‘冰封的末日，沉眠的终焉，当群星归位，方舟将载着最后的疯狂，驶向新生或毁灭’……
她怀疑，那是魔族为应对最坏情况准备的……‘文明火种吞噬计划’！”
一连串的紧急汇报，让神殿内的气氛瞬间凝重到了极点！
连一直平静观战的秦牧，眉头也微微蹙起。
他看向星图上那个疯狂闪铄的、几乎变成一个小型黑洞的黑色光点。
神格赋予他的感知，让他比任何人都更清淅地“看”到了南极冰盖之下，那正在缓缓“活”过来的、庞大到难以想象的……东西。
那不是一个简单的堡垒或方舟。
那更象是一个……
活的、饥饿的、蕴含着某种扭曲“文明”与“毁灭”概念的……
高维生命体胚胎！
魔族，竟然在蓝星最偏僻、最严寒的南极冰盖之下，偷偷培育了这种东西？！
以吞噬其他文明“火种”、掠夺其文明精华与生命本源为食，从而在“归墟之潮”中保全自身甚至进化的……
终焉吞噬者？！
“看来，魔族留下的‘惊喜’，比我想象的还要大。”
秦牧缓缓从星图前转过身，眼中首次露出了严肃与……一丝冰冷的怒意。
魔主虽死，但其遗毒，竟深沉至此！
这东西若完全苏醒，其威胁，恐怕不亚于之前的魔主真身！甚至因其独特的“吞噬”与“高维生命”特性，更加难以对付！
“夫君，怎么办？”苏瑶上前一步，眼中充满担忧。南极传来的能量反应，连她都能感到心悸。
秦牧没有立刻回答。
他看向那几面水镜。
镜中，厉崐仑、冷幽月、慕容紫萱、凌天风、青鸾、水清漪……几乎所有内核战力，都在全球各处进行着清扫收尾工作，短时间内难以抽调。
而南极那个“东西”苏醒的速度，正在加快！
“传令。”
秦牧的声音，恢复了绝对的冷静。
“全球清扫计划，进入最后收尾阶段，各战区指挥官加快进度。”
“抽调所有已完成主要任务的九阶以上强者，以及擅长极地作战、阵法封印、灵魂对抗的特殊部队，即刻通过超远程传送阵，前往南极外围‘破冰者基地’集结。”
他顿了顿，目光扫过殿内众人。
“至于我……”
秦牧抬步，缓缓走向神殿之外。
眉心的九彩神格，光芒流转，与整片天地共鸣。
“我会亲自去南极看看……”
“这个被魔族寄予最后希望的‘方舟’……”
“到底……”
“能不能……”
“载得动它们的……”
“终焉。”
话音落，他的身影已在神殿门口化作点点星光，消散不见。
只留下大殿内肃然而立的众人，以及星图上，那个如同黑色眼睛般……
凝视着整个世界的……
南极光点。
南极，破冰者基地。
这是一座依偎在巨大冰崖脚下的钢铁堡垒，原本是某大国创建的极地科研站，后被救世联盟紧急征用并扩建。
此刻，堡垒的合金外墙在极夜永恒的黑暗与凛冽罡风中闪铄着冷硬的光芒，内部的巨大机库与空港局域，却是一片繁忙与肃杀。
嗡！嗡！嗡！
随着一阵阵空间波动，一个个闪铄着不同光芒的传送阵在指定局域次第亮起。
从全球各地紧急抽调而来的强者与精锐部队，迅速从中走出，在引导员的指挥下，奔向各自的集结局域。
最先抵达的，是两批人马。
左侧，一道暗金色流光敛去，现出萧战天魁悟如山的身影。
他依旧是那身玄黑色绣暗金龙纹的战袍，但经过与秦牧一战以及后续的清剿历练，气质更加沉凝内敛，周身隐隐有暗金色的不灭霸体光晕流转，修为竟已稳固在九阶六重巅峰！
他身后，是三百名气息沉稳、最低也是七阶、身披特制极地作战灵铠的武者协会精锐，以及五十名来自大夏各宗擅长阵法的修士。
她金发束成利落的马尾，身披流线型的“极光神域”永恒哀伤”，冰蓝与炽金交织的异色瞳扫过基地，带着女武神独有的锐利与威严。
她身后，是两百名瓦尔哈拉神殿的冰霜骑士，以及一百名圣光教廷派遣的、擅长神圣封印与净化的神术师队伍。
萧战天与艾莎的目光在空中短暂交汇，彼此微微颔首。
在之前的清剿战役中，两人虽未直接合作，但对彼此的实力与风格都有所了解。
如今被秦牧同时点为南极前线正副指挥，虽有竞争之心，但大敌当前，更多的是默契与责任感。
“艾莎女武神，久仰。”萧战天率先开口，声音沉稳。
“萧会长，幸会。”艾莎回礼，声音清冷，“时间紧迫，客套免了。秦牧已将初步情报共享，你怎么看？”
萧战天走到基地中央全息沙盘前。
沙盘上正是南极冰盖的地形图，中心局域一个深红色的、不断脉动的光点触目惊心，周围标注着紊乱的能量读数与疑似结构图。
“这东西……”萧战天指着那个光点，眉头紧锁，
“能量反应超越了之前遭遇的任何魔族据点，甚至比魔主的部分分身还要凝实。而且，根据守望者之眼和艾莎阁下提供的预言信息，它似乎具有‘吞噬’与‘进化’的特性，象一个……活着的、饥饿的文明吞噬器。”
“不错。”
艾莎点头，指尖点在沙盘上光点周围的几条冰裂隙上，
“我们的侦查小队就是在探索这几条通往地下遗迹的信道时失联的。
从最后传回的片段看，遗迹内部结构极其复杂，非自然形成，更象是某种巨型生物的……腔体或巢穴。而且，有高维污染残留的气息。”
“高维污染……”萧战天眼神一凛，“与魔主呼唤的‘归墟之潮’有关？”
“很可能。魔族可能将上次‘归墟之潮’残留的污染物质，或者捕捉到的‘潮汐’碎片，用某种方式封存在这里，作为这个‘方舟’的能量源或……进化诱饵。”
艾莎的声音带着一丝凝重，“如果让它完全苏醒并成功激活‘吞噬’程序，后果不堪设想。”
两人说话间，又有数批人马抵达。
一道紫气东来，慕容紫萱带着五十名蓬莱阵法师与一百名擅长净化与生命恢复的木系修士飘然而至。
一道青火掠空，青鸾领着三十名拥有飞行与火焰能力的南荒妖族精锐，以及她亲自训练的五十名“青鸾卫”落地。
碧波仙子水清漪与月华仙子月无痕也联袂而至，分别带来东海龙宫的水系精锐与擅长灵魂安抚、月华净化的修士队伍。
冷幽月则直接以北冥玄冰之力，带着三百名玄冰宫冰卫，乘坐一艘巨大的寒冰飞舟破开暴风雪降临，声势浩大。
最后，甚至酒剑仙李太白也晃晃悠悠地提着他的酒葫芦，踏着一道歪歪扭扭的剑光落了下来，对着众人咧嘴一笑：
“听说这边有‘大个的’，老夫来凑个热闹，顺道……看看能不能捡点好酒。”
神殿并未强行命令这位逍遥的老前辈，他能主动前来，无疑是一大助力。
短短半个时辰，破冰者基地便汇聚了超过十五位九阶强者。
包括萧战天、艾莎、慕容紫萱、青鸾、冷幽月、水清漪、月无痕、李太白以及数码其他势力的九阶。
八阶过百，七阶数千，以及大量特殊兵种，堪称救世联盟成立以来，除了秦牧亲自出手外，最强的一次力量集结！
所有人都面色凝重，看着全息沙盘上那个不详的红色光点，等待着进一步的指令。
就在这时——
嗡！
基地最高处的指挥塔顶端，空间无声荡漾。
秦牧的身影，如同从空气中凝结而出，凭空出现在那里。
他没有穿神袍，依旧是一身简单的青衣，但眉心的九彩神格流转着温润而威严的光泽，与这片冰天雪地的肃杀形成了奇异的对比。
他的出现没有任何征兆，也没有散发任何迫人的气势，却让基地内所有人，无论是刚到的还是早已在此的，都在第一时间心生感应，齐齐抬头望去。
“盟主！” “守护神大人！” 不同的称呼，同样的崇敬。
秦牧的目光扫过下方一张张熟悉或陌生的面孔，微微颔首。
“情况，诸位已知晓。”
他的声音平和，却清淅地传入每个人耳中，
“南极冰盖之下，埋藏着魔族最后的疯狂造物，我们暂称其为终焉方舟。其本质是一个融合了高维污染，生物科技，灵魂吞噬与文明掠夺技术的半活性终极兵器。”
他抬手一点，全息沙盘上的图象骤然变化，显现出更加详细、甚至有些令人作呕的内部结构推演图。
那确实象一个放大了亿万倍的、扭曲的虫巢或内脏器官，无数渠道、腔室，节点错综复杂地纠缠在一起，中央是一个巨大的、如同心脏般缓慢搏动的暗红色内核。
“它的目标，是在彻底苏醒后，吞噬蓝星上最精华的文明火种与生命本源，尤其是强者灵魂与传承内核，以此为燃料和蓝图，完成自身向某种更高形态的‘终焉生命体’进化，从而尝试在‘归墟之潮’中幸存甚至窃取力量。”
秦牧顿了顿，声音转冷：
“换言之，它把我们，把整个蓝星文明，当成了它孵化的‘蛋壳’和‘养料’。”
基地内一片倒吸冷气的声音。虽然早有猜测，但听秦牧亲口证实，依然让人感到一股寒意从脊椎升起。
“现在，它尚未完全苏醒，内核处于半休眠状态，但防御机制和外围吞噬触手已经开始活化。”
秦牧指向沙盘上几条延伸出来的、如同巨大蠕虫口器般的信道，“我们的任务，就是在这东西彻底醒来、成为真正的心腹大患之前……”
“深入冰渊，找到它的内核，然后……”
秦牧的眼中，闪过一丝冰冷的锐芒：
“彻底……摧毁它。”
“在！”两人上前一步。
“你们二人，为此次‘终焉清理’战役正副总指挥，全权负责战术制定、部队调度与前线指挥。萧战天主攻正面突破与强攻，艾莎负责侧翼迂回、冰层压制与应急支持。”
“是！”两人肃然领命。
“慕容紫萱，青鸾。”
“在。”紫衣仙子与青衣少女应声。
“紫萱，你率领所有阵法师与木系修士，负责在基地外围及深入过程中，创建稳固的净化结界与能量屏障，隔绝高维污染扩散，并为部队提供治疔与恢复支持。”
“青鸾，你的青鸾真火与飞行能力，负责空中侦察、清除冰层上方可能出现的突变体，以及在关键时刻，进行精准的高温净化打击。”
“明白！”两人点头。
“冷幽月，水清漪，月无痕。”
三位女帝级强者看向秦牧。
“幽月，你与冰卫负责利用玄冰之力，稳固我们行进的冰层信道，防止塌方，并冻结、迟缓可能从冰壁中袭来的吞噬触手。”
“清漪，你带领龙宫精锐，利用水系感知与操控能力，探查冰层下的暗流与能量脉络，为部队指引最安全、最快捷的路径，同时防备水下突变体。”
“无痕，你的月华之力擅长灵魂安抚与净化，负责保护部队免受遗迹内可能存在的精神污染与灵魂攻击，并在必要时，对吞噬者内核可能具备的灵魂防御进行干扰。”
“是，夫君。”三女齐声应道，眼神坚定。
“李太白前辈。”秦牧看向那位抱着酒葫芦的老道士。
“嘿嘿，小牧子，有啥活计给老夫？”李太白灌了口酒，笑眯眯地问。
“前辈剑道通神，诗酒逍遥，不受寻常规则束缚。”
秦牧道，“请前辈作为自由战力，随时支持各处可能出现的最危险战局，并……留意可能存在的、与上古或高维相关的异常之处。”
“自由人？这个好，合老夫胃口！”李太白痛快答应。
分配完主要任务，秦牧又对其他几位九阶强者及各特殊部队队长进行了简要的安排。
整个作战计划迅速成型。
以基地为后方支点，构建多层净化与防御结界。
主力部队分成数股，从不同方向挖掘、开辟通往地下遗迹内核的冰层信道，稳扎稳打，层层推进，清除沿途所有活化防御与吞噬触手，最终汇合，强攻内核！
“记住，”秦牧最后强调，目光扫过所有人，
“‘终焉方舟’非死物，它会学习，会适应，会反击。任何轻敌冒进，都可能带来不必要的伤亡。稳扎稳打，互相掩护，以净化与摧毁为首要目标。”
“是！” 山呼海啸般的应诺，在冰原上回荡。
“行动，开始。”
随着秦牧一声令下，庞大的战争机器，轰然激活！