影象中闪现几个片段——
万年前，上古魔族入侵，蓝星生灵涂炭。
精灵族举族参战，生命之母艾露恩手持世界树枝条所化的“生命权杖”，立于世界树之巅。
她轻吟古老咒文，生命之森中亿万植物同时绽放翡翠光芒。
光芒化作一道横贯天地的“生命屏障”，将魔族主力挡在屏障之外三年。
三年间，精灵族战士操控着由草木化成的千丈树人、藤蔓巨龙、花妖战阵，与魔族血战不休。
那一战，精灵族十去其七，三百祭司战死二百八十人，十二守护者仅存三位。
但魔族主力，被硬生生拖住了三年。
为人族、龙族、妖族等其他种族争取到了宝贵的喘息之机。
五千年前，天地大劫，蓝星生机流失，荒漠蔓延。
生命之母艾露恩拖着战后重伤未愈的身躯，再次走出生命之森。
她以自身生命本源为引，在世界树前跳了七天七夜的“生命之舞”。
舞蹈结束时，她一头翡翠长发尽数化为雪白，容颜苍老了千岁。
但舞蹈所过之处，荒漠复苏，草木重生，流失的生机被强行挽回了三成。
蓝星，避免了沦为死星的命运。
一千年前，南荒爆发“死灵瘟疫”，百万生灵化为行尸，瘟疫有向中原蔓延的趋势。
三位精灵族长老悄然出山，未带一兵一卒。
她们只是站在瘟疫边缘，轻声吟唱“生命礼赞”。
歌声所过之处，行尸体内的死灵之气被净化，恢复神智者过十万。
无法净化的，则在歌声中化为飞灰，不再为祸人间。
瘟疫，三日而平。
三位长老归来时，嘴角带血，修为倒退一个境界。
但她们只是轻声说：
“值得。”
影象最后，定格在一个画面——
生命之森深处，世界树下。
一位白发如雪、容颜却依旧绝美如少女的精灵女子，正轻轻抚摸着世界树的树干。
她是生命之母，艾露恩。
她已经活了不知多少岁月，见证了太多兴衰，经历了太多离别。
但她的眼神，依旧清澈如初生的翡翠。
仿佛万年的沧桑，从未在她心中留下痕迹。
她身后，十位年轻的精灵孩童正在嬉戏。
这些孩童看起来不过人类七八岁的模样，但每一个周身都流淌着浓郁的生命气息，修为……赫然都达到了七阶！
这就是精灵族。
上古遗族，生命宠儿。
成年即九阶，草木皆可为兵。
但他们追求的，从来不是力量，不是权势。
只是……守护。
守护生命，守护自然，守护这个他们深爱着的世界。
……
死寂。
比之前任何一次都要深的死寂。
因为这一次的震撼，已经超出了理解范畴。
半步准神？
世界树？
成年即九阶？
天下草木皆可为兵？
每一个信息，都象是在挑战认知的极限。
帝都，武者协会总部
萧明远站在大殿前，望着天幕上那高达万丈的世界树，望着那位白发如雪的生命之母。
这位九阶二重的副会长，此刻只觉得……自己渺小如尘埃。
“半步准神……生命之母艾露恩……”
他低声重复着这个名字，声音干涩：
“原来在我们不知道的地方……一直有这样的存在，守护着这个世界。”
身后，一位长老苦笑道：
“我们武者联盟，还在为武道普及、为人人如龙而奋斗……”
“可精灵族……成年就是九阶……”
“这差距……简直是云泥之别。”
另一位长老叹息：
“但他们的追求，和我们不同。”
“他们不为权势，不为争霸，只为守护生命本身。”
“这样的存在……这样的族群……”
“排在第二，实至名归。”
萧明远沉默许久，最终缓缓点头。
是啊，实至名归。
一个拥有半步准神，拥有世界树，成年即九阶，操控天下草木的上古遗族……
却甘愿隐世万年，默默守护。
这样的势力，这样的格局……
确实配得上第二。
甚至……配得上第一。
萧明远忽然想到什么，眼中闪过一丝疑惑：
“那第一……会是谁？”
“难道还有比精灵族……更强大、更古老、更神秘的存在？”
这个念头一升起，就再也压不下去。
不仅是他。
此刻，全球所有看到榜单的生灵，心中都涌起了同样的疑问——
第二是精灵族。
那第一……究竟是何方神圣？
隐秘庄园，主殿内
此刻，殿内的气氛……无比微妙。
所有人的目光，都下意识地投向了木灵儿。
那个平日里娇俏可爱、活泼灵动，总是缠着秦牧撒娇的绿裙少女。
此刻，木灵儿正呆呆地望着天幕。
望着那些翡翠眼眸的精灵，望着那座树木构成的城市，望着那株高达千丈的世界树。
她的翡翠色眼眸中，倒映着整片森林的景象。
倒映着……某种深藏在血脉深处的共鸣。
“灵儿……”
秦牧的声音响起，带着一丝担忧：
“你……还好吗？”
木灵儿没有回答。
她只是怔怔地看着，看着生命女皇艾薇拉，看着那些精灵使，看着那些与她有着相同眼眸的族人。
忽然——
一滴眼泪，从她翡翠色的眼眸中滑落。
晶莹，温热，带着翡翠般的光泽。
“我……我好象……”
木灵儿的声音有些哽咽，有些茫然：
“我好象……记得那里……”
她抬起手，指着天幕上那座树木城市：
“那座树屋……我好象住过……”
“那条溪流……我好象在里面戏过水……”
“那株世界树……我好象……在它的树冠上睡过觉……”
每一句话，都让众人心中一震。
是精灵族万年一遇的天才，是内定的下一任生命女皇。
只是在三百年前某次转世仪式中出了意外，记忆被封，流落人间，最终被秦牧捡到。
如今，看到故乡的景象，看到族人的身影……
深藏在灵魂深处的记忆，开始苏醒了。
“灵儿。”
秦牧走到木灵儿身边，轻轻握住她的手。
他的手温暖而有力，瞬间抚平了木灵儿心中的波澜。
“夫君……”
木灵儿转头看向秦牧，翡翠眼眸中泪光闪铄：
“那里……是我的家，对吗？”
秦牧沉默片刻，最终缓缓点头：
“是。”
他顿了顿，声音温柔：
“三百年前，我在南疆一片即将枯萎的森林里捡到你。”
“那时你还是个婴儿，被包裹在世界树的树叶里，气息微弱，几乎要消散。”
“我把你带回来，用生命本源温养了你三年，你才慢慢恢复。”
秦牧看着木灵儿，眼中满是怜惜：
“后来我查过，那里曾经是精灵族的一个外围据点，但在一次魔物袭击中被毁了。”
“你应该是在混乱中，被某位精灵以最后的力量送出来，封存了记忆，希望你能活下去。”
木灵儿听着，眼泪如断线的珍珠般落下。
她扑进秦牧怀里，哽咽道：
“那……那我的族人……她们还记得我吗？”
“记得。”
秦牧轻拍她的背，声音肯定：
“生命女皇艾薇拉，是你的姑姑。”
“你出生时，世界树为你降下祝福，整片森林欢庆了三天三夜。”
“你是精灵族万年来的希望，是预言中能带领精灵族复兴的‘自然之女’。”
他顿了顿，看向天幕：
“她们一定……一直在找你。”
木灵儿在秦牧怀里哭了很久。
直到天幕上，精灵族的奖励开始浮现——
【第二名奖励：】
【1生命本源升华：生命古树获得“永恒生命之源”灌注，树龄增长万年，生命层次提升，可为精灵族提供的生命能量增幅十倍。同时，所有精灵族族人生命本源纯度提升，寿命延长千年。】
【2自然共鸣领域扩张：精灵族自然共鸣范围从无尽森林扩张至全球所有森林局域（复盖面积增加三百倍）。从此，天下草木皆可为精灵族耳目、皆为精灵族兵器。且精灵族在任何森林环境中战力增幅五倍，恢复速度增幅十倍。】
【3精灵族繁衍祝福：赐予“生命摇篮”九座，每座生命摇篮每百年可自然孕育一位精灵新生儿（无视精灵族低生育率限制）。同时，所有精灵族受孕几率提升十倍，新生儿天赋潜力提升三倍。】
【4世界树果实成熟：生命古树凝结九枚“世界树之心”果实，每枚果实蕴含一缕世界规则，服用后可直入九阶，且对自然规则的亲和度达到极致。其中三枚已成熟，六枚将在百年内陆续成熟。】
【5特殊奖励：赐予“自然王冠”一顶，此乃精灵族上古遗失的圣器。王冠认主后，佩戴者可号令天下草木，可调动全球自然之力，且对一切生命系法术增幅百倍。此王冠……正在呼唤它的主人。】
最后那行字浮现的瞬间——
木灵儿浑身一震！
她猛地从秦牧怀中抬起头，翡翠眼眸中迸发出前所未有的光芒！
那光芒……纯净，古老，威严！
仿佛沉睡了三百年的灵魂，在这一刻……彻底苏醒了！
“自然王冠……”
木灵儿喃喃自语，声音不再娇俏，而是带着一种空灵而威严的韵律：
“它在呼唤我……”
她缓缓站起，绿裙无风自动，翡翠长发飘扬。
周身，开始流淌出翡翠色的生命光辉。
那光辉与天幕上精灵族的气息……一模一样！
殿内，所有人都静静看着。
看着木灵儿从那个娇俏可爱的少女，一点点蜕变……
蜕变为一个翡翠眼眸中蕴含着万载沧桑、气息空灵威严的……
精灵族，自然之女。
而天幕上，奖励光柱已经跨越虚空，落向无尽森林！
刹那间——
生命古树剧烈震颤，树干以肉眼可见的速度拔高、粗壮！
树冠扩张，遮天蔽日！
叶片从翡翠色进化为流淌着金色纹路的“永恒翡翠叶”！
树根深入地脉，与整个星球的生命网络彻底连接！
整片无尽森林，所有草木疯狂生长！
普通树木进化为“战争古树”，藤蔓进化为“绞杀魔藤”，花朵进化为“治愈圣花”！
森林面积扩张三倍，生命浓度提升十倍！
而在森林深处，九座由翡翠水晶构筑的“生命摇篮”缓缓浮现。
摇篮中，生命能量浓郁如实质，隐约可见小小的精灵胚胎正在孕育。
世界树的树冠顶端，九枚如同翡翠太阳般耀眼的果实，散发着诱人的光泽。
其中三枚已经完全成熟，果皮下流淌着世界规则的纹路。
另外六枚虽未成熟，但也散发着令人心悸的能量波动。
最后——
在世界树的最顶端，一顶完全由世界树枝丫编织、镶崁着九颗永恒翡翠宝石的王冠，缓缓浮现。
王冠出现的瞬间，整片森林……跪伏！
所有树木弯腰，所有花草低头，所有精灵……齐齐跪倒！
而隐秘庄园内。
木灵儿翡翠色的眼眸，已经彻底化为威严而古老的翠金色。
她仰头望着天幕，望着那顶自然王冠，轻声开口。
声音空灵，威严，仿佛不是她在说，而是某个沉睡了三百年的灵魂在说：
“我，木灵儿——”
“精灵族自然之女，世界树祝福者，生命女皇之侄……”
“在此回应——”
她抬起手，翡翠光辉在掌心凝聚：
“三日之内，我当归位。”
“取回王冠，重振……精灵族！”
话音落下的瞬间——
天幕上，自然王冠爆发出璀灿到极致的翡翠光芒！
光芒跨越虚空，穿越结界，直接……落在了木灵儿身上！
“轰——！！！”
木灵儿的气息，在这一刻……暴涨！
九阶一重，一路突破！
九阶二重！
九阶三重！
九阶五重！
九阶六重！
九阶——！！！
最终，定格在……九阶八重巅峰！
翡翠光辉收敛。
木灵儿缓缓落地。
她还是那副容颜，还是那身绿裙。
但气质，已然天翻地复。
娇俏褪去，取而代之的是空灵威严。
活泼不再，取而代之的是古老沉稳。
翡翠眼眸中，倒映着万载沧桑，也倒映着……复兴种族的决心。
她转头，看向秦牧。
眼中的威严缓缓褪去，重新泛起熟悉的依赖与温柔：
“夫君……”
木灵儿的声音有些哽咽：
“我……我要回家一趟。”
秦牧静静看着她，看了很久。
最终，他缓缓点头，伸手揉了揉她的头发：
“去吧。”
“去做你该做的事。”
木灵儿扑进他怀里，紧紧抱住：
“但我很快就会回来的！一定！”
秦牧笑了，笑容温柔：
“我知道。”
“这里永远是你的家。”
木灵儿重重点头，
她最后看了秦牧一眼，然后转身
翡翠光辉包裹全身，化作一道流光，冲天而起！
方向——无尽森林！
精灵族，自然之女……
归位了。
而天幕上，金色光芒再次开始汇聚。
这一次，光芒不再有任何杂色。
纯金。
璀灿到极致，威严到极致，也……神秘到极致的纯金。
最后的巅峰，最后的……悬念。
即将揭晓。
全球摒息。
所有人都知道——
真正的重头戏，来了。