧陵的妻子。”
苏云琅的脸颊瞬间染上红晕，她垂下眼帘，轻声道：“我都听你的。”
看着她娇羞的模样，萧陵心中一荡，忍不住伸手将她揽入怀中。槐花香萦绕在鼻尖，怀中的人温软如玉，这一刻，他觉得，无论付出多少努力，都是值得的。
“往后，我再也不会让你独自面对风雨了。”萧陵低头，在她发顶落下一个轻柔的吻，“新政推行也好，朝堂纷争也罢，我都会陪在你身边，与你并肩而立。”
苏云琅靠在他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，心中一片安宁。她知道，这个男人，是她此生的依靠，也是她此生的归宿。
两人相拥着，在御花园的青石小径上站了许久，直到远处传来侍卫的脚步声，才依依不舍地分开。
“对了，霍云娘那边，可有消息？”苏云琅想起一事，开口问道。
萧陵的眉头微微蹙起：“她已率领霍家大军返回南疆，临行前，留下一封书信，说霍家愿世代镇守南疆霍家愿世代镇守南疆，守护北齐的南大门。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“她在信中说，此生，愿为北齐尽忠，不复他求。”
苏云琅心中了然，霍云娘对萧陵的情意，她并非不知。只是，感情之事，向来是情深缘浅，强求不得。她轻叹一声：“霍将军是个好女子，只可惜……”
“世间不如意之事，十之八九。”萧陵握住她的手，指尖相扣，“能与你相守，已是我此生最大的幸事。”
苏云琅抬头看向他，眼中满是笑意。阳光透过槐树叶的缝隙，洒在两人身上，斑驳的光影摇曳，宛如一幅动人的画卷。
几日后，天工院的工匠考核制在各州府正式推行。消息传开，天下工匠欢欣鼓舞，纷纷前往考核点报名。无论是白发苍苍的老匠人，还是朝气蓬勃的年轻工匠，都摩拳擦掌，想要一展身手。
考核现场，热闹非凡。匠人们各显神通，有的打造出锋利无比的兵器，有的制作出精巧绝伦的机关，有的改良出实用高效的农具。考核官们严格按照标准打分，公平公正，毫不徇私。
在江南的考核点，一位名叫陈墨的年轻木匠，引起了考核官的注意。他出身贫寒，却自幼痴迷木工技艺，凭借着过人的天赋和不懈的努力，练就了一手绝活。他制作的机关木鸢，能在空中盘旋良久，还能精准地落在指定位置。考核官们看后，赞不绝口，当即授予他天工院江南分院的匠师之职。
陈墨捧着任命文书，激动得热泪盈眶。他从未想过，自己一个寒门子弟，竟能凭借手艺，入朝为官。他跪在地上，朝着皇城的方向磕了三个响头，口中喃喃道：“多谢萧首辅，多谢苏尚书！多谢陛下！”
这样的场景，在北齐的各州府不断上演。越来越多的工匠，通过考核进入天工院，他们带着满腔的热情，投入到改良技艺、发展生产的事业中。北齐的农田里，新式曲辕犁在田间穿梭；工坊里，新创的提花机嗡嗡作响；军器监里，精良的玄幽火炮源源不断地被打造出来。
百姓的日子，渐渐好了起来。街头巷尾，再也看不到流离失所的灾民，取而代之的，是百姓们脸上的笑容。酒楼茶馆里，人们议论着新政带来的好处，称赞着萧首辅和苏尚书的英明。
皇城的镇北侯府内，张灯结彩，喜气洋洋。萧陵与苏云琅的大婚，定在了中秋佳节。工匠们自发前来帮忙，他们用最精湛的手艺，装饰着侯府的每一个角落。门窗上雕刻着并蒂莲的纹样，桌椅上镶嵌着精美的宝石，处处透着喜庆与温馨。
苏云琅坐在窗前，看着窗外忙碌的工匠们，脸上满是幸福的笑容。她的手中，握着那支并蒂莲琉璃簪，簪身温润，一如萧陵的情意。
萧陵从身后走来，轻轻环住她的腰，下巴抵在她的肩上：“在想什么？”
苏云琅转过身，看着他俊朗的脸庞，笑道：“在想，我们的大婚，一定会很热闹。”
“那是自然。”萧陵眼中满是宠溺，“我要让全天下的人都知道，你是我萧陵的妻子。”
他低头，吻上她的唇。窗外的槐花香随风飘入，与屋内的喜气交织在一起，缠绵悱恻。
中秋佳节，皓月当空。镇北侯府外，车水马龙，宾客盈门。朝中官员、地方将领、天工院的工匠、街头巷尾的百姓，都赶来参加这场盛大的婚礼。
红绸漫天，锣鼓喧天。萧陵身着大红喜服，身姿挺拔，宛如天人。苏云琅头戴凤冠，身披霞帔，容颜绝世，清丽动人。两人并肩站在大堂之上，对着天地，对着高堂，对着宾客，郑重地拜了三拜。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
礼官的声音洪亮，响彻侯府。宾客们欢呼雀跃，掌声雷动。
送入洞房后，萧陵看着坐在床沿的苏云琅，眼中满是柔情。他伸手，轻轻揭下她的红盖头，露出那张清丽绝伦的脸庞。
“云琅，”萧陵的声音带着一丝沙哑，“从今往后，你我夫妻二人，携手并肩，不离不弃，共同守护北齐的江山，共同开创盛世繁华。”
苏云琅看着他，眼中泪光闪烁，却笑着点头：“嗯，不离不弃，生死相依。”
萧陵俯身，吻上她的唇。窗外的月光皎洁，洒在屋内的红绸上，映得满室生辉。
夜渐深，宾客们渐渐散去。侯府内，静谧而温馨。琉璃簪静静地躺在梳妆台上，簪头的并蒂莲，在月光下，绽放着永恒的光彩。
而此时的北齐，新政如春风化雨，滋润着这片土地。百姓安居乐业，百业兴旺发达，军队兵强马壮。内阁制的推行，让朝政清明，官员各司其职。天工院的匠人们，用他们的智慧和双手，创造着一个又一个奇迹。
萧陵与苏云琅站在侯府的屋顶，俯瞰着这座繁华的都城。月光洒在他们身上，将他们的影子拉得很长很长。
“你看，这就是我们的北齐。”萧陵轻声道，眼中满是憧憬。
苏云琅靠在他的肩上，轻声应和：“是啊，这是我们的北齐，我们的盛世。”
月光皎洁，星河璀璨。属于他们的时代，才刚刚开始。而那段并肩作战、生死相许的岁月，也终将成为北齐历史上，最耀眼的一笔。