“老张，张振国，大伙儿叫我老张。”灰衣队长一边疾步走在前面带路，一边简短地自我介绍，顺手拍了拍腰间那柄短刀的刀鞘，“家伙什儿是把老剔骨刀，跟了我家三代，宰过的牲口没有一千也有八百，沾的煞气重，寻常阴物不敢近身。”他语气平淡，像是在介绍一件普通工具。
跟在他身后的三个队员也依次开口。
“陈锋，叫我小陈就行。”拿着金属环扣长鞭的年轻队员晃了晃手里的家伙，“这鞭子用的特殊合金，泡了三年黑狗血，又请人刻了破邪符，抽上去一般的鬼影都得散。”
“孙海，老孙。”手持符文短棍的中年汉子声音沉稳，短棍在他手里灵活地转了个花，“棍上是《金刚经》片段和佛门镇邪咒，我年轻时在寺里挂过单，跟师父学了点皮毛。”
最后是背着桃木剑的大刘，话不多：“刘远，剑是师父传的，雷击木心。”
我们这边也快速报上名号。当顾知意平静地说出自己名字时，老张的脚步几不可察地顿了一下，目光在他脸上和那个旧布包上扫过，没说什么，但眼神里多了几分审视和隐约的了然。
“你们几个……都练过？”老张问的是我们整体。
“我和毕哥算是野路子，经历多了有点经验。娜娜练过些防身术。顾小哥是正儿八经的道家传承。”我尽量客观地回答。
老张“嗯”了一声，没再多问，只是提醒：“待会儿进去了，眼观六路，耳听八方，感觉不对立刻出声。里面的玩意儿，不按常理出牌。”
说话间，我们已经来到一棵需要数人合抱的巨大古树旁。这树不知品种，树干黝黑皲裂，在夜色中如同沉默的巨人。老张停下脚步，指着前方：“到了，锁阴阵边缘就在这棵树往前三步。跨过去，就是另一番天地了。都准备好。”
我们纷纷拿出自己的家伙。我握紧了刻符匕首，毕哥拎着降魔杵，徐丽娜反手握匕首，顾知意手持铜钱剑，站在了队伍的末尾。
老张深吸一口气，短刀出鞘，率先迈步跨过某个无形的界限。
我们紧随其后。就在穿过那个界限的瞬间，我感觉像是猛地扎进了一层冰冷粘稠的胶质里，耳边似乎响起极轻微的“啵”的一声，周身的空气骤然变化！
彻骨的阴寒如同活物般顺着每一个毛孔往里钻，之前贴的暖宝宝仿佛瞬间失效。光线也陡然暗淡下来，我们手中原本能照出十几米的手电筒，光束像是被无形的黑暗吞噬了大半，只能勉强照亮身前不到五米的范围。五米之外，是浓得化不开、仿佛有实质的漆黑，手电光打上去，连反射都没有，直接就被吞没了。
这里的树木也变得怪异起来，枝干扭曲，树叶稀疏发黑，空气中弥漫着一股淡淡的、如同东西缓慢腐烂的甜腥气，混合着极重的土腥和某种难以形容的陈旧灰尘的味道。
“跟紧，别掉队，别乱照！”老张的声音压得很低，在死寂的环境里却格外清晰。
我们八个人尽量靠拢，形成一个不太规则的圆阵，小心地向着黑暗深处推进。脚下是厚厚一层不知积累了多少年的腐烂落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的闷响，更添诡异。
走了大概几十米，四周依旧一片死寂，只有我们自己的脚步声和呼吸声。这种寂静反而让人心里发毛。
突然——
“嘿嘿嘿……嘿嘿嘿……”
一阵突兀的、干涩嘶哑的怪笑声，毫无预兆地从我们右前方斜上方传来！那笑声并不大，却像指甲刮过生锈的铁皮，直接钻入耳膜，带着一种令人极度不适的恶意和嘲弄。
我们所有人瞬间头皮发麻，手电光齐刷刷地朝着笑声传来的方向扫去！
光束汇聚在一棵歪脖子老树的枝桠上。只见那离地约三四米高的树杈间，赫然“坐”着一个人影！
不，那几乎不能算完整的人影。它穿着分辨不出年代和颜色的破烂衣衫，半边身子——从肩膀到腰部——诡异地缺失了，断面处没有流血，只有一片模糊的、蠕动着的黑暗。它的脸青灰肿胀，五官扭曲，嘴角咧开到一个夸张的弧度，正对着我们，发出持续不断的“嘿嘿”怪笑。在手电强光的照射下，它那仅剩的一只眼睛里，闪烁着冰冷而疯狂的幽光。
“什么东西！”小陈低呼一声，下意识握紧了鞭子。
就在这时，那树上的“半身人”被数道手电光同时照射，像是受到了刺激，笑声戛然而止。它那扭曲的脸上露出一丝怨毒，身影猛地一晃，如同信号不良的电视画面般闪烁了几下，然后“噗”地一声，就这么凭空消失在我们眼前，仿佛从未出现过。
然而，它带来的影响却未消散。
几乎在它消失的同时——
“嘿嘿嘿……”
“嗬嗬嗬……”
“嘻嘻……”
更多、更杂乱、或尖锐或低沉、或近或远的怪笑声，从四面八方、从我们前后左右的黑暗深处，如同潮水般涌了出来！这些笑声重叠交织，有的像刚才那半身人一样充满恶意，有的却带着孩童般的“天真”，有的又如同老妪的呜咽，瞬间充斥了整个诡异的林间空地，疯狂地冲击着我们的耳膜和心神。
我的大脑“嗡”地一声，仿佛被这些笑声强行侵入。眼前的景象开始晃动、扭曲。
好热……
怎么突然这么热？像一下子从冰窟跳进了桑拿房。对了，我是在旅馆房间里，刚冲完热水澡，暖空调开得很足，窗户关得严严实实。真舒服啊，奔波一天，终于能放松了。这暖气也太给力了，热得我有点冒汗。身上这衣服怎么这么厚？保暖内衣，毛衣，还有这冲锋衣……穿这么多干嘛？赶紧脱了，凉快凉快。
我放下手电筒（咦，我什么时候拿着手电筒了？），开始手忙脚乱地拉扯冲锋衣的拉链。拉链有点卡，费了点劲才拉开。然后是毛衣……这高领的也太捂得慌了。脱掉脱掉！还有这保暖内衣，也湿乎乎的贴着难受。都脱了算了！
就在我手指扣向保暖内衣领口，即将把它也从头上拽下来的瞬间——
“咄！”
一声清越短促、仿佛铜磬敲响般的轻叱，如同炸雷般在我混乱的脑海中轰然响起！
紧接着，一股清冽中带着浓郁药苦味的奇异香气，猛地钻入我的鼻腔，那味道如此强烈、如此“真实”，瞬间压过了幻觉中“旅馆房间”的暖烘烘气息，直冲天灵盖！
眼前的“旅馆墙壁”和“温暖灯光”像破碎的镜子般片片剥落，露出了其后真实的世界——扭曲的怪树、浓稠的黑暗、以及周围同伴们惊疑不定的脸。
冷！刺骨的寒冷如同冰水浇头，瞬间将我淹没！我猛地打了个剧烈的寒颤，低头一看，冷汗“唰”地就下来了——我的冲锋衣拉链已经大开，毛衣也被拽得歪斜，一只手正扯着保暖内衣的领口，差点就真脱下来了！
“我……操！”我赶紧手忙脚乱地把衣服重新裹紧、拉好，牙齿不受控制地咯咯打架。不是因为冷，更是因为后怕。刚才那种“热”的感觉如此真实，如此具有诱惑力，完全让人丧失了警惕！
我惊魂未定地看向其他人。毕哥正使劲晃着脑袋，嘴里骂骂咧咧，但衣着整齐，看来他抗性还行（或者单纯神经粗？）。老张、老孙、大刘三人背靠背站立，眼神锐利地扫视四周，显然也受到了笑声干扰，但凭借经验和意志扛住了。顾知意站在我们稍前位置，左手持着一根比寻常线香更粗、色泽深褐的香，香头正散发出醒神的青烟，右手还保持着掐诀的姿势。
中招的除了我，还有徐丽娜和那个拿着黑狗血鞭子的小陈。
徐丽娜脸色发白，正死死抱着自己的双臂，她的围巾被扯松了，外套也有些凌乱，但好在没真脱下来。她眼神里残留着一丝惊惶，用力吸了几口顾知意那边飘来的香气，才渐渐稳住呼吸。
小陈的情况稍麻烦点，他手里的鞭子差点掉在地上，外套敞开着，额头上全是冷汗，眼神有些涣散。站在他旁边的老孙一把按住他的肩膀，低喝一声：“陈锋！回神！”同时将手中刻满佛经的短棍在他眼前晃了晃。小陈一个激灵，猛地喘了口粗气，眼神重新聚焦，连忙把衣服穿好，羞愧地低声道：“队长，我……”
“没事了，这东西的笑声直攻心神，防不胜防。”老张沉声道，目光扫过我们三个，“第一次碰上中招不奇怪，下次有经验了，感觉不对立刻默念清心咒或者想点别的转移注意。”
徐丽娜心有余悸地点点头，然后像是想起了什么，赶紧从自己随身的小包里掏啊掏，掏出一大把独立包装的暖宝宝。“给，大家都多贴几个吧，刚才……刚才真是冷死了。”她给每个人都分了几片，包括老张他们。
老张愣了一下，看着手里印着可爱卡通图案的暖宝宝，严肃的脸上露出一丝古怪，但还是道了声谢，撕开包装贴在了衣服里。其他几个队员也默默照做。在这鬼气森森、阴寒刺骨的地方，这点物理上的温暖，虽然微不足道，却莫名地让人心安了一点点。
顾知意手中的香稳定地燃烧着，散发出的清冽香气在我们周围形成了一个小小的、相对“安全”的区域。那些无处不在的诡异笑声，在香气弥漫过来时，似乎减弱、远离了一些。
“都小心了，”老张重新握紧短刀，眼神凝重地望向笑声依旧隐约传来的黑暗深处，“这才刚进来，就给了个下马威。前面……还不知道有什么等着。跟紧，我们继续往里，必须尽快赶到阵法核心！”